第四卷 贺兰雪 第五十章 使宋㈣
第二天，天终于放晴。 仿佛换了片天地，用‘春’暖‘花’开或者‘春’意盎然来形容并不为过，‘春’日暖意洋洋，一改昨日的倒‘春’寒，放眼望去一片生机勃勃。赵诚等人的心情开始好起来，大概是越来越接近目的地了，众人这才有闲情逸致地边赶路边欣赏与贺兰完全不同的景致。那赵葵却故意晚出发，与赵诚一行人错开。 “常听人言江南无限好，如今我等亲眼所见，这江南风物处处都透着富足之气。”刘翼道。 “不过，却是有些华而不实。”赵诚却道，“家中财物虽多，但却招人惦记，重要的在于你有没有能力让贼人虽生贪念，却不敢越雷池一步。所谓国强民富，就是这个道理，否则就是一件坏事。” “宋国百姓虽也是贫富不均，但终归比我们贺兰要富得多。”刘翼道，“我贺兰地处西北，乃苦寒之地，地一年不过一收，又常有天灾，若是能得更多膏腴之地，则民富国强之状定会早日实现。” “呵呵，明远兄莫非是对他人的财物心生贪念了？”赵诚取笑道，“这可不是圣人之教诲啊。” 刘翼却以为意，振振有词道：“天下乃有德者君之，又有何不可？” “这是后话，我等不知道还有没有那个机会。”赵诚道，“天时、地利、人和，我们已有其二。唯待天时也！” “国主能有几分把握？”刘翼问道。 “不知道！”赵诚斩钉截铁地说道。他见刘翼有些失望地神‘色’，又道：“唯有破釜沉舟。在最适当的时候给出最致命地一击。譬如蛇打七寸，才是最要命的。倘不如此，我看不出我们能有什么机会。” “在下希望能有看到的这一天。”刘翼道。 “乘风破‘浪’会有时，明远兄会看到这么一天的。”赵诚沉声道。 他一夹马腹，意气风发地朝前奔去，刘翼等人也拍马追随而去，将浩瀚太湖甩在了身后。 前方有一城，名为安吉州。六年前此州名叫湖州。当年赵昀在史弥远的支持下用不太光彩的手段夺了皇位后，真正的皇位继承人赵贵和被送到湖州，封为济王，赐第湖州，将赵贵和赶出了京师，当地的太湖渔民试图立他为帝。一群乌合之众当然成不了大事，赵贵和自己也意识到这一点。甚至还亲率州军平息了叛‘乱’。但最终却被迫自尽。自那以后，湖州就被改为安吉州，大概是唯有威胁到自己皇位之人死了，天下遂既安又吉。 就在赵诚往湖州驰来地时候，大宋国礼部‘侍’郎苟梦‘玉’奉大宋朝廷之命在城外迎接。苟梦‘玉’望着北方，心里却苦笑不已。朝堂当中的宰臣参政们本就存在着敷衍的心理，那贺兰国王来了，好喝好住，再礼送回去。就完事大吉。哪想到，贺兰国王一踏入大宋境内，就带来了一个大麻烦，他的使团居然有七百人之众，其中持刀挽弓者至少三百人。可是人都已经放进来。再挡驾那就让天下人耻笑了。新任四川制置使桂如渊是史弥远的心腹，虽然失察。捅娄子了，结果大事化小，小事化了，朝廷经过一番争吵之后只得连发五道密令，让沿途州府严密监视。 好在赵诚沿着自己事先通知过的路线行进，要不然这一批骑良马并挽弓的使者或者说军队，说不定让大宋朝天下大‘乱’了。 苟梦‘玉’这时才想起地问参政们：贺兰国王为使，我朝当以何礼迎之？这下，大臣们突然发现自己还真没将贺兰国王当一回事，连用什么规格都忘了讨论。 