第二百零五章：未雨绸缪
“工匠的事情不需要担心。” 去除了一桩心事，陈望的脸上也有了笑容，胸有成足的笑道。 “最迟在五月底的时候，军器局内的工匠数量起码能翻上一番。” 只要银钱足够，应当能从罗桂忠那里招募到不少的工匠。 孙传庭整顿西安四卫主要是整顿的正军和屯田，并没有对于军器局太过于上心，甚至没有多少的改动。 原因很简单，大部分的内地卫所早已经糜烂不成样子，军器局制作出来的铳炮基本都质量堪忧，内部的问题错综复杂牵连甚广，整顿起来需要耗费大量的时间和精力。 而现在匪乱严重，流寇横行于各地，孙传庭根本没有精力和时间再去整顿军器局。 作为巡抚，孙传庭只需要递上几份文书，便可以从工部要来足够的衣甲和武器。 西安四卫的军器局说是肩负着制作器械的职能，但是实际上只是铸造一些刀剑枪矛、甚至主职到现在已经是变成了修补损坏的武备，沦落成了修理厂。 正是因为这样，所以也才让陈望有了可以操作的空间。 而且现在洪承畴和孙传庭所有的心神几乎都被李自成牵动，根本无暇顾及他处，正好卡在这个时机。 李自成这一次再入川北，曹文诏和曹变蛟两人带领骑兵虽然星夜奔驰，但终究还是去晚了一步。 现在曹文诏和曹变蛟两人领兵作为先锋向川北进援，洪承畴亲领大军在后作为后驱，也是一路急行。 如今成都府周围还有不少当初川西和川南的援军留守，而且四川的巡抚如今已经也已经是换了人，由傅宗龙替代。 傅宗龙原为兵部右侍郎兼佥都御史，曾总督蓟、辽、保定军务，有边才，懂军事，并非是王维章那般的懦弱无能之辈。 所以这一次洪承畴不需要再担心李自成打破成都，失陷亲藩。 虽然有三月平贼的期限，但是眼下的局势，三月平贼已经是无法完成的任务。 洪承畴下了狠心，不再匆匆追击，而是步步为营，稳步前进，逐渐的缩小包围网，势要将李自成围死在四川。 洪承畴不仅是在每一处的关卡和路口都留下足够的军兵，甚至还考虑到了万一李自成突破了关卡和隘口的情况。 当时在宝鸡收到命令之后，陈望领着军兵一路急行进往汉中，原先是命令是守卫汉中，保全瑞王安危。 等到了汉中之后，因为李自成并没有进入汉中府内，所以洪承畴的新命令也发放了下来。 新的命令是在休整过后移师宁羌，接防七盘关，堵住流寇北上进入汉中府的道路。 孙传庭则是领军前往成、阶，填补空缺，封堵住李自成北上的道路。 “如今军器局内共有三百二十三人，按照如今汉中卫军器局内的情况，停下所有的产出，只铸火炮，就铸三斤炮，到八月的时候，能铸多少门三斤炮……” 现在已经是崇祯十一年的三月，到了今年的九月，清军将会再度入口，侵入北直隶。 按照原本的进程，十月之时洪承畴和孙传庭将会收到诏书，赴京勤王。 虽说现在情况发生了很多的变化，李自成没有如同历史上一般被击溃，很多事情都说不准。 但是有些事情必须要考虑最坏的情况，一旦真的选派入京勤王，到时候无疑将要直面清军。 历史上的孙传庭领兵赶赴北直隶不久便与清军连战数阵。 陈望想要说到十月的时候能够铸多少门，但是最后还是没有说出日期。 “三斤炮？” 薄珏微微一怔，不过很快便反应了过来，陈望说的三斤炮就是一开始说的局一级的火炮，能打三斤炮子的火炮，按照炮弹的重量来定炮名。 按照惯例，大部分的火炮铸造完毕之后都会取一个响亮威武的名字，很少有像陈望这样直接取用炮弹重量为名的火炮。 不过这样取名倒是简介明了很多，便于记忆和统筹。 “铸造铁炮须用泥模具所制，以泥模铸炮须得用舂得极熟的粘土制成模具，而后放置于摸具间使其慢慢阴干，只制模的时间，短则一个月，长则三个月，皆看天时。” “要想加快速度，则需要人以炭火徐徐烘透，而此法却又极其考验工匠技艺。” “若是工匠技艺不熟，一旦模具未干透或土未舂熟，铸出的火炮根本不堪使用。” “而且一件模具只能铸造一门火炮，无法重复使用，耗时耗力。” 