第十章 用火过猛

    “知道是知道，可这矿场不是咱们的。”

    李肆叹气，关凤生也像是一瓢冷水浇到了头上，呆呆无语。没错，这是钟老爷的矿场，这位“资本家”管治他们这些人的原则就是，吃饱就好。他们炼出钢来，也会被钟老爷压榨得不剩几根毛。虽说在这个时代，懂得炼钢的人可是高级技师，去了佛山当炉头，一年少说也能挣个二三百两，可他们身上还背着钟老爷的一大堆债呢，想跑都没得跑。

    过了一会，关凤生振作起来，炼不成钢，能省出木柴钱来，今年也能喘上一大口气。稍微挪腾一下，李肆这边的皇粮问题就能解决。

    在这年头，书就是金科玉律，别说那些大字不识的炉工，就连关凤生也深信不疑，就只那田青还不甘心地硬着脖子。

    “要砖，要铁扇叶，要人工，矿场上都有，还要你花什么钱！你当头儿，咱们都听你的！”

    这矿场都是由关凤生拉扯起来的，有他的支持，事情就一帆风顺了。

    李肆要做的事很简单，给这座炉子加一个蓄热室。这个时代的冶铁炉都是敞开的，燃料的热效率很低，用耐热材料作一个蓄热室，把燃料的热效率提升上去，消耗也就少了。

    这个蓄热室更大的作用其实在于提升炉温，可以用在炼钢上。冶炼生铁的炉子温度最高不到1200度，要熔化钢水得到1600度。只是现在没有足够耐热的材料作炉子，而且这座矿场也是钟老爷的，没必要动炼钢的心思，所以李肆只是拿出来替矿场节省木炭银子，同时，为他下一步计划作技术积累。

    他要卖田产，不止是为了这座炉子，下一座炉子更重要，那是自家的炉子。

    借着改造冶铁炉的功夫，李肆又跟炭头邬熟络上了。这个叫邬亚罗的人，名字颇为现代化，可人却土得掉渣，确实，他干的就是烧土烧木柴的活。除了烧木炭，他还兼着烧炉砖的活计。

    设计图其实都在李肆脑子里了，整个白天，忙乎的就是解说的工作，烧砖的烧砖，打铁的打铁，木工也挽起袖子开干。矿场上经常自己置办工具，李肆这事，也只是个小工程，凑些边角料就能解决。周围那些矿场护卫向来不干涉矿场的工作，他们的任务只是盯住了矿石和出炉的生铁，钟老爷也不会关心冶铁炉子要怎么折腾。

    夜晚，李肆在床底下一阵翻腾，将几个大木箱子拖了出来，打开箱子，顿时淹没在一大堆线装古书里。他是被自己白天随口胡诌的话给提醒了，李老爹到底给他儿子留下了什么书？

    大半都是跟四书五经有关的东西，李肆懒得去翻，就一本本地扫着封面，一只只箱子的箱底都翻过了，依旧没见着什么好货色。

    无所谓了，反正自己脑子里的东西也应该够用，找书也只是想着在必要的时候能挡住关凤生等人的疑问。

    懒懒地翻起最后一只箱子，拿起一本书，封面上的四个字赫然入目。

    李老爹，你当真是普通的读书人吗……

    李肆心情激荡，《天工开物》！仔细一翻，还是崇祯十年版！最早的版本！

    宋应星的《天工开物》，后世被誉为“世界上第一部关于农业和手工业生产的综合性著作”，欧洲人称之为“中国十七世纪的工艺百科全书”。

    可在眼下的1712，却还不是众人皆知的名著，除了清初几个刻本之外，就再没什么流传，严格说，到这会宋应星才死了五十年，还算是同时代人。到乾隆年间，鞑子朝廷编纂《四库全书》的时候，不仅没收录这书，还直接就查禁了。

    直到民国时代，国人才从蛛丝马迹里知道了这本书的存在，然后在日本那找到了原本，结果发现，不仅日本有，整个欧洲都有！民国刊印的《天工开物》，所有版本都源自于日本的“菅本”。

    李肆忽然觉得，自己这张嘴像是得了“大预言术”，之前在矿场随口一说，居然就在自家床底下翻出了这宝贝。有这书，冶铁炼钢的权威性就算掌握在了手里。

    一叠《天工开物》之后，再翻下去，李肆越来越相信，李老爹可不是一般人。

    方以智的《物理小识》，王夫之的《思问录》……

    接着再翻，李肆差点一口血喷了出来，喂喂，李老爹，你这不一般，可也太不一般了。

    《纪效新书》！《练兵实纪》！戚继光戚大帅的兵书……

    翻到最后一本，却是手抄本，封面四个小楷：念帛随笔。

    李老爹名叫李追，字念帛，这书应该就是李老爹的笔记。看这楷书很是周正，虽然水平说不上多高，可骨架刚劲，蕴着一股清人所没有的大气。

    翻开书，李肆皱眉，只剩下一小半白纸，装订处带着纸屑，前面有字的部分自然是被撕去了。

    “估计是有什么犯忌的东西才销毁了吧。”

