第4部 第12章 许诺
这是个春天的早上，持续一整晚的绵绵细雨终于散去，天刚亮，太阳就有了几分火辣辣的感觉。风从小河边吹过来，送来阵阵清爽的凉气。 诺普直起身，抽出腰间的毛巾，囫囵一把抹去脸上的汗水。和所有农夫一样，五十出头的他面色黝黑，粗糙的手掌间布满裂纹。 他叹了口气，用力踩了踩脚下的土地，潮湿沉重，就和搁置了大半天的米粥一般黏稠。 “真是要了老命了！”他嘴里嘟囔，捶打着酸痛的腰背。 远处传来响彻天空的歌声，五音不全，比刚下过蛋的老母鸡还要难听。 诺普没有抬头。光听声音，他就知道来的人是谁----整个村子的男人全加在一块，嗓门也没法和老铁匠巴伦相比。 随着歌声逐渐靠近，矮人铁匠的身影出现在土路那边。 远远地，铁匠就嚷起来：“老诺普！老诺普！你怎么直不起腰了！” “老混蛋！我可好好的呢！”没法继续装作不知，农夫高高挥动拳头，气呼呼地答道。年龄和衰老，一直是两人争论不休的话题。 “那可真可惜。”铁匠越来越近，身子粗胖，好像圆圆的皮球滚了过来。他走到田边，放下肩头的担子。前后两个竹筐里发出哗啦啦的响声。有布盖着，看不出下面装的是什么东西。 “我说……咦？”矮人正要继续打趣，突然视线一扫，不由地大惊小怪起来：“我说老诺普，你在身后藏的是什么好东西？” 农夫顿时涨红了脸，见遮掩不住，只好磨磨蹭蹭闪开了身子。同时支吾地说道：“别开玩笑了，这鬼玩意儿，能算是什么好东西！” 矮人一听，反而更加好奇了。他顺着垄沟走过去，横眉竖眼瞧了大半天。 “这，这不就是犁头嘛！”他眼睛睁得圆滚滚，下意识地揪着胡子。嘴里还叨咕个不停。“不对头！有点不太一样……老诺普，这东西是从哪来的？” 农夫哼唧了几声，气呼呼地蹲在一旁：“别提了。那个新来的小领主发的，一家一户可以领一个，说是免费借用。” “噢，真地免费？我才出门几天啊。居然就有这种好事情！” “好什么呀！”农夫抱怨道：“那东西，根本就不是人拉的！我折腾了一早上，才犁出半亩地……还不如原先用树杈好用呢！” 矮人挠了挠头，围着犁头转了几圈，又试着摆弄一会儿。“看上去挺古怪……我说，你不会是用错了吧！你看这扶手，明显是向前推的嘛！” “胡扯！”农夫立刻跳了起来。梗着脖子叫嚷：“我在田地里打了大半辈子交道。什么不是用拉的？” “嘁半辈子，我看你已经老糊涂了。睁大眼睛，你看我是怎么用的！”矮人撸起袖子，朝手心吐了口吐沫，然后用力握住扶柄。 “走！”他用力一推，身子晃了晃，没有推动。 农夫在旁边大笑起来：“我看你才是不行了吧？说我老，现在你都走不动道了！” “我，我是怕把这东西给弄坏了！不信。你再等着！”矮人鼓着腮帮子辩解道。弓下腰，脚蹬地，晃晃悠悠地向前推动。 田地湿重厚实，又有很多黏成一团的土坷垃，但都禁不住锋利的犁刀。被压向两旁。 矮人越来越快。就跟一溜烟似地，在他身后。形成了一条深深的垄沟。矮人边向前推，边回过头，得意洋洋地说道：“耕地不光要看力气，更要看脑筋，就得像我这样才行！怎么样，这回你总该服气了吧！” 话音未落，泥土下面似乎有什么东西挡住了犁刀，矮人一时不察，来不及收住前冲的势头，顿时摔了个大跟头。 他趴在地上，半天没能站起来，到最后只好蔫声道：“……老诺普，快过来扶我一把！我的腰扭了！”刚传播到北地的新型农具，重犁非常适合维西村周边肥沃黏稠的土壤。由于犁壁能够翻出垄沟，因此不必交错犁田，节省了不少地劳动力。而且便于移动，尤其适于深耕。不过，这种重犁与泥土的摩擦力比旧式犁具大得多，所以需要更大的牵引力。正常情况下，至少要有两头牛在前边牵拉，一个人跟在后面扶着才行。 免费发放，罗迪原本是一番好意。只是他高估了村民们对新东西的认知能力。还有一点他也没有想到，出于历史和习惯等因素，村子里并没有耕田用的牛马，全都是靠人力进行耕作。 “真是麻烦呀！”坐在办公桌前，罗迪用力揉着鬓角。凌乱的头发垂在身后，衣服也满是褶皱和污渍。很显然，他已经好一阵没有整理自己的衣饰了。 