第四十七章 渡
史载：鸿王十六年冬十月，彭侯刚渡潼水，以击犬人。 ※※※ 我在故容国境内，被犬人俘虏了。但犬人首领似乎并没有杀死或者吃掉我的意思，反而问起了我的姓名。如实回答以后—— “是郴国大夫？好啊，很好啊，”那犬人首领高兴地笑了起来，“你会写字吧……嗯，大夫当然会写字。你写一封信，叫你的家臣带回郴国去，让他们尽快来赎你。” 怎么，他不打算吃我，只是普通的勒索吗？我感觉自己的心脏跳动的速度逐渐平稳下来：“你……你想要什么？”“我要两百石谷子，还要五头羊，”那犬人首领期盼地望着我的眼睛，倒象在和我商量，“你家里应该拿得出来吧？” 只要这么一点东西吗？我当然拿得出来，可是如果因为这些微薄的条件而被释放的话，我反倒会成为士的笑柄的。“你……你就要这些？我给你一千石谷子，五十头羊如何？”这样的讨价还价，倒还真是罕见。 “你也看到了，我的族人并不多呀，”那犬人首领皱起了眉头，“东西太多了吃不了，我也很难带走。我总不能长时间留在这里，等着郴国的军队来围剿我呀……除非，你再答应给我十乘车。”“不可能给你战车，我也没那么多战车，”我大着胆子回答道，“只有两马拉的平板车……”犬人首领摇摇头：“我们这里没人会赶马，只要平板车就行了，我不要马车。” 真是令人难以置信的对话呀，我对于对方无知识的愚蠢，开始感到有些好笑了。“那就说定了，”我伸出手去，“请给我笔和简，我来写信。”犬人首领疑惑地望着我：“我这里怎么会有那些东西？你的行李里应该有吧。” 于是两名身高力大的犬人押着我，从行李里面翻出了笔、漆和竹简。我在火上烤化了漆，用笔蘸着，写下对方所提出的条件：“一千石谷、五十头羊、十乘板车不须配马。”写字的时候，我看到锅里仍然冒着热气的开水，心中阵阵颤抖——我是可以暂保平安了，那些家臣和随从，恐怕都难逃被吃的厄运啊！ 我把竹简交给一名家臣，要他快马前往郴邑，递交给国君——那笔赎金，我就算拿得出来，也未必能在两三天内尽快凑齐，但国君一定会救我的，这些物资对于他来说，不过是九牛一毛而已。 在把竹简交给那名家臣的时候，我在心里说：“我救了你一命啊，你知道吗？” 两名高大的犬人，再次把我押到首领身边。首领用询问的目光望着他们，在得到满意的答复后，高兴地点了点头，一摆手，说了句什么。我听不懂犬人的话，本能地“什么”了一声，犬人首领把目光移向我，用人类的语言说道：“啊，没什么。问题解决了，现在就等东西运来，我就放了你。我叫他们可以准备开刀煮rou了。” 听了他的话，我觉得自己的膝盖突然一阵发麻，险些跪倒在地，急忙垂下手，勉强稳住身体的平衡，低声说道：“请……请你也饶了他们……我已经多答应你许多东西了呀。”犬人首领愣了一下：“我的族人已经好几天没饭吃了，这顿不能不吃。” “我的车上还有谷子，还有干菜……请你不要吃……”我的话还没讲完，却被犬人首领一摆手给打断了：“要吃rou才有力气啊。你不是一名士吗？我听说只有部分炼气士才不吃荤啊，你也反对吃rou吗？” “我不想你伤害他们……”我嗫嚅地说道，“他们是我的家臣，还有随从……请你饶过他们……要吃rou，你可以吃马rou……”犬人首领突然“哈哈”大笑了起来：“我就是让他们杀马煮rou呀，你以为我要吃……要吃……”笑着笑着，他突然笑不下去了，反而沉下脸，长叹了一声。 “我真的饿了，吃完饭，再和你说。”我发现他的目光中，竟然有那样沉重的悲哀存在。 ※※※ 犬人竟然也送给我一碗饭，那是掺杂了马rou的粟米粥。这些犬人的烹调技术真是糟糕，没放香料，也没放盐，马rou没煮熟，腥气得要命。我被捉前才吃过早餐，肚子并不饿，因此装模作样地只吃了几小口，就推了回去：“请给我的家臣吃吧，我吃不下。” 那些犬人倒是吃得狼吞虎咽，看起来，确如首领所说，他们已经好几天没有吃过饭了。饥饿的野兽难以对敌，所以他们才会那样厉害，很轻松就把我们打败了吧。 犬人首领连吃了三大碗饭，这才抹抹嘴巴，满意地抚mo着他涨鼓鼓的肚皮，再次来到我的面前。“请、请坐吧。”他指指地上，我只好跪坐了下来。 那犬人首领盘着腿，坐在我的面前——他虽然在犬人中只是中等身材，却比我要整整高上两个头——皱着眉头说道：“真有那样的传说吗，说我们会吃人？是的，你们都以为我们是很野蛮的，还叫我们为犬人——可我们有哪点象狗？” 我低着头，不敢回答。那首领顿了顿，继续说道：“我们称呼自己为‘果勒’，在我们的语言中，是‘上天钟爱’的意思。我的名字叫‘剌哈黑’，是‘大锄头’的意思。所以叫大锄头，因为我会种地呀，我本来是渝国国君的奴隶呢……” 我吃了一惊，这才明白他为什么会说纯正的北方人类的语言。“我的族人，有相当数量都是奴隶出身，我们逃走了，杀死监工逃走了，又遇见了被你们人类打散的其余同族，这才形成一个新的部族，”剌哈黑摇头说道，“除了不会写字，我对人类很了解呀，而你们又了解我们多少呢？” 有关犬人的知识，整个人类都很贫乏，贫乏到还没有牧人对牛羊犬马、猎人对麋鹿虎豹了解得多。我仍然不说话，听剌哈黑自顾自地说下去：“我们并不想进攻人类呀，我们只想抢点粮食，然后一直往东南去——我们果勒的祖先就居住在东南方，那里应该还有人类未曾踏足的净土吧…… “我的祖父就是奴隶，父亲还是奴隶，我一生下来就是奴隶。渝国有很多元无宗门的炼气士讲道，他们甚至对奴隶讲道，我也经常在旁边听。有一次，一名炼气士……好象是叫做臧禾吧，也许你认识他？” 我点了点头。剌哈黑继续说道：“臧禾训斥了一个鞭打奴隶的监工，然后他对大家说：‘难道上天造出麋鹿，是为了饲喂虎豹的吗？既然如此，为何还要给麋鹿逃脱虎豹追捕的骏足？难道上天造出奴隶，是为了养活贵族的吗？既然如此，为何还要给奴隶以反抗的力量？不，上天所造的一切都是平等的！’ “我听了这话，感觉非常新奇，也非常快乐。我活了那么大，才知道原来我们和贵族都是平等的，只有贫富之分，却并没有高下之别。我还不大相信自己的耳朵，于是走近去问臧禾：‘那么我呢，也和那些监工是平等的吗？’可是臧禾却对着我冷笑：‘我在讲人类呀，而不是你们犬人。你以为会说人类的语言，就可以和人类平等了吗？’” 臧禾的回答本在我预料之中，与深无终所传的理论——也仅仅是理论而已——完全背道而驰，那家伙连奴人都轻视，更何况是犬人呢？不过话说回来，即便是深无终自己在这里，也不可能把犬人和人类一视同仁吧。 剌哈黑叹了一口气：“我怎么也想不通，臧禾举的例子，换一个说法，也可以说是：难道上天造出果勒，是为了供养人类吗？既然如此，为何还要给果勒超越人类之上的力量？我第一次对自己似乎已经注定的命运发生了疑问，于是我准备逃跑……” 这个犬人一点也不愚蠢啊，他能够举一反三，从自身的角度去考虑问题，想得比臧禾那些家伙，也许更为深刻。听他说了这些话，我也在想：“众生真是平等的吗？而既然贵族和奴隶是平等的，为何奴人与人类不能平等呢？