第19章 出路
从北方凄凉寒冷的永冻荒原，到南方泥泞潮湿的魔兽森林，从东面滔滔不绝的万源河，到西面望不到边界的无尽之海，雄踞大陆西北角的北地联邦，其领土呈现出一个倒三角的形状。在这片广袤的地域中，银月城无疑是人口最多，也是最繁华的一座城市。 环境恶劣、劳动力不足，早在几百年前，生存的压力就迫使这里的人们摒弃了种族和出身的偏见，也废除了南方常见的奴隶买卖和农奴政策。虽然也有等级的差别，但贵族和平民之间的对立并不明显，更多的还是通力协作，与各种敌对势力作不懈的抗争。 朴素和勇敢，是北地人近乎顽固的两大传统。哪怕是蜜糖罐子中长大的贵族子弟，到了应该懂事的年龄，也会被家人毫不客气地踢进学院和各种培训场所，为将来所要承担的责任作准备。 所以，在店铺里乱逛的这四个女孩看似弱不禁风，但对如何选择武器早已经是耳熟能详，都能讲出几分独到的见解。 由于学院发放的武器只是供练习时使用的，并不适合实战，莎朗早就想买一把完全属于自己的武器。 矮人老萨里打开货箱，将一把精制的长剑放在柜台上。莎朗拿起来掂掂分量，轻敲剑身，看看有没有材质和锻造上的缺陷。 德茜拿起一把泛着寒意的细剑，爱不释手地抚mo着，不过看到旁边标价上的数字后，淡粉色的嘴唇紧紧抿成一线，犹豫了半天，最后不得不忍痛放下。 伊芙死死盯着一具精致的深色铠甲，琥珀般的眼睛眨也不眨，嘴里自言自语地说着什么。罗迪侧起耳朵，只听到“好贵”、“真可惜”等几个词，不过大概意思已经能猜出来了。 身为豪商的独女，琪琪倒是不用担心钱包的问题。她先是挑了一个漂亮的匕首，然后又开始摆弄一把小巧的手弩。只见她鼓起小嘴，兴致勃勃地扳动绞机，弩弦发出吱呀吱呀的声音，好似痛苦的呻吟。 矮人店主脸色大变，急忙跑了过去，生怕发生什么意外。 罗迪则对墙壁上挂着的一柄灰鞘长剑产生了浓厚的兴趣。 这剑有一米多长，两寸宽。造型朴实无华，没有多余的装饰，很合他不显山露水的癖好。剑柄略向上弯曲，包裹着镀银的金属丝，底端镶嵌有一颗墨绿的月长石。 罗迪伸手拔出剑来，手中突然一沉，险些掉落到地上。他心里很是惊讶，这剑的重量足足有十多公斤，几乎和重型砍刀相当。 “真是阴人的好东西呀！”他的脑海中浮现出猛力一击磕飞敌人武器的画面，心中窃喜，不由升起买下这把剑的念头。 “不过这究竟是用什么打造的呢？”他翻来覆去地仔细打量，在脑海中寻找有关的信息。 剑身笔直厚实，泛着淡淡的红润光泽，在阳光下好似镀上了一层薄薄的膜。 “赤焰铁，塔隆沙漠中特有的矿产，因其重量惊人而不适合制作防具，但作为武器却是非常好的材料……”不知何时，女学者德茜走到了罗迪的身后，身子微微前倾，慢条斯理地讲解着。 “这种金属对魔法有很好的亲和力，如果不是过于沉重……”德茜话音一顿，眼睛有意无意扫过罗迪稳稳握住剑柄的右手。“……如果不是有些不轻便，它可非常适合制造施法者的法杖和饰品。你可以在《异种材料解析》的第73页找到更加详细的说明，学院大图书馆里就有这本书。” “原来如此。多谢你的提醒，我有空一定会去看的。”罗迪直视着德茜的双目。女孩的声音平淡，似乎说着无关紧要的事情，但从那双深紫色的眼眸中，他捕捉到了一丝隐隐的敌意。 “是在向我示威吗……”看着女孩转身离去的背影，罗迪暗暗揣摩着对方的心思，各种可能在脑海里转个不停。 在这个世界，学者是一种作用大、但依赖性极强的职业。无论打算学以致用，还是要深入研究，都需要一定的职权、不菲的资金和物质支持。通常来说，豪门贵族和各大势力都有自己专门培养人才的机制，而学院出身的学者，多数只能散落民间，投身于各个行业之中。 德茜就是如此。她修习的专业名为探险学者，就是专门针对野外探索和勘察可能遭遇的情况，进行分析和辅助的职业。博览群书，知晓地方的风俗禁忌，了解各类怪物的习惯特点……在这个知识匮乏的世界，探险学者就相当于移动的冒险类百科全书，是冒险团队极力争取的对象。 “不过和风餐露宿、劳苦奔波的冒险者相比，成为贵族的私人幕僚更加舒心惬意吧！”念头翻转间，罗迪渐渐理出了头绪。 “她肯接受这次行动的邀请，未必不是一种尝试，一次试炼。既向贵族出身的莎朗和琪琪展示了自己的能力，又增加了冒险旅途的经验……对未来可能的道路进行铺垫，还真是用心良苦呢！” 他把目光转向小骑士伊芙。她的出路也不外乎有两种：或者加入到军队之中，无论怎样打拼，以女性的身份来说最多也只能升到高级炮灰的层次；或者投身于某个贵族麾下，运气好的话能获得一个贵族骑士的头衔，以及勉强维持生计的产业。 “难怪这女孩总是一副忧心忡忡的样子，还不时去讨好琪琪和莎朗，看来也是在为自己的未来而发愁。”想到这，罗迪不由得揉揉鼻子。 “通过这次行动，莎朗想检验自己是否具有组织和指挥的能力，就连小丫头琪琪也在无意间锻炼着识人辩物、讨价还价的本领……这就是和平世界和动荡世界的差异吗？当初我在这个年龄，还只是个什么都不懂的小毛头呢！” 轻叹一声，兴致全无的罗迪把剑放回墙上。 “这是个简单但并不普通的冒险，她们都在认真对待，努力寻找着自己的方向。只有我，像个傻瓜似的站在一旁，丝毫没有意识到其中的关窍！”