第二十九章 尸体

    这时，一阵风猛地刮过，平静的湖面陡然间荡起了层层涟漪，船坊突然晃动了几下，梁婷婷娇柔的身子不大稳，差点儿就摔倒了，还是刘睿反应灵敏的一下把她扶住，不想此刻船坊又晃了一下，梁婷婷正好栽进了他的怀里。

    刘睿忙着问道：“婷婷，你还好吧？”

    “我没事。”梁婷婷抬眸望着他，浅浅的一笑，“刘公子身手不错，倘若能从军，或许以后能有一番作为呢。”

    刘睿听着她的话，眸子里多了一抹坚定的信念，他一边细心的扶她坐下，一边望了望外面的天色，说道：“昨晚，多谢你出手相助，我现在已无大碍，还要劳烦你尽快送我回去。”

    梁婷婷微微一笑，起身说道：“那好，我这就去吩咐下人，尽量赶在午时前送你回岸。”语毕，礼貌的向刘睿欠了欠身，然后走出了房间。

    而与此同时，岳阳城的县衙里，萧凌正与宋彰、徐少弘分析女鬼索命的案子，经过梳理，这起案件共有三处疑点。

    首先，方家老爷失踪后，却只有方老爷的妻子谢美玉前来报案，有些说不过去。萧凌推断或许方家人知道些什么隐情。

    其次，方家生意涉及之广，应酬之事繁多，方老爷为何最近才频频出门应酬，这似乎也说不过去。

    最后一点，孙管家常常光顾玲珑楼，是否他的死与玲珑楼里的人有关系，而他死的时候，以一种极其诡异的古怪姿势向着东南方向伏跪，萧凌认为，这种死法与他的死因很可能存在某种关联。

    这些疑点看似杂乱无章，但萧凌相信它们的背后一定是紧密相连的。

    宋彰说道：“方家人知书达理，孙管家也为人和善，经过多日的查证，他们并未与人结下过仇怨，仔细想想，能与他们为敌的，只有可能是生意上来往的人。”

    “生意人求的是钱财，有利就聚在一起，无利就一拍两散，没必要搭上人命；况且以孙管家的死法，凶手应该是一个恨他入骨的人。”萧凌敛眸思索了一下，说道：“我们去方府看看。”

    时候尚早，街道上还比较冷清，萧凌与宋彰、徐少弘于县衙外等候马车，一眼望去，只有几名妇人提着空篮子正往菜市那边的方向走去，而先前早早就摆摊的老曹今个儿却是不在。

    “老曹今天没摆摊呢。”萧凌随意的说道。

    “老曹啊，早就没摆摊了，听田小二说，他媳妇生了，以后就不做了。”徐少弘的话音刚落，县衙的马车就徐徐的驶了过来。

    他们三人乘上马车，很快，就到了位于东街的方府，刚从马车上下来，就看见方府的一名下人满脸惊恐，神色慌张的从府邸里跌跌撞撞的奔了出来。

    萧凌迅速的拦下了他，问道：“发生什么事了？”

    那下人抬头一看，见是岳阳城的知县大人，连忙回道：“萧大人，不好了，不好了，我家老爷出事了！”

    本来这个下人是要去县衙报案，现下一看大人已经来了方府，赶紧领着他们去了府邸后院。

    池塘边一处偏僻的假山前，方家的长辈们全是神色凝重的一声不吭，只有谢美玉一人在嘤嘤的哭泣。她一见到萧凌，噗通一下就跪在了地上。

    “萧大人，您一定要替民妇抓住杀害老爷的凶手啊！”说着，重重的磕下了一个响头。

    萧凌扶她起来，问道：“这是怎么一回事？”

    谢美玉双目含泪，声音轻颤着说：“今天一大早，厨房的阿四经过这里，发现了老爷的，老爷的……尸体。”

    谢美玉说到最后两个字，不忍心看了看假山后面，萧凌与宋彰、徐少弘见状，大步走过去一看，两人高的假山后，一具浑身肿胀的尸首未着衣衫，面朝东南方向伏跪，两只手掌向上，平铺于身躯前方，额头触地，诡异无比。

    萧凌立刻吩咐宋彰去义庄一趟，徐少弘则去衙门叫来衙差，自己留下来按例询问方家人一些情况。

    “方夫人，方老爷在失踪之前的几天，几乎每天都去玲珑楼应酬，是吗？”

