第二百二十九章 矿产资源开采与电力

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    工业时代离不开煤炭和铁、铜、铝、锌等原料，南美大陆矿产资源分布不均匀，拉普拉塔地区煤炭、铁矿资源不足，而比较容易开采的铁矿资源、煤炭等资源要么位于巴西内陆，要么位于智利、委内瑞拉、哥伦比亚等国，汉国本土矿产资源储量有限，在初期支持几百万人口进行工业发展问题还不是很大，一旦人口数量达到几千万级别，本土储备的矿产资源将难以维持本国的工业发展。

    汉国目前的钢铁工业原料一部分来自圣卡塔琳娜州和乌拉圭北部的科拉莱斯矿场，一部分是来委内瑞拉国内的马拉开波湖北岸矿场。

    在没有发现位于乌拉圭北部的科拉莱斯矿场前，圣卡塔琳娜州的铁矿和煤矿一直是国内主要的工业原料供应地，而在占领乌拉圭北部六万平方公里的土地后，勘探队先后在科拉莱斯附近发现几个中等规模的铁矿、锰矿和煤矿，尽管科拉莱斯矿场区的煤炭质量比不上安南广宁省的无烟煤炭，不过与圣卡塔琳娜的煤炭质量相比，科拉莱斯的煤炭矿场还是好上一些。

    国防军南洋军团占据的广宁省是安南著名的煤炭产地，出产自广宁鸿基的无烟煤炭在后世不仅供应安南国内的工业建设，还出口到大陆、日本等国。

    鸿基煤矿产区长100余公里，宽15—20公里，煤藏量22.5亿吨，煤层厚，表土薄，适用于露头开采。

    1872年，李明远开始组建专业矿产勘探部队时，鸿基煤矿已经被当地驻军发现，然后通过电报上报给国防军总部。

    当时李明远接收到部队汇报上来的情报，高兴之余也产生很大的苦恼，鸿基煤矿一地的煤炭产量远远高于汉国本土煤炭产量，可是这样一个质量上乘的煤炭场区却无法支持本土的工业建设。

    安南距离南美洲太过遥远，通过远洋船只把煤炭运输至南美洲，光是运费就能让煤炭的成本大幅度上升，煤炭虽然是工业必不可少的原料，但是他的价值却比不上铁、铜、铝等金属原料，因此，在看完南洋部队传递来的情报后，李明远只是提醒他们将部分产区开辟为矿场即可，未开采的煤炭产地留待以后处理。

    鸿基煤矿无法运输至南美洲，质量稍次的科拉开辟煤矿便承担了供应国内工业发展的主要职能，在科拉莱斯矿场区周围，依托靠近资源产地的优势，一座座利用品质较差的煤炭为燃料的水泥厂、砖窑厂和蜂窝煤制造厂很快发展起来，为汉国国内的基础建设建设提供了许多建设材料，同时，随着勘探部队在当地扩大勘探范围，1876年，一处大型锰矿被发现，锰、铝、、锌等金属由于电力学科的发展，已经能够被从金属氧化物中分离出来，其中汉国引进的利用氮化铝和钠为原料制备铝的生产技术已经进入生产阶段。

    圣克莱尔在1854年发明的氮化铝和钠制备铝的方法大大降低了铝的成本，不过因为此时的铝主要用来制作奢侈品和装饰品，这种方法并没有广泛普及。

    李明远在当雇佣兵前上过两年大学，在他初中时候就学过用电解法制备各种金属的实验，因此，在明白电解法才是制备各种金属的主流方法后，李明远从留学归来的华人学生中抽调了两百多人和从欧洲请来的还未成名的物理学家耶德利克、艾斯特洛姆等人共同从事电力研发实验。

    改进弧光灯、研发旋转磁场型交流发电机、完善电解法制备金属的工艺，针对汉国国内的实际情况，李明远给研究人员制定了三个大的研究方向。

    以电解法工艺工业化制备铝、锌、铜等金属单质需要大量的电力支持，因此，在汉国国内的发电机研发项目还没有完成时，科拉莱斯的大型锰矿无法进行有效开发。

    不过李明远并不担心耽误锰矿的开采，因为在他利用后世的化学和物理知识对研究人员进行了几次指导后，发电机项目已经取得了很大进展，按照研究人员的计算，距离项目成功的最终时间不会超过半年。面对研究人员充满信心的保证，李明远没有怀疑，在原本时空，拜耳在几年后提出了一种简单的提纯方法，使得精炼金属的效率大大提高，并且这种工艺一直沿用至后世。现在李明远不仅把后世发电机的原理告诉了研究人员，而且还将拜耳工艺的方法提了出来，如果这样做他们还不能提前四五年将旋转磁场型交流发电机研发出来，李明远只能徒呼无奈了。

    第三次工业革命是由电气引发的变革。

    在电力发展方面，汉国经过派遣留学生学习还没有被西方重视的电力技术，与西方国家的发展水平差距不是很大，再加上李明远重视电力的研发工作，汉国最有可能在电力方面赶上西方国家的发展水平。

    1877年七月，驻扎在科拉莱斯附近的国防军士兵参加野外演习时，偶然在山谷间的一条河流中发现大量金砂，随后得到消息的勘探队沿着河岸流向进行勘探，最后在距离发现地点七八公里外发现一处少见的巨型金矿。

    国防军士兵偶然发现的金矿属于科拉莱斯矿场资源的一部分，依照二十世纪的生产技术，金矿足够乌拉圭开发六十年，不过在十九世纪下半叶，汉国政府无法像后世的乌拉圭政府一样，用相对成熟的挖掘设备将全部储藏黄金开采出来。

    挖掘埋藏在岩石中的金矿需要高强度的合成钢，而在钢铁工业方面上，汉国招揽了曼尼斯特，在1877年，提前八年时间将后世广泛应用于轧钢加工行业的曼尼斯特制管法发明出来，但是在特种钢合成方面，李明远了解不多，没有给予高价聘请的欧洲专家关键的建议，因此，汉国的特种钢合成技术没有取得显著进展，整个合成金属方面技术依旧处于摸索阶段。

    科拉莱斯金矿百分之九十五以上的矿藏深埋于岩石之中无法开采，少量包含在潜层岩石中的矿藏呈分散型分布，依照现有技术开采产量有限，因此在进行金本位货币改革时，李明远没有选择用科拉莱斯金矿产出的黄金作为发行纸币的储备金，而是做出派人冒险进入印度的决定。

    科拉莱斯金矿浅层矿藏开采收益不大，而且鉴于国防军吞并阿根廷、乌拉圭的最后日期日益日益临近，科拉莱斯金矿同刚果地区的矿产场区一样处于封存状态，需要等到统一战争结束后才能进行开采。