第四百四十五章 航运业 二
拉普拉塔河入海口，数艘冒着浓烟的军舰，鸣着刺耳的汽笛，航行在水面之上。 军舰周围是大小、类型不一的各式船只，既有三五十吨位的内河小火轮、也有总吨位超过三千吨的远洋运输船，既有采用风帆动力的木制渔船、也有采用蒸汽动力的大型远洋拖网渔船。 数艘体积庞大、外型森然的铁甲军舰驶进船队中间，给周边水域的船只造成了部分干扰，不过，当船上的水手们看到军舰上高高悬挂的一列列赤龙军旗时，心中顿时有了底，起初因为军舰闯入船队队列中造成的些许混乱，很快便在一个个水手的操纵下，恢复正常的秩序。 巴拉那河流域地区包括汉国、巴拉圭三国，航行在拉普拉塔入各口的船只不仅只有汉国一方，巴拉圭、巴西共和国乃至英国人的军舰也能够时常看得到。 为了解决战争纠纷问题，1879年第二次阿根廷战争结束后，汉国、巴拉圭、巴西共和国三国与英国签订《南巴拉那河自由航行协议》，协议给予了英国、巴拉圭、巴西共和国三国在巴拉那河流域自由航行、经商的权力，与此对应，汉国商船也获得了进入巴拉圭圭、巴西共和国控制水域自由航行的权力，不过，因为汉国政府的坚持，巴拉那河自由通航权仅限于民用商船范围，其他国家的军舰除非获得汉国政府同意，否则没有权利进入巴拉那河内河流域。 汉国政府的坚持，获得了英国方面的理解，自1879年年中至1888年年底约十年时间内，英国海军方面没有一艘军舰擅自通过汉国水域，驶进巴拉那河内陆流域，不过，时间进入1889年5月底，情况发生了剧烈变化，巴拉圭国王小洛佩斯意外死亡，巴拉圭国内局势失控，四人摄政委员会、讨逆联军乃至各个地方实权武装割据一地，巴拉圭国内统治秩序由此崩溃，普通的巴拉圭百姓、商人、甚至外国侨民都遭到地方武装人员的袭击、扣押。 为了保护本国侨民，英国政府于1889年6月3日向汉国外交部发出照会，要求派遣军舰穿过拉普拉塔河入海口，进入巴拉那河内陆水域，保护生命、财产安全遭受重大威胁的本国侨民。 英国政府的要求合情合理，不过，考虑到巴拉那河水道的重要性，汉国政府委婉的拒绝了英国方面的要求。 1889年6月10日，经过7天紧急磋商，英国政府做出一定妥协，答应由汉国海军出面，接应并撤离滞留在巴拉圭的英国侨民，而英国军舰则获准在拉普拉塔入海口以东20海里处停泊，以接应撤离出来的侨民。 汉、英国两方就撤离滞留巴拉圭侨民问题达成共识后，原本繁忙的巴拉那河水道便变得更加热闹了起来，每天从白天到晚上，不仅有大批运载外西方国家侨民、商人的船只，在汉国海军护卫下，驶出巴拉那河水域，并且还有数量更多的携带着全部身家的巴拉圭商人、权贵，搭乘汉国、英国等国家的运输船逃离巴拉圭控制区。 巴拉圭战前总人口52万人，除了一小部分投靠汉国的上层人物，占人数比例更高的巴拉圭商人、地主、贵族们，都选择离开混乱的巴拉圭，携带着在巴拉圭积攒的财物，到加拿大、墨西哥、美国乃至欧洲开启新的生活。 日益增加的撤离人口数量增加了巴拉那河流域的运输压力，1889年6月份以后的近一个月里，发生在巴拉那河流域的航行事故次数比平时增加10倍，因为航路拥挤、船只相撞等原因引发的水手对峙、斗殴等事件也第一次超过了40起。 巴拉那河水域水上治安因为巴拉圭内战受到影响，汉国内河警备舰队增派各型炮舰加强对国内水道的警备和管理，而以航运业为生的水手和普通渔民们，在了解到最近的情况变化后，也多花了几分心思，增强了对水上航行安全的重视程度。 巴拉那河是汉国国内最重要的水上交通要道，以汉国本土而言，其具备的战略意义，比扬子江对江南地区的战略意义更为重要。 巴拉那—拉普拉塔河是南美洲第二大河流，从源流巴拉那伊巴河算起，全长4100公里，流域支流包括巴西、玻利维亚、巴拉圭和汉国四国，流域面积超过400万平方公里。 巴拉那—拉普拉塔河在南美，流域长度仅次于亚马逊河，是世界第十三大河。沿岸风景宜人，始于源流格兰德(grande)河和巴拉那伊巴(paranaiba)河交汇处，向西南流，经巴西中南部至瓜伊拉(guaira)，而后穿行于巴西与巴拉圭之间，过科连特斯(corrientes)进入潘帕斯平原，先往西南再往东南流与乌拉圭河汇合后称拉普拉塔河，最后注入大西洋。 