第四百二十三章 海军建设方略
这种小军舰的设计者是英国着名舰船设计师乔治伦道尔，这种小小的军舰成为了他一生事业的重要奠基石。由他设计的“坚定”号炮舰，是阿姆斯特朗公司建造的排水量仅有200吨的小型炮艇，长22.86米，宽7.62米，吃水1.98米，装备有2台蒸汽机、2座锅炉，主机功率134马力，航速7.5节。和进入蒸汽时代以来，那种比巡洋舰小，航速迟缓，在甲板两侧安放火炮，“以供杂役”的旧式炮船完全不同，这种小炮舰彻底抛弃了传统的船旁列炮布置法，而是在船头露天安装了一门9英寸口径的前膛巨炮，巨炮的炮身安装在一套带有4个支柱的地井式炮架上，整个系统异常复杂。平时火炮低座在船体里，以防重心过高，保持军舰的稳定性，使用时则通过液压系统，在4至6分钟内将火炮举升到甲板上。每发射1发之后，火炮在自身巨大的后坐力推动下，再缓缓降到甲板下，进行下一次射击的装填工作。显得古怪的是，这种军舰在火炮发射前必须下锚，否则谁也无法预料巨大的后坐力会对小船产生怎样的影响。 赫德打算向中国推销的正是这种伦道尔式炮艇。赫德深知当时中国的财政情况捉襟见肘，与其推销短时间内中国根本没能力购买的大型铁甲舰，不如推销这种价格低廉。而且据称能打败铁甲舰的小型炮艇——蚊子船。 尽管赫德、金登干为推销军舰不遗余力，大肆宣传。但赫德对蚊子船的用途其实有清醒的认识，称这种船只是在浅水区对付铁甲舰的利器。对这一点，林义哲也予以认同，认为“有此巨炮小船，守口最为得力，较陆地炮台更为灵活”。实际上林义哲、赫德等从一开始就已经明了，这型军舰就是一种水上炮台。但由于赫德的推销运作得好，使很多中国官员对其“铁甲克星”的作用深信不疑。是以纷纷上奏，请求总理衙门批准购买这种既便宜又能和铁甲舰对抗的蚊子船。而文祥出于谨慎考虑，还是多次征求了林义哲的意见。 而对于西洋船学炮说并不太明白的陈湜，这一次等于是让女婿给好好的上了一课。 “鲲宇的意思，是这小铁船乃是守口利器，补陆地炮台之不足，而非能出远海作战？”文祥听了林义哲的详细解说。明白了过来。 “回中堂的话，正是如此。至于赫德金登干等夸夸其谈，越说越奇，宣称此种小舰能在浪涛汹涌之大洋上作战，乃其一贯说话夸张之浮夸作风而已。”林义哲道，“此外。西国不欲我海军可与彼争胜，是以赫德等才借口我国款绌，推荐此等小铁船，其目的不问可知。” 文祥听了林义哲的回答，心情不免有些沉重。 正如林义哲所言。赫德的推销伦道尔式炮艇的目的很明显，也和英国政府的对华政策相呼应——英国人并不希望中国拥有一支具有远洋作战实力的真正海军。他们所愿意看到的仅仅是中国能维持一支小规模的近海巡缉力量，能够自行绥靖海面，对付海盗就足够了。 不幸的是，英国人的这个想法遭遇到了竞争对手——法国在商业利益和中国市场的巨大诱惑下，以及出于同英国进行竞争的考虑，竟然和中国合作开展造船业，使得中国建立起了第一支近代意义上的真正海军——船政水师。而英国为了不想使法国的影响过于强大，违心的和法国人展开了竞争，是以有了赠送中国一艘巡洋舰的举动。这种情况的出现，可以说是英法两国为了和中国拉关系的恶性竞争的结果，并不意味着英国对中国的政策的根本转变。 听到林义哲说出了这购舰背后的内情，陈湜的神色也变得凝重起来。