十 蛆鼠相随是一窝
于步甲、召开元狂妄自大，又恨那八臂鼠入骨，并无退缩之意，于步甲对穷老四道：“那八截棍帮在何处安生？” 穷老四喜道：“两位真有出手之意，我穷老四当召集人手，随两位杀上门去。” 召开元沉吟片刻，说道：“本地有什么帮派？你倒说来听听？” 穷老四道：“有释门派的和尚，跃马山的好汉，八垠五虎，武宁派的道士，各个儿都对八截棍帮恨之入骨。自打他们来此之后，咱们偌大一镇，唯有这四家尚能吃上饭。我这便替两位联络大伙儿，商量好了再动手。” 召开元与于步甲互望一眼，缓缓点了点头，穷老四大喜过望，立时下楼而去。 盘蜒低声道：“我要跟去瞧瞧，你回客栈歇着。” 天珑居然颇为听话，点了点头，闷声不响的去了，盘蜒微觉奇怪，但眼下更有要事，掐指一算，卦象曰“物囚遗体，晦暗无光。”盘蜒心中一动，暗想：“此卦说遗体中有事物，或有异常。莫非那五人尸首尚在此处？”当即走出酒铺，问明此地衙门方位，施展轻功，潜入那停尸间里头。 他运幻灵内力隔绝臭气，变幻光亮，查看情形，只见一排大桌，桌上果然有五具尸首，高矮不一，尸首却并未腐化。原来万仙练功至第三层境界，可令尸身长久不腐，蛆虫难生。 盘蜒暗叫好运，查看五尸伤口，皆是被棍棒击中要害，受巨力震荡而死，此刻已瞧不出那人所使招式。 盘蜒心想：“卦象说尸首体内有物，那又是何物？”先在一男尸脑袋上一拍，运当年嘉麒所传的“起死功”，佐以仙殇纵魄之法，顿时挽回那尸首一丝残魄，盘蜒眼前幽光晃动，不久一片漆黑。 他见自己身处镇中一条石板路上，两旁乃是荆棘灌木，他身边躺满黑衣人，想来是那黄牙樽的同党。 他听自己说道：“你们是何方小贼？敢在太岁头上动土？” 忽然间，空中飘然一人，那人六尺不到身材，弯腰驼背，更显猥琐，他那师妹道：“什么人？”那矮小刺客掣出黑棍，砰地一声，将常师妹打的头骨粉碎而死。 他怒吼一声，火气上涌，直扑过去，展开济济昊阳掌，掌力极为雄浑，其余同门也一齐大怒，各施拳脚，将那刺客围住，走马灯般夹攻。刹那之间，掌风拳力交杂在一块儿，风声猎猎，周遭树石遭殃，墙屋损毁。 那矮小刺客霎时长出八条手臂，各持短棍，左一挡，右一转，动作奇快，力道刚猛，将众人攻势挡住，兀自从容不迫，行有余力。他心中惊异，喝问道：“你这是什么妖法？” 忽然间，矮小刺客矮身扫腿，手上将短棍一抛，化作一团圆盘，砰地一声，正中一人。盘蜒心头一震，暗想：“这是‘携凭影附’，正宗的万仙招式。” 那中招之人放声大喊，跪倒在地，似痛苦无比，盘蜒见他伤处淤青一块，迅速蔓延，不久扩至全身，随后消退，那人也就此死去。 盘蜒心道：“这一招固然难挡，但棍上显有极厉害的邪法，将毒气传入人体，连万仙之躯都抵挡不住。” 他感到这人害怕起来，出手之际，着重自保。又斗了百来招，那人八臂转动，铛铛几声，将众人招式架开，随后踏步而前，双手斜捅，又有两人中招，也是跪地痛呼，倍受折磨而亡。 盘蜒寻思：“这是‘十层天阶’，雨崖子师父临敌绝招之一，这人稍加变动，运用巧妙至极，若非对万仙武学浸·yin多年，将这绝技使得炉火纯青，绝无法临敌变招，威力不减。此人曾为万仙之人，为何却又相助这等江湖恶霸？” 如今同伴全数死去，唯留下自己一人，他慌乱起来，想要逃走，但那刺客蓦然一动，一棍砸在盘蜒头顶，盘蜒只觉脑袋嗡地一声，魂飞魄散，幻觉消退，已回到停尸房中。 盘蜒一阵恍惚，心想：“这刺客武功并非惊天动地，但身手灵活，招式精妙，杀人时心无波澜，如同傀儡，那八臂功夫更是罕见罕闻。而他棍上似有剧毒，稍一沾身，必死无疑，确是极可怖的敌手。召开元、于步甲二人此去若碰上此人，必死无疑。” 他正要离去，蓦地想道：“那刺客急于杀这五位万仙，莫非这五人有所发现么？”他又在衙门中找了一圈，并未找着这五人衣物、行李，或已被那刺客焚毁。 他思索片刻，拔出月明宝刀，苦笑道：“宝刀兄弟，委屈你替我开膛破肚，做做这恶心勾当。”回忆起这五人受伤情形，在伤处轻轻一割，借着幽光，见伤口里头坑坑洼洼，竟似被某物咬穿大洞，那洞中漆黑枯萎，散发阵阵恶臭。 