    李肆也没细想，这事在这个时代太常见了，戴名世《南山集》案才是去年的事。

    “难道……这真是天意，你还念着，不让自己儿子当只太平犬？”

    看着这些书，李肆心中激荡，“造反”二字又在脑海里晃悠。

    “四哥哥！昨天你说好了要教我们认字写字哦！”

    稚嫩的嗓音响起，可脚步声却不止一个，那是关二姐和贾狗子、吴石头一起来了。李肆心绪平复，对现在的他来说，造反就是空中楼阁，现在要做的，是打好地基，搭建台阶。

    迎上了小姑娘和两个伙伴，李肆微微笑道：“今天不学字，我来教你们认星星。”

    关二姐愣愣看着夜空：“星星？仔细看比米粥还密呢，怎么认得清？”

    看着似乎将所有星星都收进了眼瞳里的小姑娘，李肆心中暖意充盈。

    同一片星空下，关凤生夫妻躺在床上，也正提到关二姐。

    “我哥那是不好意思开口，可瞧着田青和大闺女……”

    关田氏欲言又止，关凤生则是一声冷哼。

    “我知道你什么心思，可云娘是我当着李大哥面指好了的！”

    关田氏咬牙，还不甘心。

    “瞧四哥儿的心思，不像是在云娘身上，反而更中意二姐。”

    关凤生一点都不犹豫。

    “一并嫁了四哥儿就好。”

    “你！”

    关田氏气得说不出话来，扭头不再理自己丈夫。

    第二天，关凤生瞧着李肆的表情，让李肆很是不解，可关凤生再看看田青，叹了口气，却又没说什么。

    接着两人心思都放在了炉子的改造上。

    工程并不复杂，甚至砖都不必再烧，邬炭头将之前废弃掉的一个炭窑拆了，再加上原本塌掉的炉子，就凑够了李肆要的耐火砖。

    就在冶铁炉旁边的坑顶直接又挖一个坑，砌起一个小砖房，砖房里是蜂窝般的耐火砖结构。再挖出一条通道，通到炉子的鼓风口，也用砖砌好。而在砖房上面用砖同样砌出一条通道，靠近炉顶，通道的中间砌起烟囱，设置了一个凸管结构，将铁片做的风扇装在凸管后方，用人力摇，这样重的烟尘可以从烟囱出去，而轻的热空气可以被风扇抽到蓄热室。

    剩下的工作，就是木匠和铁匠的活。将鼓风口改造了一番，直通蓄热室，而进风口则放在了蓄热室那边，何木匠跟着本就是铁匠的关凤生几下忙乎就解决了。

    麻烦的是炉顶，最理想的蓄热室，当然是要封闭炉顶，可眼下因为只是改造，所以不得不考虑炉顶进料，李肆的规划就只能是用铁片作一个大喇叭，可以在进料后盖住炉顶。喇叭口之上是一个弯弯的铁管，另一头可以插到砖砌的通道里。

    总之这一套设计非常的简陋，但众人还是被其中一个细节给震住了。

    “四哥儿，为什么人轻轻摇，这风扇就转得这么快？”

    啧啧称奇的人群里，矿场的何木匠忍不住开口问，因为这东西有他一份功劳，李肆让他用木头做的变速齿轮，用来驱动手摇风扇。

    “要明白这个，可要学很多东西。”

    李肆可不是敷衍，这原理就跟自行车链条一样，知道的觉得很简单，可不知道的，还得搞明白很多东西才能理解。

    何木匠失望地哦了一声，脸色却也自然，在这个时代，匠师们都守着自己的独门绝技，人家不说，他当然不能追问。

    “过阵子我闲下来了，会抽时间讲课，要学就得来听课，记得带上你的徒弟。”

    接着李肆这话，让何木匠瞪圆了眼睛，好半天才回过神来，点头不迭，怎么不学？

    “四哥儿，还真不是一般人呢。”

    何木匠满腔的感慨。

    蓄热室搞定了，接着就要验收成果，李肆心中也是忐忑，毕竟没有实践过。田青虽然被这一连串动静给震住，可跟很多人一样，依旧不相信这奇怪的玩意能省炭火。

    “这炉子多出来一大坨，当心费的炭更多……”

    田青捏着嗓子说着，却被身边的田大由拍了一巴掌，他听到这事，也跑过来看热闹。虽然教训了儿子，可眉毛也在皱着，似乎并不看好这事。

    几十号人围住了炉子，惊疑的眼色传来递去，远处更多的人也都放慢了脚步，打量着这炉子怪怪的改造。

    “起火！”

    关凤生对李肆信心很足，决然下了命令。