第十八章 难心

    艾美凤是个贫穷县城的普通妇女，但也不是什么都不懂的乡下女人，基本的情商还是在线的，自然不会当着罗群的面打电话给常觉民确认，等罗群他们离开后打不打那又是另一回事了，不过她心下基本却是已经相信了罗群的话，因为他们家怕债主，却最不怕骗子，这样的家庭，又还剩下什么东西给别人骗的。

    “你是我爸的老板？”

    肖强眼中也没有了敌意，只剩下了疑惑。

    “对，对，常叔现在就在我的小超市工作，当的夜班收银员。”罗群赶紧伸出手跟肖强握了握手。

    肖强有些尴尬地挠了挠头，只是握了握，便局促地把手收了回去。

    罗群从小到大都过着锦衣玉食无忧无虑的生活，手上虽然没什么肉，但绝对算得上是白嫩修长，跟肖强那黝黑粗糙的手形成了鲜明的对比，指甲上还有因为常年跟机油接触，已经很难洗掉的黑色油污，让肖强觉得有些难堪。

    “哟，老常的老板，那赶紧进屋，进屋，屋里暖和些，外面天怪冷的。”

    艾美凤看到罗群收回手后，一直在搓着手，便赶紧说道。

    因为人有些多，艾美凤一边说着，一边把另一边关着的门打开，算是开门迎贵客，双手在身上局促地擦了擦，从兜里摸出了两张有些皱的一百块钱，递给肖强:

    “老板还没吃饭呢吧，这来得太突然，我们也没啥准备，小强，你赶紧拿着钱去镇上再买点好菜去，找家干净点的饭店买，直接打包回来。”

    那两张一百块钱，应该是在身上放了太长时间，导致纸张变软，显得有些皱皱巴巴的，显然是因为平时一直放在身上却舍不得用，而这两百块钱，也许需要艾美凤捡好几堆像院子里那么多的塑料瓶才能换得回来。

    在常觉民喝醉了之后，对罗群断断续续地叙述中，艾美凤是一个泼辣美丽，又贤惠坚强的女性形象，可是苦难的生活，却已经把艾美凤磋磨成苍老憔悴，面目可憎的一个谨小慎微的老太，让罗群觉得胸口有些闷闷的，眼睛有些发酸。

    “我身上有钱，妈你收回去吧。”

    肖强闷闷地应了一声，没有接钱，却也没有真的出去买吃的。

    因为整个家里只有他这么一个男人，哪怕罗群和定军山怎么表现出善意，那也是两个陌生人，他不想他离开后，留下三个老弱妇孺面对两个陌生男人，一旦有个万一，他是怎么样都后悔不过来。

    定军山一见这情况，又哪里还不知道是怎么回事的，赶忙说道:

    “行了，我去就行了，我们俩算是不速之客了，空着手上门，哪还能让你们破费的。”

    说着，转身便朝外走去。

    “唉，这怎么能成啊，这，你们可是客人，招待客人还要客人花钱。”

    艾美凤一看就急了，想要追上去，却被罗群拦了下来:

    “没事，让他去吧，婶子进屋，他是大款，让他好好买几个菜，咱们好好吃一顿。”

    艾美凤挣脱不开，赶紧朝着儿子使眼色:

    “小强去，小强跟着去，人不认识路。”

    这哪是说定军山不认识路的，现在科技这么先进，只要是有信号，随便手机一导航，找一家饭店还不是轻而易举的事情，只不过是不想让两个客人花钱，让肖强跟着去掏钱的。

    “嗨，没事没事，他认识路。”

    罗群满嘴跑火车，定军山从县城到村子是一路睡过来的，认识个屁的路，不过他也不怕定军山丢了，这可是当过兵的，就算罗群丢了定军山也丢不了，他拉了肖强一把，确定定军山已经走远以后，才说道:

    “肖强，嗨，我还是叫你强哥吧，强哥能喝酒吧，我让我朋友再带瓶酒过来，能喝的话就一起喝点，上回我跟常叔一起喝得可是痛快。”

    “哎哟，这可怎么话说的。”

    艾美凤拍了拍自己的大腿，只得无奈地把众人引进了屋里。

    屋里的昏暗与外面的阳光明媚形成了强烈的反差，在孙大妈和冯翠翠走后，艾美凤为了省电已经将原本就不怎么亮的等给关了，只有炕边的窗户透进一些光来，但也只能勉强照清楚饭桌。

