第137章 最后的考项

    夜晚，月色照到县邑之南，被一道道高毡墙隔成了霜块。原先的鼓声鼎沸的备考区，只留下一堆堆油布覆盖的行囊。当时留下了多少行囊，现在还是多少，一个筐都没少。

    郑鹊全神贯注，他根本不知道自己现在制的是什么器物上的木零件，但肯定是零件。木料为赤枣木，形制前宽中窄后宽，从顶端就刻槽，一直延伸至后宽位置，扩大，凿出一个竖长方洞。

    他自淘汰后，就随众人被巡吏催促着来到此处。这里肯定是官署置下的匠肆，木匠、铁匠混于一起，匠工制器的动静日夜不休，火光、高温、木屑、铁腥、人身上的各种臭味，令九岁、出身庶族的郑鹊不知所措。巡吏说了，准匠师考试结束前，谁都不允许离开此处。

    最可怕的是，巡吏还说了，每制成一个标准木零件，匠工都必须在规定的位置刻上自己的户籍地、姓名，倘若制的不标准，组合器具时出了问题，就废该匠工的所有等级，终生不得重考。

    “呜……我想回家。”郑鹊默默嚎着，脸上太脏，泪豆子掉下来是黑的，没法擦，因为手上更脏。

    考场内，王葛早制完了算盘，正在用灯心草编织针线笼。针线笼是她最先排除可改造的器物，没想到按竹简上的要求，反而最易做到。

    针线笼改造要求为：加一种花纹，令其更为雅致。

    草绳的改造是最出乎她意料的，其实都算不上改造了，是让她打十种结实草绳结。王葛只会三种，蒙都蒙不出来。

    方头履的要求：调整经纬绳，至少增加一成耐磨度，考生可放弃，若敷衍改造，浪费材料，降其余器物改造成绩。

    甲片的要求也如此：打磨甲片，令其编成臂鞲后，至少增加一成防御度。

    啧啧啧……耐磨度、防御度，这是打游戏吗？古代的词儿还挺潮流。王葛都怕自己一改，甲片防御更弱了。

    次日。有考生提前结束了比试，实在没法磨蹭，巡吏来来往往，哪个考生手上没活计，巡吏就瞪的对方满脸羞愧。试问以这副窘态强撑有何意思？

    王葛也快撑不住了。她完成了针线笼改造，加了大矩形纹，将小菱形纹拢在每个矩形纹内。可是制完此器物，她总干坐着也不行啊，已经整理完材料了，草株捋的比她头发都顺，工具更是在筲箕里颠来倒去好几遍，就差一根根数稻草了。

    巡吏可恶，跟前世的监考老师一样，明知道她啥也不会了，越是在周围徘回。

    唉，算了，王葛也和其余提前离开制作区的考生一样，觉得再强撑只会被巡吏瞧不起。只是她的成绩能否被留取？最后的挣扎，王葛拼着搏一搏的心态，用九根竹算筹搭了个前世经常玩的“快子拱桥”，然后把盛着五样器具的沉筲箕，放在单薄的竹棍桥上，离开器物棚。

    外面艳阳高照，休息区正好在发放午食。王葛大概一数，提前结束的起码有四十余考生，心里踏实不少。

    下午，考生陆陆续续出来，日落时分，第五考项宣布提前结束。考官连夜评定成绩，考生们一个个哪能睡着，都在黑暗里抻脖子往器物棚里望。

    “草编器物棚，瓿、二十五、二编号考生进来。”

    王葛已经做好心理准备，没想到先被询问的竟是算筹拱桥。

    顾考官：“考生勿紧张。此竹棍的搭法，是你自己思量出来的？”

    “是。”

    王葛已经编好原由，但考官并不询问，只道了两声“好”，再问算盘：“此物解释一下。”

    “回考官，此物彷游珠算板，外形似将一颗颗竹珠固定在长形盘中，因此我称它为算盘。”

    刘考官：“游珠算板分二色珠，可计数，可算加、减。考生，如你所制的算盘仅改了外形，是算不上提升其功能的，成绩最多定为‘弱’。”

    王葛：“回考官，此算盘还可算九九表。”

    “细讲。”

    “上珠每珠为数五，下珠每珠为数一。满五用上珠，满十进一。考生请求为考官演示，比如……”

    半个时辰不到，不通算术的两位考官终于受不了了，把王葛请（撵）出去。什么“几下几去几”？什么“几退几还几”？听的脑袋懵。

    还是赶紧请主考官吧。

    翌日下午未时。

    三大考区留存的考生合于一起，一共九十九人，王葛以二考区成绩最优，站在了队首。

    其实第一、第三考区，清晨已经出来成绩，唯第二考区延长了一上午。主考官亲来，让王葛再次演示算盘的加、减、九九乘法，然后将此器物的成绩，定义为所有考生中唯一的“强”。

    这回由主考官亲自讲述最终项比试。王葛挨着主考官最近，崇敬不已，这是她见到的第二位大匠师。

    若非这位老者懂算术，她满怀信心的算盘，有可能连“弱”都评定不上，而且主考官还意味深长的夸她竹棍桥搭的“妙”，夸她不愧为头等匠工。

    “诸考生，接下来进入最后的淘汰比试。你们将与九十九名铁匠考生组成二人队，跟九十九名乡兵大比中的胜出者搏斗。”

    一片倒抽气的声音！搏斗？拿笤帚扑、竹棍抽，拿草绳勒吗？会不会被连扇耳光？会不会被人家一脚蹬飞三丈？

    主考官一笑，继续道：“即刻起，你们可用自身擅长的本领，制作一样器物，或能助你们防御，咳……或攻击、或攻防兼备。材料管够，工具管够。隔日，与各自的铁匠同袍会面，去西边的乡兵武场。你等可明白啊？”

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    “明白。”主考官仁善，讲的确实明白，劝考生最好是制防御性的器物，挨打少，别犯傻去制攻击器物，更别奢望攻防兼备了。

    “组队方式，我方成绩最优者，与铁匠考生的最末者组为一队，第二名与对方第九十八名组队，以此方式顺延。你等可明白啊？”

    成绩掉尾的立即高呼！

    王葛暗道晦气。她要跟一个成绩最差的铁匠，去和乡兵比试中的佼佼者干架！

    主考官：“共比试三场，只要你等赢一场，就算赢。诸考生，相信你们的双手，相信你们的创造，要相信匠人之能，不一定会输……的太惨。总之，此考核为最后一项考核，只留取最终的五十名额！望你等……全力以赴！”