同时对林义哲这个女婿又多了一层敬佩。 “既然如此，鲲宇又说这小铁船可以买，却是为何？”文祥又问道。 “回中堂，这小铁船虽不能于外洋作战，然守口护港，确是利器，我沿海诸处海口，炮台虽多，然皆为陈年旧式，所备之炮以古炮居多，一遇外敌，毫无用处，而现下全部改建西式炮堡，配备新式火炮，力有未逮。如北洋诸处口岸，现下增设炮台，所费均难以筹措。而此等小铁船，可谓能移动之水炮台，不须专驻于一处，某处当防，则可移而驻之，远较陆路之固定炮台得力，又可以一当十，省兵员炮械之费，是以晚辈建议可购置数艘，先解京津防务之急。”林义哲分析道，“北洋现已有巡海快船三艘，旧铁甲船一艘，如再添有小铁船三四只，则遇警时以巡海快船及铁甲船出战，小铁船助炮台守口，则战守皆有所长。” “你说的有道理。这事儿就这么定了罢。”文祥点头道，“你回去后，把这些写个条陈给我。这事儿，回头还得给李少荃知会一声。” “晚辈遵命。”林义哲恭恭敬敬的拱手道。 “鲲宇，你刚才也说了，西国不欲我海军有与彼争胜之力，如若将来我大清欲购买或自制铁甲船，彼等不愿助我，而我之器械技艺未成，却又为之奈何？”文祥想到林义哲刚才说的话，眼中闪过一丝忧虑之色，又问了起来。 “回中堂，此时晚辈亦想过很久，最后还是着落在‘外须和戎，内须变法’上面。”林义哲答道。 “你说得详细些。”文祥凝视着林义哲，脸上满是专注之色。 “这‘外须和戎’，即是要为我国之自强，争得一和平之局。而我若大张旗鼓发展海军，与西国为敌，彼等警惕之下，自是不肯助我。而为安西国之心，我可向英法明示，中国办理海军，非为同英法为敌，乃是为了防范日本及俄罗斯。彼见我无与其为敌之意，自肯助我，而我则全力修内，学习西国自强之道，变法图强，则大事定矣。日后彼见我之海军能自造铁甲与之争胜，当亦无可奈何。”林义哲道，“晚辈建议购置英国小铁船，其目的除为海防之外，亦有安其心之意也。” “好！好！”文祥听到这里，禁不住连连赞叹起来。 看到文祥望向林义哲的目光中满是欣赏之意，有如老师看着成才的学生一般，心中暗暗吃惊。 这样看来，外间传闻的，文中堂欲向自己的这个女婿要一张门生帖的传闻，只怕是真的了！ 想到现在应该是已经到了福州女儿家的妻子当年对这个女婿的评语，陈湜不由得对自己当年的“慧眼识才”感到有些得意。 而且，这个女婿的学问，也着实是令他感到吃惊啊！ 今天陈湜刚到京城，便即刻前来拜见举荐自己的文祥，一为感谢，二为请示机宜，为陛见问对做准备。文祥则告诉他，朝廷已经决定要在台湾设置行省，可能会任命他为首任台湾巡抚，要多问他的女婿林义哲关于台湾的事！ 而仅就今天他亲耳听到的这些，就已经够他学上一阵的了！ 看样子，日后自己怕是免不了要多多的向这个女婿讨教了…… 此时林义哲虽然专心的同文祥对答，但陈湜脸上的表情，他一样尽收眼底。 想到自己已经用学问镇住了老丈人，林义哲禁不住有些得意。 接下来，他应该是不会想着问自己以前的事了…… “舫仙，你可真是招了个好女婿啊！”文祥的一句话，将陈湜的思绪又拉了回来。 “中堂过奖了。”陈湜含笑拱手说道。 “舫仙，鲲宇与台湾情形亦极是熟悉，你可多问些个，让他帮你弄个条陈出来，皇太后问起，便好回答。”文祥道，“只要奏对称旨，这台湾巡抚的位子，便非你莫属。” #$%^^&**