第六章 轻兵夜袭

    到下半夜时，昆仑屯、汉使营悄悄进入城池北门外的丛林之中。约半个时辰后，忽见北城中火起，吴英和黎弇下令出击，士卒们一齐上马无声地冲向城门。此时，城门已经打开，淳于蓟、胡焰、蒙焰等将正与围拢过来的尉头士卒激战。

    原来，淳于蓟等人悄悄接近城墙，趁城上巡逻人过去，他们掷出飞瓜，拉紧后便抓绳而上，几下便上了城头。这几人都是游侠或江洋大盗出身，干这种月黑风高、翻城摸哨勾当最是在行，等巡逻队再转回来，他们早已隐进城内，顺着高低不平的坡道向北门穿行。

    途中与几个刚从酒肆中出来的士卒相遇，几人一声不响，将几个醉鬼瞬间斩杀。到了北门，见城门紧闭，多数士卒都在屋内睡觉，值勤的仅有七八名士卒，几人一哄而上，将士卒们杀尽，便打开城门，一把火放将起来。火光一起，营内的士卒们都惊醒了，便一起杀将过来。就在此时，班超的大队人马已经冲进城来。

    尉头城是一座建筑在小山头上的小石城，城池坚固。后半夜城里杀将起来，官署、兵营内的士卒们不知出了什么事，提着器械乱窜，城内乱成了一团。汉使营、昆仑屯犹如牛刀屠鸡，两营人马不问青红旨白，见人就杀，冲进官署、兵营，杀净官员士卒，便点火烧将起来。

    守城的士卒仅有五六百人，尉头城不到半个时辰便被夺下，士卒、尉头国官署人员尽被屠净。看看时候差不多了，天上已经现出些许白色，淳于蓟便命周令吹响牛角号，呜呜咽咽的牛角音引导着所有士卒从南门顺利撤了出去。队伍一直撤进山中密林内，离城三十里，淳于蓟选择一处山中平坦的洼地，便命全军露营歇息。

    黎弇则留下二十余卒，在城头尽插汉军、于阗军旌旗，城门边的墙上则挂上一块木牌，并在城门设岗。木牌上是汉大使班超的安民告示，“本使节已率于阗国、三万大军取姑墨国、温宿国、尉头国，吏民人等须各安本份，敢通龟兹国者立斩不赦并诛灭九族！”

    落款是“汉大使班超”，时间是“永平十七年癸酉月乙卯日”。

    此时的尉头城，正是呼衍獗兵力体系中最薄弱、最空白之处，但淳于蓟还是很谨慎，“各营夜歇，每班当值者六人，由屯长带队，误岗者斩！”

    安排好明暗哨，他自己头一沉，便钻进班超的帐蓬，与班超、胡焰、蒙榆等中军众将挤在一起一下子睡了过去。马匹、骆驼也都困坏了，人畜一起大睡了个昏天黑地。

    “尕叔，要是没人敢给呼衍獗通风报信怎么办？”班驺虽也累坏了，但他却形容猖披，不放心地小声问。

    班超脸上蒙着绢布，身上盖着薄毡毯，夏夜山麓丛林内气温较低，蚊子、小咬乱飞，嗡嗡叫的蚊子落在绢布上叮咬，鼻子已经奇痒不已，但他裹紧毡毯快速沉入梦乡。闻班驺言，一边的班秉小声斥道，“偏汝心事多，焉渑这个妖婆耳目众多，这么大的事会没人通报？快挺尸罢！”

    天助班超、淳于蓟，第二天恰好又是个大阴天，还刮起了大风，乌云将阳光牢牢遮挡起来。他们朝食、晌食完毕接着睡，一直睡到傍晚，才一个个意犹未尽地被叫醒。淳于蓟的将令已迅速传遍各屯，“各营准备出击！”

    或许是北匈奴赤河城的护粮官得到消息晚了些，原来，尉头城已经被攻没整整一天时间，他们才人喊马嘶赶来增援。这两千骑卒根本没想到会在这里受到伏击，当汉使营、昆仑屯一南一北从密林中冲杀出来时，他们一时间愣了一下，很快队形便被冲散。

    因毫无防备，这场混战只进行了一会，呼衍獗罢在赤河城用来维护粮道的这两千卒便扔下二百余具尸首，数十匹战马，仓皇溃逃四散。

    一场伏击，昆仑屯、汉使营仅阵亡二十余卒。吴英、黎弇勒住昆仑屯与汉使营，简单打扫战场后，便迅速撤进密林中，驰离战场十余里后便休整、哺食。

    士卒们迅速给马匹、骆驼喂料、饮水，众人迅速哺食。天黑后，班超率领人马昼伏夜行，整整五天时间，他们打着龟兹人的黑色旌旗，顺着赤水河畔的商道隐秘向疏勒国快速进发。

    盘橐城几万人马正在激战，沿途村落都变成断垣残壁，各部族已逃散一空。胡焰率领斥侯小队分散巡哨，不放过任何一个可疑之人。一路上他们猎杀了十一名龟兹探马或斥侯，严密保护着大军的行踪。

