第23章 真凶（修）

    堂中众人惊得倒吸一口凉气,秦璋忍不住问：“缨缨，你说傅珍早就死了？”

    秦缨点头，又与谢星阑对视一眼,她的话旁人半信半疑,但谢星阑知道她是如何尽心尽力破案，他立刻问：“如何查出来的？”

    秦缨道：“此前我们便说过,傅灵行凶的动机,若是傅珍没了名声后离开京城，从而毁了一辈子,也可算勉强说得过去,既是勉强，那总是不够力度,而她刚才自己也说了，没必要为了这个杀人,可如果傅珍不止是过得不好呢？”

    “昨日我去傅家,发现他们府中有口井在两年前无故而封,又听三小姐傅媛说傅灵烧园子晦气,还说要去向傅大人告状，当时我便想,傅灵绝不是烧园子，但多半点了火星,再加上晦气之言,便令我想到这几日是中元节，常有在路边烧纸祭拜故人的,傅灵若只是祭拜亡母,便该去母亲墓前,但在自家园子里,还被傅大人指责，那定是不可见人之事。”

    傅仲明早变了脸色，他额角一片冷汗，手紧紧扶着椅臂，又下意识去看傅灵，傅灵端坐着，早先愉快轻松的神色虽散了，却并不慌乱。

    她好似听戏文一般看着秦缨，而后苦笑道：“缨缨，其他人冤枉我，连你也要冤枉我吗？园子里烧纸，的确是为我母亲烧的，但你也知道，我有个继母，她对我母亲十分忌讳，从不许我们在除了祠堂之外的任何地方祭拜母亲，中元节也不许我去上坟，因此我才提前几日在园子里祭拜，后来被父亲发现，他为了我继母斥责了我。”

    傅灵说着说着又红了眼，“家丑不可外扬，父亲也有自己的苦衷，但我没想到缨缨你竟然在这些细枝末节上怀疑我……”

    秦缨不为所动，“你还记得绿禾吗？”

    傅灵正抹眼泪的手一顿，眼底极快地闪过一丝暗色，复又茫然地问：“绿禾？似是我们府中出去的奴婢……”

    秦缨不疾不徐道：“若只凭你们府中的几处异样，那此刻我自然不敢堂而皇之地指控你，但后来我找到了绿禾，绿禾是你姐姐院中的三等丫头，你姐姐出事那夜，一个嬷嬷曾看到你姐姐被人抬着送出了府……”

    傅灵立刻道：“那是因为我姐姐不愿回族地。”

    秦缨眼底生出些怜悯来，“十二那日，谢坚曾在东市看到一个眼熟的采买祭品的婢女，他虽未想起来那婢女是哪家府上的，可我却知道，那多半是你身边之人，并且，那一日你出了城，出城后沿着官道一路往南，到了清河镇赵家村的白梅林——”

    傅灵眼瞳被针扎似地一缩，有些不敢置信。

    秦缨有些不忍，但还是语声清越地道：“白梅林是赵家村的一处坟地，因风水好，常有富贵人家在那里置办墓地，两年前你姐姐出事后，没法子将她葬在傅家墓园，你们便连夜为她寻了白梅林的一处墓地下葬，而后对外称将她送回了汾州老家出嫁了。”

    傅灵拢在袖中的指尖在发颤，但秦缨还没说完，“汾州在大周东南临海，来回要走上大半年之久，只要说她被送回去了，那谁会深究她到底是死是活？而一个名节有污点的女子被送回去，就此销声匿迹也再正常不过。”

    “我猜到你们事发后出城，不至于将她的遗体随意掩埋，便在昨日派人出城找那些村落中的墓地，打听了一夜，终于有了收获，白梅林的守墓人虽然不知你们身份，可形容的模样正是你，而你姐姐的墓并未用‘傅珍’之名，而是‘江珍’，‘江’正是你母亲的姓氏。”

    “两年前，七夕节半夜你们将遗体送去，棺椁都是在村子里置办的，忙了半晚上，天明时分才砌好墓穴，你们不敢请人做法事，只摆了些简单祭品便作罢，回府之后，你为此大病一场，半年后你于心不忍，又请人重修了墓，这两年来，你去探望过五六回，大都是年节和她生忌与死忌之日，可今年的秋夕节你未去。”

    秦缨沉声道：“案发后，你知道自己必受怀疑，因此等了四日才去祭拜，你可是告诉她，你为她报了大仇，令她泉下安息？”

