（四三四）庄园?与侯爵会面
宫殿有三层高，每层的正面都开了十几扇落地大窗，或者干脆是一扇镶满了玻璃的门，外面再突出个方方的凉台。墙的立面做得凸凹有致，配上蓝色的屋顶、高低错落的烟囱，再保留了石砌墙面的天然灰白色，显得生动而不单调，气派却不矫揉造作。 莎贝尔快步小跑着上了台阶，来到了男人的身前，投入到他热情的臂膀里，相互在脸庞上一吻。 阿图拿捏好时机，在两人拥抱完毕的时候走到他们的身旁。莎贝尔回过头来，挽着男子的胳膊介绍着说：“渥吉先生，这就是我的养父阿兰。” 侯爵穿着一件简单的白衬衫，上面连普通的花边都没有，下身是条蓝色的长裤配那种走山路的厚底皮鞋，扮相与其说象个贵族老爷，不如说是象名长期跑船的水手。听莎贝尔介绍说他已经有五十岁了，但样貌看上去只有四十出头，浑身上下散发着的旺盛精力让人印象深刻。 巴哈马侯爵可是个传奇人物，加上又在他的赌场里赢过钱，难免有点亏心感。阿图脱下羽饰大帽用右手提着，微微地躬身行礼：“在下伊图渥吉，很荣幸见到阁下。” 侯爵对他的恭谨似乎无动于衷，甚至忘了回礼，笔挺挺地站在他面前说：“满城都在谈论着您呢，年轻人。” “哦。”阿图抬起头来。 “很多人都说您是个骗子，骗了赌场和大家的很多钱。。。”侯爵的吐字很快，听起来有些漫不经心，但眼神分明带着锐利，和他说话的语调完全是两回事。 这种论调听起来可不令人愉快。在美女面前被人贬低，感觉就好像是有人硬要在自己的华服外披上件褴褛肮脏的乞丐服，阿图皱眉道：“侯爵阁下，在下。。。” 才讲了一半，却被侯爵打断了话头：“他们太笨，就算是被骗了也是活该。不是吗？渥吉先生。” 莎贝尔眼见养父对着自己的客人大放厥词，急忙发了声娇嗔：“爹！”用来阻止他继续胡说。 侯爵立马做出副醒悟地样子，拍了拍脑门，懊恼地对阿图说：“您看，人一当爹就糊涂了。我年轻的时候可精明着呢，那时我只是个单身汉，王后也是单身，您肯定没见过她当年的风采。。。” “爹！”莎贝尔又喊了一声，淡蓝色的眼珠里流露出不满的表情。 侯爵再次打住，“对了，那时您也许还没出生呢。”又转头去问莎贝尔：“这不会是您的小情人吧？莎贝尔。” 天下居然有这样的爹，又糊涂又傻！阿图再次打量了他一眼，对方正用着那双肆无忌惮的黑眼珠滴溜溜地扫视着自己。细细一琢磨，觉得侯爵绝对不会是那种傻瓜，这些胡言乱语正是他性格嚣张的具体表现。 莎贝尔右手仍然挽着侯爵，用左手在他手臂上重重地一打：“您这个没正经的，女儿可是有丈夫的。” 侯爵毫不介意养女的数落，轻飘飘地回了一句：“这很正常，曼萨尼约的夫人们都有情人。”随后把头凑近了阿图：“小子，您看中我女儿了？” 拜托！就算是看中了您已经出阁了的女儿，这句话也不该由您这个爹来问吧。阿图不由张口结舌，额头上的汗都快被憋出来了。 侯爵没等他回答，又转问莎贝尔：“您的那位傻瓜呢？” “他去追敌舰了，还没回来呢。”莎贝尔答道。侯爵口中的傻瓜想必就是帕里西奥爵士，或者平时他就是这么称呼女婿的。 “有什么好追的，把老婆追跑了就该他哭了。” “爹！”莎贝尔再次抗议。 