146、强权源自力量，威慑促成和平
卡尔莫斯血腥暴怒坐在披着猛犸毛皮的瓦卡奥宝座上，居高临下的俯视着那几名前来谈判的人类，表情冷酷，眼神狰狞，看上去仿佛是一只雄鹰正在审视他的猎物，考虑着如何入口才更加美味。兽人王的表现似乎信心十足，而他也的确有这份支持信心的实力。卡尔莫斯的麾下有着数十个强大的部落，足足兽人四千名咆哮武士，上万地精奴隶兵和半兽人炮灰，天空中无以匹敌的战斗猛禽，还有足以摧毁任何坚固防护的猛犸巨象骑兵部队。人类一方则显得弱势许多，铠达尔堡的防御虽然坚固，守军虽然斗志顽强，但是相比之下人数太少，只需要持续几个小时，不惜代价的发动猛攻，胜利必将属于兽人大军。 然而实情并非如此简单，卡尔莫斯完全清楚目前局势的微妙。兽人虽强，但是已然全力以赴，人类虽弱，但是还有潜力无穷，铠达尔堡只是西风郡的一隅，而在西风郡之外，人类还有整个王国作为后盾。摧毁这座哨塔型的堡垒并不意味着战斗结束，反而意味着规模更大的战争拉开序幕。 即使是全盛时期的兽人部落，也只能够在月语平原上活动，偶尔攻袭人类村镇，劫掠一番之后，还是要退回茫茫草原。对于刚刚溃败于恶魔大军之手的兽人部落来说，和人类国家之间展开一场漫长而持久的战斗，代价太过沉重，沉重到让卡尔莫斯不敢想象。 “卡尔莫斯督主，你提出的条件，人类无法接受。”经过一番沉思之后，李维缓缓开口，他的声音并不高亢，但是话里的意思却坚定犹如磐石。“我带来的意愿是和平，而不是向兽人屈膝投降。你们想要从人类手中拿到土地的话，那就先用兽人的鲜血来灌溉吧！” “人类小子！”得到李维如此坚定的拒绝，让卡尔莫斯心里顿时燃起一阵难以言表的忿怒火焰，他感到自己的头发都已经竖立起来，右手本能的抓住了屠戮者长而沉重的锻钢斧柄。“祖先的狂怒正在我的血液之中咆哮着，他们渴望要碾碎你们这些不自量力的人类，你知道我可以做到，人类小子，你难道不怕死亡吗？” “瓦卡奥，让他们死！” “死，死，死！” “罗迪要折断人类小虾米的每一根骨头！” 帐篷里的兽人部落首领们发出了一阵狂野的咆哮声，充满血腥的杀戮对于他们来说，远比和狡猾的人类小虾米讨价还价来的爽快。听到谈判即将破裂，两名距离帐门最近的部落首领立刻抓起大砍刀跳了出来，魁梧的身躯把李维等人的退路挡的严严实实。 “嗬嗬，他们不走，我们斩头。嗬嗬，埋地里，肥草原！”硬足部落的铁脚板首领跺着脚叫了起来，随后其他部落首领都跟着跺脚拍巴掌，整齐的呐喊着。 “嗬嗬，他们不走，我们斩头。嗬嗬，埋地里，肥草原！” “你听到了吗，人类小子？这就是兽人的决定！”卡尔莫斯从宝座上站了起来，一只手握着屠戮者的斧柄，一只手向着李维指点过来。“不过我还是会给你最后一次选择的机会！如果你想要保住你们的姓命的话，就只有接受我的条件，否则就不要想着还能活着离开这座帐篷！” “卡尔莫斯督主，你准备伤害我们这些前来谈判的使者吗？这恐怕不符合规则吧？”罗德里格斯爵士语气阴沉的开口质问。 “谁的规则？人类制定的规则怎么能够约束兽人？”卡尔莫斯狞笑着抚摸屠戮者锋利的斧刃，在手指上割开一道细小的伤口，鲜血宛如红色的蠕虫一样沿着斧刃爬下来。“收起那套虚伪的规则吧！