    谢美玉一边拭着眼泪，一边点了点头，“方家家大业大，我家老爷掌持着一大家子的生计不容易，应酬的事难免会很多。”

    “那么除了玲珑楼，方老爷还经常去其他什么地方应酬吗？”

    “这倒没有听说过，虽然方家家业很大，但都有叔伯们帮衬着，一般的应酬都由他们出面，我家老爷也就是最近才忙了起来，听他说，好像是有什么大买卖，推脱不掉。”谢美玉说着，又低声的抽泣了起来。

    萧凌走到阿四跟前，仔细打量着他。阿四大约三十岁，身材高大，体魄结实，皮肤略微偏黑，却是相貌堂堂，颇为英俊，并且还从他身上隐隐感觉到一丝极淡的儒雅气息。

    “阿四，你是怎么发现方老爷的？”

    阿四说道：“今天早上，我准备去厨房劈柴，路过这里，闻到有一股臭味，就去假山后看了看，结果就发现方老爷已经死了。”

    萧凌一边听着他说，一边扫视着周围的坏境。池塘很大，但是此处却是有些偏僻，假山与池塘相连，假山背面成弧形，如果从外面看是看不见里面的情形的，要从遮挡住的石山绕进去，才能看见。

    这时，她的目光逾过假山后背的一堵墙面望去，问道：“那是什么地方？”

    阿四回道：“那是方府下人们的住处。”

    萧凌闻言，利落的迈开步子，往那堵墙后面走去。

    此时方府的下人们都去了各个厢院忙活儿了，看上去有些冷清。

    萧凌细细的观察着，忽然发现那座假山与这里的一间屋子挨得十分近，仅有一墙之隔，脑中一个念头快速的闪过，她立即走过去看了看，是一间杂物房，里面存放着干草木材火炭，倒也没有什么不妥之处。

    没过多久，江城挎着一个小木箱匆匆的赶了来。他神色平静，目光专注，手法利索的检查着方家老爷的尸首。

    半柱香后，验尸完毕，方家人即刻把前厅临时设置为灵堂，并将方老爷的尸首置放在了那里。

    萧凌问道：“江大哥，有没有什么发现？”

    江城语气淡淡的说道：“方老爷死于六天前的寅时（凌晨3点—凌晨5点），嘴唇青紫，全身浮肿发白，肺腔积水，内有泥沙藻物，属于溺水窒息死亡；他的左脚踝处有绳子长时间勒绑的痕迹，而尸体于水中浸泡时日太长，已至严重的溃烂脱皮。”

    这么说来，方老爷在失踪的当晚就遇害了，那么，左脚踝处的勒痕是怎么一回事？

    倘若假山前的这片池塘就是方老爷溺水的地方，只是~为何他已遇害多日，却无人发现他的尸首，由此可见，方老爷应该是一直沉在水底，是凶手用粗绳绑住了他的左脚，并拴在大石头上，这样，他的尸体就能一直沉于水底了。

    这样一想，萧凌立即吩咐两名水性好的衙差潜入池塘，佐证自己的猜测是否正确。果然，在假山底部发现了一根粗麻绳，一头正绑着一块儿大石头。

    萧凌推断，当晚假扮鬼魂的凶手掳走了醉酒的方老爷，并于池塘溺死了他，将他的尸首沉于了水下。那么，凶手应该是一个水性极好的人；其次，他一定十分熟悉方府的布局，而连池塘假山这样的地方也是相当熟悉的。

    按理说，凶手如果只是想杀掉方老爷，完全可以溺死他之后就逃走了，或者直接杀了他，但凶手却并没有这样做，而是将他绑于水下。当时，方家人得知方老爷失踪，下人们四处寻找他的下落，凶手却大费周折把他沉入水底，这样耗时耗力到底是为了什么呢？

    谢美玉说，那晚她吓得冲出了房间，叔伯们闻声很快就赶了过来，应该是即刻就发觉了方老爷不见了，那凶手带着醉酒的方老爷，行动起来颇有不便，却是没有被任何人发现，那么，很有可能这凶手一直就在方府里，或许是方府的下人，也有可能是方家的人。

    他熟悉方府，熟悉方老爷的一举一动，所以下起手来十分顺畅，而在方老爷沉入水底后，或许他换了一身衣裳，混入寻找的队伍，就不会有人察觉怀疑了。

    “江大哥，你有没有见过这样诡异的姿势？”

    萧凌觉得江城身为仵作多年，经验老道，或许对这种奇怪的死法有所耳闻。