6、皇太子

    汉承秦制，驰道皆是宽五十步，三丈而树，内隐金锥，外掘濠沟。

    这种绿荫夹道的三丈大道是严格意义上的驰道——只供天子使用，其它人只有得到特许或者在出现被允许使用驰道的紧急状况下，才能使用。

    驰道两侧的濠沟外各有一条稍窄的道路，道旁再植青松，与田畴相隔，这才是供臣民的车马通行的道路。

    虽然是天子使者，但是，韩说、章赣与苏文仍然不能使用三丈中道，只能走两侧的旁道。

    并行的三条道路除了宽度并无区别，皆是夯实路基，再以黄土、砂石、石灰等夯筑厚厚的路面，两侧的路肩培土中按照一定的比例藏有铁条，以保护抬高的路面，因此，有时也会被人统称为驰道。

    平整的路面极适合车马通行，速度极快，三人一早从甘泉出发，黄昏时已经到了泾水北岸，抬头便可以看到修建在泾渭交汇处的长平观。

    韩说知道，此地离长安不会超过一百里，若以他的本意，倒是宁愿快马加鞭赶回长安家中，但是，一天的颠簸让苏文叫苦不迭，看天色渐暗便一力坚持在传驿休息。

    三人中以韩说的官秩最高，自是要他决定，章赣虽未明言，但是，疲惫的神色却是十分清楚，想到时间的确紧凑，万一正好赶上宵禁时间，一行人便不得不在长安城郊过夜，韩说也不好再坚持，命随从寻亭驿过宿。

    传驿供给自有制度，三人的秩位不同，传驿的置尉（注）便各安排了一处居室让他们休息，章赣着实是累惨了，直接就进房休息，韩说与苏文则用了一些甘豆粥，之后才分头休息。

    虽然车马劳顿，也上了年纪，但是，对韩说来说，这种程度的辛苦着实算不得什么，因此，他睡得很轻，仍然保持着一定的警觉。

    骤然惊醒，尽管不清楚原因，韩说仍然习惯性地拔出佩刀，蜷缩起身子，背靠里墙，随后才仔细辨察周围的情况。

    内外皆是一片寂静，并无任何异样。——这让韩说微微皱眉，隐隐怀疑过了近十年安逸日子的自己是不是产生错觉了。

    正要放下佩刀，重新躺下，韩说忽然听到一阵细微的摩挲声从自己门前经过。

    没有着履，韩说蹑手蹑脚地走到房门旁，侧耳细听，随即，他便明白，那是缣帛摩擦的声音。

    明白了这一点，韩说不由勾起唇角——传驿内会以昂贵的缣帛为绔的只有苏文。

    跟那门外的声音来到墙角，韩说顺手取了案上的漆杯，将杯口紧贴墙面，耳朵凑到杯底，试图听清外面的声音。

    也许是因为行动如预料一般顺利，苏文得意之余难免有些放松，说话的声音竟渐渐高起来。

    “……君侯若是连这点小事都做不到，何谈大业……”

    这一番激动之后，苏文立即警醒，迅速压低了声音，饶是韩说努力倾听也只听到模糊的只言片语。

    片刻之后，苏文悄然回房，某个不速之客也迅速离开。韩说小心地放下耳杯，席地而坐，靠着墙，静静沉思。

    第二天一早，天刚放亮，一行人便草草吃了驿内准备的豆粥与饼饵，便立刻上路。

    因为是秦代故道，驰道只到长安北边渭城，也就是秦都咸阳的，渭城南边便是渭水，过了渭水便是长安。

    秦都咸阳横跨渭水，为了连接咸阳宫与渭水南岸的离宫，昭襄王修建了横桥，高祖定都长安后，又在横桥两侧增建东、西桥，因为这里还是横贯关中平原的东西大道的起点，横桥与长安横门前的大道自然是商贾云集，繁华不逊于长安城内的东西两市。

    从风景绝胜的甘泉回到繁华鼎胜的长安，所有人都不由发生深有感触的叹息，尽管谁也不清究竟是何感触。

    从夹横桥大道进入横门，为了避开拥挤的东西两市，一行人便从城内环道转至厨城门内的夕阴街，直奔北宫——太*便在北宫之中。

    因为天子临行的诏命，他们既归长安，便须向太子奏报。

    太*前，往来奏事的官吏络绎不绝。三人奉有诏书，太子家令不敢怠慢，立刻将三人领往太子听事之所。

    刚刚步入殿门，三人就听到太子温和的声音：“上有诏予我？”

    “非予太子诏。”韩说肃然执礼拜答，章赣与苏文也跟着参拜。

    太子立而谢礼，随即请三人入席，自己也回席端坐，以应有的态度询问三人的来意。

    “陛下使臣等襄助水衡都尉。”韩说恭敬地垂首，答得简明，待瞥见太子闻言露出一抹极淡的笑容，他便没有再往下说，只是取出诏书，交给一旁侍奉的宦官，转呈太子。

    身为天子宠臣的韩说对太子刘据并不陌生，但是，对这位素来宽厚温和的皇太子，他并非毫无敬畏。

    ——卫家人低调谦和。

    ——所有人都这么认为。

    曾是大将军卫青部属的韩说对此并无异议，但是，他与所有的同僚一样，十分明白一个最简单的事实——低调谦和并不能让匈奴畏惧，四夷宾服。

    “上安否？”刘据对韩说的答案未置一辞，对奉上的诏书也只是扫了一眼，开口便关切地询问父亲的身体。

    韩说斟酌了一下，坦率地回答：“陛下病稍愈。”

    刘据轻轻颌首，显然稍稍安心了一些。

    “君等奉诏行事，勿负上意！”刘据没再多问，开口说了嘱咐送客之辞，三人立即起身告辞。

    待三人离开，刘据的脸色立时一沉，缓缓地将诏书收起，放到一边，随即便默然静坐。

    太子家丞张贺进来时，就见一身玄衣的太子神色肃然地坐在书案后，一时进退不得。

    “贺，进来吧！”刘据神色淡漠，却出声解了属下的困境。

    “太子……”走到案前，张贺轻声禀报：“光禄勋离宫时对同行的御史与苏文道，霍侍中与上官安托他转交家书，容他先办此事，并让两人见过水衡都尉后，齐至光禄勋寺。”

    刘据神色微变，抬眼看向张贺，见他轻轻点头，不由莞尔：“贺，令弟可有家书？”

    张贺一愣，随即苦笑着道：“太子几曾见今上的近臣随驾之时传家书？若非小君初妊……”

    刘据摆手，淡淡地笑道：“既然如此，君何来期待？”

    注：置尉，驿官。