    傅灵容色青白一片，一旁的傅仲明更是冷汗淋漓，他颤着唇角不知如何应对，傅灵忽然直身道：“我不知你为何要编这样的故事，但我姐姐根本没死，她人就在汾州——”

    秦缨叹道：“白梅林的守墓人就在外面，我可要请他进来与你对峙？”

    傅灵人陡然僵住，想做出轻松无惧的神情，却无论如何也难以放松，她唇角抽搐几下，表情变得诡异起来，“就算我真的去过那里，但那墓穴里的，也不是我姐姐，我姐姐没死，我不可能为了子虚乌有的事杀人……”

    见她无畏抵抗，秦缨道：“其实我不明白，为何当年你姐姐出事之后，不对外发丧，却要将她葬在那等陌生之地，连自己的名讳都用不得，你们府中封了井，那她是自己投井而亡，还是说……她是被人推下去的？”

    傅珍之死让众人惊愕难当，这时李琨开口问道：“傅大人，傅珍到底是怎么死的？她若是被推下井的，那岂非又是一桩谋杀案？”

    傅仲明哆嗦着跪在了地上，一边擦汗一边哑声道：“殿下明鉴，珍儿……珍儿她……她是不堪受辱，所以以死明志的……”

    李琨又问：“那为何要隐瞒此事？”

    傅仲明冷汗擦不净，又颤声答：“那时候，她和杜子勤的事闹得沸沸扬扬，珍儿自小又是个多愁善感的性子，回府之后几次想轻生以证清白，起初我们日日看着也还好，可七夕那夜未曾看住，她便自己投了井，将她救上来时人已没了。”

    “那时本要发丧的，可……可外间都说珍儿不守德行，想攀附侯门，她到底是以死明志，还是羞愧自尽，这如何能说得清呢？她底下还有弟弟妹妹，往后妹妹要嫁人，弟弟要考功名，若他们走到哪里，旁人都说她们有个德行有亏的姐姐，岂非害了她们？因此微臣和夫人为了剩下的几个孩子，不得已将她安葬在了别处……”

    傅灵咬死不认，却没想到傅仲明转头便承认了一切，秦缨和谢星阑怎样指控她都能沉稳应对，可此时听着傅仲明所言，傅灵却骤然色变，她语声尖利道：“父亲难道不是为了自己吗？”

    傅仲明心底一慌，转头道：“休要胡言，你姐姐的事瞒不住，那便不瞒了，眼下都说你是谋害崔姑娘和薛公子的凶手，你不好好证明清白，还顾忌这些？”

    傅灵红着眼眶冷笑，“让我好好证明清白，怎么？怕我当真被定为杀人凶手，便拖累了你和蒋氏吗？”

    傅仲明眼底闪过恼色，但他还未开口，傅灵又道：“姐姐她根本不是多愁善感的性子，当日事发之后，她在簪花宴上也不甘示弱自证清白，可她没想到，外头的流言蜚语未将她击垮，却是你和蒋氏，活活将她逼死！”

    傅灵语速加快，尖锐地质问：“你还记得你是如何咒骂姐姐吗？你说她不知廉耻，丢了傅氏的脸面，还说她这样的行径，放在汾州是要被沉塘的，你只因在同僚跟前受了几句嘲弄，便将姐姐禁足，连吃喝也不给，在你离府之后，蒋氏任凭底下人辱骂姐姐，还将外面的流言添油加醋说给姐姐听，叫姐姐以为所有人都在骂她□□……”

    “整整一个月的折磨，姐姐所有的自尊都被你和蒋氏击溃，你给她定了罪，你说要送她回族地，再也不准回京城，于是她绝望了，只有死是唯一的解脱，她要去找母亲。”

    “她投井而亡，你第一反应不是悲痛，而是在想如何掩下此事，你不能接受一个名声有污点还投井而亡的女儿，你怕影响你的官声，蒋氏怕连累她的儿女，你们甚至还想过将她的遗体送回汾州，那么热的天气，那么远的路，连她死了，也激不起你半分怜惜。”

    傅灵双眸通红，泪水顺着眼角滑落，“是我苦苦哀求你，你才答应在城外找块墓地将她安葬，这样逢年过节我好歹能为她上一柱清香，这两年来，你未去看过他一回，你是不是也明白她是被你逼死的？的确，你逼死了自己的亲女儿，还有什么脸面去见她？午夜梦回，姐姐会不会化成厉鬼来质问你是怎么做父亲的？！”

    傅仲明眼前阵阵发黑，“你……你这个孽障……”

    傅灵抹了一把眼泪，“我和姐姐在你眼底，当然是孽障，只有蒋氏生的才是你的亲儿女，没有蒋氏，你如何当得上鸿胪寺卿呢？”