我们信仰的战争之神是充满力量的高革毛亚，而不是那个虚伪脆弱的巴鲁德！人类，你们的言辞无法打动卡尔莫斯血腥暴怒钢铁一般的意志，答应我的条件，或者去死！” “死亡并不可怕，凡物皆有一死，永夜国度是一切生命的最终归宿。”李维朗声回答说，“早死和晚死并不重要，关键是为了什么而死。屈从于暴力的威胁，以软弱和退让苟全生命，死后如何去面对英勇者巴鲁德神？身为骑士，我为我曾经有过这样念头而感到惭愧，更为我立刻将它驱逐出去而感到骄傲。卡尔莫斯督主，既然你选择战争，那么就……” 一只手按在了李维的肩头，阻止他拔出骑士剑的动作，随后始终一言不发的迪什先生的声音响了起来。“李维少爷，这个时候作出决定还为时过早，卡尔莫斯督主，您也一样。”老魔法师温和的微笑着，从李维身后走出来的动作带着一种装腔作势的优雅，简直和一个从贵族豪宅门里走出来，准备迎接宾客的资深管家别无二致。 卡尔莫斯的眼睛危险的眯了起来，这个人类上了年纪，虽然腰杆并不佝偻，但是也绝对称不上强壮，对于兽人来说，这应该是一种很好对付的类型，然而却给他一种异样的威慑感，甚至比那位手里拿着暗沉巨剑的骑士还要来得强烈。 有那么一瞬间，卡尔莫斯甚至认为是自己的直觉出了错误，不过他很快就压下这种侥幸心理，能够登上东固伦瓦卡奥宝座的兽人或许嗜血如狂，或许野蛮彪悍，但是绝对没有一个是真正愚蠢的家伙。卡尔莫斯很清楚自己现在不能期望出现判断失误，而且与人类血拼一场本来就不是他所希望发生的事情，既然这个老家伙有话说，当然可以听一听。 “人类老头，如果年龄意味着睿智，那么你显然要比那个人类小子聪明许多。”卡尔莫斯眯着眼睛注视迪什先生，目光里包含着警告的意味。“现在你说话，强大的卡尔莫斯在听。” “愤怒是无柄的战斧，威力强大但是没法掌握。”迪什先生用口音标准的兽人语说，连语尾的喉音都模仿到惟妙惟肖，随后他在卡尔莫斯惊讶的目光之中侃侃而谈。“想想看吧，兽人获得了铠达尔堡及其周边的土地之后能干什么呢？这里草场稀疏，而且大多已经开垦成为种植农作物的耕地，没法供应大批牛羊食用。而且如果我们同意让兽人暂时栖身于此，你能否让你手下的兽人部落遵守王国的律法，不再抢掠其他人类村落？” “理应有所约束？不，兽人部落绝不接受人类律法的约束！”卡尔莫斯用凶狠而低沉的咆哮作为回答，“兽人都是自由的，不接受身上捆绑任何有形和无形的锁链，穿铁衣服的懦夫的律法更是全都没用！” “卡尔莫斯督主，你是兽人之中的瓦卡奥，也就是督帅万军之主，理所当然应该对麾下的兽人部落有所约束。”李维忍不住接口说。“如果不能，你凭什么来统领这么多兽人部落？” “强大的兽人和软弱的人类不同，我们不追随无用愚蠢的姓氏，更不会在乎谁是强者的子孙，每一位兽人王靠的都不是血统，而是自己的实力胜过前人，每一次宝座更迭，新生的兽人王都会踏着前王的尸骨，用他被鲜血染红的头颅为自己加冕！”卡尔莫斯大声表示，“我曾经用这把屠戮者砍下了上任东固伦瓦卡奥的脑袋，而当我衰老到不足以继续坐稳这个位置的时候，也会有新的强者砍下我的脑袋！兽人王的传承代代如此，今后亦然！” “据我所知，总是有例外的。”