第三百六十章 西乡噩耗
西乡隆盛写完，满意地放下了笔，桐野千穗膝行上前，从容娴熟的替西乡隆盛收拾好笔墨纸砚，让他可以自如的欣赏写就的书稿。 西乡隆盛稿，一时间心情十分畅快。 “千穗，你来看看。”西乡隆盛说着，将手中的书稿递给了桐野千穗，桐野千穗恭敬的双手接过书稿，仔细的看了起来。 “伯伯的书法，笔力越来越浑厚雄健了。”桐野千穗看着书稿，轻声赞叹道。 “呵呵，能得到你千穗的赞美，可是不容易的啊！”听到桐野千穗赞美自己的书法，西乡隆盛呵呵笑道。 作为有名的才女，桐野千穗的书法造诣极高，是以虽然是后辈，能得到她的赞美，西乡隆盛也是非常高兴的。 “……薄租税以裕民，即养国力也。故纵国事繁杂苦财用之不足，确守租税定制，损上而不虐下也。试观古今之事，道不明之世，苦财用不足之时，必用曲知小慧之俗吏，巧聚敛，以解一时之欠乏，俨然擅理财之良臣，以手段苛酷虐民，人民不堪其苦，欲避聚敛，自趋谲诈狡猾。上下互欺，官民敌仇，终至分崩离析……” 桐野千穗轻轻的吟诵着这一段，想起了那些终日在田间辛苦劳作却仍然不得温饱的农民，不由得发出了一声轻轻的叹息。 听到桐野千穗的吟诵和叹息声，西乡隆盛想起目前生活仍然十分困苦的农民，心情不由得变得有些沉重。 虽然现在幕府的统治已然被推翻，维新政府建立，但对于生活在日本社会最底层的农民来说，生活的负担并没有减轻，反而有加重的趋势！ 出身下级武士家庭的西乡隆盛幼时因为打架而受伤，使得右肘不能够完全弯曲，因而中断了武术的学习。开始专攻学问。也正是因为受伤的原因，使得他自幼小的时候便“弃武从文”。西乡隆盛16岁的时候被任命为藩的郡方书役助。西乡由于右肘之伤反而精于学问，一手书法更是非常漂亮，被任命为郡方书役助，也就是司职于农政方面的役所的书记官补助。由于郡方是负责征收年贡的职务。需要经常外出办事，西乡隆盛生被任命为郡方的时候，郡奉行是迫田太次右卫门利济。迫田是城下武士中有名的硬骨头，对西乡有着非常大的影响。 有一次，迫田见到重税之下的农民们苦不堪言，愤然在役所的门上写道：“虫よ虫よいつふし草の根を断つな断たばおのれも共に枯れなん”，然后就挂职离去。 这段话正表达了迫田的信念——国家的根本是农民。役人如果对农民课以过分的苛捐杂税，那么到头来也必然招致自身的灭亡。西乡从迫田身上，开始了有关农政的基础学习。这些知识和经验成为他后来能够受到藩主岛津齐彬重用，从此踏上从政和维新之路的重要因素。 而从那时起，他便和农民及下级武士的命运，连在了一起。 看到桐野千穗秀美的脸上现出了悲戚之色，西乡隆盛自嘲似的说道：“呵呵，让千穗这个年纪的女孩子，去了解这么沉痛的事情，真是不应该啊！” 桐野千穗正要回答。就在这时，外面突然传来了阵阵急促的脚步声。 “南洲先生！” 和室的门开了，桐野千穗看到门口出现了几名武士，为首的正是自己的父亲桐野利秋。 此时父亲的脸上满是哀痛之色，桐野千穗看着父亲，一双星瞳闪过一丝淡淡的哀愁。 在她的印象中，是第一次见到父亲这个样子。 “出了什么事？”西乡隆盛看到筱原国干和桐野利秋等人的脸上都是痛心不已的表情。突然想起了弟弟西乡从道，心中顿时充满了不安的感觉。 虽然他对西乡从道的此次“台湾出兵”的失败结果早有预感，但他还是从另一个弟弟西乡小兵卫悲怆的脸色猜出了什么。 “到底出了什么事？”西乡隆盛再次问道，声音竟然变得嘶哑起来。 “从道哥哥……被清国士兵……给杀害了……”西乡小兵卫忍不住内心的悲痛。终于哭出声来。 “什么？！”好似晴天打了一个霹雳，西乡隆盛全身有如电击，呆坐在那里，一双眼睛几乎要瞪出眼眶。 桐野利秋发出了一声痛苦的叹息，从村田新八手中取过一张报纸，递给了西乡隆盛。 西乡隆盛用颤抖的手接过报纸，用力打开看了起来，仿佛那是死刑判决书一般。 很快，西乡隆盛看完了报纸，脸上的肌rou因为痛苦而变得扭曲起来，他木然的望着前方，手中的报纸掉落下来，他都混然不觉。 桐野千穗放下了手中的书稿，膝行两步上前，捡起了那张报纸。 映入她眼帘的，首先是一幅铜版画，画面上，是一颗被插在木桩上的人头，人头表情木然，头上还带着一顶将军帽。