侯爵嘿嘿一笑，将身子挺直了，对着阿图说：“您看。您是莎贝尔的客人，就是我的客人，也是庄园的客人。哦，我们庄园您还没瞧过吧。二十年前，我还年轻，那时候我第一次驾船来到这里。。。” 莎贝尔又一次提醒：“爹，您得先请客人进门。” 侯爵轻咳了一声，侧身做了个请的手势：“渥吉先生。您看我今天讲话老跑题，我们还是进去坐下来说吧。” 三人走进大门，来到一个挑高足有三层的豪阔大堂，地面铺着浅色的柚木地板，略小于市政厅的舞池，足以用来举办舞会。抬头望去，可以看到它有一个浑圆的穹顶，拼以彩绘的玻璃，让透入的阳光变得五彩斑斓。围绕着大堂的墙壁上全是壁画，其中一幅是春之女神们披着轻纱在森林里嬉戏，不知不觉地吸引了人的眼球。 在大堂的尽头，一座米白色的大理石楼梯通往二楼，栏杆是镂空着花纹的黑铁架，上铺纹路卷曲的胡桃木为扶手。它分为两段，在一楼的起始处犹如女人的裙摆一样散开，向上逐渐地收窄，然后在两层间的平台上分为左、右两股楼道，带着弧形通向上面。一名穿着淡绿色鱼尾裙的丽人正从二楼下来，在楼层间的平台上稍一驻足，向下一看，和三人的目光逐一相接，随后婀娜地走下，宽大的裙摆拖在身后的台阶上。 “婕。” 莎贝尔迎了上去，在四、五高的台阶上跟丽人拥抱在一起，也彼此在脸颊上一吻。 看到这名女人，阿图的嘴都合不拢了，竟然是金轮赌场里坐在他身边抽烟赌钱的那名宋女。 少顷，两名女人走下了楼底，莎贝尔牵着她的手来到阿图面前，介绍说：“渥吉先生。这是婕，她姓宫，所以按你们宋人的叫法就是宫婕。” 宫婕的鱼尾裙是露肩的，浑圆的肩头、深陷的肩窝和凸出的锁骨构成了一副性感图。她将白皙的手臂伸到阿图面前，让他握住自己的手，淡涂了红色的双唇轻吐宋语：“渥吉先生，咱们又见面了。” 莎贝尔说过，庄园里有名叫“婕”的女人，十年前就被侯爵从宋国带来到曼萨尼约，成为了他的情人，就应该是指眼前的这名丽人。巴哈马没结过婚，但有不少情妇，具体来说就是他在很多地方都有城堡或庄园，每处城堡或庄园都有名女主人。他一年到头地四处跑，每到一处就住进自己在那里的家，和那里的女主人双栖一段时日。宫婕就是德罗玛斯庄园的女主人，山庄里的所有人都称她为“宫夫人”。 眼见这名美女最多就是二十四、五的年纪，十年前就是十四、五岁，侯爵这头老牛可真是能吃嫩草。听她的口音，该是江浙一带的人。阿图行了个吻手礼，回以宋语：“能再次见到夫人，实乃在下的荣幸。” “既然渥吉先生是自旦州来的宋人，您因该有个宋国的姓名吧？”宫婕笑吟吟地问。 “当然。乃是苏容。”阿图毫不犹豫地回答，他的假身符上所用的姓名正是这两个字。 “您叫苏容，那就是说您在那边姓苏？”巴哈马出人意料地用宋语问。他的宋语说得极好，基本上没有什么西洋腔调，就是字和字之间的断音不象宋人那么明确，有点拖泥带水，是说西洋文所养成的习惯。 阿图点头予以确认：“不错。” 侯爵扬扬眉毛，做了个手势，脚下移动，带着阿图向大堂右手边的一间覆了暗绿色镶板的落地大门走去。 一个头戴灰色假发的中年人在大家走到门口之前已经来到了那里，替四人拉开了门，干瘦的脸上浮现着笑容：“欢迎您回来，莎贝尔。