金虎

    没人愿意担上“教坏太子”、“不敬太子”的罪名。

    如今大了还好些，小时候……

    孩子们玩闹起来，磕磕碰碰总是有的，但康熙对他的过度保护，叫兄弟们渐渐都不敢也不愿和他玩了。他还记得四五岁上下，胤褆还愿意带着他淘气，一起上树捉蝉，一起逃学，但后来总是只有胤褆一个人挨打，弄得惠妃愤愤不平，便刻意拘着再不让两人凑一块儿。

    再后来，他已然忘了是什么原因导致的口角，他和胤褆吵了一架。没一会儿，额娘生前养的那只黄白色长毛猫就被胤褆捉了，拽着尾巴从御花园的假山上丢下来，活活摔死。

    他就在跟前，胤褆特意把他叫来，要他亲眼瞧着。

    额娘刚没那会儿，它就住在坤宁宫里，坤宁宫的太监宫女都认得它，天天喂它，日子也还过得去。后来钮祜禄氏得封皇后，那猫就被赶走了，他知道了才给接到身边养着。

    听说额娘给它取名叫金虎，它的性子却与这威武的名字丝毫不符，胆小又粘人，平时别说其他妃嫔养的猫了，它连老鼠都打不过，有一回出去遛弯，和一硕鼠狭路相逢，竟还被老鼠咬了爪子。

    小时候，他每晚都会等金虎来寻他，金虎胆小却聪明，经常偷偷避过嬷嬷的看管，溜到他屋里。只要悄悄掀起床帐子，金虎便会轻盈地跳上床，窝在他脚边睡觉。

    你说它胆小得能挨老鼠的打，可有一回太皇太后养的蒙古猎犬跑出来了，把有点怕狗的胤礽吓了一跳，金虎居然头一个冲出来，炸起全身的毛低声咆哮着，勇敢得与体型大了它十几倍的大狗对峙，坚定地护着他。

    出事那会儿金虎已经快十岁了，年纪大了，这么一摔，全身骨头都摔碎了，却还没完全断气，口鼻都喷出鲜血，四肢还在抽搐着，绿宝石似的眼睛紧望着他，渐渐的，它再没动静了。

    他早已哭到喘不过气去，连用的点心都哭得吐了出来，吐到胃都空了仍不住地干呕，康熙震怒，打了大阿哥十鞭子还把他关了禁闭，惠妃也被狠狠斥责教子不严，而在他身边帮他照顾金虎的老嬷嬷也被处死了。

    后来，皇阿玛压着胤褆给他道歉，惠妃四处搜罗了一只和金虎生得一模一样的猫赔给他，他不要猫也不说话，哪怕皇阿玛气得骂他：“就为了一畜生与亲兄弟决裂，如此心胸狭隘，怎堪配位？”他憋红了眼眶仍梗着脖子不肯说原谅。

    从此之后，他再也不愿意养猫了。

    他总是忍不住想，如果当初他没有把金虎领回来，或许它还活得好好的。

    这以后，其他兄弟们也在各自额娘的耳提面命下，不敢再与他亲近，生怕得罪了他。

    不仅如此，他还听过惠妃和宜妃抱怨过：“小孩子玩闹哪知道分寸？胤褆也不过才大两岁，知道什么呀你说是不是，就为了一只猫这么不依不饶的，都过了一年半载还眼不是眼鼻子不是鼻子的呢，忒小心眼了些，胤褆还是他大哥呢。”

    从此他小肚鸡肠、心胸狭隘的名声算是传出去了。

    胤礽骨子里还是倔的，他时至今日都还这么想——就当他心胸狭隘好了，他当初不能替金虎出气，难不成还得把这事儿轻松撩过，把它忘了么？他难过的时候，皇阿玛会呵斥说男子汉不许轻易掉泪，凌嬷嬷会说奴婢替您教训这不长眼的桌子，何保忠会搂着他比他哭得还大声，胤褆会在背后笑话他是个鼻涕虫爱哭鬼。

    只有金虎默不作声跳进他怀里，替他舔干眼泪。

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    直到康熙大步进来，胤礽才从金虎的回忆里挣扎出来，他已经好久不愿主动想起金虎了，今儿也不知是怎么了。

    或许是出门时那只一晃而过的猫牵动了他的心神。

    康熙率先考察了太子的功课，问的是四书里的：“君子动而世为天下道，行而世为天下法，言而世为天下则”该作何解。

    胤礽拱手答道：“回皇阿玛的话，这句话的意思是说品质高尚的君子的举止能世代成为天下的先导，行为能世代成为天下的法度，言语能世代成为天下的准则。”