铜版画的下面，则标注着“日本陆军中将西乡从道之首级”的字样，在标注之下，则是一段详细的解说文字。 “……据著名记者普利策报导，日本陆军台湾派遣部队的最高司令官西乡从道陆军中将已经阵亡，并且被野蛮的中国士兵砍下了头颅，插在了被他讨伐过的台湾生番部落的祭祀邪恶神灵的木架上。据说这是中**队的最高指挥官，福建省的省长林义哲命令这样做的，因为他要用这种方式来祭祀他的一位死于生番部落仇杀的妻子，这个不幸的女人来自于另一个生番部落。这位省长先生为了从砍下它的士兵手中得到这颗人头。花费了1500两白银。……” 在这段文字的旁边，则是一副小得多的铜版画人物头像——一个头戴缨帽的年轻人，他的面貌十分英俊清秀，令人一见难忘——那是林义哲的头像。 看完了这段令西乡从道震悼失次的报导，桐野千穗虽然也为死去的西乡从道感到莫名的悲伤，但那个年轻的中国省长和他的番民妻子的故事，却令她产生了几分好奇。 西乡隆盛忽然扬起头。猛然张口，喷出了一大口鲜血，双目一翻，就此晕厥了过去。 “南洲先生！”见到西乡隆盛吐血晕倒，桐野利秋和筱原国干等一众萨摩武士无不大惊失色。 桐野利秋猛扑过来抱住了西乡隆盛，众人全都围了上来。一时间都是手足无措。此时只有桐野千穗表现得很是镇定，她噙着泪起身上前，先是阻止了父亲和众人继续搬动西乡隆盛，而是用双臂托起西乡隆盛的头，将他缓缓的放平，躺在地上，将西乡隆盛的头侧向一方。轻轻放低，然后取过枕头，将西乡隆盛的足部抬高，并给他盖上了被子。 看到西乡隆盛的口中还有呕血，她害怕他把血咽下去，呛入肺中，伸出细长的手指，将血一点点的呕了出来。然后用毛巾将西乡隆盛的嘴角上的血迹拭净。 看着西乡隆盛吐血不醒的样子，村田新八等几名萨摩武士竟然流下泪来。 做完了这一切，桐野千穗便急急的跑进了另一个房间，不一会儿，取了一个布口袋过来，放置在西乡隆盛的腹部位置。 “那是什么？千穗？”看着女儿熟练地做着这一切，桐野利秋压抑住了内心的悲痛。问了一句。 “是冰袋，父亲。”桐野千穗轻声答道，“这样可以减少出血。” 桐野利秋明白了过来，赞许地点了点头。没有再问。 “不愧是武士家的女儿啊！”看到桐野千穗如此能干，筱原国干等人都赞叹起来，冲淡了室内的悲伤气氛。 桐野千穗没有对叔叔伯伯们的赞叹有任何的表示，而是继续照顾着西乡隆盛，她在给西乡隆盛掖好背子后，便来到一个小柜子前，从里面摆放的一排精巧雅致的贴着标签的小瓷罐当中选了两个，打开盖子，用小瓷勺舀出了一些药粉放到碗里，用热水冲开。 等到水变得凉了之后，她又用手捂住碗身，试了试水温，在认为水凉了下来之后，她才来到西乡隆盛的身边，请父亲轻轻的托起西乡隆盛的头，轻轻的将碗里的药送到他的嘴里。 西乡隆盛似乎恢复了一些知觉，在喝了半碗药之后，缓缓的醒转了过来。 “南洲先生！……”看到西乡隆盛醒了过来，桐野利秋等人全都热泪盈眶。 “从道……”西乡隆盛轻声的叫着弟弟的名字，眼泪流了下来。 桐野利秋等人围着西乡隆盛坐了下来，个个流泪不已。 “人死不能复生，请南洲先生节哀！”桐野利秋用嘶哑的声音说道，“我等必要为从道报仇！” “不要说这样的话……桐野君！”西乡隆盛用微弱但却坚定的声音说道。 听了西乡隆盛的话，萨摩武士们全都惊愕不已。 “不要说什么为从道报仇的话！”看到大家惊愕的样子，西乡隆盛大喝了一声。 可能是用力过猛，西乡隆盛又咳嗽起来，桐野千穗跪在他身边，伸出一双粉拳，轻轻的给他捶着背。 “是！”桐野利秋等人见西乡隆盛发怒，不敢再说，而是齐齐垂首，大声的答道。原来一直抽泣的西乡小兵卫也吓得噤了声。 “你们不明白是吗？”西乡隆盛看着默不作声的大伙儿，叹息了一声，问道。 桐野利秋和筱原国干等人对望了一眼，不约而同的点了点头。 “是从道该死啊！”西乡隆盛说着，情绪明显的又变得激动起来。 “他自己愚蠢送了命不要紧，可是不应该带上这么多武士的生命！而且还把整个国家都推到了无比危险的边缘！” “他为了自己的私欲，鼓动并亲自参与这样的冒险。给日本带来的，是可怕的灾难！