以往宋国与外蕃接触，都分三六九等地，第一等地当然是辽国以及后来的金国，骨子里，宋国君臣将这两个国家看作是一个与自己同等地位的国家，南北互派使节，成为定制，每逢宋国新君即位、生辰及重大节日，辽、金都要遣使祝贺，甚至都不受相互间战争的影响；其次西夏，再次高丽、‘交’趾，他们名义上是宋国的臣属之国，发出的外‘交’文书和礼物等皆称“制诏”或“赐”，对其国家的外‘交’承认被称为“册封”；最后才是更远的回纥、于阗、三佛齐、真腊、大理及大食等。不同的国家或者外蕃，接待地等级自然不同。 不同的人有不同的看法，因为赵诚头衔上的“国王”两字‘挺’唬人的，又是具有实权地国王，而且是世袭制，治理地也是西夏故地，此番亲为使节，应视同为夏主亲使。甚至还有人认为这是南渡以来未有之盛事，‘蒙’鞑虽强盛，为何派了一国王为亲善大使？概因仰我皇宋之盛世，四夷皆服也，甚至鼓动皇帝陛下应御驾郊迎。 有人却认为‘蒙’鞑不过是北胡之邦，贺兰国王又是‘蒙’主之下的一藩王，下之又下，胡可奉之以大礼？失了大宋朝尊贵地身份。并引绍兴年间金使正旦入见之旧事，彼时上曰：“全盛之时，神京会同，朝廷之尊，百官之富，所以夸示。今暂驻于此。事从简便。旧日礼数，岂可尽行？无庸俱入。” 礼部却以为，以往北使来朝至阙，已有定制，先遣伴使去府五十里相迎，此番贺兰国王亲至，其礼制应不下于北使。 讨论的结果是，苟梦‘玉’被命出临安，亲至湖州迎接，以显得大宋朝廷的重视，其他的礼节应等同于以往的北使。 这下赵诚就有罪受了。 远远的，一抹黑‘色’的身影出现在苟梦‘玉’的视线里，官道上的骑兵瞬间即至，个个龙马‘精’神。呼啸而来，惹得官道上地行人纷纷避让。那为首的军官见城外聚着一批人。伸手示意，他地手下立刻勒马止步，竟如同一个人般整齐划一。苟梦‘玉’不禁暗暗称赞，却对他们目中无人的表情十分不满。为首军官打量了一下苟梦‘玉’等人，下马抱拳道： “在下秦九，乃贺兰国王旗下先锋校尉，见过诸位大人！” “秦校尉辛苦了，本官大宋礼部‘侍’郎苟梦‘玉’是也。奉我大宋皇帝陛下钦命，率礼部诸同僚在迎接国王大驾。”苟梦‘玉’道。 “苟大人也辛苦了。”秦九感到有些意外，他没想到大宋朝廷会专‘门’派人会迎至湖州，“我家国主半个时辰后就会抵达，还请大人稍等。” “好说、好说！”苟梦‘玉’道。秦九的笑貌让他印象深刻，他左脸上的刀疤实在太显眼了，秦九身后的军士则肃立道边。军容严整。没有了刚才怒马奔驰的嚣张之气。本地的州军则是严阵以待，如临大敌。 时间不大，苟梦‘玉’就看到官道上驰来一批人，最显眼的正是一袭白衣，俨然如苟梦‘玉’多年前印象中地那个身穿白衣的年轻人，以前那位年轻人的音容笑貌。渐渐地，他终于看到了这位曾给他留下深刻印象的贺兰国王。 “苟大人，难道你升官了，见着故人就不屑于相问了吗？”赵诚潇洒地翻身下马。笑着打趣道。 苟梦‘玉’从失神中醒悟过来，连忙道：“大宋国礼部‘侍’郎秦吾皇陛下钦命，特来此迎接国王大驾。” “苟大人不必与我虚礼，你可称我名姓即可。”赵诚道。 “不，礼之所在。本官不敢废！”苟梦‘玉’拒绝道。 “哎。看我都糊涂了。”赵诚拍了拍自己的脑袋，“我是使者。你苟大人是代表大宋朝廷的，我这是‘乱’了国礼。” “国主所言，却也不虚。”苟梦‘玉’脸上的表情变得有些严肃了，“国主自西北而来，却带兵士三百，怕是有违修好之心吧？” “小王身为国王，带三百卫士有什么错，我就是面见‘蒙’古可汗也是佩刀觐见地。难道贵国陛下怕小王对他不利吗？泱泱大国，应有天下第一等地气势，岂不是让天下人耻笑？”赵诚讥讽道。