第九章 减员
穿过莫格罗关隘，就是无尽的黄沙大漠。在这一眼看不到边际的沙海之中，曾经有个古老而强大的帝国悍然而立。那个盛极一时的强大帝国，已经被掩埋在这些黄沙之下。曾经的辉煌，都已落满尘土。 “好了，到了这里，我们已经不再安全了。都打起精神来，小心任何可能出现的袭击。”说话的是队伍中的一个武士。林昭能够感觉到这个武士的符文能量气息在这群人中，也是数一数二的。他是这支护卫队伍的暂时的头领。 当然，横向比较起来，武士是很难和魔法师比的。林昭也能感觉得到，卡西奥佩娅雇佣的这几个魔法师，都是强大至极的人物。对付这些人，如果不用“魔法杀手”突然袭击，林昭几乎难以抗衡。不过魔法师们显然对护卫队首领的位置并不在意，所以只好由这个武士来担任。 “我在来以前收集过一些情报。在恕瑞玛沙漠上，不只是流寇、强盗、冒险者、雇佣兵的天下，在这里，还有数不尽的怪物。”武士首领道，“而且，这么大又这么空旷的地方，还没有多少人来负责管理，维护空间稳定，谁知道会不会有什么虚空生物突然掉在这里。” 研究过恕瑞玛沙漠的情报的人，当然不止是武士首领一个人。能够被卡西奥佩娅选中雇佣，进入护卫队的人，都不会是等闲之辈。在出发以前，这些人都已经对恕瑞玛沙漠进行过一些研究和了解。所以其实不用武士首领专门来提醒，所有人都知道该怎么做。 “辛苦各位了。”卡西奥佩娅适时地说了一句。她吩咐人从马背上的行囊里拿出一张羊皮卷纸来，打开了，却是一张地图。在锁定了方向之后，她把方向指出来，众人开始继续前进。 有武士首领这样提醒，林昭知道接下来的旅途充满了危险。但是林昭万万没有想到，那危险竟然来得如此之快。 恕瑞玛沙漠也是大得让人震惊。一行人把马匹换成了骆驼瓦洛兰大陆沙漠中独有的沙走兽，在沙漠之中走了一天一夜，还没有到达目的地。有专业的魔法师在，一路上即便是在沙漠之中，也不会缺少了水源。那几个魔法师中，有一个魔法师正是水系魔法相关的魔法师。那个魔法师制造饮用水和其他用水的时候，只需要使用他所精通的魔法原理，把周围空气里的水分都凝聚起来，就可以了。 这一天到了夜里，众人在沙漠里安营。天上月隐星稀，天间冷风刺骨。卡西奥佩娅安坐在一边，林昭也在旁边干看着，看武士们把帐篷定死压实了，避免帐篷在松软的沙土中被风吹起。卡西奥佩娅是贵族雇主，不需要上手，而林昭则是因为对这种活计根本一窍不通。他之前添了一阵乱，便被人赶到一边看了。 就在所有的帐篷都扎好的时候，一阵兽吼声忽然从不远处传来。那兽吼声闷而巨大，随着那声音传来，脚下整个沙地都仿佛被那声音震得晃开。沙海流动，丘陵变低、低洼涨高。两个帐篷因为正好搭在了那改变了地形的地方，顿时倒下。有一个帐篷甚至被压在了沙土之中。 众人都是一惊。林昭往那兽吼声的方向望去，仅凭一声巨吼造成的这些动静，这沙地中的野兽肯定强大无比，但是林昭并不能感觉到那个方向是否有一丁点的符文能量波动。 ……那到底是什么怪物？ 一个魔法师浮上了天空，往那个方向看去。他只是看了一眼，忽然就惊慌地低头大叫：“跑啊！” 但是魔法师刚说完了话，连落下地来都没来得及，一片乳白色的、像是旗帜一样的东西就猛地飞过来，盖在了魔法师的身上。 “啊啊啊啊啊啊——” 那魔法师发出声嘶力竭的惨叫，从天上掉了下来。 一个魔法师和几个武士赶紧过去看。林昭也走过去，发现那魔法师身上沾上白色物体的地方，都已经溃烂得不成样子，骨头露了出来。 那白色的物体，还粘连在魔法师身上，变成了好几滩。 “别碰他。”一个魔法师提醒道。他看出了那些白色物体的不对，只怕自己也跟着沾上了。 这短暂的一会儿工夫，那个魔法师已经奄奄一息，连动一动都变得困难。 “小心！”身后一个武士忽然提醒。沙地又在震动。林昭忽然感觉身后有无比可怕的危险感觉袭来。他抽出短剑，却连回身攻击的心思都没有，一个“影”略向卡西奥佩娅，把卡西奥佩娅一把揽在怀里，再次使用出了“影”，闪出了好远。 在对铸星龙王索尔的誓约之下，林昭记得很清楚，对现在的他来说，跟在卡西奥佩娅的身边，保护好卡西奥佩娅的安全，是他最主要的职责。 当林昭揽着卡西奥佩娅安然落地，回头一看，却发现就在这片刻的时间里，已经有不少的武士倒下。在之前那个魔法师身边的武士和魔法师，都已经退到了一边。 在那个被腐蚀的被白色物体腐蚀变得全身溃烂的魔法师的旁边，一头巨大的紫色怪物从沙地底下钻了出来。那怪物浑身都是锯齿一样的东西，牙齿外露，沾满白色的物体。那两根下牙尤其得长，更显得它狰狞无比。 怪物注意到了这里这些人，一个摆尾转身，牙齿对着林昭等人。它好像没有眼睛，喉咙里发出沙哑而诡异的声音，但是林昭等人都能够感觉得到，这头怪物，就在盯着他们。 但是怪物现在像是有其他的事情，懒得关注这些人。它一口叼住倒在地上的魔法师，三口两口就把魔法师身上的白色物体连着魔法师的皮rou一起咬下，跟着尾巴一甩，钻进洞去。 沙地一阵涌动，怪物远去，却在沙地上留下一个坑洞。那坑洞被怪物身上的奇怪能量干扰，发出紫色的光芒。 “……雷……克赛！？”林昭认出了这个怪物的模样，忍不住轻声呢喃。