第四章 一座山庄[八：夜窥]

    夜色已深，庄园中座座屋宇不见一点灯火，院落里也空无一人，只听得天空风声呼啸，除此之外便是一片静寂。

    这时，只见庄园中央一处高大屋子的房门突然慢慢向外打开，那房门广开却没发出多少声响，紧接着一人从里面缓步踱出。今夜月稀星淡，看不清这人的身姿面孔，就连衣服的一点光泽也不映见，整个人几近隐身夜色之中，只能隐约看见这人一身乌黑影子。

    这人甫一踱出门外，便就向庄园后方走去，身姿从容不迫。走不多会，附近另一处屋子里又闪出一条人影，这条人影身姿却极为迅捷，悄手悄脚跟在先前那人身后，不时闪躲窥探，显然是怕被先前那人发现行踪，于是异常谨慎地跟踪其后。

    两条人影一前一后向山庄后山走去，先前那条人影脚步轻缓，从容前行，一路上不曾回首张望，多半不曾料到有人跟随身后。

    不多会，前一人来到了山后瀑布边的一处山洞旁，方才回首略作探望，见四下静寂无人，便闪身进入洞xue。片刻，洞xue内随之闪出一星昏黄火光，火光只闪亮几下着即逝去。后面那条人影躲在暗处，见火光消散，料知那人已进入洞xue，这才蹑手蹑脚奔到洞口处，跟着钻了进去。

    山洞深处一处若大洞室，一面石壁上燃着几盏油灯，洞室广阔，不能尽全照耀，昏黄灯光下，洞室中仅有一片三丈见方区域照得明亮。这片区域地面一片汪汪溪湾，水溪边竖着几根石笋，景致甚为奇雅。此时正有一人静静立在溪水边，这人即是先前进入山洞的那人，灯光将他面孔映得清楚，此人不是别人，竟是铁风堂。深更半夜，也不知铁风堂来此山洞所为何事。

    洞室内仅燃有三座油灯，光线还算明亮，地面上那域溪水清澈见底，就连水底粒粒指甲般大的石子都清晰可见，溪水水面浮飘着个个人形模样奇异花果，正是那不知叫甚么名字的人间奇果——“人参果”，可爱的“人参果”群起翘立水面，犹如儿童齐聚嬉水，煞为好看。

    铁风堂静静地看着那粒粒“人参果”，由近及远悉数一遍，忽而面露喜色，情不自禁道：“二十一株二十一颗，七年不见，又长了十四个。”

    说着，当即弯下身去，伸手向溪水近处的几株人参果儿摸去，他眼里充满慈爱，面带微笑，就像关爱自己的孩子般抚摸那些人参果，爱抚片刻，即动情道：“七年了，我真想你们呀，我的孩子们，你们还好吗？”

    铁风堂自言自语地说着话，那粒粒人参童果彷佛听到了亲人的呼唤，竟然摇头晃腚舞动起来，似在欢迎铁风堂的到来，溪水登时荡漾波动，惊起圈圈涟漪。

    铁风堂见这果儿灵通人性，愈加高兴，苍老的面孔变得更加柔和温存，面色煞那变得激动，一边抚摸童果，一边与之聊起闲话来，但见他言态亲切，就像父亲对待孩子一般饱含关爱之情，这般自言自语又聊了许久，直至吐尽腹中感言，无话可说时，这才止住口舌。

    又自凝视良久，那时面色一紧，突然话头一转，伤感道：“我的孩子们，对不住了，只有你们才能医治我的创伤。”

    说着，手腕一转，便就采下一只人参童果，举到面前，凝视片刻，脸色有些于心不忍，不忍再看，闭上眼睛，竟然一口将那只人参果子吞进了肚中。

    这一着实在大出意料之外，不及旁人遐想，铁风堂已是吞下了果子，见他随即叹息一声，微睁双眼，目光又射向溪水中，略作迟疑，探手又采摘了三只“人参果”，此时不再犹豫，接连吞入肚中。

    四只“人参果”下肚，铁风堂面色微有难过之色，就地盘膝端坐，面向溪水，双手顺势搭在腿上，重又深闭双目，身子如同一座雕像一般纹丝不动，竟尔席地打坐起来。过了许久，始终不见他身子动弹一下。

    通往洞室的一条通道中，一人正躲在暗处窥视着铁风堂的一举一动，通道黑暗如漆，虽看不到这人的面孔，却能感觉到他发亮的眼睛中充满了无尽地惊惧。这“人参果”可是奇毒之物，想必这人曾见识过它的厉害，对之心有余悸，此时目睹铁风堂亲口吞食毒果，差一点便脱口惊叫而出。

    “人参果”的确非同寻常毒物，昨日日间，就在这所洞室中，云集山庄的众位武林豪杰曾亲眼目睹长白山老毒王万骨枯亲尝毒果，那时仅只浅尝几口，老毒王就身中奇毒痛不欲生，那惊心一幕此时此地仿若再现，怎能不让人观之惊魂失魄？此时铁风堂竟然吞食了四只奇毒无比的果子，岂不是自绝性命么。

    黑暗中，那人只看得心惊胆颤，双眼越加光亮，眼瞳里却尽是惊恐。

    由于铁风堂背向那人，面孔自然不得见，自也不知铁风堂脸孔此时是甚么部表情。仅从背后看去，铁风堂端身静坐，似乎未有中毒迹象，但这“人参果”生性奇毒，食入体内毫无感觉却是不能，想是他多半已是毒液侵身，必在强力运功抵制奇毒。

