（三四一）玉聘君子

    贝以闵，字继业，二十九岁，绍兴人，毕业于京都三辅学院博学院。方其义，字直之，今年二十七岁，杭州人，也是毕业于三辅学院博学院。

    三辅学院是一所非常独特的学校，而是还是一所著名的学院。其独特之处就是在于它只设一个叫“资政学”的专业，但课程却极其庞杂，涉及经史、法学、商学、基础理学、农学、工学，简直是无所不包，但最主要的课程是资政学。资政学是三辅学院所开创的一门学科，就是研究政体以及如何行政。

    历史上，三辅学院的毕业生多有进士及第，在这点上仅次于京都大学。它每年所招收的新生也不多，仅仅三百名左右，想进入三辅学院的都非等闲之辈。此外，还有一点最为特别的就是，它的学生毕业后很多都先去官员的幕府做一段时间的幕僚，然后再出来寻求出仕或者参加进士考，又或者改行从商，再或者干脆做一辈子的幕僚。

    反正，许多从三辅学院毕业出来的学生都做过幕僚，幕僚有个时髦的称呼－－“智囊”，又有传统的别称“幕友”、“幕宾”、“西席”、“师爷”等等，所以它又有另外一个花名“师爷院”。

    阿图将一些蒙元藏宝放在屈闲的斟宝阁里寄卖，今日是每月的结帐期，前来结帐的时候正好碰到这两人在店里看骨董。经过了屈闲的介绍，便与两人攀谈了起来，得知贝以闵是前几年一直做着台州府知府段暄的幕席，但数月前就辞幕返来京都。方其义做过安庆府知府孔有德的幕僚，只做了一年多就因意气不合而辞幕。

    阿图现在正缺一名师爷，听说了这两人的资历便大感兴趣，不过又心怀忐忑，觉得自己的庙实在太小，至今还没上过一份折子，冒然开口请人就只怕立即被人回绝了。

    他与两人面对面地坐着闲聊，茶水都加了二、三次，心中不断地权衡着该不该开这个口。眼见着花泽雪上来第四次添水，终于鼓起勇气道：“两位先生既然都出自三辅学院，想必有不少友人同窗的消息，不知能否为鄙人延聘一位幕友？”

    贝以闵脸色白净，身着黑色儒衫，举止端重中暗带一番风雅，手握折扇道：“不知如意男因何欲聘西席，是资政，刑名，还是钱粮，或者文书奏折？”

    阿图实诚地说：“鄙人无职，资政、刑名与钱粮都是用不着的，就是想聘来西席教在下如何与官员们打交道，偶尔也会上份折子。”

    贝以闵淡然道：“那就是个闲差使。如意男别怪在下直言，这种西席比较适合年老的夫子颐养。若爵爷肯出年俸二百贯，自有人愿意入幕。”

    果然被拒绝了。阿图只觉得脸上一热，问：“就不知通常来说，什么样的席位才能吸引幕友前来？”

    贝以闵瞧瞧方其义，后者答道：“做幕僚这行最讲资历，就是讲究做过谁的幕僚。如朝廷高官、封疆大吏的西席，此等席位都是议大事，谋大略，统筹大局，自然是人人都趋之若鹜。做过一任这等幕僚，今后无论是于幕途还是仕途都大有好处。但这种席位又风险颇高，东翁若是一朝不慎，西席也通常要受到牵连。所以做幕僚又讲究观人，若东翁德行有亏或行事鲁莽，幕僚也会避之。”

    有道是物以类聚，方其义与贝以闵无论是外形还是气质上都有相似之处，只是他要更为俊秀一些，有些翩翩公子的风度。

    “看来，做自己的西席真是个没前途的职业。”阿图暗暗感叹，对着两人拱手道：“谢两位先生直言，图受教了。”

    两人颔首回礼道：“不敢。”方其义微笑着问：“在下想问爵爷一个问题，可就怕其中有些莽撞。”

    阿图一抬手道：“先生请说，图知无不言。”

    方其义道：“在下听说爵爷已买下了宝江船厂，欲大展宏图。可都说在这一带开船厂乃是门十足十赔钱的生意，且这一行业竞争过于激烈，前途黯淡，爵爷莫非有点石成金的妙策？”

    阿图摇手道：“此话鄙人不敢苟同。木帆船发展到今日已接近极限，这便是众人看淡这个行业的主要理由。可两位有所不知，我京大格物系已有人开始研究蒸汽动力，或许十来年后，或只是几年后，大家便可见到不使用风帆的帆船，或是混合动力帆船，造船业会有一个极大的飞跃。再者，建造纯木结构的帆船有着极限，如我大宋的昭武舰，若要再上一等级就有安全风险，可鄙人有办法能造出排水超过昭武舰一倍，甚至数倍的大船来。”

    想必这番话大出他们的意料，脸上都露出了惊讶色。方其义道：“想不到爵爷胸中有如此乾坤，可谓有经纬天地的才能，义佩服。”

