第三十二章 夏天南的野望
从五月份开始，临高纺织厂稳定地向广州市场每月输送三万匹布，既有丝绸一样的老琼州布，更多的还是普通的棉布，但是价格比市价低三成，被称为新琼州布。 如果说当初老琼州布进入广州市场还可以看做一种新产品对原有产品格局的试水，其投放量还不足以搅乱整个棉布市场，那么这次每月上万匹老琼州布足以冲击普通棉布的原有地位，更不要说质量一模一样价钱更低的新琼州布了，每月足足投放两万匹左右，足以让整个广州棉布市场发生一场地震。 张氏布行开始了全城的重新布局，开设了多家分号，以点带面实现了全城覆盖，展开了对原有老布行的无差别攻势。 在琼州布持续的冲击下，大批中小布商破产，他们的布料卖不动，资金无法回笼，降价又会亏损，左右都是死，有的收拾细软关门大吉回乡下，有的带着铺面投了大商家找靠山。 能够在这股狂潮中生存下来的只有实力雄厚的大布商，他们的优势在于资金充足，能够抵抗滞销带来的影响，再者他们有官府或者其他行业的稳定订单，这些渠道是张氏布行暂时无法触及的。 除了中小布商破产，带来的长远影响是珠三角一带的家庭式作坊大面积停工。 虽然明代最大的棉布生产地区是江南松江府，但是出口到日本和欧洲的占了大半。珠三角一带的农民，种粮之余最大的收入来源就是纺纱织布，供给两广地区自产自用，被布商收购的价钱虽贱，但是好歹是份稳定的收入。 如今在琼州布的打压下，本土棉布滞销，也没有商人来收购了，这些农户就陷入了布匹卖不掉——没有收入——没钱买棉花纺纱织布——没有收入的恶性循环。 没有了这份收入，承担粮赋就格外吃力——自从万历朝张居正改革实行“一条鞭法”以来，除江南苏杭地区以外，其他地区都一律改征折色，即折为色银——原本农户们可以用织布所得分摊缴纳折色银的压力，现在就只能全靠种粮所得了。 很多农户无法承担沉重的赋税，家里都揭不开锅了，还要面对凶神恶煞的衙役的催收，动不动就枷号十天半个月，无奈选择了背井离乡，广州的人市又多了许多来自珠三角地区的农户。这些都是后话，琼州布的影响此时还只波及了广州城的布商。 随着琼州布的热销，临高纺织厂每月能获得一万二千多两银子的毛利润，用金山银海来形容也不为过。 夏天南知道“匹夫无罪，怀璧其罪”的道理，临高纺织厂如今就是一只下金蛋的鸡，如果没有足够的力量抵抗外界的觊觎，迟早是别人砧板上的rou。 夏天南的野望是打造一支全火器化部队。于是炼铁造枪铸炮被提上了日程。 关于炼铁，林伟业是行家。他告知夏天南：“考虑到现有的加工能力，造枪的材料用熟铁，铸炮的材料用铸铁。具体而言，熟铁就是古代冶金条件下能练出的钢——低碳钢；铸铁就是生铁冶炼而来的铁碳合金，主要分为白口铸铁、灰口铸铁和可锻铸铁几种，至于球墨铸铁、蠕墨铸铁等以现有的条件完全无法实现，可以忽略。” 几种专业术语一出，把夏天南弄的头晕脑胀。他连忙叫停，“你能不能考虑一下我的感受，用更通俗的话解释下”。 林伟业笑笑：“没问题，我只负责技术问题，选择哪种路线，由你拍板决定。” 他用简单易懂的话解释了这几种材料。古人所称熟铁，也就是低碳钢，碳素钢的一种。 碳素钢是近代工业中使用最早、用量最大的基本材料。在现代化钢铁产业造出合金钢之前，碳素钢使用最早，成本低，性能范围宽，用量最大。 碳素钢分为低碳钢、中碳钢、高碳钢三种，其性能主要取决于含碳量，含碳量增加，钢的强度、硬度升高，塑性、韧性和可焊性降低，所以低碳钢易于接受各种加工如锻造，焊接和切削，高碳钢硬度最高，但不利于塑造和焊接。 至于铸铁，古代的炉子练出来的都是白口铁，这种铸铁含碳、硅较低，碳主要以渗碳体形态存在，断口呈银白色，所以叫白口铁，易产生缩孔、裂纹。硬度高，脆性大，不能承受冲击载荷，一句话概括，用这种铁铸炮容易炸膛。 夏天南消化了一下，总结道：“也就是说，造枪用钢，造炮——你管它叫铸炮——用铁？” “对，制作枪管和枪身需要有材质有良好的加工能力，通俗的讲就是能通过捶打制作出来；而炮的制作方法完全不同，相对于轻巧的枪管，动则几百甚至几千斤的炮身无法通过捶打锻造的方式制作出来，只能用融化后的铁水在事先做好的模子里浇铸而成。” “就不能用造枪的办法用熟铁造炮吗？或者直接用钢水浇铸大炮行不行？” “也有用熟铁打制成条缠绕成大炮的，不过这不是主流。这种方法造小炮可以，造重炮不行，而且太费时间，效率太低。至于钢水浇铸大炮，等到19世纪末克虏伯公司诞生之后再说吧，现在纯属妄想，现有技术下哪怕造出了钢管炮也只有一个下场——炸膛，再说你拿什么去加工钢管，现有的条件下有什么东西比钢更硬，难不成用牙咬？” “好吧，我想我基本清楚了制作的方法，那么回到材料问题。”夏天南思路很清晰，工业基础和制作方法决定材质的选择，“低碳钢和铸铁的冶炼技术难度大吗？” “如果不追求硬度和韧度都完美的钢，只炼化低碳钢的话，技术难度不高，明代已经有成熟的熟铁冶炼技术，其实就是炒钢，工匠也是现成的，我们要做的只是优化流程，改进炉子，实现规模化量产。”林伟业解释说，“但是铸铁的材料就是个问题，白口铁很明显不适合铸炮，而想得到灰口铁则有相当的难度。”