    康熙已然知道了太子今儿放了一天的羊，还因贪口腹之欲吃了胃药的事，便淡淡地瞥了他一眼，紧接着问：“为何君子能成为‘天下道、天下法、天下则’？”

    胤褆和胤祉面面相觑，也有些不知所措，他们与太子的课业进度一致，本来这段师傅都还没讲，不过叫他们先背诵，谁知皇阿玛却问得如此之细。

    胤褆已经开始紧张了，脑中飞速回忆着《中庸》里的所有篇章，生怕问到自己不明白的。胤祉倒还好，他在四书五经上向来有天赋，哪怕师傅还没讲的都已滚瓜烂熟于胸。

    至于其他弟弟，就更是懵圈了。

    胤礽微微思索，才回答道：“《诗》曰：“在彼无恶，在此无射。庶几夙夜，以永终誉。”君子未有不如此，而蚤有誉于天下者也。在这句话前，又曾说“礼仪三百，待其人然后行”，因此必须是悟道的人，行为才能完全符合礼仪。儿臣认为，只有明德悟道之后，所行才是自然符合礼法的，所以才说「行而世为天下法」。”

    解得还不错，康熙心中的不快略微散去，摆摆手开始点下一位：“老大。”

    “儿臣在。”胤褆满头大汗地出列。

    “朕都还没问，你慌什么？”康熙看他那样都气不打一出来，“怎么，这几日又没好好背书，朕听说索尔和给你弄了匹好马，你这几日得意得很，就差住在马厩里了是么？”

    索尔和是惠妃的阿玛，任内务府上驷院管领，正巧管着宫里的御马，私下送一匹马给自己外孙，是再简单不过的事儿了，但让康熙当众说出来，味道就变了。

    胤褆连忙跪下去，解释道：“那马是儿臣求了母妃托了外公从宫外买来的，儿臣虽好骑马，但也不敢荒废学业，每日课业都好好完成了，只是儿臣向来不擅汉学……”

    “既知不擅长，还不加倍努力？”康熙没有戳穿他，敲打适可而止，随意捡了个简单的问题让他答过就算放过。

    轮到胤祉就更不在话下了，康熙一连抛了几个经义集注的问题，胤祉都侃侃而谈，而且他并非照搬集注上的释义，言谈间真有自己专研的许多思考见解，康熙听得连连颌首，十分满意，当即赏了他一套笔墨。

    胤祉谢了恩，白净削瘦的脸上露出一丝志得意满的笑容。

    今儿回去，额娘一定会很高兴。

    后头的小萝卜头四书五经都还没学完，胤禛还算不错，康熙走到他身边问了《论语》中的篇章，见他答得流利，又查了他的字，摸了摸他的脑袋鼓励了一句：“学得不错，字再下功夫练练。”

    往后么……五阿哥胤祺自小养在皇太后身边，如今连汉话都说得磕磕绊绊，人也木讷，康熙查了他写的大字，十个字圈出八个错后，对上儿子那十分单纯的眼神，也不忍心责骂，勉为其难道：“字能写得大小一致了，有长进。”

    七阿哥胤祐生有腿疾又体弱多病，康熙问他几句吃睡好不好奴才们有没有怠慢就略过了。

    胤禩正捏着小拳头等着，满眼期待地看着康熙拿起他的作业，谁知梁九功忽然进来了，跪下回禀道：“皇上，太后请您到宁寿宫说话。”

    康熙便又放下了，转头对胤礽道：“剩下的太子替朕考较。”

    胤禩闻言，低下头松开了拳头，他心中难掩失落。

    忽然，肩头却多了只胖乎乎的胳膊，他扭头一看，九阿哥胤禟笑嘻嘻在他耳边道：“太好了，二哥从不罚人，我今儿光顾斗蛐蛐都没背书，哈！我这运气也太好了。”

    可是他好好背了书的……胤禩望着康熙高大的背影消失在门口。

    他也想被皇阿玛摸摸头夸奖。

    忽然另一只小胖手也递了过来，掌心搁着一块牛乳花生糖，十阿哥胤峨直往他手里塞：“八哥，给你吃糖。”

    胤礽见他们仨有趣，便凑过去，俯下身问胤峨：“老十，二哥怎么没有？”

    “二哥。”胤峨手忙脚乱，又从荷包里掏出一块儿，“你也吃。”

    除了胤褆还保有大哥的矜持外，其他哥哥们也都贱兮兮地围过来了——三哥摇着扇子说他也要，四哥顶着冷脸却默默伸出手，五哥憨憨一笑说给五哥一口……

    你一颗我一颗。

    胤峨含泪分光了荷包里所有的糖，嘴一扁，跑回奶嬷嬷怀里嚎啕大哭。