他咬牙凝神，伸出手去，在那破洞中掏摸，突然哗啦啦一声响，他心知不妙，急忙缩手，见密密麻麻的黑蛆从那人身中钻出来。盘蜒急运五夜凝思功，掌心着火，扫荡开去，那黑蛆凶暴至极，竟连火焰都不停撕咬吞噬。 盘蜒急思计策，左掌拍出太乙幻灵掌，顷刻间迷住黑蛆心神，就在这短短一刹，火焰暴涨，将黑蛆烧的干干净净。眼见火焰将蔓延至尸体，盘蜒再以点出阴月指力，寒气波及，熄灭火苗。 他扫视满地黑蛆，心头骇然：“那八臂鼠棍上剧毒，一旦钻入经脉，竟寄生而成这恶心事物。这黑蛆虽然并无心智，但以人体真气为食，当真暴虐异常。” 他先前伸手入尸首之中，似触到一物，此刻清除蛆虫，再度犯险一试，摸索几下，触到一硬物，摸出来一瞧，乃是一条土色缎带。盘蜒心想：“这缎带为何会在此人体内？啊，是了，他见敌人厉害，临死之际，偷偷将此物吞下肚子。这....这又是什么宝贝？为何这许多毒蛆，竟未能损毁此物？” 他好奇心起，顿时精神振奋，暗想：“那八臂鼠虽然厉害，但未必对付不了。召开元、于步甲二人固然惹人厌，却肯为同门报仇，这事做的倒不差，没奈何，且去帮这两人捉住那贼老鼠。” 他将那缎带洗净，在各尸首上连拍两掌，一掌迷魂，一掌放火，那停尸间霎时火光升腾，烟雾弥漫，盘蜒身形一晃，快步离去。 他测算方位风水，不久找到大群武人聚在一块儿，约莫四、五十人。有和尚，有道士，有俗家好汉，有绿林豪杰，众人静悄悄的在林中走过，领头的正是那穷老四，万仙两人紧跟其后，众人腰间背上皆有兵刃，神色凶狠，但也有些害怕。 盘蜒悄跟在后，约莫半个时辰，只见一圈高大栅栏，栅栏后有一间大院，大院里黑乎乎的，不见半点光亮。 众好汉聚在一块儿，穷老四对一和尚道：“恤生大师，你曾到此地做过法事，那八截棍的八大首脑，还有那八臂鼠，都在什么地方？” 那老僧手持一“十字”木桩，说道：“老和尚也不过来此两次，但好在记性不差，那八位首脑分八处阁楼，一人一间屋子，绝不会错。至于那八臂鼠嘛，老衲我倒不曾见过。”说罢拿木桩在地上刻画一番，众人听得明白。 黄牙樽颤声道：“八截棍威震武林，就凭咱们这些小角色，再加上万仙两位英雄，只怕也不能济事，万一失手，定然死无葬身之地了。” 盘蜒心生疑团：“若八截棍真如此了得，为何藏在这镇上，不去莲、游、赵、辉等大国大城？又为何居于这破破烂烂、毫不气派的宅子之中？那八大首脑名不见经传，也未必是什么了不起的角色。仅凭那八臂鼠一人，纵然有三头八臂，怎能有这等呼风唤雨的名头？”但转念一想，自己耳中听闻，全是这镇上二流武夫言传，他们口中的‘威震武林’，未必真能雄霸江湖。 召开元与于步甲见众人谨小慎微，神色间满是不屑，穷老四道：“好，大伙儿依计行事，各自蒙面，不使奇异兵刃，即便无法赶尽杀绝，他们也疑心不到咱们头上。” 众人一齐望向万仙二人，心中有数：这两人如此大摇大摆，不遮不挡的入内，八截棍自然以为旁人乃是万仙帮手，此仇也定算在万仙头上。反正万仙势大，也不在乎此事。 话说清楚，众人当即动手，先将十字木，蜂王钉，雷震锥等怪异兵器藏了，手执钢刀，朝围栏奔去。这钢刀在江湖上最是常见，无人不会使，常言道：‘十堂九剑闲，十头八刀取’，庙堂之上，闲置宝剑，江湖之中，拿刀砍头，可见钢刀流传之广，刀客之多。 盘蜒飞身上树，遥望院内情形，只见召开元、于步甲二人当先而入，旁人也翻越围栏，缩身墙下，穷老四连打手势，众人破门而入，刹那间一声声惨叫从屋内传来，又听砰砰震响，有数人撞破窗户，跑入大院。 召开元拔出长剑，刺向一个敌人，那人施展拳脚功夫，一拳砸来，召开元巧步上前，掌心下压，拍中那人背心，咔嚓一声，将那人骨头震碎。那人甚是悍勇，怒吼起来，抱向召开元双腿，召开元见敌人身手不差，当即横扫一剑，剑发火光，正是真阳神剑功夫，火焰漫出，顿时取下那人脑袋。 黄牙樽见状发愣，又忽然欢呼道：“棍老大死了，棍老大死了！”穷老四等人一见，都想：“万仙功夫，果然神妙无比！”更是信心倍增，放心大胆，全不留情，将屋中男女，不分老幼，一个个动手杀了。