第76章 贷款造舰

    “你的办法就是贷款？”

    当王辰浩说出来这话时，李鸿章和丁汝昌二人顿时翻白眼。还以为王辰浩有什么高招儿生财呢，到头来却只是贷款。

    这贷款李鸿章可不止一次做了，早在平定太平天国时期，李鸿章就多次跟列强们借款，兴办洋务同样没少贷款。这次给北洋水师购置军舰，李鸿章心里早就打好谱借款了。

    “这个老夫已经打好谱了，过几天英国军事委员会主席斯特里根侯爵就要抵达天津了，跟着一块来的还有上海的几家英商银行和军火商们，到时候贷款和军购一块进行。”

    王辰浩的话其实还没有说完，他准备先用洋人的贷款兴办洋务，多开几家公司然后反过来再跟银行套现，这是典型的空手套白狼战术，可以短时间积聚大量的资金。

    但李鸿章把他的话打断了，王辰浩也不再多说，但他的心里却是突然有了想法，那就是即便他掌控了新军，这军费还都捏在李鸿章的手里。想起李鸿章的那番话来，王辰浩生怕哪一天跟李鸿章翻了脸，这辛苦可就白费了。

    既然这样，王辰浩觉得自己除了有独立的幕府之外，还得有独立的金库，不能太过依靠李鸿章。

    5月5日，英国军事委员会主席斯特里根侯爵抵达天津，对中国清政府进行为期半个月的非正式访问。

    天津直隶总督府，斯特里根此行的主要目的就是拜访两个人，一个是皇帝光绪，另一个就是直隶总督李鸿章。当然，前者只是一个面子工作非见不可，李鸿章才是斯特里根最重要的访问对象。

    在这前一天，英国保守党上台执政，第三代索尔兹伯里侯爵（TheMarquessofSalisbury）继任英国首相。

    此前自由党罗斯伯里政府为了推动英国放弃孤立政策，在全球范围内寻找新的盟友对抗同盟国和法俄联盟，而同日本签署了《英日保险条约》，该条约的目的是打破英国不结盟政策的僵局，只可惜日本未能完成使命，甲午一战遭受重创失去了跟英国结盟的必要经济和军事实力。

    随之而来的是德法俄三国在远东抱团干涉还辽、染指长江、瓜分朝鲜，以此来对付英国，在这种情况下，英国是无力对付三国的。

    为此新上台的保守党为了不刺激德法俄三国，减轻远东各项压力，索尔兹伯里组阁后，立即宣布继续维持不结盟的光荣孤立政策，同时废除《英日保险条约》，以不结盟方式获得德法俄三国的谅解。

    英俄两国在远东地区的争霸，此时以俄国占上风，英国处于下风，但英国并不甘心失败。英国新政府一方面积极向法国和德国示好，防止两国进一步向俄国靠拢，阻止三国结盟。另一方面积极改善对华关系，防止清政府彻底倒向俄国。

    斯特里根此行的重要目的就是分化瓦解德法俄三国，使其不能在远东结盟，同时拉拢中国对抗俄国。

    斯特里根同李鸿章碰面后，积极评价了李鸿章在近半个世纪中对中英关系的发展所起到了积极作用，在获得李鸿章的好感后，他又委婉了提出了几年前的撤旗事件双方都有责任，希望重新修复关系。

    当年的扯旗事件给北洋水师和洋务运动带来巨大的打击，就好一块好铁辛苦的烧红了正要打造时突然被浇了一盆冷水一样，损失的不仅仅是金钱还有时间。那时候正是中日近代化改革竞赛的最关键时刻，两国跑得一样快都在冲刺，结果中国的洋务改革突然抽筋停下，而日本则完成了明治维新。

    当年英国拒绝担责使得中英关系冷淡，如今斯特里根旧事重提，委婉的表示了歉意，李鸿章虽然还有些不满，但考虑到还得跟英国人打交道，求他们借钱帮着造舰，因此老李选择了接受英国人的致歉。

    解决了扯旗事件的影响，李鸿章于是向斯特里根表达了北洋水师希望从英国订造新式军舰，并且能够得到优惠价。

    斯特里根知道这件事，称英国舰政署经过研究之后，决定以最优惠的价格帮助建造登云级战列舰，两艘该级舰总费用降至两千万两白银，首付款降至八百万两，余款分别在下水舾装和正式交付时付清。

    对于登云级的技术机构要求，这个价格已经非常公道了。

    李鸿章表示感谢，但他还是没那么多钱，于是又提出借款造舰。

    斯特里根也知道中国的财政不富裕，此行他还有另外一个目的就是想方设法的要让清政府继续贷款，这样他们才有借口继续控制中国海关。

    只是，李鸿章是以直隶总督的身份借钱，而不是代表清政府，斯特里根的计划泡汤了。

    不过，李鸿章借钱对英国来说总是好事，斯特里根巴不得往外贷款，这样能赚取更多的好处。

    斯特里根作为证明人，陪李鸿章跟英国汇丰银行借款三百万英镑，利息四喱，分五年还清。

    敲定了借款合同后，登云级战列舰的建造工作立即在英国展开。

    1895年5月17日，英国汇丰银行本部直接向巴罗因弗内斯的维克斯船厂拨款，为中国北洋水师建造两艘登云级战列舰。

    维克斯船厂立即采购造舰材料，经过一个月的准备后，首舰登云号于6月12日在维克斯船厂5号船坞铺设龙骨。三天后，二号舰踏云在6号船坞开工建造。

    两艘登云级战列舰预计建造时间26个月，于1897年8月左右完工，整个建造过程将由驻英公使派人监督。

    登云级战列舰的参数已经敲定，由英国顶尖海军工程师怀特爵士负责综合设计，主体参数以威严级为参照蓝本，针对日本富士级战列舰做了大幅度的改进。

    主炮从35倍径升为40倍径，增强了305主炮的威力；排水量从12500吨升至16000吨；去掉哈维装甲换装更加坚固的克虏伯装甲，非致命性贯穿命中弹抵抗能力提升了一成，比富士级抗揍多了；速度只有17节，比富士级慢了一节，但适航性强了一倍多，二级和三级舷侧副炮在恶劣海况下依然能够稳定开火，而富士级则只能有限度开火。

    鱼雷武器方面，王辰浩认为给战列舰装鱼雷本身就是浪费，即占空间，又给战列舰本身的防御带来漏洞。历次海战表明，在战列舰上装鱼雷系统是多余的，尤其各国的战列舰都安装着五个以上鱼雷发射管，舰艏、舰舯、舰艉到处都是，给战列舰带来巨大安全隐患，若是被击中鱼雷舱，后果是灾难性的。

    为此，王辰浩说服了李鸿章，最终在登云级战列舰上取消了原本设计的五个鱼雷发射舱，腾出来的空间改为水密舱，大大增强了军舰的生存能力。

    另外，在王辰浩的强烈要求下，登云级将安装电话系统和无线电系统，这在世界海军史上尚属首例，连英国皇家海军都没有计划安装这种昂贵的通讯系统。

    不过，王辰浩的高瞻远瞩的见解获得了英国海军元帅约翰－海勋爵（LordJohnHay）的强烈赞扬，他连同费舍尔勋爵一起要求英国海军在威严级战列舰上也安装这种通讯系统。

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