芙莉歌微不可察地蹙了蹙眉，无奈叹道：“要不然，我去一趟滨海城，购买几只耕牛回来……” “那也好，村子里地日常事务暂时放下，或者……也可以交给克林德去处理。”罗迪想都没有想，就决定把琐事分派出去。观察、研究精魂占据了全部精力，他实在无法兼顾其它。 “嗯，我这就去找他。”想到罗迪正处在法师地突破阶段，少女体谅地点点头。目光清澄，在他的衣襟上一扫而过。“还有……” “什么事？”罗迪一挑眉毛。 芙莉歌顿了顿，筹措着言辞。“虽不知道你们法师是如何修炼的，不过我自己也曾经遇到过瓶颈。每前进一小步，都困难重重，好像有座大山挡在前面。但不管怎样，身体都是第一重要的。答案始终就在那。并不会跑掉。所以没必要太过急躁，免得留下什么隐患。” “唔……”罗迪叉起十指，双眼在后面闪烁不定。少女语气平淡，其中却充满了关切之意，仿佛一道暖流，注入到他的心间。 他眯着眼看过去。 上午的阳光从窗外斜射进来，洒落在芙莉歌身上。激起粒粒璀璨的光辉。金色地长发依旧那样耀眼，白皙的皮肤透出淡淡地粉红。然而究竟是从何时起，少女的眼眸中再也见不到早先的那分自信，那淡漠、傲然、灼灼无畏的神采？ 是从邪教事件之后！是从光明之石被毁在自己手里之后！女武士的人生道路就陡然转向，通向渺不可知地地方。心中构筑地高塔顷刻间崩倒坍塌，溅起的烟尘迷惘了她地双眼。昔日担当捍卫圣物重任的少女。如今只是个乡下领地的内政官。 罗迪心中有愧。 “对了。”罗迪向窗外瞥了一眼，然后收回目光，神色郑重地说：“在滨海城里，也该有月神教会地联络处吧。” “是的，一般人流稠密的地方都有。”受到气氛影响，少女也不由地严肃起来。 “你和教会咨询一下，如果我想在村子里建一座小神殿。都需要作哪些准备？” 芙莉歌眼睛立刻亮了起来。 “你的意思是……” 罗迪站起身。走到窗前。在城堡下方，一座座小木屋好似点点繁星，散落在平原和缓丘之间。炊烟袅袅升起，祥和平静，确实有几分田园诗意。不过在这美丽村庄的周围，是群敌环伺的威胁。虽然凭借武力清楚，目前有了短时间的安宁，但从长远来看，心灵地藉慰也不可或缺。 “无论何时何地。人们都需要信仰啊！”罗迪幽幽说道。转过身，面向芙莉歌。 “村子里现在还没有神殿，所以无论婚葬嫁娶，都不得不走出很远，到外面地镇子上。这既危险。也极不方便。所以如果可能。我希望起码要建起一座小小的殿堂，让村民有个告慰和医治疾病的地方。” 少女用力点头。对于这种比较偏远的地方。光明九神殿并不会刻意轻视，尤其是月神教会，更是格外重视。只是财力和人力有限，如果当地的领主愿意提供便利，神殿方面自然乐于接受。 “我会如实转达你的意愿……那个，谢谢你了。”少女有些羞赧。她知道，罗迪之所以选择月神教会，多多少少也是考虑到要为她创造获得功绩的机会。 罗迪微微一笑。“不必客气。互惠互利，对大家都有好处，这才是长久之道呀。” 等少女走后，罗迪的笑容才渐渐淡了下去。事实上，他所想的远不止这些。 光明九神殿地势力遍布大陆，相当于多个教会的联合体。作为一个合格的牧师，不仅要精通自己信仰的神祗教义，对其它八种教义也要相当熟悉。在许多偏远地方的小神殿里，虽然供奉着九位神祗地祭坛，但可能就只有一两个牧师在主持。出生洗礼、婚嫁祝福、亡者祷告……这些都要一人承担。 这种近乎简陋、以农村包围城市地作法，让九神教会渡过了初期无数次艰难的局面，最终走上了发展壮大地道路。不过当大局已定之后，内部的分歧才渐渐显现出来。 月亮神殿是九神中最弱小的一个。起先它的教义崇尚女尊男卑，获得了许多女权势力和部族的欢迎。然而随着时代变迁，男性逐渐成为擎起天空的脊梁，月神教会就显得不合时宜了。信徒大量流失，导致神殿势力的衰弱。虽然后期也变更了教义，但此时人们的信仰大多已被瓜分完毕。 所以现如今，月神教会是对世俗政权干涉最低的一个。而且态度温和，立场持中，并不会给领地添乱子。 “况且，既要作政务官，就要主持神殿，她不会再有时间留意我的行动了吧！” 想到这里，罗迪倚在窗前，侧过头，迎着风笑了起来。