薄珏思索了片刻之后，回答道。 “总兵大人要求重量要轻，坚固耐用，所以铸造火炮当以青铜为佳。” “相较于铁炮来说，青铜炮身炮管尽为青铜所制，虽然因为用料昂贵许多，但是相较于铸造铁炮却有一大便宜。” “铸造青铜炮，可以使用平日铸造农具的铁模制炮，不分四季，不太受天气影响，也不需费时晾干或烘干泥模。” “不算一开始铸造铁模的时间，十余名娴熟的工匠用心尽力，一月便可以制作出一门三斤炮。” “只是现在所城军器局内大部分的工匠都没有造炮经验，虽然大部分都是老的匠人，但是教授他们技艺只怕也需要耗费数月之功……” 薄珏摇了摇头，开口道。 “按照最好的情况预计，三月、四月之间，由学生与一起到来的工匠制炮，可造两门，造炮之时同时教授技艺，五月之时大部分的工匠都已经熟悉了工艺，到时候便可以试着全力造炮。” “新匠和老匠之间在造炮之时差距明显，用时只怕是要慢上不少。” 薄珏皱起了眉头，脑海飞速的转动着。 “军器局三百余名工匠，有甲匠、有兵器匠，虽然总兵大人说是停下所有产出，全力造炮，但是专精不同，技艺也有高低，能当炮匠者，到五月的时候可能最多只有两百人学会。” “按照二十人两月一门来算，就是十门，不算学生自己造的炮，不算废品，次品，到八月底，最多能造三斤炮二十门。” “二十门……” 陈望复述了一遍最后薄珏说出的数字。 这么推算到十月的时候，加上薄珏每月能制的一门炮，最好的情况就是有三十七门火炮，这是在理论上最好的情况，并且不算废品次品的情况之下。 如果算上的话，只怕是达不到这个数量。 十月之时北上勤王，他可以带三部兵马，其中一部肯定是骑兵，另外两部的步兵，也就是十八个局。 分摊下来，每个局差不多能分到一门到两门三斤炮，阵线之上的间隔还算能够接受。 “不过铸炮，尤其是铸青铜炮，所耗金银不再少数。” 薄珏微微侧目，看着陷入思索之中的陈望，显得有些迟疑，在犹豫了许久之后，还是开口打断道。 “铸炮铁模都需百两，虽然能够重复使用，但是一次制十门，就是十具千两，而且这还都只是小头，真正的大头是在于铸炮所用之铜。” 这种打三斤炮子的青铜炮到不了千斤，但是数百斤随便都要，如今铜价极贵。 铸造铜炮就和拿钱砸没有什么两样，三十多门三斤的青铜炮所要耗费的银钱可不是一笔小数目。 薄珏有些担心陈望拿不出来这么多的钱。 看到薄珏的有些迟疑眼神，陈望怎么可能听不出薄珏的言外之意。 “金银钱财之事，蒲先生无需担心，只管放手去做即可。” 陈望拿起了桌上的茶盏，淡然的喝了一口，云淡风轻道。 区区三四十门三斤的青铜炮，他怎么可能造不起。 就现在他脚下的这座所城里的地窖下就藏着价值十万两白银的金银。 这些金银一部分是李自成这个运输大队长送的，另外一些是金翅鹏卢时、还有黑杀虎张原留下的。 虽然营建两处千户所，整顿军器局花费了不少，但是现在仍然够用。 而且除去这些金银之外，当时还缴获的大批粮草，这些粮草一部分储存在两处所城之中，另外一部分则是存储在当初张原屯粮的山寨之中。 湖广的粮价因为匪乱暴涨之时，陈望也让王元康卖出了一批陈粮，又得了不少的金银。 “对了。” 陈望突然想起了一件事，握着茶盏的手也停在了空中。 “既然青铜炮能够用铁模来铸，为什么不能用铁模来铸铁炮？” 这个时代铸炮的方法一般是泥模铸炮和失蜡法铸炮。 失蜡法因为对蜡的凝结温度有要求，对于气温要求很高，一般都要是在冬天才能使用，春夏秋气温高，蜡模会先一步融化。 泥模做好后必须确保晾干，否则加入热铁时，水汽就会蒸发出来形成气泡，有气泡对于火炮的影响巨大，不堪使用，晾干需要耗费大量的时间。 虽然对于铸炮的知识陈望基本都不懂，但是他记得好像是可以用铁模铸炮的，他记得清初好像出现了铁模铸炮的方法。 