第八章 西羌使者

    这一次，他经过长期思考后，用汉文写成《牧马中州策》，派可靠之人，呈送给蒲奴单于。在这篇策论中，呼伦写道：

    “陛下，刘秀之汉非刘彻之汉，汉地富庶却数十年不演兵，其盛兵、边防已废。刘庄之汉，比刘彻之汉更可怕。彼少时即存有北击大漠雄心，然亲政后内有河患制肘，无暇北顾。外因兵制已废，国无盛兵，故外强中干，实不堪一击！河西数郡，仅有兵不足一万。塞北边防，靠鲜卑、乌桓、南匈奴数万人维持苟安。”

    “雒阳北军，仅有三千老弱病残，铁骑千人可尽屠之。雍营、黎阳与各边郡，仅有兵各数千人。郡兵战力低下，不堪一战。南匈奴、鲜卑、乌桓同为北人，附汉不过图一时之利。今吾已结西羌烧当羌王滇旬，彼应诺共同举兵。臣以为，此当为吾匈奴帝国千载难逢机遇，失不再来！”

    “陛下当赠送牛羊女人，以结南匈奴、鲜卑、乌桓，断汉人北塞屏障，以使其边境洞开！并命呼衍部将西域各国兵出河西，陛下自将本部、丁零、南匈奴、鲜卑、乌桓兵出漠南，滇旬将联络西羌各国，兵出陇右、关中、汉中、蜀地，三路大军会师雒阳，汉朝必亡也！”

    “如若失去此大好机遇，待治河功成，刘庄乃枭雄之帝，必挥师北向，举国北征。以大汉之国力，一旦主动用兵，倾举国之力，则大祸毕至。或彼演刘彻旧事，先征西域，再断吾匈奴右臂，最后征漠北，吾定将民无所遁而亡国矣……”

    呼伦的密信，一语道中了匈奴贵族心中永远的痛，故而让蒲奴单于和众大臣争论了已经十余天。众人心里都很清楚，汉匈不两立，摊牌的日子已经不远。但是，举国南下，这可是孤注一掷，这样的决断不是那么好下的。就在这时，西羌烧当羌国特使滇渠，于凌晨时分到达圣山。

    与北匈奴一样，在西羌诸国中，烧当羌与汉亦有世仇。烧当羌王滇旬又叫东吾，其子叫迷吾，均枭勇之辈，早有反汉之心。北匈奴国师呼伦多次出高原，说动烧当羌勾连各羌国。倘若羌胡结盟，举国南下之策便多了一分胜算，这让众人对羌使充满期待！

    圣山的清晨，分外壮美。一轮红日涌出草原与苍天相接处，将青山、草原、河流、松林都染成朦朦红色剪影。盆地内连绵不断的各式军帐、战车、幡旗、矛戈结成的壮阔行营，悠扬沉重的号角伴着萧萧马鸣此起彼伏。

    通向山下的官道上，一队由十余匹疲惫的战马和五十余峰骆驼组成的驼队，在十六名北匈奴随行武士的护卫下，正歪歪扭扭地向盆地中间走来。远远看去，犹如一支战败而归的骑卒，无精打采地行走在苇草长波中。

    “哼，永远扶不起的贱羌！”

    蒲奴单于带着百官，已经站在金帐门前迎候，并小声恨恨地骂了一句。两千名铁甲骑士，已从金帐大门至辕门的大道上排列成一溜甲士甬道。两骑一组，一面红色大旗，一柄青铜大斧。行辕区外战旗招展，斧钺生辉，声威壮盛！

    辕外甬道上，前出百十里迎接的郝宿王勒都尔，陪伴着滇渠正悠悠而来。当驼队进入一箭之地的石碑标志时，甲士甬道外鼓声大作，两排长号仰天而起，呜呜齐鸣。郝宿王勒都尔在战马上向滇渠肃然拱手通报道，“单于已亲率百官，在帐门前恭迎亲王大驾！”