    罗群进屋后适应了好一会才勉强能看清楚眼前，就如同外面的院子给人的感觉一样，杂乱而拥挤。

    屋子的格局十分简单，只有里外两间，加一个用简易板隔出来的一个小空间，有个小门，应该是个卫生间，没什么异味传出来，所以罗群也不是很确定，外间集客厅，杂物间，餐厅和卧房于一体，除了一张火炕，一张炕桌，一个衣柜和几把椅子之外，就没有什么像样的家具了，剩下的空间全部被一些莫名的杂物给占据了，就算没什么异味，里面的空气也说不上有多好闻，特别是还有一个供取暖的煤球炉子还燃着，煤球应该是好煤球，没有什么烟，不过味道还是有些刺鼻。

    昏黄的灯又被打开了，一个炕自然坐不下那么多人，罗群被让到了肖强之前坐的那边靠窗，剩下的便没人坐了，显然是空出来给定军山的，冯翠翠被安排在了罗群对面，而肖强硬是被艾美凤和孙大妈推着坐到了冯翠翠旁边，让肖强手脚都不知道该往哪里放了，倒是冯翠翠却没有什么明显的异样。

    至于艾美凤和孙大妈则是搬了两张椅子坐炕边，椅子有些矮，挨着炕边吃饭的话明显不是很方便，但眼下也只能这样了，作为主人家的热情，罗群这个客人实在是没法拒绝了。

    “来，罗老板，吃这个，这是我们这儿的杏干，自家种自家晒的，可甜了，你尝尝，翠翠你也吃，咱们家穷，也没啥好东西招待你们。”

    众人一落座，艾美凤便将那碟子杏干往罗群和冯翠翠那边推，然后便开始着手收拾肖强和她吃剩的碗筷，打算上几副新的。

    “婶子，可别叫我罗老板了，叫我罗群或者小群就行。”

    罗群不忍拒绝好意，便挑起一片杏干咬了一口嚼着，却不觉眼前一亮，没想到这杏干看着卖相不是很好，吃起来却十分软糯香甜，微微的一丝酸味也不会带来什么不适，反而更能吃出些鲜味来。

    “这杏干不错啊，挺好吃的，婶子你手艺真不错。”

    罗群三两口将杏干吃完，又立马挑了一块吃。

    那好像没吃过什么好东西的土包子模样却引来了冯翠翠好奇的目光，肖强以为冯翠翠也想吃杏干却又不好意思说，便将杏干往冯翠翠那边挪了挪，瓮声瓮气地说道:

    “翠翠，你也吃。”

    杏子是这里的特产，只要家里种杏子的，多少都会晒点杏干，手艺都大差不差，冯翠翠也没少吃过杏干，可这次也没拒绝，也挑了一块吃，只是眼角白了肖强一眼，笑着说道:

    “你终于舍得跟我说话了？”

    肖强憋红了脸，哼哧了半天，愣是没能说出一句话来。

    罗群这会也算是看出来了，这两人明显互相都有点意思，可不知道因为什么原因，中间多半是有些曲折，不过罗群不用想也大致也能明白是什么原因，无非还是常觉民家的贫穷。

    艾美凤拿来新的碗筷，看到冯翠翠跟儿子的互动，心里多少也有些高兴，将碗筷给每个人分好，又对着罗群问道:

    “你既然叫我一声婶子，那婶子今天就厚着脸皮应下了，我托大叫你一声小群吧，小群啊，我家老常现在还好吧，身体怎么样？”

    听到艾美凤的话，罗群愣了愣，看到艾美凤和肖强都是一脸关切地看着自己，想着倒是自己疏忽了，这常觉民天南地北地跑，一路奔波，别看外表看不出来，全凭一口气撑着，内里或多或少肯定有些问题，当下便想着等自己回去，就安排常觉民去检查一下身体，不行的话，就组织一下全体员工体检，就当是员工福利了。

    再想想，常觉民的家人连常觉民现在怎么样都不是很清楚，都不知道常觉民已经多久没有能回过家了。

    不过眼下罗群也只能挑着好听的说，便咽下嘴里的杏干，笑着说道:

    “婶子，放心吧，常叔在我那挺好的，气色也不错，前几天跟我喝酒还能喝一斤呢。”

    “哟，咋喝这么多啊？”

    艾美凤闻言吓了一跳，但想到罗群是自己丈夫老板，老板跟你喝酒那也是看得起你，便又说道:

    “小群啊，酒喝多了可伤身，你年纪轻轻的，可别喝太多酒。”

    “我酒量不行，我可喝不了多少，我们也不是天天喝，就喝个高兴。”

    罗群对艾美凤略带责怪的语气可没什么不满，来自长辈的关心，他得好好接受。

    几人随意地聊着天，也没聊别的，更多的都是在问罗群古城那边的事，对于他们几个一辈子都没能走出过天镇县的人来说，古城已经是大城市了，罗群也将古城的风土人情说得绘声绘色，就连冯翠翠听了以后，都不免对古城这座江南水乡产生了些许向往。