迪什先生的微笑如同面具一样挂在脸上，“比如四百年前那位绰号地狱咆哮的卡尔莫斯……” 惊骇的表情第一次出现在兽人王如同钢铁浇铸一般的面孔上，一闪而逝，速度之快令人以为是出现了错觉。“地狱咆哮？”卡尔莫斯的语气中带着一丝细微的惊疑，帐篷之中的部落首领也开始交头接耳。“地狱咆哮！地狱咆哮！”他们重复着这个名字，一遍又一遍，每次重复的时候都比上一次更加充满敬畏。 “地狱咆哮是高革毛亚大神派来拯救兽人的使者！”卡尔莫斯用低沉的声音说，将帐篷之中的嘈杂全部压了下去，“他是月语平原的传奇，他是东西固伦的共主，人类老头，你说出他的名字，是想要表达什么意思？” “既然你们还记得地狱咆哮这个名字，那么对于他曾经向亚瑟一世低头，为兽人获得了月语平原这块立足之地的事情，恐怕也没有忘记吧？”迪什先生带着笑容指出，“当时亚瑟王国与兽人部落同样处境艰难，如果彼此之间争斗不休、血流不止，恐怕现在兽人依旧被挤在蛮牙山和大砂戈壁附近动弹不得，而亚瑟王国也很可能遭到灭顶之灾。现在的情况和那个时候是不是很相像呢？” “当初兽人部落只有不到一千咆哮武士，现在有四千！”卡尔莫斯露出充满威胁意味的狞笑。 “当初兽人部落面对的只是饥饿和灾荒，现在还有恶魔。”迪什先生语气平淡的回答。 “兽人打不过恶魔哼，但是人类打不过兽人哼。”拜猪部落的首领壮猪用带着浓重鼻音的声音表示。“恶魔夺走，从兽人那里哼，兽人抢到，从人类这里哼。” “但是你们抢不回能够放牧牛羊的草原，你们抢不到狩猎野兽的猎场，你们抢到的只有这些东西！”迪什先生从身边取出三个袋子，都装的鼓鼓囊囊的，随后他把里面的东西一一倾倒在地上。 第一个袋子里面装满了灰色和暗红色的砂岩，在袋口倾倒下来，宛如砂石的骤雨。“这是你们在西风郡城废墟上可以扒出来的宝藏！”迪什先生用讥讽的口气说。紧接着第二个袋子打开了，如同瀑布般倾泻而下的是近乎黑褐色的干瘪燕麦，“这是你们洗劫村落城镇，掠夺到的东西！” 李维已经完全领会了迪什先生的意图，第三个袋子被他迫不及待的打开，数不清的马铃薯翻滚跌落地面，其中几个甚至一直弹跳着滚到卡尔莫斯的脚下。“这些只配给奴隶果腹的发霉马铃薯，就是你们打破铠达尔堡之后，所能够找到的珍藏的财富！”看着兽人部落首领们充满疑惑的表情，李维高声宣布说，“卡尔莫斯督主，你手下的兽人战士有数百人战死在铠达尔堡脚下，为的就是从我们的手中夺走这个吗？”他用手抓起其中的一个，朝着兽人王投了过去，“那么我们可以慷慨的分给你一些！““这种东西，留着你们自己吃吧！”卡尔莫斯愤怒的吼叫着回应，屠戮者向上一举，斧刃精准无比的将那颗可怜的马铃薯凌空砍得炸开。“兽人才不需要马铃薯！” “没错，卡尔莫斯督主，想想你们兽人真正需要的东西，再想想我刚才提出的条件。猛兽暂时的后退是为了扑出的时候更加凶猛，人类并非兽人的敌人，而这里没有草原，也不是兽人所能够安居乐业的土地。与人类交恶，在城镇的废墟之中苟延残喘；或者与人类携手共度难关，从恶魔手中夺回肥沃的月语平原，哪个才是您心中最理想的结果？”李维语气激昂的大声说。 这番话打动了几个部落首领，他们闭上嘴巴，停止做出威胁的动作，坐回属于他们的位置。不过还有更多兽人首领心怀疑虑，他们或是继续叫嚣呐喊，或是把不信任的目光投向年轻的狮鹫领主。