第一百四十四章 天灾
如今的黄河两岸的惨状，用一句哀鸿遍野都完全不足以形容。 根本就是易子而食，饿殍遍野。 这都是要写进史书里去的啊。 弘昼紧捏住自己的双拳，原本修整得很短很整齐的指甲，都已经扎进了掌心，滴滴鲜血从掌心渗出，弘昼却毫不在意。 堂堂大清，为何会落到如此境地？ 说实话，他弘昼并非一个真正意义上的荒唐王爷，所作所为，不过是为了自污，是为了解除当今皇上对自己的猜忌而已。 他那首传遍朝野的《金樽吟》，正是自己示弱于皇权的表现。（注1） 然而这不代表着，他必须忍受眼前这种屈辱。 这次来黄河赈灾，是他主动申请的。 实在是帝都的政坛风云，他有些承受不住了。 乾隆已经登基十八年了，那些原本不由他来操纵的权力，他也在渐渐收回。 然而母后不知为何，总把那些原本理所当然应该属于皇上的权力，紧紧地攥在手心里。 外人不知道，还以为是太后专权。 然而弘昼很清楚，自己的母后并非一个嗜权之人，她早就想颐养天年了。 不知从何时起，两者之间的矛盾，渐渐明朗化。 弘昼作为太后党的领头人，很多事本来也不是他说不去做就可以不做的。 比如招揽江湖人士充做助力，这本身就是太后的主意，而在被皇上斥责之后，弘昼本身已经解散了大部分的实力，只保留了一部分精英和一部分新投靠无处安置的力量。 然而太后的意思，却是让他继续保持招揽力度，无非是手段得比以往更高明一些，让别人抓不住把柄就好了。 而这一切，都意味着他是在和自己的兄长打擂台。 他的这位兄长，自小聪明果敢，为人又谋算颇多，如果可能，弘昼真心不想和乾隆为敌。 所以这次，他特地申请出来赈灾，实则是想要尽快远离朝堂纷争那个可以吞噬掉人命的漩涡。 然而没想到，这黄河两岸的一切，却让他看到了大清朝廷，那看似不可一世的国力权柄上，无可掩饰的破陋。 一个号称盛世王朝的国度，居然有成千上万的老百姓在饿肚子，在易子而食…… 这还能说是盛世吗？ 这根本就是亡国之兆。 大明是如何亡的？ 党争耗尽了朝堂的元气，外敌消耗了国家的精气，而真正给大明致命一击的，正是全国各地纷至沓来的*。 大明，并非亡*，而是亡于流寇，亡于李自成，亡于张献忠，亡于全国各地扫不灭，杀不光的反贼。 这些反贼，本身都是辛勤劳作，含辛茹苦，只为了一口粮食而出卖全家劳力的老百姓。 是饥荒，是贪官逼着他们走上了杀官造反的死路。 这才多少年？ 一百多年，不过就是两三代人。 大清的上上下下，都把这种经验教训给忘了吗？ 一双坚定的手，扶住了摇摇欲倒的弘昼。 没有回头去看，弘昼便道：“回来了？查实了吗？” “查实了，河道总督高斌昏聩无能，属下同知李焞、守备张宾等贪渎治河银两，是导致这次黄河大灾的直接原因。”（注2） 此次决堤位置，居然是在黄河河套的兰州一带，这实在是高斌等人的罪责，要知道黄河下游河道变窄，历年来决堤事故不断，朝廷的治河费用大都用在下游较多，而这河套地区，自古有“黄河百害，唯利一套”的说法。 这里地势平坦，土壤肥沃，历来都是华夏最大的粮仓之一，只要维持基本的养护，根本不至于发生灾害，更别说这种百年一遇的灾害了。 这是在掘大清的根本啊！ 弘昼双目通红，浑身都在发抖：“查，查实了就抓，该杀就杀，一个也别放过！” 几乎是怒吼，让弘昼身边的那位老者浑身都不由得颤抖了一下。 虽不是君王，却有君王的担当，可惜啊，晚出生了那么几年。 老者叹了口气，慨然应诺，垂手退下，出了军帐大门。 弘昼深深地吸了一口气，然后缓缓吐出。 他只有用这种类似于道家吐纳的方式，才能平息自己的怒气。 这些该死的贪官，自己除了查处几个领头的，根本就无法打破整个贪腐的领域。 若是，那个人在自己身边，替自己出谋划策，就好了。 可惜。 徐阳依然是一人一骑出了帝都，庄承留在帝都作为自己的耳目，比跟着自己更好一些。 毕竟，自己还有很多秘密不能被人所知。 包括庄承在内。 啧啧，兰州，徐阳摇了摇头。 从帝都赶赴兰州，一路上最起码也有三千多里地，自己这匹马虽然不错，不过每天最多也就能跑个两百里地了，再快，那马没几天就会废掉。 当然，可以去驿站换马，不过这一路上谁知道哪里有驿站，走一路算一路吧。 这样一算，最起码得十五到二十天才能赶到兰州。 好在弘昼是押运着粮草去赈灾的，估计比自己还慢，虽然他比自己，要提前差不多一个月走，等他们到了，自己应该也不会太远了。 应该不会误事。 而红花会的众英雄，也不至于等弘昼一到就起事，这次行动，由于有了弘昼的介入，比起原先难度更大，他们也必然会花更多时间去筹划整个行动。 考虑到这些，徐阳策马行进在官道上，倒也不急于一时。 路再长，总有走到底的那一天。 二十多天的时间稍纵即逝，三千里大道也到了尽头。 此时已经是九月初了，一路上比自己想象中还要难走一些。 自从踏上河套附近，路上饥民就一日多过一日。 其惨状，徐阳都不忍看下去。 虽然他也多少带了些粮食过来，但是实在没能料到灾情如此严重，除了保留了一些干粮给自己，其它都送给了路上那些看起来最为可怜的小孩子们。 当然，也不能多给，只能给够他们吃一顿的，给多了反而是害了他们。 看着孩子三口两口吃完了干粮，然后瞪着一双渴望的双眼盯着自己，徐阳每一次都必须狠下心来起身离开。 因为周边其他的饥民也在盯着他。 小孩子如何能守住多余的粮食？ 这时候，人已经不是人了，为了一口粮食，他们什么事都做得出来。 相信红花会的英雄们也在做着类似的事吧？ 只是这点杯水车薪，如何能救下成千上万的灾民？ 打探到了黄河大营所在，徐阳径直策马而去。 注1：《金樽吟》，弘昼名篇，史学家誉为“救命诗”，表达了弘昼无心权位，只想及时行乐，醉生梦死当个荒唐王爷的心愿。 原诗如下： 世事无常耽金樽， 杯杯台郎醉红尘。 人生难得一知己， 推杯换盏话古今。 注2：乾隆十八年(1753年)兰州大雨，黄河泛涨，冲没房舍地甚多。 十八年秋，河决阳武十三堡。九月，决铜山张家马路，“冲塌内堤、缕、越堤二百余丈”，南注灵、虹等地，入洪泽湖，夺淮而下。决后乾隆帝以尹继善任南河总督，遣尚书舒赫德偕白钟山驰赴协理。时同知李焞、守备张宾侵吞工款，为学习布政使富勒赫所劾，查实后问斩，任河道总督多年的高斌及江苏巡抚、协理河务张师载坐失察之罪，“缚视行刑”。冬，决口塞。 本文内将决堤时间略提前了一些，到了六七月间。