很多网上的书籍中都大为推崇铁模铸炮，因为不仅成本低廉，而且还可以快速的武装军队。 “铁模铸炮？” 薄珏皱起了眉头，直接摇头道。 “铁模铸炮不行，我原先也曾经想过用铁模铸炮。” “铁模铸炮有诸多的问题需要解决，首先便是脱模的问题，我当时试过了诸多的方法，脱模都极为困难。” “后来花费了诸多精力，倒是脱模成功铸出来过一门，但是铸出来的火炮根本发不了几发炮弹，便会生出裂纹，根本不堪大用，倒是平白耗去许多银钱。” 薄珏叹息了一声，如果能用铁模铸炮，确实能够省下许多的银钱。 但是现实却是其中有许多的困难，而且最为重要的铸出来的火炮也有着极大的缺陷，又因为经费不足的原因，所以最终他还是放弃了这条道路。 陈望神色微凝，听薄珏的口气，铁模铸炮恐怕没有那些书中说的那么简单，其中应该存在着一定的技术上的难题。 不过既然历史上确实有人使用使用铁模成功铸炮，而且铁模铸炮还盛行一时，证明这条路是可以走的。 只需要攻克那几道难关，就能使用铁模铸造铁炮。 不过历史上用铁模铸造铁炮是在清末鸦片战争后，这些难关只怕不好攻破。 “铁模铸炮我感觉应该可行，蒲先生不妨可以将一些精力分过去，看能否可以突破难关。” 陈望想通了关窍，心念一转，说道。 “若是可以使用铁模铸炮，无疑能为国家省下大量的银钱，有火炮之利，也能阻挡北虏侵攻。” 薄珏微微偏头，想了一想，最后点头道。 “总兵大人学识渊博，对于军器研究深刻，既然总兵大人觉得可行，学生愿意在之后进行研究。” 陈望笑了一笑，说道。 “我听闻蒲先生之前在南直隶家中曾建有专门的工坊，设实验所用的场所。” “我也不知道薄先生所建的实验室是什么模样，不过在汉中薄先生也可以建一所，铸炮制铳之时可以将其中的数据记下，若是出现了问题，也好找出缘由。” “营建实验室的款项我已经调拨了下去，到时候你可以直接找王同知，他会全力协助你。” 陈望向着右侧指了指，王元康看到陈望的手指来，当下便露出了笑容，双手抱拳躬下了身子恭敬的向着薄珏行了一礼。 虽然薄珏没有官职在身，但是王元康完全没有对薄珏有半分的看轻。 陈望派去请薄珏的规格之高，待遇之高，无疑不代表着陈望的态度。 从汉中卫的卫城过来，到陈望的麾下之后见识了其间的种种。 王元康便已经是打定了主意，从今往后就跟在陈望的身后。 陈望和他之前所有遇到的人都不一样，不知道为什么在冥冥之中，他有一种感觉…… 陈望，绝非是池中之物！ 所以从薄珏到往所城来后王元康便一直是对其恭敬有加，彷佛薄珏才是从三品的指挥同知，而他自己则是白身平民。 “蒲先生若有事务，尽管吩咐，在下一定尽心竭力。” 王元康笑着再行了一礼。 王元康的低姿态让薄珏颇有些不自在。 其实对于陈望对他这么尊敬，薄珏其实是有些手足无措，只是陈望对于军器火炮之类的东西都极为了解。 交流起来这些，薄珏便禁不住忽略陈望的身份。 “我准备在军器局增设技术顾问一职，特聘薄先生担任，专门负责技术。” “军器局未有主官，目前是由唐世平代管，我也会让他配合蒲先生，遵从蒲先生为先。” 陈望又看向了左侧的唐世平。 唐世平听到自己的名字，同样是上前了一步，向着薄珏行了一礼。 薄珏有些拘谨的回了一礼。 对于人际交往，迎来往送，薄珏一贯是不太通晓。 谈起技术他有说不完的话，但是说起其他的却是又没有了话。 而且薄珏还没有从陈望说拨款给他，建立单独工坊实验室的重磅消息之中缓过来。 “薄先生先行休息，先以身体为重。” 陈望站起了身来，该说的话都已经说完，时间紧迫，没有多少的时间可以让他耽误，卫所之中的还有一些极为重要的事情需要他来处理。 崇祯十一年北地不安宁，汉中也并不平静。 很快。 汉中府也将会遭受灾荒的侵袭。 现在他需要做的，正是未雨绸缪。 (本章完)