第一章 石头计

    一个肌白体瘦的少年，茫然看着小屋里的土墙烂窗，挠挠被蚊子叮咬过的脸颊，眼里仿佛写满疑问。

    这时，屋外爬进来一个年约五六岁的孩童，瞅见炕上少年醒了，忙爬炕边，借着张小板凳上了炕，唉呔一声坐好，将绑在双膝的草鞋解下，憨憨笑道：“醒啦。”

    少年皱眉。

    孩童不知说的哪里方言，他居然听得懂。

    “喝水不？”孩童指着炕桌。

    少年咂咂嘴，确实干涩，还有异味，他端起水漱一口吐窗外，再喝一口。

    “这么讲究。”孩童憨笑道：“莫非跟我一样穿越者？”

    少年眉头大皱！

    “看样子是了。”孩童憨笑一收，一本正经道：“我叫东方，家中排老三，人称三娃，大名冬枋，你排老大叫杵榆。”

    “什么鱼？”少年第一次出声询问。

    “木午杵，榆木的榆，这家世传木匠，名字里没有树就有木，村头铁匠也差不多，都跟金银铜铁有关，或许是这世界的习俗。”

    “榆木疙瘩！”少年自语。

    “榆挺好，寓意坚韧不拔，顶天立地，还有榆钱之意。”

    “姓什么？”少年问。

    “莫。”

    “同姓吗！”少年琢磨片刻，问：“这是什么地方？”

    三娃道：“大烨济州巨野县，河口村。”

    莫杵榆愣了半响问：“隋朝大业？”

    “国号烨，火华，日火光盛之意，类似大明以教立国，不过其版图还没北宋大，迄今已有百年，去年天下大旱，烨帝求仙问道，于终南山中得道人指点，改年号掩日，三日后各地齐雨，普天同庆，烨帝拜其国师，然不出一年不仅大旱又至，据说还有妖魔出世祸乱苍生，称国师于京师八十里外乱葬岗挖出一具旱魃，灭后不日雨降，其余旱地却苦无能人异士相助，就比如我们这！”

    莫杵榆静静听后默然不语。

    三娃见状，暗叹一声提议：“那些光怪陆离不是咱们现在考虑的，眼下需想法子怎么活下去。”

    莫杵榆再打量一眼屋子，很破旧，墙泥堆的，顶草盖的，地面黄土被扫的坑坑洼洼，遍布裂痕，没有家具，也无挂饰，就一破箩筐装了些粗糙的破衣服，还没一件厚实的。

    再看自己，瘦白之躯，灰麻短衫破布束带，缚裤、光脚，一身上下七八补丁，就不知背后有无。

    莫杵榆正待开口，突听窗外传进一句：“三娃，三娃，榆哥今天还好吗？”

    声音柔软婉转，显是少女，但明显中气不足，且带轻微沙哑。

    就一息间，少女声音又响起：“榆哥你起啦！”这次是在门内。

    莫杵榆同时也看到，门口进来一提篮少女，同样破衣烂裤，也是瘦的跟麻杆似的，柔弱，黝黑，可灵动的大眼睛却透着一股子坚强。

    “榆哥好些了吗？”少女再问。

    不知少女名讳，莫杵榆只能默默点头。

    “太好了！榆哥又好了！”少女高兴的放下篮子，来到炕边坐下，灵动眼眸一眨不眨的盯着莫杵榆咯咯傻笑。

    一旁三娃故作憨傻的挖着鼻孔道：“刚才老神仙来过，说榆哥不日痊愈。”

    “真的吗！”少女猛地扭头看三娃，激动问：“老神仙真这么说？”

    她从没见过老神仙，但听路过的道爷说，不仅天上有仙，地上有神，这四面八方、里里外外哪都有神仙，心诚则灵。

    她也一直默默祈求，可惜无缘一见。

    倒是三娃，经常说能见到，且每次见过后，榆哥总能正常几天。

    村里人也说有些东西只有娃子能看到，少女对此深信不疑。

    三娃继续憨笑：“榆哥还得老神仙点化呢，说榆哥即将开窍，咱家能享福咧。”

    少女更激动，拉住三娃小手追问老神仙什么样，又是怎办点化的榆哥？

    三娃一开口就是满嘴胡诌。

    莫杵榆则盯着少女，不过十来岁，可头发竟没有半分光泽，干枯发黄，正宗的黄毛丫头。

    他长叹一声，扶额躺下。

    “怎么了榆哥？”少女忙回头关切问。

    睁眼看着少女，一股难以言明的伤感袭上心头，却道：“没事。”

    见榆哥如此，少女挤出笑容道：“不舒服就休息，俺给榆哥烫饼去。”说罢，起身顺手掐了掐三娃脸蛋，手感真差，没啥肉，跟村北的小胖墩完全没法比，她内心顿感刺疼，低落的放下手，拾起野菜篮子出去了。

