213．乱局

    “你是说，黑暗议会现在像疯狗一样乱咬人？”

    在为受伤的部族战士治疗之后，德鲁伊们和神父们一起，告别了两边已经开始谈判了的部族队伍，向着黑暗议会撤离的方向不急不缓地追出了一程。他们的行动很小心，并不是真的想要碾上去再杀一阵。黑暗议会虽然在突袭中损失了不少狼人，雇佣兵和那些开掘土方的专业人士也死得差不多了，但两个死灵法师，大部分吸血鬼，几个魔鬼契约者和那个实力极为强悍的格奥菲兹还都在。没有了部族战士分担战斗的压力，再接触上之后可能讨不了好的，就是他们了。他们此刻更需要戒备的，还是黑暗议会会不会设伏，来对付他们这些追兵。

    在这样的情况下，追出了大约200多公里后，他们就打了个弯向着西南方向中非地界前进了。到那里，他们就能够找到能够带着他们回到欧洲的交通工具。

    三位神父虽然战斗力很不错，坚定的信仰和长年在危险的地方进行传教的经历让他们无畏于危险，但在非洲，哪怕无数不在的危险并不困扰他们，脱离了人群之后骤然需要面对的野外生存问题却回避不了。好在同行的有3个德鲁伊，哪怕是用野地里出产的那些不知名的果实，猎获的一些小动物，也可以弄出丰盛的大餐来。

    啃食着不知名的块茎，三位神父向德鲁伊们讲述起了为什么他们会来到非洲，追踪着黑暗议会，无论如何要把黑暗议会寻找土王宝藏的行动搅黄。原来，黑暗议会现在不仅仅在美国和真理会打得热闹，在欧洲也相当不安分。在向来被黑暗议会视为自家后园的东欧，甚至发生了好几次袭击教堂的事情。更让人难以接受的是，据说，黑暗议会还有更大的计划，可以威胁欧洲数十万上百万普通居民的计划。在无论如何也无法将黑暗议会的计划调查出来的情况下，向来和黑暗议会不对付的教廷采取了无奈的招数：不管黑暗议会想做什么，一律阻挠。于是，黑暗议会等于差不多在美国和欧洲两线作战，而让人惊讶的是，本来他们在和真理会的作战中略略占了些优势。当教廷加入了之后，他们也没有太大的颓势，在欧洲，居然还一直维持着均势。

    这种均势，也就是引起左林的感叹的由来了。黑暗议会充分发挥了围点打援的战术。他们不断小规模袭击普通人，袭击防备不佳的一些教堂、修道院、隐修院乃至于教廷设在各个城市接待普通教徒，也通常是让些没什么能力的神职人员工作运行的传信所。有时候，他们甚至抛开了教廷设立的机构，扑向了教徒比较集中的居民区，一时之间，风声鹤唳。宗教裁判所的人力物力有限，而驻扎各地教堂和教廷其他机构的神父又不可能人人都是精于作战，在宗教裁判所的战斗队伍疲于奔命的情况下，甚至可以说是黑暗议会在欧洲也占据了上风。

    左林这才明白为什么这三个神父对自己这几个德鲁伊，再异教徒不过的异教徒那么客气了。这才是有脑子的家伙，不是脑子里除了上帝什么都没有的狂信者。他们知道，如果能够将德鲁伊议会拉入战团，基本上黑暗议会在欧洲就算是完蛋了。德鲁伊议会虽然人手并不充沛，但好手可是非常多的。看到了左林的狮子纹章，看到了作为一个植物系德鲁伊能够和格奥菲兹这样的梦魔，黑暗议会内第二强大的种类以纯的物理方式战斗到这个程度，三位神父已经明白左林在这方面有怎么样的影响力。

    “以现在的情况来说，我们并不算是旁观者。”面对那位名叫巴恩斯的神父，左林这样说。他回避了直接的表态，又在同时表明了自己对于黑暗议会并不喜欢，甚至是极为厌烦的态度。掌管行动处，对于左林的指挥能力和交际能力本身就是最好的锻炼，现在，这类的外交辞令，他已经掌握得极为熟练了。

    巴恩斯并没有指望能够从左林嘴里得到什么承诺，他也自认为不是能够和左林谈判或者什么的人。说起来，他只不过是宗教裁判所里能力尚可但职务不高的一个战斗人员而已，而且，教廷森严的等级制度和德鲁伊议会开放开明的制度不同。假如是保莱塔单独和他们遇上，如果谈得开心答应了什么事情，只要不是太离谱，左林都会认。但是，巴恩斯要是答应下了什么，回去可是没人承认的。两个强大的机构，气质却完全不同。