这些首领之中最为有力的毫无疑问是巨原部落的巨人罗迪，他的部落拥有训练猛犸骑兵的能力，那是能够将人类重骑兵轻而易举践踏成血泥的可怕兵种，而他个人的实力也非常强大，在部落首领之中仅次于卡尔莫斯血腥暴怒。 “人类小虾米，动听的话，狡猾的话，俺们听太多。”巨人罗迪把巨大的头颅凑向李维，呼吸中带着浓烈的血腥味道，“俺们问你，现在俺们拳头比较大，人类小虾米弱弱，俺们为啥不让人类小虾米多退让一些？” “强权源自力量，威慑促进和平，亚瑟王国现在处于困难境地，这没人能够否认。”李维坦然的直视巨人罗迪那双凶狠残暴的眼睛，目光锐利犹如刚刚磨砺好剑锋的长剑，“然而兽人也同样同样被恶魔从自古拥有的土地上驱赶出去，你们丢下的太多，而带来的太少，比起东西固仑两位瓦卡奥并肩称王的全盛时期，现在的兽人部落损失惨重，力量不足三分之一。亚瑟王国所面对的恶魔大军是兽人的两倍以上，但是我们已经在北境和南方挫败了恶魔的攻势。即使现在我们接受兽人提出的不平等的和平条件，那么这个和平又可以维持多久呢？维持到恶魔大军到来？还是亚瑟王国在稳定南北战局之后，抽出力量前来西风郡？” 巨人罗迪咕哝了一句什么，他的口音太重，李维听不懂话里的意思，不过能够从那张又丑又大的面孔上看到缓和的表情。“人类小虾米说有理。”罗迪又一次开口，这次的话大家都能听懂，随着巨人一屁股坐在他那堆叠得高高的皮褥子上，又有几位兽人部落首领坐了下来。 现在帐篷里只有三分之一的部落首领还不愿意落座，不过他们的表情也没有一开始那么凶狠，叫嚣呐喊的声音也显得底气不足。卡尔莫斯的表情依然如同钢铁铸就的雕像一般毫不动摇，但是李维能够感觉出笼罩在兽人王身上的残暴气息渐渐低落。 “大多数的部落首领已经表示赞同结盟，卡尔莫斯督主。”李维开口，进行最后的劝说，“是选择握住铁手套，得到亚瑟王国的友谊；还是握住利剑，得到死亡和流血？现在决定的权力就在您的手中！”说完之后，年轻的狮鹫领主从心里感到一阵疲惫和欣喜，因为他确信与兽人的和平约定完全可以达成。 “地狱咆哮曾经说过，人类的口舌胜过利剑和魔火。现在我终于见识到了。”卡尔莫斯的口气中含有微量的嘲讽，不过并无恶意，“你只有一句话打动了我，兽人已经流了太多的血，这块贫瘠的土地也没法让兽人满足。高革毛亚大神在上！为了夺回自古以来归属兽人的家园，那块流淌着奶和蜜的土地，我以东固仑瓦卡奥的名义，宣布和人类缔结……” “等一等，瓦卡奥！”一个深沉有力的声音从帐篷外传来，随后兽皮门帘左右分开，四名健壮的兽人咆哮武士抬着简陋的轿子走了进来，轿子上面坐着一位身材出奇魁梧的兽人，这位兽人年纪很大，全身的毛发都已经变成白色，和裹在身上的白熊皮看上去仿佛有些相像。他的头顶光秃一片，但是胡须却格外浓密，如同毯子一样铺在前胸上，一直垂到腹部，和那里的毛发融为一体。坐在帐篷两边的兽人部落首领们纷纷起立，向这位老兽人鞠躬致敬，一张张残暴凶狠的面孔上露出的全都是敬畏的表情。 李维一直在观察卡尔莫斯血腥暴怒的面孔，在老兽人出现之后，他的眉头微微皱了一下，随后恢复了泰然自若的表情。“格拉底大萨满，”兽人王庄重的开口说，“您对兽人和人类结盟的事情，有什么不同的意见吗？”