他简直是死有余辜！” “从道！你这个愚蠢的人！幸亏你死在了敌人的手中！不然的话，你就是活着回来，我也会亲手砍下你的脑袋，去向天皇陛下谢罪！” 听到这里，桐野利秋等人全都明白了过来，一时间哑口无言。 想到日本接下来可能面临的局面。桐野利秋等人也是揪心不已。一时间和室内的气氛变得分外的沉闷和压抑。 天色忽然变得暗了下来，更增添了人们心头的沉重，桐野千穗抬起头来，向窗外望去，看到大片大片的乌云出现在天空中，遮住了太阳。预示着一场暴风雨的来临。 ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※ ： “本月初十日申时，艾使来晤。叙及此番由日本经过，住十八日。晤该国太政官、外务省，均称台湾生番之事，不愿与中国失和，但望通融办结。答云：中国本不愿失和，日本兵五月抄至台湾。迄今二个月，我军并未与伊寻衅开仗，而伊竟先行攻击我军。日兵即甚强狠，不过三、四千人，以中国兵将之众，本不至畏彼三、四千人，只因上年才换和约，彼虽无礼在先。我未便失礼在后，姑且忍气耐烦，实为保全和局。若泰西各国，遇有此等邻邦欺侮情状，恐不能如此忍耐。不意彼竟如此凶蛮，中国不得已乃派海陆大军前往击灭之。此系彼咎由自取，中国并未办错。艾使云：中国十分含容。我等西人无不敬佩，亦皆不愿两国失和战争，致碍大局。答云：贵使既不愿我等失和，可请从旁公评。艾使云：中美条约第一款载明：他国有何不公轻藐之事。必须相助，从中调处。美国与日本和约内亦有此语，是调处乃我分内应为，拟进京送国书副本请觐后，会晤总署王大臣及日本公使，细问两边情节，再为说合。答云：贵使自日本来华，于台湾启衅缘由，谅已闻知，究竟孰是孰非？如何调处之法，可先告我否？艾使云：未便预下断语。但据日本太政官言，台番非中国管辖之地，副岛上年在京与总署说明中国无法查办伊可派兵往办，贵国毛、董二大臣答以可，故日本派兵前往。答云：副岛在京，并未亲自向总署商议，祗令副使柳原前光略提数语，以生番杀害琉球人，该国欲派人往查，并未说要用兵。总署告以生番隶中国版图，惟性情风俗各异，中国可自查办。柳原谓祗先告知，并非请查办也。嗣后副岛未再面商，亦未行文照会，彼盖预怀jian计，以为一经行文，中国必照覆系我辖境，当为查办，则彼须候我查办，不能擅自动兵，而姑以游词告询，口说无凭，为日后狡赖地步耳。否则各国相交，于此等重大事件，焉有不以照会印文，为往来凭据者。艾使笑应之曰：言极有理，我想中国亦当约束番人，勿使杀害外人，否则便无日本出兵之事。而日本出兵攻击华军，亦是有违公法，华军歼灭之，理宜然也。现今日军已覆，只看中国如何善后，若因此而两国失和交兵，恐与中国日本皆有大害。答云：总署与福建总督皆已允承办理善后各事，副岛等乃谓台番为无主野蛮与中国无干，该国应征伐，抚绥归化，与中国无干，一味无理矫强，图占便易。试问贵国边地亦有野人苗子地方归其管辖，如台湾生番之类，能容他国强占乎？艾使云：西洋各国皆有似此属地，或遇戕害难民等事，应由本国赶紧查办，从未有容人代办强占者。日使此语，殊违公法。答云：日本欲占番地，闻系美国人李仙得唆耸主谋，又美国兵轮‘蒙那肯’号参与攻我水师，亦其唆使之故。今李仙得既就擒，中国明面上现未与日本失和，贵使既欲调停此事，李仙得之罪，当先审定。艾使云：李仙得本法国人，寄居美国，若带兵赴台，显悖和约，美国自当拿办。因彼尚在贵国囹圄，故未能审讯。然李仙得久充东洋大官，参赞军事。外间多议其主谋，其罪不容赦。待引渡回美国后，定要严审，还贵国以公道。‘蒙那肯’号参战一事，未解之处甚多，嗣查明详情后，再行定断。” ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※ 美国，华盛顿，白宫。 此时白宫的门前，布满了荷枪实弹的军警，而在军警的对面，则是黑压压一片的示威人群。 人群当中，一些被高举着的大牌子上面的标语显得分外的刺目。 “记住‘蒙那肯’号！” “为‘蒙那肯’号报仇！” “杀光黄皮佬！”