第24章 人情世故
江停云看出了贾敏的心思，循循善诱道：“姨母和表妹都是在自己家里练练，以姨母的掌家之能，外人又怎么会知道？” 他小小捧了一下贾敏的管家之能，说得有理有据，贾敏更加心动了。 “姨丈，你说是不是？”江停云见状，又拉了林如海一起劝。 林如海：“…………” ——我能说不是吗？ 他瞪了江停云一眼，笑着对满脸期待的妻子说：“云哥儿说的不错，夫人和玉儿在自己家里练练，不会传到外面去的。” “那就……练练吧，就当是陪玉儿一起了。”贾敏半推半就地应了。 江停云再接再厉，“其实，姨丈也可以跟着一起练，对您的身体也很有好处。” “啊，我？”林如海惊呆了。 他是再没想到，火竟然还能烧到自己身上，急忙拒绝道：“不行，不行，这实在是有辱斯文。” 但贾敏如何肯放过他，忙道：“无妨的，都是在自己家里，外人无从得知。还是说，夫君不信任妾身的掌家能力？” 林如海再次：“…………” ——真是搬起石头砸自己的脚呀！ 他只能苦笑，“夫人哪里话？为夫又怎么会不信任夫人？” “既然如此，夫君就跟着我们一起练吧。”贾敏露出了胜利的笑容。 林如海还能如何呢？ 他只能顺着夫人的心思，答应了。 亲眼见证了自家姨丈惧内的一面，未免被暗中打击报复，江停云急忙抛出另一个好消息。 “对了姨丈，今日我们在太白楼遇见了一个道长，道长传我了一种破除造畜之术的奇术。” 林如海闻言，豁然起身上前两步，激动地问：“你的意思是说，长生有救了？” 长生就是林如海给那个可怜的孩子取的名字，包含的期望也很简单很朴实，那就是希望对方健康长寿。 即便他已经知道，以长生的情况，哪怕照顾得再好，也活不了几年了。 “不错。”江停云点了点头，又道，“只是其中需要的药材颇多，配药的过程也极为繁锁，这些都需要姨丈解决。” 林如海立刻道：“无妨，这些都是小事，我自会采买药材，寻扬州最好的大夫配药。” 在这个架空的大夏朝，巡盐御史的品级和清朝雷同，都是正二品。 可以说，在整个扬州地界，他就是最位高权重的官员。林家又数代子嗣不丰，积累了万贯家财。些许药材而已，就算再珍贵，对他们家来说，耗费也有限。 江停云当下便借来纸笔，写下了方。 从药材的分量到炼制过程，他用蝇头小楷竟然足足写了三大张，可见这药膏的难得。 待他写完之后，林如海粗略地看了一眼，便道：“药膏我会找人做，你先不要考虑这件事，好生备考才是最要紧的。” 所烦恼之事都有了解决的希望，江停云念头通达，自然无有不应。 他正要告辞，却突然又想起一件事，急忙低头又写了个方子，“姨丈，还劳烦人您让人用这个法子，再制一种药。” 林如海接过来一看，却见上面写的材料，都是米汁，山芋汁，还有发霉食物上的绿霉之类的，不禁皱眉。 “这是做什么的？” 江停云道：“是防止伤口发炎溃烂的。” 没错，江停云给的第二个方子，正是青霉素的土法提取。 林如海神色一凛，“此言当真？” 江停云也收敛了神色，“在姨丈面前，我岂敢谎言相欺？” 林如海深深地看了他一眼，郑重地点了点，“你放心，这件事我一定替你办好。” 又过了两天，到了入考场的日子，林如海领着黛玉，亲自送他赴考。 大夏的科举与明清类似，入门搜身极其严格，贾敏精心准备的糕点，被检查的兵丁剪得稀碎。 还好此时气候正好，不冷也不热，除了带一条皮裘晚上防寒以外，不必多带厚重衣物。 进了考场之后，有小吏给他们分配号房。 本来按照顺序，江停云该被分到第三排第四号的。但其中一个小吏碰了碰同伴的手臂，两人眼神交汇之后，把他领到了最后一个号房里。 这个号房应该是新翻修过的，还带着木头自然散发的清香，而且远离茅厕，绝对没有异味。 只是，方才那个四号房，地理位置也不错呀，既不是旧号，也不是臭号，他们为什么非要给他换一个呢？ 带着这样的疑问，江停云朝两人微微拱手，表示感谢。 那两人微微一笑，其中一个低声道：“小人刘志，他叫张侃，希望大爷在林大人面前多多美言。” 江停云了然，自己现在，也是个关系户了。 他也不是那种不食人间烟火的，这样无伤大雅的好意，自然不会拒绝，只冲二人微微一笑，一切尽在不言中。 不过，因为这特意的换号，他对隔了四个号房的四号，不免多了几分关注。 