    她忽然扬唇，诡异地一笑，“不过，你心心念念的亨通官运，马上就要化为泡影了！”

    傅仲明惊恐地瞪眼，傅灵却看向了谢星阑和秦缨，“既然你们连姐姐的墓地都找到了，那我也没什么不敢承认的，没错，崔婉和薛铭正是死在我手上。”

    傅灵费力伪装了大半个时辰，到了此刻，她终于长长地呼出了一口气，“因为他们实在该死，姐姐投井而亡，虽是父亲和蒋氏逼迫，但这一切的起因都是崔婉和薛铭。”

    “他们二人顶着婚约私相授受也就罢了，可我姐姐根本没有告发她们的打算，她们为何要歹毒的陷害我姐姐？那时候我姐姐已经在说亲事了，她不想嫁入高门，只想找个寻常人安稳过一生，可崔婉和薛铭，却用那样下作的法子害她没了性命……”

    “你们说的那次船宴，姐姐回来之后便心事重重，我问了多次，她也未曾透露只言片语，在她死后我才想起来不对，直到我找到了那个将玉佩送给杜子勤的人，那人是薛铭身边的小厮，在陷害完姐姐之后，便被薛家打发去了庄子上，我当时大为惊骇，薛铭好端端的，怎就要那般对我姐姐呢？直到去岁上元节，众人同游灯市之时，我在薛铭身上发现了崔婉绣的香袋……”

    傅灵恨声道：“我明白了一切，原来是我姐姐撞破了他们的奸情，这才引来报复，我忍着恨意与他们来往，来往的多了，便能发现越来越多的蛛丝马迹，后来我知道，崔婉根本没得过喘病，她当年之所以离京半年，乃是有了身孕。”

    傅灵嘲弄地看着林氏和薛献知，“好一个冰清玉洁的崔婉啊，好一个门风清正的薛铭啊，他们做下这等丑事，可一个即将嫁入郡王府，另一个却早晚都会步入仕途，有前程似锦的一生，凭什么？凭什么好人没有好报，坏人却能活得要风得风要雨得雨？”

    薛献知一口气憋在胸口，什么话也说不出，林氏白着脸喝道：“你害了婉儿，你以为你又有什么好下场？！”

    傅灵轻松地一笑，“当日看到我姐姐那般凄惨，我却无能为力，我便想着应该跟着她去了才好，到了如今，我也不过是一死罢了，我死了，或许也好过嫁去蕲州，嫁给一个酒囊饭袋之辈……”

    说至此，傅灵去看瘫在地上的傅仲明，“父亲不是喜欢回汾州吗，今日之后，父亲大抵没脸在京城待着，你便带着你的继妻与儿女，滚回汾州了此残生吧。”

    傅仲明面如死灰，牙齿咬得咯咯作响，虽是恼恨，却颤着嘴唇一句也骂不出来，傅灵嫣然一笑，下颌高高扬着，有种决然赴死的凛然之感。

    堂中众人震骇的难以回神，李琨问道：“谢钦使，她交代的可都是真的？”

    谢星阑道：“基本无错，薛家送玉佩的小厮龙翊卫已经找到，他说他曾被人找到，逼着他交代送玉佩之事，他情急之下全都交代了。”

    “杜子勤的证供龙翊卫也拿到了，事情前后的确是她说的那般，她那天白日里还下过毒，毒药应该是从傅大人的药方中得来，而她知道崔婉和薛铭在夜间有约，又知道薛铭无法独身走开，便凭借假山之中的玄机，悄无声息杀了崔婉。”

    谢星阑去看傅灵，傅灵面上只剩下坦然，“我本想下毒，如此无人怀疑到我身上，可没想到崔婉根本不曾饮茶，而她与薛铭奸情未断，竟还要相约夜谈，那夜是我姐姐的忌日，既如此，我便用他们的性命祭奠我姐姐。”

    秦缨这时道：“你是想嫁祸给陆柔嘉？”

    傅灵看向末位的陆柔嘉，语气终于有了丝松动，“我一开始并不确定杀薛铭，崔婉死了，所有人都会受到怀疑，因此，我定要找一个替罪之人，当夜那么多宾客，柔嘉出身不高，若她被怀疑，便最容易被定罪，但她好歹要嫁入长清侯府，总不至于真的被冤枉至死，但有了这些乱子，整个案子就更混乱难查了。”