    约莫过了一柱香功夫，转至正面看去，铁风堂脸色忽红忽绿，忽明忽暗，诡异之极，全身已是汗流浃背，衣袍尽湿，忽然丝丝雾气从身上各处飘然冒出，那雾气始为无色，渐渐转为淡红，不多会，即越生越多，到后来竟如同开水蒸汽一般透过衣袍升腾飘出，向上方弥漫飞散，气雾团团粉红，萦绕铁风堂躯体经久不散，其状更加可怖，铁风堂身姿却亦然岿然不动。

    大半个时辰过后，那顶空淡红雾气渐渐散去，却见铁风堂缓缓站立起来，转身回首，却见他面庞憔悴，满面汗水淋漓，全身衣袍湿漉漉如同被暴雨浇淋过，神态显得异常疲惫，精瘦身躯彷佛透支一般孱弱不堪。他强自支撑起疲惫身躯欲离开洞室，临走之时，环视洞壁燃挂的几盏油灯，便连吹灭油灯的力气都没有了，只好不去管它，手捂胸口，步履蹒跚向洞外挨去。

    就在此时，黑暗中的那个人影见铁风堂欲离去，身子一晃，如同鬼魅一般抢先一步向洞外撤离，瞬间即消失无影。

    洞外冷风呼啸，铁风堂举步方一迈出，浑身就不禁打了个寒噤，用手扯了衣袍裹紧身子，那时颤抖着向庭院走去。

    从山洞到庭院不过百丈距离，道路却崎岖不平，铁风堂身躯孱弱，蹒跚而行，一路上接连摔倒三五次，好在他意志坚强，跌倒后便即爬身起来，这般跌跌撞撞费了好久功夫方才回到庄园中的那所大房子前。

    是时，已是三更天，庄园中人人都进入梦乡，院落空空荡荡静无一人，无人会料想到深夜中铁风堂竟在艰难行走。铁风堂几乎用尽了全身的力气，终于走到了那所大房子门前。

    随着“吱咯”一声粗重声响，铁风堂双手推门而入，房门随之就缓缓合闭，庄园又恢复了静寂。

    铁风堂进入的那间房子对面，一处黑暗的屋檐下，依旧有一双闪着亮光的眼睛在注视着这一切，直到铁风堂进入房间，这人才从阴影中步出，月光下面孔隐隐映现，此人不是别人，正是白衣公子西门仇。

    便在二人重又沉寂夜色中时，后山水帘洞洞口处忽又出现了四条人影，这四人仿若从天而降，身姿轻灵，悄无声息飘落洞口，四处张望一下，便依次钻入洞内。

    黑暗洞xue中一人点起一只火把照明路途在前引路，其余三人紧随其后摸索而行，火光闪耀，照明四人身姿，却是四位面遮红巾的蒙面人，四人俱是一袭红衣如火，面遮红巾，不见脸孔，颇为神秘，其中一位头戴血玉冠，身姿英拔，看似个头领。

    不多时，四人竟是寻到了抵至“人参果”所在洞室的路径，摸索来到洞室入口，那头戴血玉冠的红衣蒙面人眼眸一亮，当先疾步踏进，来到溪水边畔，身后那位手持火把的红衣人也随后赶来，洞室广阔，一只火把不足以耀明，头戴血玉冠的红衣蒙面人目不斜视，仰手四面一甩，一道道细焰明火自掌心射出，如火箭般准确地射燃了洞室四壁悬挂的油灯，霎那间洞室一片通明。掌中竟能催生焰火，着实威猛诡异。

    目光及处，溪水中满是红花绿叶鲜果，头戴血玉冠红衣蒙面人目光直视翘立溪水之上那颗颗“人参果”，眉头微皱，眼眸里充满惊异神色，怔怔而立，默然不语。身边其他三位红衣人咋见溪水之中“人参果”亦是眼色里透着万分惊诧，一时呆住，不言不语，默然而立。

    四人静立凝视片刻，只听那手持火把的红衣人当先打破沉静气氛，开口向那头戴血玉冠的红衣蒙面人道：“头儿，咱们的‘血童子’果然被风鸣山庄盗来许多！”原来这溪水中的“人参果”又有一个别名“血童子”，此称谓亦然形象贴切，只不过名谓里多了一些血淋淋的寒意。

    另一名红衣人闻听大是气愤，接口骂道：“这‘血童子’本是咱们的独有之物，不想被风鸣山庄贼人窃取移植在此，竟还谎称是它风鸣山庄的神物，窃此‘血童子’者好不要脸，实在是厚颜无耻之徒！”

    第四名红衣人见头儿闻听二位同伴之言并不做声，瞟了一眼溪水中‘血童子’，口气大是惊讶道：“‘血童子’无法移植异地存活，不想……不想竟在万里之外的此处洞室落地生根，繁茂异常，且还开花结果，这般景象，委实令人不可思议呀！”

    点到了自己所想，头戴血玉冠的红衣蒙面人方才开口道：“此处山洞竟能存活‘血童子’，看来天下不止咱们所在之地能够孕育此物，此‘血童子’移植它处亦能遍地开花，料来也非甚么神妙之物了，何须还视它是甚么宝贝！”

    手持火把红衣人亦表赞同，道：“是了，这‘血童子’不过一棵长相奇异的毒草而已，毒性奇烈，食之即毒人性命，却无甚么神妙功效，算不上甚么神奇之物，要它何用？”

    其他三名红衣人略作一想，齐声称是，竟对这‘血童子’不再感兴趣，心中隐有厌恶弃置之意，扭头不屑再看。

    头戴血玉冠的红衣蒙面人心感无趣，环首又看了一下洞室四周，见山洞内亦无甚么稀罕之物，淡然一声：“咱们走罢！”说罢，扬手一挥，又将洞壁上悬置的油灯扑灭，踱步向洞外走去，身后三位红衣人亦随之举步离去。

    人去空寂，洞室又恢复了原状，内中伸手不见五指，漆黑一片，谁也不会觉察到就在方才曾有人进来打探过。