第一百七十章 昆仑奴
文彦博张开口，正想要说“倘若三年前那三百万贯钱能找回来的话”，可第一个“三”字都还未说出口，就被刘沆狠狠地踩了一脚，痛得只能张大嘴巴，发不出半句声音。 “文卿家？” “官家，”刘沆趁着文彦博不能发声，连忙接口笑道：“文大人方才和臣说起三佛齐国遣使者来汴京一事，倘若礼部照顾不周，酿成大错就不好了。” “三佛齐国？” 顾伯鸿好奇问：“那是什么地方？怎么我没有听闻过此事？” 他身旁的陆勉芝哼了一声，顶白说：“顾大人只管忙着自家在雄州榷场的生意买卖，疏于政事也是意料之中。” “陆勉芝！”顾伯鸿连名带姓地高声喊住他，又义正辞严地说道：“本官一向清廉，府里头哪有什么生意，无证无据的，你可别要血口喷人啊！” “是是是，是在下说错了，顾大人请见谅。” 陆勉芝装作拱手道歉的样子，可是说出的话偏偏句句都要陷顾伯鸿于不义：“那不是顾大人家的生意，是顾大人妻舅家的生意才对。” “你！”顾伯鸿怒得青筋都现了出来，正要开口反击，但转念一想，他妻舅确实在雄州的榷场有生意，官家万一真要查办，自己定是脱不了干系的，只得死撑着不认：“哼，信口雌黄！” “是你闪烁其词才对！” “你架词诬控！” “你其身不正！” …… 就在他们二人针锋相对之际，文彦博终于回过气来，轻轻活动了一下脚踝，细声质问刘沆：“你踩我作什么？” 刘沆向他示意一个眼色，叫他不要张声，又把声线压得极低，几近不可闻，说道：“那桩案子，不要提。” 文彦博正要问下去，就听到庞籍重重地咳了一声。 殿里顷刻鸦默雀静。 官家眉目肃然，语气中隐有怒意地嘲讽：“文德殿好久不曾这般热闹了。” 众人莫有敢言，霎时噤若寒蝉。 官家吩咐刘沆道：“你们再说说那三佛齐国的事情。” 刘沆答道：“这三佛齐国位处天涯海角，仍不远万里遣使者来朝，委实诚心可嘉。既然他倾慕我大宋之文明，又有谓‘王者无外’，我大宋一向是以仁义待诸蕃的，再者，戎夷亦有赤子。依臣之愚见，朝廷应对其使者以好礼待之，可向南方诸国宣示我大宋之厚德。” 他的本意是想借这三佛齐国的事，扯开众人的注意力，于是就着前几天礼部的这桩新闻东拉西扯一通。 顾伯鸿被其中的一词勾起了兴趣：“天涯海角？” 陆勉芝亦追问：“像流求那样？” 刘沆想了想，摇头道：“流求还要往南，在广南东路以南。” 文彦博补充：“应是琼州以南。” 广南东路，大约是在后世的两广地区。琼州，则是后世的海南省一带。 顾伯鸿皱眉，狐疑地问道：“在交趾附近？” “交趾以南。”刘沆还是摇头。 “占城以南。”文彦博再补充。 陆勉芝恍然大悟的模样：“啊！在麻逸国那处？” 交趾国、占城国和麻逸国，分别是后世越南的北部和南部，以及菲律宾吕宋岛的一部分。 “麻逸以南。” 刘沆否定道。 “呵……” 顾伯鸿与陆勉芝相视一眼，异口同声叹道：“那不是快要到爪哇国了？” 爪哇国，泛指后世的爪哇岛一带的国家。 在唐代以前的中国，人们普遍以为爪哇国是一个莫须有的国度，和陶渊明笔下的桃花源一样。后来虽然偶尔有爪哇的使者来到中原，但中土的人对其依旧知之甚少。 又因其远在海外，迷迷茫茫，“爪哇国”多借指遥远虚无之处。 可以毫不夸张地说，爪哇国已经是当时人们所知道的最远的地方了。 然而，文彦博依旧摇头。 “还要略远些，在瓜哇国以东。” “不，”刘沆更正他：“三佛齐就在爪哇国里面。” “嗯？” “据他们的译者说，爪哇国里分有三个小国，西部是塔鲁纳国、诃陵国在中部，东部便是三佛齐国。” 众人一时无语。 窗外，流云涌动。 让人联想到海上翻滚的波浪。 海。 海的尽头…… 南大宋海的最南端，应该就是三佛齐国了吧？ 这实在是太过遥远了。 难以想象的遥远。 上一次有爪哇国使者来朝贡，还是太宗朝的事情呢。 顾伯鸿难以置信，他向礼部尚书徐遐岭确认般道：“徐大人，可是这样？” 徐遐岭点头，对刘沆拱手道：“刘大人好记性，所言丝毫不差。” 陆勉芝感叹：“他们是怎样过来的？” “据译者说，在约莫两年前，三佛齐国国君悉利夏池乌耶共遣了五艘船、使者三十人、译者八人，昆仑奴一百五十人，以及贡品象牙、珍珠若干。可惜，路途遥远，加之天有不测之风云，五艘船陆续遭逢海难，最后只剩使者二人、译者一人，还有六十七个昆仑奴，他们在占城滞留了大半年，碰巧有出海返回的大宋商船途径占城，于是将其一并带回汴京。” 徐遐岭一口气把事情的始末说了出来。 未曾听闻此事的大臣，都为三佛齐使者这曲折离奇又悲惨的遭遇感叹。 但兵部尚书彭澄却关注到不同寻常的地方。 “昆仑奴？” “嗯。” “官家，此事有异，”彭澄禀告道：“按照常理说，来朝贡之船舶若是遭遇海难，首要当是保住使者、贡品，可这三佛齐国使者、译者仅余三人，贡品全数不剩，但昆仑奴还有几近半数之多。” 陆勉芝插话问：“彭大人此话何解？” 彭澄答他道：“听闻昆仑奴个个都体壮如牛、力大无穷，能以一敌十。” “啊……”陆勉芝恍然道：“他们是想来打仗的？” “虽不中，亦不远矣。”彭澄抚须叹曰。 徐遐岭连忙解释说：“彭大人多虑了，这些昆仑奴虽壮实，然而都未带有兵器。” “哦？” “这都得怪那三佛齐国的国君误信谗言，他不知道在何处听来的消息，说是宋人不喜珍宝、象牙，不喜香料，却甚喜昆仑奴，以黄金、白银易之。” 众人纷纷叹息。 徐遐岭又苦笑道：“厚礼相待那三位使者译者的话，倒是问题不大，只是，这六十七个昆仑奴该如何处置？” ……