他见苟梦‘玉’当面严肃地指摘自己，虽然自己属于明知故犯的那一种，但也反‘唇’相讥。 “哼，国主意‘欲’何为？”苟梦‘玉’与赵诚第一次正面‘交’锋，“持刀挽弓，纵马奔驰，岂是一个使者所应做的？若是我朝使者至你河西，也如此行径，国主难道闻之欣然？况且，国主自称是亲善大使，难道这也是贵国使节的秉‘性’使然？” 苟梦‘玉’给了赵诚一个下马威。赵诚道：“苟大人，小王及手下儿郎生于大宋之外，豪放不羁，若是有不对之处，小王诚恳向贵国陛下致歉。我会令儿郎们小心一些，你看可好？” 赵诚这一低姿态，让苟梦‘玉’趁热打铁：“吾皇陛下有旨，使者北来，披星戴月，舟车劳顿。故而使者护卫在安吉州休息，赐酒、茶、果，以示天朝恩泽。” 苟梦‘玉’这话的意思就是说，赵诚这三百护卫不能带入临安府。刘翼道：“苟大人，我倒是想问下贵国朝廷，我贺兰国王千金之躯，若是有了闪失，贵国朝廷怎能担当得起？” “我大宋朝廷自会护着国王安危，不敢稍怠。”苟梦‘玉’道，“念国主身份尊贵，允国主带一百护卫偕行，但不得携弓弩。” “好吧！”赵诚只好答应。这一次真得了个下马威。苟梦‘玉’见赵诚亲口答应了，心中长舒了一口气，想着自己这一次恐怕会受到参政们大加赞赏，一不小心就成了一佳话。 “本王的护卫都是拿钱饷的，他们若是拿了我的钱饷，却闲着马放南山，那本王岂不是太吃亏了吗？”赵诚却又说道，“苟梦‘玉’，谁能承担我的损失。” “我自会禀报朝廷，自会有所‘交’待。”苟梦‘玉’得意地说道，“我大宋岂会为这区区三百人而锱铢必究？” “那好，他们每人一月能得钱饷一两黄金。他们全家老小地温饱，就全靠大人了！”赵诚道。 “什么？”苟梦‘玉’吓趴下了，“哪会有这么贵？” “没办法啊，他们都是我贺兰最善骑‘射’之辈，有空手入山捕虎之勇，所以极难得。要知道虽然钱财很重要，但本王的小命更重要。所谓重赏之下必有勇夫嘛？虽然我贺兰很穷，但也只能如此了。难道大宋国比我贺兰还要穷困吗？”赵诚笑着道，他转身冲着秦九等人道，“你们说是不是啊？” “是！”秦九等人齐声回答道，仍然整齐划一。 苟梦‘玉’明知赵诚这是讹诈，但自己已经夸下海口，不想节外再生枝，只得咬咬牙道：“那好吧，每人一月一两黄金。” 这恐怕是有史以来，最贵的士兵了。赵诚觉得自己扳回了一局，虽失了些面子，但却得了一个很大的好处，即使苟梦‘玉’这画蛇添足带来的后果大宋朝廷不满意，恐怕不会太在意。 “要知道如此，我们就多带一些人来。”徐不放悄悄地说道，“宋国还真是有钱啊。” “废话，这种事情可遇而不可求。”赵诚道。 于是，赵诚随苟梦‘玉’继续往临安方向赶。越是往南，阳光越来越明媚，繁华地景象让赵诚等人眼‘花’缭‘乱’，对于赵诚来说却更有一番新鲜感。山川、‘花’木与湖泊，到处都给人以温暖和豁然开朗地感觉，商旅更是络绎不绝。他们打量着宋国人，宋国人也打量着这一群服饰各异的外国使节。 那一团繁‘花’似锦处，正是临安府杭州地所在。赵诚没想到宋国给他准备的一整套礼仪实在太繁复了。 因为首先要遣伴使即苟梦‘玉’，赐御筵于班荆馆在赤岸，去府五十里，酒七行。翌日登舟，至北郭税亭，茶酒毕，上马入余杭‘门’，至都亭驿，赐褥被、钅沙锣等。第三日，临安府书送酒食，阁‘门’官入位，具朝见仪，投朝见榜子。第四日，入见。伴使至南宫‘门’外下马，北使至隔‘门’内下马，然后才得见皇帝。 据说，这还没完。