    五天后，汉使营、昆仑屯于三更多天终于潜到了疏勒城（注：即含疏勒县，汉代曾一度是疏勒王城，与耿恭驻守的车师后国疏勒城名相同，地相异）外，离城五六里隐藏在赤河岸边的胡杨林中。

    前方黑暗中突然嘈杂声起，原来，昆仑屯前军与一支五六十人的联军夜晚巡哨士卒骤然相遇，胡焰、蒙榆、锦娘和昆仑屯中军军侯金屯哈里斯精心设伏，将这一队误打误撞进包围圈的巡哨士卒弩杀殆尽！

    前军刚刚安静下来，胡焰派周令返回通报，“呼衍獗已经撤军，联军傍晚刚刚到达疏勒城，现正夜宿疏勒城外大营，毫无防备，胡军候意吾军可夜晚劫营！”

    班超大惊，怪不得派出重兵巡哨，原来联军驻在疏勒城。他急命停止前进，全军隐蔽于河畔林间。他自己则和淳于蓟、吴英、锦娘和黎弇、黎阳等将一起前往看个究竟，来到疏勒城外不远处的土岗上，与胡焰等人汇合，将呼衍獗的大营都看在眼中。

    原来，呼衍獗接到斥侯探报后，曾惊得目瞪口呆。石亀在于阗兵败身亡，现在尉头城又被班超袭破，这非同小可。齐黎被班超禁锢在无屠置，莎车大军一兵一卒未动。现在班超又率军回师疏勒国，没有来援救盘橐城却直下尉头城截断了他的粮道、甚至归路，自己的三万大军围盘橐城近二十日几乎一无所得，现在却已经成了深入疏勒国腹地的一旅孤师！

    班超擅长大迂回、大包抄作战，用兵毫无定法可言，此时他最怕的是班超挟大胜之威直接击破姑墨国，那可是他几万大军的粮仓啊。虽然他在姑墨国放了整整五千卒，但现在他开始胆颤心惊了。石亀何等英雄，两万余精骑都不是班超对手，这五千人又如何能拒之？他不敢耽搁了，便迅速从盘橐城下撤军，准备转进到尉头城迎战班超麾下的于阗军！

    呼衍獗不愧是行伍老手，即便是到疏勒城外临时宿营也张驰有度。一部分人宿营在城内，城外三个营成品字形，不管你袭击那个营，另两营均可相援、包抄。

    可班超看在眼里，已经有了办法。他仅留周令与肖初月二人监视敌营，带着众人返回中军便迅速部署，“全军臂缠白绢，午夜袭营。兀然带陈灰、蒙榆等偷偷接近营边放火，吾带两营趁乱强袭，大量杀伤强敌。彼有三万众，袭击后不待城内敌出援，各军务要听牛角号令，撤回疏勒城北河边林中！”

    众人都按令行事，淳于蓟等人则携带火烛、牛膏、酥油、丝绢等易燃物，午夜之时天最黑时，悄悄潜到寨栅边，便以火箭骤然向营寨内点起火来。巡夜的龟兹士卒见突然有人袭营，刁斗、牛角警号便“哐哐”、“呜呜”地骤然响了起来，并大叫报警，“有人劫营！”同时，用一阵矢雨欲将淳于蓟等人覆盖。

    淳于蓟等人射出火箭后，便一个翻滚，早已隐进黑暗的林中。

    正是最炎热的夏季，西域少雨，今年夏天疏勒绿洲已连续多月无雨，天干物燥，见火就着，大帐、寨栅、草料瞬间便熊熊燃烧起来。三个大营一齐陷入混乱，班超趁乱带着昆仑屯与汉使营发起了冲击。他一马当先跃进北边大营辕门，进入西侧营内将乱军挑得人仰马翻。

    疏勒城外大营内刹时杀声震天，人喊马嘶，烈火熊熊熊而起，照亮了半边天。呼衍獗虽然厉害，但匈奴、龟兹、焉耆、温宿等诸国兵一见有人夜里劫营，营帐、草料已经被点着，便惊慌乱窜，大营内已乱成一团，马匹、骆驼、役牛飞奔乱踩，士卒呼喊哭嚎，班超则趁乱驱兵掩杀，敌被烧死、踩死、斩杀无数。

    此时，城内的士卒也早已惊醒。呼衍獗背手站立城头谯楼下，战场形势尽收眼底。他一扬手，城门打开，五千龟兹骑卒举着火把一呼而出，向大营压了过去。

    见城中援军出战，班超原本正欲吹牛角号撤军，忽然轰地一声砲响，只见疏勒城西一支军队杀了过来，火光中所见分明正是疏勒军，不禁大喜。他临时改变了主意，便命昆仑屯与汉使营跟随汉使团结阵，截杀从城内冲出的龟兹、焉耆精骑。

    两支军队在西面的大营内如两股潮水剧烈地碰撞在一起，汉使团人人争先，势不可挡。昆仑屯跟在吴英、锦娘身后紧随汉使团与敌厮杀在一起，黎弇则举着长矛驱汉使营猛烈冲击，两支大军在暗夜中杀得鬼神皆惊，喊杀声、惨叫声、哀嚎声连天被野……