您好，渥吉先生。” “谢谢，帕克。”莎贝尔对着他微笑，又向阿图介绍说：“这是庄园的管家帕克威廉斯先生，他来自于不列颠，您可以和他说英语。” 真正的好管家是一眼就能分辨出来的，整洁的衣衫，浑身上下收拾得精细，诸如衬衫袖口的扣饰、长袜的绑绳、胸口上的布绢花等等细节都是俐落妥贴。其次，作为一座庄园的大管家，他在主人面前是仆人，但在其他人面前却是主管，就好比是一个小王国里的宰相。因此，管家有着自己的权威，不可低三下四，即便是在主人面前也是如此，得在恭谨的同时保留着自己的尊严。帕克威廉斯的笑容亲切而不讨好，身体姿态虽然放低却不显得卑恭，无疑深得当管家的精髓。 阿图伸出手去和他一握，用英语说：“您好，威廉斯先生。” “很荣幸能见到您，请进。”威廉斯回答道。 里面是个会客厅，樱桃红作为了墙布的主色调，配以墨绿色的腰线，两扇落地大窗占据了一半的墙面，让室内采光充足。 侯爵与阿图各自坐了一把大大的圈椅，莎贝尔和宫婕合坐了一张长椅，威廉斯问过了大家想喝什么后就出去准备茶水和小点。 阿图在室内巡视一圈，见到墙面上安着多块隔架，上面全是放置着船的模型，共有十几艘之多。 莎贝尔在来时的路上提过侯爵的发家史，说他年少时是个浪荡子，成天不务正业地瞎混，结果被他老爹给赶出了家门，失去了家里的供养，年轻的阿兰几乎穷成了一个流浪汉。后来，他听说有人在非洲发掘出了大型的钻石矿，便加入了“淘钻”的人流，乘船从古巴跑去了南非。南非的采钻生涯可谓是九死一生，不但要冒着生命危险在山区里探矿，还要防备别人的黑手，可他终于还是成功了，赚到了人生的第一桶金；其后，他用赚到的钱去收买别人的矿，生意越做越大，也不仅局限于钻石，还涉足到了金、银的开采，不到十年，就成为了南非最大的矿主；再后，他又组建船队和宋国做贸易，将南洋的香料和各种宋国的货物贩往欧洲和美洲，赚取了富可敌国的家财。 阿兰发迹了，但他老爹却欠下别人大笔的债务。于是，儿子帮家里偿还了欠债，行将老朽的爹就把祖传的爵位让给了他。七、八年后，阿兰又被国王升为了侯爵。 看到客人的目光停留在自己的船模上，侯爵饶有兴趣地问道：“渥吉先生也喜欢船。” “不错。”阿图点头道。 侯爵站起身来，招手邀请说：“这都是我曾经坐过或者开过的船，我可以给您逐一介绍。” 宫婕哈哈大笑起来，对着阿图说：“每当有人来这里做客，他都会这么干，把自己的往事给吹嘘一遍。您还是去听听吧，最好再恭维两句，否则他晚上会睡不着的。” 听了自己的情人的讽刺，侯爵的黑脸膛涨成了猪肝色，生气地冲着她囔道：“您为什么老要揭我的短？” “我实话实说，不是吗？”宫婕反唇相讥。 室内的气氛毫无征兆地紧张了起来，两人象斗鸡一样地相互盯着，彼此不肯示弱。莎贝尔赶紧对着阿图使了个眼色，让他去跟侯爵看船模，自己拉住了宫婕的手站起身来说：“婕。我们出去走走。” 宫婕哼了一声，也不去看侯爵已经变成了非常难看的脸色，跟着莎贝尔走了出去。这时，威廉斯先生端着茶盘进来了，给两人斟上了nongnong的茶汤，指着盘中的几碟点心说了声慢用就走了出去。