巴拉那河包括大小支流数百条，沿途流经的400余万平方公里流域皆是南美洲土壤最肥沃区域，沿岸农作物丰富，玉米、大豆、高粱、小麦、水道等各种农作物生长茂盛，牛、马、羊、羊驼还有汉国居民从大陆引进饲养的皖南黑猪、白毛家猪、野猪（根据本土各地不同气候，引进的家猪、野猪种类也不同，有华南野猪、华北野猪、蒙古野猪、云南矮黑猪等。）等牲畜数不胜数。 可以说，巴拉那河的存在，就仿佛为汉国本土铺就了一条总里程超过10万公里的铁路，为汉国各地的经济联系、沟通创造了最为有利的条件。 而且，因为巴拉那河河道宽度大（最宽处为290公里，最窄20公里）、面积广袤等原因（扬子江流域面积180万平方公里。），可以允许万吨远洋巨轮航行至内陆水域600公里处，而对于本土地区，普遍船只吨位不过数百多吨、一两千吨的民用船只来说，航行在巴拉那河宽广的内陆水域，便好像是航行在海面上一般，很少遇到难以通行的情况。 巴拉那河具备的各项直接、潜在战略作用，远比10万公里铁路要重要的多，因为巴拉圭内战，在巴拉那河水域通行条件遭受一定阻碍的情况下，以航运业为生的本土百姓尚且坚持出海运输、捕鱼。 而身居高位、掌控本土全局发展的李明远，对巴拉那河目前的水上治安形势，更不可能不闻不问。 “陛下，这是巴拉那河入海口最近一个月的船只航行管理记录，请您过目。” 3500吨级先锋号装甲巡洋舰船舱内，铁路及交通发展部总长枚瑞英递上厚厚一本记录本，恭敬道。 “记录本上面的内容，稍后有时间再看，现在你先替大家简单介绍一番巴拉那河流域的治安管理情况。” 李明远把记录本放在一旁，开口道。 “是，陛下。” 枚瑞英低头扫视一遍站在船舱内的数人，解释道：“1889年6月份，巴拉那河流域总共各类治安事件127起，其中81起为本土民间治安管理事件，46起为涉外治安管理事件。 46起涉外治安管理事件中，涉及到巴拉圭的有23起，涉及英国侨民的有6起，涉及其他国家外籍侨民的水上治安事件有7起，涉及美国渔民的治安事件有10起。 6月份发生的127水上治安事件中，发生于本土民间国民之间的水上治安事件危害性较低，而涉外水上治安事件危害性相对较高，其中，发生于本土南部近海水域的美国渔船非法捕捞行为，危害性最大，对本土内河、近海水域的水上治安带来的负面影响也最大。” “美国人在本土大西洋沿岸非法捕捞的活动还没有得到有效控制？” 李明远皱起眉头，不满道。 “打击外国渔船在本土近海海域非法捕捞的活动一直由内河、近海警备舰队负责，1885年时，经历本土渔民和近海警备舰队的相互配合打击，外国渔船非法捕捞的现象开始得到有效遏制，不过1889年年初起，根据中央政府战备命令，内河、近海警备舰队主要舰只被调到内陆水域，执行武器、弹药物资运输任务，拉普拉塔河入海口流域和中南部近海海域警备力量不足，同时又赶上巴拉圭内战，巴拉那河流域外籍船只增多的水上治安管理空窗期，所以，早先已经被基本解决的外籍渔船非法捕捞的问题，又重新出现。” “你们运输管理部和近海警备舰队就没有想到应对的办法？” “启禀陛下，近海警备舰队曾经向海军部反映过美国渔船非法捕捞的问题，但是经过海军部研讨，给出数条应对方案后，还是没有起到很好的遏制效果。” 近海警备舰队隶属于海军编制，打击外国渔船在本土近海海域的非法捕捞问题，属于海军的职权范围之内，所以在李明远发问后，海军部总长陈森抢先解释道：“美国渔船经历1885年执法打击后，也吸取了教训，根据近海警备舰队反映上来的非法捕捞事件显示，1889年2月份以来，活跃于马德普拉塔、布兰卡湾以及本土最南部巴塔哥尼亚近海海域的美国渔船，皆为装备轻型自卫武器的中大型远洋拖网渔船，渔船吨位普遍在2000吨以上，普遍装备老式后膛枪，某些3000吨以上渔船，甚至还装备着加特林手摇机枪炮。 本土中南部近海海域水上警备力量暂时空虚，近海警备任务主要由出海进行捕捞活动的武装渔船承担，不过本土近海拖网渔船吨位普遍在1000吨以下，装备的武器也是早期淘汰下来的老式前膛枪，在与美国渔船进行武装对峙时，本土渔船不仅在吨位、航行速度等方面落于下风，而且在武器装备上，也比不过美国渔船（本土渔船百分之八十以上是淘汰下来的老式木制帆船，少部分是最近十年建造的蒸汽轮船）。” “本土与美国已经基本上断绝了所有的经济贸易往来，美国政府对本土政府向来不怀好意，这次美国渔船重返本土中南部近海海域，其中未尝没有美国政府的纵容和鼓励。 ” 在本土近海进行捕捞渔猎活动的青壮年渔民、水手基本上属于海军预备役民兵，他们每次驾驶渔船出海时，也有权力携带部分用于自卫的老式枪支，不过，因为国情不同，本土青壮渔民每次出海携带的枪支和弹药数量都有额定限制，不像由大型航运公司掌控的美国远洋渔船一样，可以装备部分先进型号的火枪、甚至手摇机枪、火炮。 在渔船武器装备方面，进行非法捕捞活动的美国渔船比本土渔船更有优势，对于这一点，在听完陈森的解释后，李明远很快理解了海军和本土渔民的难处。 “在渔船吨位、航速、武器装备等方面都不占优势的情况下，想要彻底遏制住美国渔船的的非法捕捞活动，确实很困难。” 李明远语气放缓，部分认同了陈森的观点：“不过，即便存在客观上的困难，也不能放任美国渔船任意在本土近海海域横行，本土近海海域的水文、地理等情况都属于国家战略机密，如果美国人利用捕捞海洋鱼类的行动，对本土近海海域进行水文情况测定，那么将对本土的海上安全，造成重大损害。 这种状况不是没有可能发生， 在南美洲，美国人对于本土的敌视程度，仅次于英国，现在美国人忙着和英国人争端夺南美洲主导权，暂时顾不上本土，可是，一旦美国人抽出身，把主要精力放在本土身上，到时候，本土政府将面临远超过以往任何时刻的压力。 所以，为了本土的海上安全，必须采取果断措施，解决美国渔船的非法捕捞问题。” 李明远说完话，把目光转向海军总长陈森道：“前一段时间商议购买新型装甲巡洋舰的时候，海军不是反映过1350吨级永兴级轻巡洋舰远洋作战性能不足的问题吗？现在美国渔船在近海海域活动猖獗，海军舰队手中留着的六艘永兴级轻型巡洋舰，也不用等着奥兰多级装甲巡洋舰归来，退出现役。现在开始，就把那六艘永兴级轻型巡洋舰调出海军主力舰队，到近海海域执行警备巡逻、打击外国渔船非法捕捞的任务。” “六艘永兴级轻型巡洋舰全部调离主力舰队？” “不错，把第一舰队名下六艘永兴级轻型巡洋舰全部调离一线舰队，其他分布在其它海域的六艘永兴级轻巡洋舰依旧划归在海军一线舰队名下。” 李明远点点头，认真道：“调离出来的六艘永兴级轻型巡洋舰也不全部归属到近海警备舰队，鉴于本土内河、近海海域日益增加的水上治安压力，我打算借鉴欧洲国家经验，成立海上警务部队，专门负责海上稽查、治安任务， 海上警务部队由警务部（1888年成立）和海军预备役武装司令部协调指挥。 调离出来的六艘永兴级轻型巡洋舰在执行完打击外国渔船的非法捕捞活动后，挑选出来两艘交付给新成立的海上警务部队指挥，剩下四艘交付给近海警备舰队使用。 组建水上警备部队是为了分担近海警备舰队面临的任务压力，水上警备部队成立后，涉及到内河、近海的水上治安管理、稽查、走私查处等方面的问题都有水上警备部队负责，而近海警备舰队则把主要精力放在近海防御作战和为海军培养合格的预备役后备人才方向上去。” 警务部在去年成立，把与警务部相关的水上治安职责转交给水上警务部队，在陈森的意料之内，所以，听到李明远的决定后，陈森适时表态支持道：“海军的第一要务是守卫本土海上水域安全，由近海警备舰队代为执行水上治安职责不是长久之计，把水上治安职责转交给水上警务部队，对近海警备舰队的正规化发展有很大的好处，海军方面赞同分割水上治安职责的方案。” “西南大西洋近海水域和本土南部巴塔哥尼亚水域渔业资源丰富，本土去年一年捕获的金枪鱼、鳕鱼、旗鱼、鲨鱼、鲸鱼、帝王蟹等各类海洋渔产品数量超过4.6万吨，海洋渔产品售卖、出口为中央政府带来的财政税收将近600万汉元（折合库平银320万两，约占汉国1888年财政收入的百分之六。），臣认为，为了保护本土近海海域，尤其是巴塔哥尼亚渔场海域的渔业资源不受外国渔船非法捕捞的侵害，应该从海洋渔产品财政税收中。拿出一部分资金向本土几家大型造船厂订购专用的警务船只和大型近海捕捞渔船。” 铁道及交通发展部总长枚瑞英接着陈森的话，建议道。 “海上警务部队的建立迫在眉睫，本土中南部近海水域的渔业资源同样迫切需要得到保护。” 李明远停顿片刻，继续道：“兴和造船厂第一艘5000吨级远洋轮船经历两次远洋航行，各项技术指标达到执行远洋运输任务要求，等到咱们抵达兴和造船厂，亲自视察完本土第一艘自主建造的5000吨轮船后，再向兴和造船厂提出，定制适合本土近海警备的海上警务舰船，以及适合在巴塔哥尼亚海域进行捕捞的大型拖网渔船的要求。”…………