    “不觉得，这次黑暗议会强大得有些诡异吗？”左林问道。

    巴恩斯点了点头，说：“的确。黑暗议会从来不曾有过那么大的胆子。同样在欧洲，我们教廷虽然这些年并不顺利，但仍然是主流。黑暗议会从来就是躲着我们，尽量避免发生冲突。因为一次冲突，就很有可能发展成一次战斗，一次双方投入巨大力量的决战。这种情况，黑暗议会多数会吃亏。至于东欧，罗马尼亚和保加利亚境内，那就是另外一回事。但黑暗议会这样频繁袭击教廷的设置和机构，从来没有过。不要说是现在，从黑暗议会建立至今……不知道多少年了，反正1000年至少吧，从来没有过这样的情况。”

    “梦魔……又算是怎么回事？”左林一边喝着汤一边问：“这个格奥菲兹应该也算是个级别很高的实权人物吧？怎么会出现在这里？来非洲寻找土王宝藏这种事情，最多也算是一招偏棋，值得派出格奥菲兹，还有好几个魔鬼契约者？”

    巴恩斯没有吭声，仔细想了一下后，说道：“还有个奇怪的地方，那就是，黑暗议会的魔鬼契约者出乎意料的多。如果不是他们一直在隐藏实力的话，那就只能说，都是最近一段时间觉醒的……这个说法不确切，是最近订立契约的。可是……”

    巴恩斯没有把话说完。魔鬼契约者是一种极为特殊的存在。最初，魔鬼只被认为是一种极为特殊的体质，或者说是极为特殊的变形而已。但是，到了后来，所有人都明白了，魔鬼虽然说起来吓人，但其实的确可以成为一种信仰，并不是那种和教廷一般有组织有理论有体系的信仰，而是一种非常混沌和无规律的信仰。每一个能够被称为魔鬼的形象，多数都曾经在西方古老的历史，神话中留下过形象，或者索性是那些来自于和欧洲关系亲密的近东地区的神话传说。每个魔鬼都代表一种力量，也代表着一支修炼方式，但在每一支的修炼方式里，都有一个或者几个人能够成为魔鬼契约者。通过一些被那些“魔鬼”使用过的物品，通过那些包含着那些当年强横无比的存在的灵魂的一个片段，魔鬼契约者就能够比任何普通修炼者都更好地掌握这一支力量，并且获得一些更为特殊的能力，比如：可以在战斗的时候变形为所签订契约的魔鬼的形象。潘神，阿蒙，莉莉特，贝尔菲戈尔，贝利亚，阿德尔马雷兹……等等一系列在西方神话传说里极为可怖的名字，就和这些魔鬼契约者联系在了一起。说起来，梦魔也只是一种特殊的魔鬼契约者而已，只是梦魔的信徒比较多，契约者也多，多得能够形成群落而已。

    这种情况恐怕只有一个可能：撒旦本身的契约人出现了。想到了这一点，略略一提，大家都有些恍然大悟的感觉。难怪黑暗议会一下子那么强大了，如果撒旦的契约人出现，必然会成为黑暗议会里举足轻重的一人。因为，撒旦作为魔王，作为众多魔鬼的首领，只要在有那些魔鬼收藏的东西留存的情况下，他是可以通过仪式来强行凭依，来制造出魔鬼契约者的。那么……想到这里，大家一下子明白了黑暗议会为什么会来到非洲，来到土王宝藏。那让土王可以在当年展示威仪，号令所有本土部族的强大武器，法器，说不定就是某个魔鬼的凭依物。而且，看黑暗议会出动这样的阵容，八成还是很强大的魔鬼。

    “我们要赶回去。”黑暗议会很有可能会杀个回马枪，他们这样一走了之没有认真追击很有可能出事，六个人迅速将剩下的食物塞进肚子，飞快爬上吉普车，带起一路烟尘向回赶。他们当然不会认为自己不愿意夹在两支分属不同阵营的部族队伍的谈判中间有什么不对，但他们却需要避免更大的错误。

    就在路上，伊琳娜讹来的那辆通讯型悍马上装载的电台里发出了呼叫声。一个洪亮的声音似乎在对着全频段大吼，一点也不在乎被发现，或者干扰了别人的通信。看那强大的信号，左林、保莱塔和伊琳娜都想不明白到底是什么设备能够发出功率那么惊人的电波：

    “先行的旅人，请响应呼唤！”这是索福克勒斯在电台里大声喊着的内容。

    左林立刻将耳机别在了耳朵上，拉下麦克风，按下了通信按钮：“你们终于来了啊，情况紧急，立刻切换到阿尔法频段通话。”