    滇渠闻言一振，他挺直腰，刹时端坐在战马上。他是一个三十余岁的羌人，披散着长发，身穿一领极为普通的灰色麻布袍，面色彤红。或是一路奔波，让这位羌王受尽了奔波之苦。或是生活在高原的羌人，不适应漠北的风光气候。此时的滇渠，神色散淡，似凝重、愁苦，又似万分疲倦。

    匈奴众臣原本瞧不起羌人，此时见滇渠一付落泊之态，嘴角便不免漏出一丝轻蔑的微笑，但旋即又变为肃然庄重。二百多年前，匈奴人占有河西时，曾打得高原羌人丢盔卸甲，举族为奴。可今天不一样了，他们可以哂笑羌人的寒酸，但现在的匈奴人需要羌人帮忙，他们绝不能表现出丝毫的轻视和不屑。

    滇渠竟然在鼓乐声中，在马上闭目养神，他根本就不看红旗林立斧钺生辉的北匈奴精锐铁骑。穿过骑士甬道，进入行辕大门后不久，便来到一座白色铜顶大帐之前。大帐矗立在盆地中央，大帐顶端，一杆黑色大纛旗正迎风舒卷。

    单于和众臣正伫立大帐前迎接他，滇渠赶紧跳下战马，伏身跪于地，叩首长拜道，“西羌烧当羌国王弟、万骑长滇渠，拜见大单于陛下！”

    匈奴众大臣与众将都以居高临下之态，看着这个披发、魁伟、却一脸疲惫之色的羌人。但蒲奴单于却露出笑容，亲自将羌人扶起后说道，“大使不远万里，旅途劳顿，请先至行辕暂歇。晚上吾将与万骑长畅怀痛饮，共商大计！”

    滇渠受宠若惊，不敢违拗，便再一次躬身拱手道，“谢单于陛下，小王遵令！”说着，便诺诺退下，带着他身后这一群奇形怪状的羌人，跟着郝宿王勒都尔离开大帐。

    郝宿王勒都尔将滇渠一行，带到充作宾舍的毡帐安置下。令匈奴人没想到的是，滇渠一行这一睡下，便睡了整整一天。

    滇渠退下后，单于带着众人进帐，右大当户鬼魃忍不住道，“陛下何故对羌人奴才如此厚礼，而自损威仪？”

    蒲奴单于叱道，“羌人数十万，盛兵十数万，岂彼时之羌哉？必待之以厚礼，欲成大事者，何故轻慢羌人耶？”

    众将闻言，这才不敢多言。

    中原秦亡后，西汉建国，冒顿单于也兴于北野，并据有河南地和河西，实力大增，“破东胡，走月氏，威震百蛮，臣服诸羌人”，西羌诸国成为匈奴的附庸，共同对抗西汉帝国。汉武帝时代，汉军击河西、漠北，匈奴败遁北野，西汉“列置四郡，通道玉门，隔绝羌胡，使南北不得交关”（注：据《汉书》·《西域传》），彻底切断了羌人和匈奴人的联系。

    正因为有这前因，匈奴众将才从内心深处轻慢羌人！

    夜晚，圣山变得如诗如画。盆地内的各色灯火，将营地装扮成一个流光溢彩的灿烂世界。军旗猎猎，刁斗声声，有军营的壮美，却没有战场的萧瑟杀气。初夏尚有凉意的微风中，黑松林内弥漫着一片华贵的侈糜。

    滇渠一行饱饱地睡了一大觉后，都缓过神来，被战战兢兢地请进单于帐。没有人怪罪羌人失礼，相反，大帐内数十张案上，均已经摆上食鼎，刚刚炙烤好的乳羊也已一一上案。单于和众大臣、名王，都静坐案后等待着尊贵的客人呢。

    等客人坐定，钟声响起，侍女们迅速为客人开鼎、倒酒，喷香的炖小鹿内与烤乳羔，令人垂涎欲滴。汉人豪族好排场，宴客时要待钟磐声响起，才会开鼎而食。蒲奴单于这是用汉礼迎接滇渠，用心可谓良苦！