    阿图连称不敢。接着，贝以闵道：“爵爷年方十九，尚是京大学生。可西席一旦选定东翁，无异是将前途交托，彼此同进共退。目前看来爵爷于商途颇有兴趣，就不知如何看待仕途？”

    阿图道：“不瞒两位先生。前段日子鄙人还遇着了两名五品官，得知他们的年俸仅区区四百二十贯。由此可见，当官若不贪污和收受贿赂，那就是个寒碜官。鄙人颇有家财，既不愿去收那些污糟钱平白坏了自己的名声，也不愿为那点小利去劳心劳力，所以即便是有出仕的机遇，鄙人也是绝不会去考虑的。”

    听了这段话，两人交换了一个眼神，随后就笑了起来。贝以闵道：“爵爷有三点为他人所不及。一是生财有道，无需去沾手那些不法之财；二是无贪欲，可保富贵长远；三是虽年少，却勇名与才名在外，前途不可限量。因此，贝以闵愿意入幕。”

    方其义也同时拱手道：“方其义亦愿意入幕。”

    真是峰回路转，本来只想请一个，结果两人都愿意入幕。阿图面露喜色，但还是强调一句：“二位先生可曾听清，鄙人之意是不会出仕。”

    贝以闵笑道：“爵爷此刻是不欲出仕，但将来却是未必。即便是爵爷终身不出仕，我等亦无嗟怨。”

    阿图大喜，起身作揖道：“如两位先生愿意，图当以上宾之礼延请。”便径自跑去后堂，从屈闲寄卖的藏宝中索取了两块玉佩放在一个托盘上，然后跑回来端着盘子对两人道：“古人云：君子如玉。图愿效仿古人，以玉聘二位君子。”

    玉佩来源于藏宝，成色极佳。两人感怀于他口中的君子之说，同时行了个长揖，乃是西席拜东翁之礼，口中道：“贝以闵（方其义）拜见东翁。”

    阿图因手中端着盘子，不便去扶二人起身，忙说：“二位不必多礼，请起、请起。”

    两人行完礼，各自于盘中取了一面玉佩放入怀里，再次称谢。

    这时，从堂后传来一阵脚步声，屈闲也端着个盘子走了出来，盘中放着满满的四杯酒，来到面前说：“在下请各位同饮，祝爵爷请到幕宾，并贺二位寻得东翁。”

    三人取过酒杯，贝以闵与方其义手里捏杯，向着屈闲拱手：“谢先生成全。”见阿图面露不解之色，贝以闵道：“不瞒爵爷，上週我等二人来斟宝阁时，屈先生就提及爵爷欲聘幕宾之事。说爵爷乃人中龙凤，让我二人好好把握。我等回去计议后，就趁今日这个结帐期前来与爵爷见面。得蒙爵爷抬爱，就遂了心思。”

    原来这两人早就合计着要投奔自己，却害得自己担了老大的一阵心。同时，阿图心中又泛起一股得意，觉得自己应该算是有些名头了，连这两名当过知府幕僚的人都愿意入自己的幕，便向着屈闲举杯道：“能请得二位先生入幕，当谢掌柜从中牵线之德。”

    屈闲客气道：“哪里，哪里。上次听说你欲请西席，便留了点心思，正巧遇见二位来店里看古玩，随口一提而已。”

    四人同饮一杯。喝完酒，阿图问：“听口气，屈掌柜与贝先生、方先生早就相识？”

    贝以闵看了屈闲一眼，见他脸色平常，并未有阻止之意，便道：“爵爷有所不知，屈先生是尹公弟子，也是三辅学社中人。我与直之早在大学时就识得先生了，还听过先生在学社中的讲课。”

    “尹公？”阿图问道。

    “尹公即是前枢密院参赞枢密副使尹志善大人。”方其义*解释道，“那时，先生在学社中为众生讲解军学，风采令人景仰。”

    尹志善是谁阿图可不清楚，觉得无非就是个前官僚而已。但屈闲竟然是三辅学社中人，还在学社中讲过课，这就颇令人惊讶了，阿图忍不住问：“屈掌柜也是学自三辅学院？”

    三辅学社是三辅博学院毕业生所组织的一个社团，每年最多只收十八名新人入社，其宗旨神秘，为外人所不知。屈闲面带微笑道：“正是。”

    贝以闵即刻补充道：“屈先生本就读于玄武军学院，在那里读完博学士后又转考三辅博学院，结果为我院录取，一时传为佳话。”

    能从军学院考去以研究政体为主的三辅学院，其中学术的跨度也太大了，这个屈闲也真是太牛了，而且他还有一手画艺绝活，生意也做的这么有名堂，这就更了不得了。

    阿图拱手叹道：“相交数年，竟然不知先生是此等大才，实是汗颜。”

    屈闲洒笑道：“什么大才不大才的，屈闲就是一小店掌柜而已。”

    四人落座，喝了两杯茶，说了一阵话后，贝以闵与方其义就先行告辞。按做西席的规矩，他们得搬来阿图的府上居住，于是便彼此定下了搬迁的日子。