为何犬人与人类不能平等呢？就因为犬人大多愚昧、粗鲁，并且相貌过于丑陋吗？这似乎不能作为身份卑下的理由……” 就在这样想着的时候，突然有一个奇特的想法冒进我的脑海：“众生真是平等的吗？为何至人、仙人、上人与下愚，不能平等？” ※※※ 我俘虏的身份维持了整整七天，其间还向剌哈黑介绍一名自己的家臣来帮忙烹调食物。人类做出的来的食物，我才勉强可以入口，那些犬人却吃得唾液长流，连呼“过瘾”。 七天以后，国君派剧谒押着谷物、活羊和马车，前来赎我的性命。剌哈黑在收到这些物资以后，先命令自己的族人运送物资往东南方向离开树林，他自己却和三名高大的犬人留了下来，把石斧比在我和几名被俘家臣的脖子上。 “人类是很狡猾的，如果他们不遵守承诺，敢追赶我的族人的话，我就先砍下你的脑袋来！”剌哈黑恶狠狠地对我说，但随即有些不好意思地点点头：“对不起，我也没有办法……” 等到估计他的族人都走远了，剌哈黑才放下手中的武器，和那三名部下一起急忙向东南方向追去。剧谒跑上来查看我是否负伤，同时一摆手，命令部下搭上一支响箭…… “你做什么？”我一把扳住他准备挥下的右手。“犬人就是犬人，智慧不过如此而已，”剧谒冷笑着，“我已经派军队包围了这一地区，只等响箭上天，就杀出来要这些犬人的性命。”“不，”不知道为什么，我匆忙撒谎道，“我已经答应了这些犬人，不伤害他们的性命——你想让我失信吗？！” 剧谒奇怪地望了我一眼：“对犬人还需要讲信义吗？”我坚决地点点头：“人无信不立。就算对野兽，也必须要讲信义，何况是有智慧的犬人？！”“有智慧？”剧谒撇撇嘴，“你太天真了……好吧，反正这一小队犬人，终究跑不远的，我暂时饶过他们，也没什么了不起。” 当然，他自然无法想到——我当时也根本想不到——剌哈黑领导的这一小队犬人，并没有前往东南方向，他们竟然可以在各国诸侯的领地上隐秘地一直向西南方向前进，最终去到了那神秘的仙山萦…… ※※※ 回到郴邑以后，我有些迫不及待地进入史馆，查找有关犬人的资料。近一千年来，犬人大部分作为奴隶为人类劳动，小部分在边界上游荡，对政治、经济等国家大事，基本没能产生什么影响，对于他们的记载非常之少，少到许多年以后的人们再翻看这些史籍，或许根本会把这种生物遗漏掉。 但时间上推到威王朝建国之初，相关犬人的资料就逐渐增多了起来。我知道犬人的祖先曾居住在东南方的潼水入海口附近，一度建立过强大的国家，鹏王数度远征，都没能将其彻底消灭。当时，紧挨犬人国的，是潼水下游北岸的绪国——他们是现在侯爵国沮的祖先——绪国屡次受到犬人的袭扰，遂向刚刚征服天下的鸿王请求救援。鸿王十六年冬，彭刚在消灭茹人以后，又踏上了攻打犬人的旅程。 史籍上对这场战争的记载，非常混乱。有说彭刚花费了整整八个月的时间才得以灭亡犬人国家，然后在回国的路上去世了；还有说战争仅仅延续了五个月，彭刚是在回到彭邑，然后北上王京朝见的路上去世的。去世的原因，似乎是因为在和犬人的战争中受了重伤，不治身亡。 不管哪一种记载，这场战争持续的时间都相当之长，而且，以犬人的战斗力，确实可能让英勇无敌的彭刚也受重伤的。 对于犬人国家的描述，史书上只有寥寥几笔。说其国名为“扩莱”——那大概是族名果勒的误记；说其国人皆好斗，国有六部，每春首领竞斗，胜者即可为王。彭刚最终灭亡了犬人国家，杀死犬人不计其数，虏获妇孺四万名，都献给鸿王做了奴隶。