第48章 珍珠航线（下）
对方自荐上来，杜克没有受宠若惊。 如果说杜克刚开始成为大地法师时，只是一颗前途无量，冉冉升起的新星。那么现在的杜克已经有‘从划过天空一闪而逝的彗星、向着恒星的方向进发’的迹象。 没有足够的钱财支撑杜克研修魔法，这是制约杜克成长最大的枷锁，但是，当这个枷锁去掉了呢？ 杜克完全可以成为暴风城一股无法估量的新势力！ 尊贵的法师身份可以让他超然于贵族势力之外，而且他法师的身份注定了他无法把太多时间放在商业活动上。 所以伊丽莎白*琼斯前来，除了商讨合作，更有着深层次的意义，否则她也不用亲自跑来这个鸟不生蛋的小小荒岛。 “你好，琼斯！”杜克温文尔雅，既不表现得太过热情，也不会拒人于千里之外。 伊丽莎白*琼斯是个三十多岁的优雅女士，原本她听说了杜克的年龄，会以为杜克比较好说话，一开场她就发现自己错了。 杜克显然不是那种没见过世面，随便恭维两句就找不着北的毛头小子。 所以伊丽莎白决定把杜克视作平等的、即将合作的商业伙伴。 她以非常淑女的温柔声调向杜克提出：“我可以了解一下阁下你的珍珠的成色、数量，还有获取方式吗？” 杜克打了个响指，然后，海边传来一阵哗啦水声。冒然出现的鱼人把琼斯和杜克新雇佣的水手们都吓了一跳。水手们几乎要准备战斗了。 因为来的是鱼人！ 斑斓的鱼型身躯，陪衬着强壮的四肢，两只鱼人就这样堂皇地举着一个巨大的贝壳，在众人注视下走到杜克和琼斯的面前，放下贝壳，朝杜克跪拜了一下。 杜克嘴里发出奇异的“噢啦嘎喔”之类的声音，然后两只鱼人欢天喜地迈着奇异的步伐重新跑下海。 两只发着奥术光辉的手掌随之出现，把琼斯和水手们的小心肝再次惊吓了一下。 杜克抿着嘴轻笑着，让法师之手打开了贝壳。 在晨曦之下，这个可以装进一个五岁小孩子的大贝壳里，琳琅满目的珍珠几乎耀花了伊丽莎白*琼斯的眼睛。 在她的眼眸里，仿佛已经出现了无数多种美丽夺目的新款珍珠首饰。 唯有水手们偷偷发出低声的惊叹。 “天啊！我们的雇主马库斯阁下竟然降服了鱼人！？” “那些粗鲁邪恶、会猎杀附近人类的鱼人吗？” 杜克扬起手，水手们的低声讨论顿时嘎然而止。 “琼斯女士，情况一如你所见，我因为研究了鱼人语，通过某种手段，我控制了三个西部荒野北海岸的鱼人部族。它们会为我源源不断地收集珍珠、珊瑚、玳瑁甲等一系列值钱的海洋特产。” 杜克转头，朝着水手们一笑：“同样，在船头悬挂有我的法师印记的船只，在暴风城港口到这里的海域里，是绝对安全的。鱼人不光不会袭击你们，相反，还会保护你们免受其他海洋生物的攻击。当然，出海都是有风险的，鱼人无法抵御超乎它们战力的强大海洋生物。” 一时间，琼斯也好，水手们也好，他们的心热了！ 琼斯仿佛不舍地用手拿起一颗又一颗的珍珠，反复察看，随即展颜一笑：“那，马库斯阁下，我们回去暴风城详谈一下？” “很好。” 从暴风城出来走陆路，南下闪金镇，然后再往西通过西泉要塞进入西部荒野，最后到达北部海滩，前后要折腾足足一个星期。 走海路的话，却无比简单，从暴风城港口出发，沿着西南方向的海岸线，只要一天就到了。 等待是无聊的，事实上，在船上狭小的船舱里，杜克已经跟伊丽莎白基本达成合作协定。 这是一个长达十年的合约。 从现在开始，杜克要保证每年供应不少于一千粒珍珠给伊丽莎白*琼斯的珠宝店。作为原料供应商，杜克可以获得珍珠饰品最终售价的四成收入，售价在杜克交货时，由双方共同协定。 交货时，杜克都是一手交货，一手收钱。 在杜克交付第一批珍珠后，伊丽莎白需要额外付出一万金币给杜克，作为取得杜克珍珠航线独家销售权的签约金。 在船舱中，伊丽莎白的侍从递上象征合作愉快的美酒，杜克和伊丽莎白轻轻一碰杯，以示合作愉快。 “说真的，马库斯阁下，我不得不提醒你，这种合作方式，我赚的会比你想象中更多。如果你肯接受售后结算，每季度结算一次，你至少可以获得比现在多一倍的财富。” 杜克轻轻摇晃着高脚玻璃酒杯中的酒液，让酒精的芳香逸散出来，轻轻嗅了一下：“对于商人，追逐更大的利润就是本能。但我首先是一个魔法师，然后才是珍珠航线的主人。” “我懂您的意思。正因为我们看重的东西不同，我们才会有如此愉快的合作。” “的确。”杜克的笑容有点耐人寻味：“而且你采用买断的方式买下我的珍珠，也是承担了相当的风险，我卖的价格低一点，也不是不可以接受。” “虽然有点抱歉，我还是想说，马库斯阁下您有着跟你年纪不符的成熟。” 废话！小爷我可是一个大学牲…… 心中吐槽归吐槽，杜克却有点儿内疚。他不知道琼斯这笔珍珠生意可以赚多久。他只知道，兽人一来，暴风城沦陷的话，估计琼斯要赔上好大一笔。 可惜，为了暴风城的未来，阿门！祝你好运！ 借助伊丽莎白*琼斯之手，杜克的珍珠在很短时间内成为了暴风城名媛们的新宠，几乎整个暴风城上层贵族都知道杜克*马库斯拥有了一只会生金蛋的母鸡。 偏生谁都无法插手。 不是没有贵族打过珍珠航线的主意。 他们偷偷派出的渔船，无一例外受到了鱼人的袭击，死伤惨重。而杜克则表示，那些鱼人不归他管，不关我事。 就这样，杜克带着令旁人羡慕的巨额财富，踏上了暴风城王家法术学院图书馆的台阶。 面对向他表示，这里复制每一条法术都要钱的图书管理员。 杜克只说了一句：“麻烦打包！大地法师级别所有的法术，我全要了！”