    “白日下毒，我并未刻意指向她，但那毒药难寻，或许有人会怀疑御医世家的她，到了晚上，我无意中发现她丢了丝帕，这才下定了决心，可没想到，缨缨你竟然帮她洗脱了嫌疑。”她惨然一笑，“说实话，我到现在都没明白你为何要帮她。”

    秦缨喜欢崔慕之，却要帮崔慕之未来的妻子洗脱冤屈，这的确不符常理，眼下重点虽在傅灵身上，但崔慕之和陆柔嘉都在场，傅灵这般说，自然令大家的目光在她们三人身上游弋。

    众目睽睽之下，秦缨稍一犹豫便道：“从前我以为某些人是人中龙凤，顶天立地，可在崔婉死后，我发现他不仅是非不断，更眼睁睁看着陆柔嘉被冤也不施救，当下便想此前真是看走了眼，既如此，还不如帮了陆柔嘉做件善事，何况我本也是嫌疑人之一，若所有人都置身事外，真相何时能清楚？”

    秦缨态度坦荡，这话更让场中众人色变，她不说大家还不觉得，这般一说，大家也意识到那夜的崔慕之显得格外冷酷无情，崔慕之被她当着面指责，自然气恼，可偏偏秦缨又指提了一句“某些人”，他反驳也不是，不反驳也不是，生生憋红了脸。

    谢星阑也未料到秦缨有此言，他眉峰微扬，又看了眼面色酱紫的崔慕之，晦暗的眼瞳微微一亮。

    这时傅灵看着秦缨道：“原来你已经不再执迷不悟了。”

    秦缨道：“执迷不悟怎能有好结果？”

    傅灵知道她在说自己，却撇开目光不再看她，自述道：“那日我早已吩咐墨儿，当夜无论如何，都要送出给薛铭的信，若衙门认定凶手是别人，我便不去青羊观，若没有，我再去也不迟，薛铭是男子，我并无把握毫发无损的杀他，且杀薛铭没有一个完美的障眼法，我也不想走到那一步，可你帮了陆柔嘉，我只能以身犯险。”

    秦缨听得一怔，在原来的剧情中，陆柔嘉被冤枉下狱，薛铭也未死，作者虽未在此案上着墨太多，可在读者看不见的地方，故事里的人本就有一套法则，因此薛铭才逃过一劫。她忽然看向林氏和崔晋，后来崔婉之死竟又被定为失足落水，难道是和傅仲明的用心一样，为了保全自家名声，所以干脆连女儿被害的真相也掩藏住？

    林氏疼爱崔婉，崔晋却极可能做出这样的事。

    想通此处，秦缨不由唏嘘起来，傅灵后来远嫁蕲州，虽然未交代她过得如何，可听她之语，似乎也不是一门好亲。

    “就算婉儿和薛铭当初陷害了你姐姐，可他们也并非想害你姐姐的性命，而你为了报复，却从一开始就要她们死，最狠毒的是你才对！”

    一片静默中，林氏又开了口，她喝骂道：“你以为你只有一死那么简单吗？这世上，死可不是最可怕的东西……”

    她说完这话，起身跪在堂前，“两位殿下，罪人已经认罪了，请立刻将她打入天牢再严加审问！”

    李琨蹙眉道：“既然她已认罪，的确应该如此。”

    林氏此刻恨红了眼，“还有她的那些侍婢，她们都是帮凶，便是傅仲明和他的妻女，或许也是知情的，恳请殿下禀明圣上，务必将此案查得清清楚楚。”

    傅灵本做好了大义赴死的准备，也不怕林氏威胁，可林氏此言，却令她面色陡变，她忙道：“人是我杀的，我的侍婢只是奉命行事，根本不知道那信里写了什么，也不知我去青羊观是为了什么，她们绝不能算帮凶！请殿下明察。”

    见李琨和李玥没反应，傅灵又看向谢星阑和秦缨，“谢钦使，缨缨，我说的都是真的，我纵然痛恨我父亲，可杀人之事，他也是不知的，那黄庭的手稿是我自己偷走的，与他也无半分关系——”

    林氏死死盯着傅灵，分明是一副不打算善罢甘休的模样，这时李琨道：“你说的这些话，也要审过之后才知，谢钦使，将犯人收押吧，她既认罪，我与五弟也能向父皇交差了，其后如何，你按照章程办便是。”

    李琨来旁观审案，凶手既已认罪，他也不会关心几个奴婢的死活，而忠远伯府虽无实权，可多年来的根基，想折磨几个钦犯又有何难？

    傅灵目光四扫，最终只能哀求地看向秦缨，秦缨看到了林氏恨意难消的模样，也觉得事已至此，公刑私用大为不妥，但她拿不准能否阻止林氏。

    这时得了命令的谢星阑吩咐翊卫：“将傅大人和傅灵，以及外面的傅家侍婢都带走。”