刘志与张侃二人既然是想讨好他，那肯定不会无缘无故给他换地方。 就在他坐下不久，就有另外一个考生被分到了第三排第四号。 府试一共需要考三场，分别是帖经、杂文和策论。其中前两场各考一天，当天考完当天就能回去。第三场则是连考两天，需要在考场过一夜。 前两天都很平常，江停云都是等四号房那个考生走了之后，才交卷走人。 等到第三场的晚上，意外出现了。 入夜之后，四号里的考生突然尖叫起来。江停云一惊，急忙勾头往外看，却因隔得太远，什么也没看见。 只是，那个考生没有坚持到第二天早上，就被人抬了出去。 等他出了考场，听着知情人的议论，才明白是怎么回事。 原来，那个四号房里曾经死过一个屡次落第的考生，那考生在第九次考试的时候，猝死在了号房里。 按照大夏的规矩，如果连考十次都考不上，朝廷会奖励一个功名，算是安慰奖。 那考生已经连考了九次，眼看就要到第十次了，却突然猝死，实在是心有不甘，死后魂魄缠绕在四号房里，一直不肯离去。 每次考试的时候，他都会出来作乱，先是撕掉号房中考生写好的策论，再拿出自己曾经写过的，逼着考生誊抄之后上交。 要知道，每年的考题都是不一样的。他考试时写的策论，拿到现在用，怎么可能文题相照？ 抛开这些不谈，他考了九次都没考上，文章写的啥样，可想而知。 每年被分到四号房的倒霉蛋，都需要一个强大的心脏，能在遭受鬼怪惊吓骚扰之后，还能在第二天重写一篇。 若不然，就只好等明年再战了。 若是在从前，江停云肯定会对号房闹鬼这种说法嗤之以鼻，还会想当然地认为，四号房那个考生纯粹是心里素质不够，心理压力过大，才会突然在考场上发疯。 但是经历了风道长事件之后，他就明白了，这个世界不大正常，有时候真不是人的心理素质不够高，而是世界给人的“惊喜”太多了。 回到林家之后，贾敏见他神思不属，还以为他是在考场用脑过度累到了，赶紧催促他去睡一觉，等睡醒了再说洗漱和吃饭的事。 江停云也没拒绝，躺在床上，放空心神，一觉就睡到了第二天下午。 这个时候，林如海已经下衙了，他洗漱吃喝过后，就直接去了林如海的书房。 “姨丈，我在考场上遇见了一件奇事。”江停云开门见山。 正在看书的林如海连头都没有抬，淡淡道：“是号房闹鬼的事吧？” “您知道？”江停云其实并不怎么惊讶。 毕竟林如海在扬州为官已经好几年了，对于科举这种抡才大典的内幕，不可能不清楚。 林如海将书册放在桌子上，抬眸淡淡一笑，“略有耳闻。” 江停云便把事情原原本本说了一遍，林如海听罢，点了点头，“刘志和张侃是吧？我会命人暗中关照一番的。” 说完之后，他见江停云神色纠结，不由笑了起来，“云哥儿，你不会真的要学古之君子风，揭露这种潜规则吧？” 能在巡盐御史这么重要的位置上坐好几年，林如海绝对不是个不懂变通的人。 相反，正因他手段高超，才能在皇权、各级官员和江南盐商之间找到一个平衡点。 江停云顶着他外甥的头衔去考试，被考场小吏暗中关照，在他看来都是小节。 只要江停云的成绩是凭自己的本事考的，换个号房又算得了什么？ “这倒不是。”江停云犹豫了片刻，还是决定说出自己的真实想法，“其实我觉得，就算我用了那个号房，也不会出任何问题。” “哦？你对自己的学问倒是十分自信。”林如海挑眉看了他一眼。 江停云解释道：“不不不，姨丈大约不知道，我身边曾经也发生过不少鬼怪作乱之事。但直到最近，我才真正意识到，这个世界上开了灵智的，不止有人，还有妖，还有鬼。” “哦？这又是为何？”林如海是真觉得稀奇了。 虽然他秉承的是圣人之道，子不语怪力乱神。却也知道，孔夫子亦说过，敬鬼神而远之。 而且，生活在这样一个世界里，谁能不遭遇几件灵异事件？ 像江停云这样，长到十四岁才意识到世上有鬼，肯定有特殊缘由。 江停云组织了一下语言，说：“姨丈不知，我曾拜过一个道士为师，且与师君结识之初，他就为我们村收了一个水鬼。 只是，当我靠近他的时候，他本来可以用法术收起来的桌案法器等物，却全部收不起来了。 原本该是宝光氤氲的法宝，只要到了我面前，就都会变得黯然无光。” 也是遇见风道长之后，他才想通了许多事。 从前把师君一凡道人当骗子，真是太不应该了。