第1892章：大海啸（Ⅹ）

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    维尔纳夫将军透过望远镜看到触雷的轮船桅杆朝一侧倾斜，正缓慢而不可挽回的下沉，若有所思的点了点头，随即命令舰载航空兵出动，及时救回触雷轮船上的帝国水兵。

    四艘大型轮船相继沉没，由于港口附近的海水较浅，轮船沉没后仍有一截桅杆露出水面，成为四座人工制造的礁屿，自港口驶出的军舰大多吃水颇深，倘若不慎撞上沉船，下场跟触礁没什么区别。

    剩余的两艘轮船不知是幸运还是不幸，深入雷区仍未触发水雷，在水面上战战兢兢的漂行。维尔纳夫不打算继续浪费时间，命令两艘轮船上的帝国水兵尽快脱离，而后命令军舰炮击只剩下空壳的轮船。两轮炮击过后，港口上空的硝烟尚未散尽，两艘伤痕累累燃起烈焰的轮船终于结束这段充满屈辱的航程，先后被击沉搁浅，沦为帕尔尼亚舰队出港必由之路上的两座巨大障碍。

    维尔纳夫将军举着望远镜，出神观察帕尔尼亚军港。六艘搁浅的轮船几乎将出港的航路完全堵死，但是倘若敌方舰队指挥官敢于冒险，还是有可能沿着一条曲曲折折的狭窄路线逃离军港，这难度堪比在刀尖上跳舞。

    维尔纳夫将军是一个非常严谨的人，他不允许自己的“作品”有任何瑕疵。哪怕帕尔尼亚舰队只有百分之一的可能性绕过重重封阻逃出军港，他也放心不下。为了确保封锁万无一失，维尔纳夫将军调来四艘驱逐舰，授意他们在刚刚那六艘轮船趟出的航道上布下大量水雷。

    这样一来，在帕尔尼亚人的雷区外围，帝国海军又额外设置了一道水雷带，就算帕尔尼亚舰队运气逆天，冒着巨大的风险冲出被沉船阻塞的港口，还有无数水雷挡在他们前面，注定是插翅难逃。

    做完这一切布置，维尔纳夫将军终于可以放心地拿出高等通讯石，亲自向吕西安司令汇报：“帕尔尼亚舰队出港航道已经被彻底封锁，从现在开始，我军舰艇可以不受任何干扰的扫雷了。”

    ……

    4月30日，帕尔尼亚港湾下起绵绵细雨。帝国扫雷中队冒雨作业，终于赶在天黑之前将安全航道推进到距离最近的岸防炮台八千码外。

    五月一日，天气终于放晴。黎明时分，帝国海军司令吕西安上将麾下那支庞大的舰队浩浩荡荡向前推进，以三艘主力战列舰——“查理大帝”号、“特蕾莎皇后”号和“弗兰克皇太子”号——为首，由8000码外对帕尔尼亚岸防阵地进行炮击。

    对面阵地上，处于坚固堡垒保护下的岸防大炮也开始还击，但是对于它们来说，帝国军舰的距离实在太远，炮弹飞到八千码外已成强弩之末，绝大多数落了空，偶尔有那么一两发炮弹走运命中目标也难以击穿帝国战列舰厚实的装甲，几乎无法对其造成实质意义上的伤害。

    攻防双方你来我往，激烈的炮击战持续了两个钟头，清晨6点50分，帕尔尼亚岸防阵地上传来异常惊人的爆炸声——是“特蕾莎皇后”号轰出的一发10吋穿甲弹击中2号岸防炮台的弹药库，恐怖的大火球冲天而起，直接将这钢铁与水泥构筑的碉堡撕成碎片。接下来的三十分钟里，“查理大帝”号和“皇太子弗兰克”号也不负众望，先后多次命中3号和7号岸防堡垒，成功使这两座炮台哑火。这样一来，帝国扫雷中队又可以向前推进五百码，在这片已经脱离岸防炮台庇护的水域清扫航道。

    炮击战就这样一直持续到正午，海湾对面已是一片狼藉：硝烟弥漫的阵地上，随处可见破碎的水泥块和大炮碎片，化作废墟的碉堡夹杂着斑斑血迹。

    从黎明到正午，持续整整八个钟头的炮击战几乎就是帕尔尼亚岸防阵地单方面在挨打，已经有不下二十座炮台被帝国舰炮摧毁，还击的炮声则明显变得稀疏，透出一丝有气无力的意味。

    吕西安将军一直在密切关注战场上的局势，敏锐的觉察到帕尔尼亚守军的士气正在跌落，遂决定在对方的伤口上再撒一把盐，诱使其丧失理智。

    早已等得不耐烦的四艘帝国巡洋舰——“雄狮”号、“猛虎”号、“不屈”号和“无畏”号——奉命出击，勇敢地越过三艘战列舰，在岸防炮台的射程边界上一边开炮一边游走，仿佛在故意挑逗对方。

    帕尔尼亚人并没有被帝国海军这一具有侮辱性的行动吓倒，反而被激发出前所未有的勇气与斗志，所有岸防炮台都把攻击目标转移到四艘帝国巡洋舰。

    乘着岸防炮台的火力大多被机动灵活的巡洋舰吸引，三艘略显笨重的帝国战列舰悄然向前挺进，在更近的距离从容炮击对岸堡垒，以便提高射击精度。

    此时港湾内外的景象既可怕又壮观：强大的军舰在碧波中旋转，各种口径的舰炮齐声轰鸣；浓密烟雾和飞尘笼罩下的堡垒被强烈的闪光刺穿；岸防炮的怒吼在海峡两侧的峭壁之间回荡；驱逐舰和扫雷艇冒着头顶来回穿梭的炮火在海面上四处游走，执行着危险的扫雷任务——这一切都展现在阳光灿烂的天空下和风平浪静的碧波上，合起来给亲历者造成一种壮丽与恐怖交织而成的矛盾印象。

    这一混战阶段持续了大约两个钟头，将近下午三点钟的时候，座落在港口左岸的19号炮台陡然发出一声震耳欲聋的轰鸣，滚滚黑烟冲天而起，炮台中的12名帕尔尼亚官兵全部牺牲，就地被埋葬在这座钢铁与水泥的坟墓里。

    短短一刻钟之后，持续遭受两艘帝国战列舰炮击的18号堡垒也终于陷入沉默。“查理大帝”号和“特蕾莎皇后”号相继调转炮口，开始有规则地轰击17号堡垒和16号堡垒。到了下午五点三十分，左岸阵地的火力已经明显减弱，约有半数炮台停止开火，堡垒里的官兵要么已经牺牲，要么被迫撤离，被放弃的工事群充斥着金属、岩石与水泥的碎屑，在夕阳的笼罩下显得分外凄凉。