    傅家人被带走，这场闹戏般的公审终于落下帷幕，薛献知再也支撑不住，两眼一翻晕了过去，薛肃清一边送他回府一边派人请大夫。

    其他人满心唏嘘，当着崔晋夫妇的面便低声议论起来，这时，二皇子李琨看着秦缨道：“云阳县主似乎对案情了解颇多，竟还查到了傅珍之死。”

    秦缨正想如何解释，一旁谢星阑道：“殿下，此番云阳县主协同查案，一开始便断定凶手身量不高，可能是女子，以及凶手谋害崔婉的障眼法，也是她看出玄机的。”

    秦缨听得挑眉，去看谢星阑，便见他看也不看她，一副公正严明的君子模样。

    李琨大为意外，“云阳县主竟有这等本事？”

    众人见秦缨道出傅珍之死已十分意外，此刻又听谢星阑之言，更是震惊非常，众所周知，谢星阑对皇亲国戚们多有厌弃，他能帮秦缨说话，足见秦缨的确功劳不小，这还是那个为了崔慕之洋相百出的云阳县主吗？

    秦璋虽也惊讶，但该宝贝女儿的功劳，他自当仁不让，“二位殿下有所不知，缨缨为了这案子可谓是殚精竭虑，她打小就聪明，只是从前未将聪明用在正途，如今改邪归正，这小小的人命案子，自然被她一看便破。”

    秦璋大言不惭的话，连秦缨自己都汗颜，其他人也想翻白眼，可秦缨查案有功摆在眼前，容不得他们不信，李琨干笑道：“竟还有此事，我会向父皇禀明的，谢钦使刚才说的傅灵谋害崔婉的障眼法，是何障眼法？”

    秦缨被大家围看的颇不自在，待去看谢星阑，谢星阑竟一个字也不帮她说，她只好轻咳一声道，“那假山之内有一道暗渠，暗渠每晚戌时放水……”

    她言辞不疾不徐，条理分明，一口气说完，便是没进假山的也明白了关窍所在，李玥惊道：“京城中人只说你是个绣花枕头，却没想到你竟这样聪明！”

    秦璋下颌微扬，“缨缨是韫匵藏珠，此番人命关天，不得已小露身手罢了。”

    秦缨哭笑不得，其他人本来绝不会相信，此刻也半信半疑起来。

    公审已毕，李琨与李玥要回宫复命，自不会多留，而林氏鬓发散乱地瘫在地上，崔晋也三魂失了七魄，皆没心思顾及脸面与礼数，众人面面相觑片刻，因大都与案子无关，便陆陆续续提出告辞，便是林潜父子和崔慕之都懒得在此多留。

    虽然傅灵已经认罪，但结案还需诸多人证物证，谢星阑带着翊卫向府内仆从补问证供，秦缨也陪着秦璋出了厅门。

    眼看着人走屋空，崔晋这才回过神似的喝骂：“你这蠢妇，婉儿都是被你教坏了，你还替她隐瞒这么久，连她生孩子也死死瞒着，现在闹得人尽皆知，忠远伯府名声扫地，你现在才应该一头碰死！”

    林氏像没听见喝骂似的，她眼底寒芒明灭，隐隐透着疯狂，崔晋眉头一竖，骂得一句比一句污言秽语，似发了疯一般。

    门外秦璋听见，立刻招手叫秦缨，“咱们也该走了。”

    秦缨应是，跟着秦璋出门，可刚走出几步，却听见身后有嬷嬷抱着崔涵过来了，她径直进门，“夫人，小公子找您许久了……”

    一见崔涵，林氏眼底的疯狂终于散了几分，等嬷嬷走到近前，她一把抱住崔涵，放声大哭，“涵儿，母亲终于找到害你姐姐的凶手了，母亲一定让她不得好死，好为你姐姐报仇！涵儿，我可怜的涵儿啊……”

    林氏的哭喊从后传来，即将走出中庭的秦缨眉头微蹙，崔涵与崔婉乃是同父异母的姐弟，林氏不感叹亲生的崔婉可怜，却为何心疼起了庶出的崔涵？

    恍惚间，秦缨想到了林氏牵着崔涵站在灵堂的那一幕，而张姨娘说过，林氏曾让崔涵去跪崔婉的棺椁……

    秦缨脚下一顿，不寒而栗地转身看了回去——