第四十八章 逢魔时刻
庞籍涩然道：“官家要对付郭家？” “并非对付，收兵权而已。” 忽而，一阵风吹过。 无声无息地，几袂花瓣随风而舞，飘入厅堂里。 二人不约而同地往窗外望去。 是开到极致而萎靡的佛见笑。 虬蟠的花枝上空，挂着殷红如乐信身上血迹的夕阳。 逢魔时刻。 庞籍曾听闻，在大宋东面隔海的扶桑国，那里传说着，黄昏是日与夜的过度，人与鬼魅可以同时出现在此时。 因此，黄昏又称逢魔时刻。 他们笃信这是一段被诅咒了的时间，所有妖魔鬼怪都于出现在天空中，此时单独行走的人，就会被迷惑而失去灵魂。 他看着乐信那妖媚无暇的侧颜，心中竟觉得无由来地不寒而栗。 “待太原府山穷水尽，逼得灾民造反之时，再治郭庚以平叛不力之罪。” 先开口说话的，是乐信。 接受了现实的庞籍，逐渐回过神来，冷静思索其中的曲折，问道：“倘若郭庚顺利平叛呢？” 乐信依旧望着窗外的残花，摇头道：“不会，官家志在必得。” “志在必得？” 庞籍不信，这灾民造反，一个不慎，便是星火燎原。以官家老成稳重的作风，不会做这样冒险的事。 “不然你认为，”乐信转过头来，冷眼望着他问：“何以永兴军路、河北西路，还有秦风路的都督、监军会接连易帅？” 庞籍抹了抹额角的汗，忽而感到一阵莫名的寒意，这时才发觉，整个背都被冷汗湿透了。 他总算想透彻了此事。 与河东路太原府临近的永兴军路、河北西路、秦风路，其都督、监军都已换了官家的人。 待到灾民揭竿而起之时，那附近几路的大军，便以迅雷不及掩耳之势前来平叛。 不论郭庚有否出兵，这平叛不力之罪，却是怎的也逃不掉了。 谁会料到，官家竟有这么一出？ 真是杀郭氏一个措手不及。 庞籍举起身边的茶杯，猛的闷了一口，如喝酒一般。 长叹了一口气，才小心翼翼问道：“那官家为何要选我陪葬？” “倘若官家真有意更革税制，又怎会提拔靳凤竹、虞隽为参知政事？” 一言惊醒梦中人，庞籍恍然大悟。 靳凤竹、虞隽都是朝中极力抵制税制更革的文官。 官家是压根儿未曾想过要更革税制。 抬举他，是为捧杀，更是为了向那些奏议更革的文官佯作表态，堵住悠悠众口而已。 枉他自恃聪敏机智，这大半年来志得意满，竟是从未发现这么明显的悖异之处。 真是可悲复可叹。 霎时间，庞籍顿觉累累如丧家犬，茫茫然似乌篷船。 他抱着渺茫得近似虚无的希望，问乐信道：“那官家为何又派你来为我解困？” 言下之意，是问官家有否改变主意了？ “是太子让我来的。” “太子？” 乐信点头。 庞籍心如平如镜的湖泊泛起层层的微波。 “太子此举，于他有何益处？”他无法置信，故而困惑问：你名不正、言不顺地干涉赈灾，纵赈灾顺利，亦不过功过相抵。他搅乱官家的布局，必招后怨。” 乐信叹息道：“太子不忍黎民百姓受苦。” 庞籍闻言，只觉得一股暖烘烘的热潮涌上心头，不自知地潸然泪下。 好一句“不忍黎民百姓受苦”。 国有仁义之君如此，士大夫夫复何求！ 他肃然往东面跪下，叩而拜曰：“庞籍欠太子一命，定必结草衔环以报……” “慢！” 乐信打断他，冷笑道：“你是欠本世子一命。” 庞籍无言反驳，乐信的霹雳手段，他今日算是见识了。若他无力挽狂澜，自己难逃此劫。 只听得乐信对他道：“庞籍，这赈灾一事，你若再对我的决定有一句微词，本世子便当从未救过你。” 话过落音，瞬间，寒光一闪，庞籍回过神来，乐信已还剑入鞘。 那剑锋利得很，身边的茶杯齐刷刷地裂成两半。 “有阻拦本世子者，如同此杯！” 语气，是如此阴森可怖。 乐信的刚毅果敢，深思远虑，庞籍自愧不如。 “四全”公子，名不虚传。 他拱手恭谨道：“下官但凭世子差遣。” “好！”乐信大步流星往外走去：“走！” “去哪儿？” “驿站？” 庞籍奇怪：“不去粥厂再看看？” “不去，施粥赠米，治标不治本。” “那何谓治本？” 乐信走在前方，头也不回地道：“以工代赈。” 以工代赈？ 庞籍心中一惊，忙跟上前去，问道：“以甚么工，代甚么赈？” 乐信不答。 走了一段路，他对庞籍道：“此事过后，你寻个缘由向官家请求外放。” “外放？” 乐信点头，道：“太子是真心赏识你的，时局未稳之前，韬光养晦。” 庞籍心领神会，经此一役，他便是太子的人了。京城波谲云诡，做个外放官，一来保存实力，二来也累增经验。 他心下却依旧难安：“无针无线，神仙难变。下官只怕过不了这一关。” 乐信自信道：“那你便睁大眼，看看本世子是如何无中生有罢。” 庞籍看他如此自信，亦笑道：“下官拭目以待。” 忽而，转念一想，他又颓然：“既生瑜，何生亮？有世子你这般的人物在太子身旁，还有我庞籍甚么事？” ——“哈哈哈哈哈！” 乐信闻言，哈哈大笑。 这是庞籍自初见他以来，第一次看到他笑得这般开怀。 放佛要把这连日而来的阴霾一扫而光，乐信笑了足有小片刻，才道：“你何德何能，敢与本世子说‘一时瑜亮’？” 庞籍奈他没法，乐信确实有如此自傲的资本。 乐信说罢，反而长叹一口气，苦笑道：“世事无常，指不定待你外放回京之时，我已经不在了。” ……