    “这就是我们的新生活。”三娃憨笑的脸再度变得老成。

    莫杵榆看出来了。

    不论是自己、少女和三娃，都是瘦骨嶙峋，再看家徒四壁，仿佛把能卖的全搬空了。

    “穷成这样还生三，怎么想的？”莫杵榆摇头。

    “不，是四个。”三娃严肃道：“老幺跟娘在大户家给人洗衣服。”

    莫杵榆凝视三娃：“老幺都能洗衣服，你呢。”

    三娃老神在在道：“老幺没断奶。”

    莫杵榆无语片刻问：“他们爹呢？”

    三娃愁道：“失踪一年了，不然也不至于这样。”

    莫杵榆听后无奈躺下，小臂遮着双眼感慨一句：“糟糕透顶！”

    三娃也躺平，摸着扁扁的肚皮道：“既没地也没壮劳力，再过些日子应该要把大丫头卖掉，小丫头断奶后多半也被卖，至于你这疯癫子和我这瘸子，白送也没人要。”

    “大丫头叫什么？”莫杵榆看着自己瘦白的胳膊问。

    “莠儿，我叫姐，你随意。”

    “幼儿？”

    三娃听出莫杵榆意思，道：“良莠不齐的莠。”

    莫杵榆皱眉。

    “贱名好养活。”

    时近傍晚，借天边余光，莫家三人围着炕桌用起晚饭。

    三娃与莠儿一口剌喉杂粮饼，再一口野菜汤，嘴是砸吧不停，发出的动静好比猪啃食，别提多有滋味了。

    唯莫杵榆，看似细嚼慢咽，实则苦不堪言。

    杂粮饼说是饼，更像粟米连壳捣碎，就着水一揉一煮，闻着有淡淡酸气，盐味轻淡，入口发苦，想一口咽下，奈何粗饼硬涩，如同咽糠。

    难怪一家人声音都有些沙。

    想喝一口汤吧，一瞧，汤里没一滴油珠子也罢，问题这春季的野菜到夏季是粗糙不堪，蔫软发黄，入口之后比药还苦！

    他能看出莠儿是用心处理过，枯黄的边边角角被摘掉，虫眼边缘也没放过。

    可他实在咽不下！

    “只有这些了，榆哥！”莠儿怯怯的看榆哥。

    莫杵榆见她眼神，难看的脸色稍缓。

    三娃憨笑：“榆哥刚在梦里吃了鲍参翅肚，现在还回味呢，真饿时啥吃不下？不会像以前，觉得难吃就把饼摔了。”

    “鲍参翅肚是啥？”莠儿好奇的咬了一口饼问。

    这次不给三娃废话，莫杵榆反问：“娘呢？”

    莠儿愣了愣，道：“娘在孙家吃，榆哥不用操心。”

    “哦。”莫杵榆点点头，又努力咽下一口。

    早早吃完的莠儿不等莫杵榆吃完，自顾自的出去干活了。

    家里柴不多，白天又忙着找吃的，她要在天黑前尽可能多拾点。

    “榆哥不犯病，明天就能带三娃到河滩找些鱼，榆哥嘛……才刚好，不能又叫他做事了，不然又要病了！”

    莠儿决定后，不免又祈求一阵老神仙多显灵显灵。

    “你这身体之前有穿越者占过，受不了苦日子，不是胡言乱语就是疯疯癫癫，而我双腿有疾，又年幼，所以如今老莫家的重担一半就落到莠儿肩上，她没有抱怨，好像不知什么是抱怨，仿佛这就是她该有的生活！”

    “你腿怎么回事？”莫杵榆问。

    “穿来就这样。”三娃没有多在意，他经历过的事情多了，傀儡身他都用了不知多少岁月，区区残废何足挂齿。

    “再给我说说家里情况和我的人设。”莫杵榆开始盘问。

    “莫广柱去年春末失踪，之前家里有点积蓄，供你读过几年私塾，莫广柱失踪后没钱交学费，至于你是被赶出来还是没脸去，我不清楚，那日正逢大雨，你失魂落魄回来烧了书本，从此大病一场，没多久嗝屁了，然后轮番的穿越者光顾，得有大半年了，为了照顾你我没法去河边捡鱼，好几天没沾荤了。”

    “鱼是捡的？”莫杵榆的关注点有点奇怪。

    三娃道：“水都旱干了，鱼可不就是捡的。”

    莫杵榆追问：“会不会闹饥荒？”

    “暂时不会，这地方位于大野泽南端，离五丈河不远，可说三面环水，只是正常的水位降低，远没到旱死程度。”

    “大野泽！水泊梁山？”莫杵榆问。

    “嗯。”

    “有好汉吗？”莫杵榆笑问。

    三娃突然严肃道：“这玩笑不好笑，如今草寇是三里一伙，五里一窝，没事别瞎往外跑，你是没钱，但你有屁股。”

    莫杵榆思索片刻道：“莫广柱失踪跟他们有关。”

    “不愧是前刑警。”三娃赞道。

    “你怎么知道？”莫杵榆审视三娃。

    “你说梦话了。”三娃憨笑。

    莫杵榆锐利的目光缓和，道：“一乡野木匠能去哪，来来去去就十几里绕活，生不见人死不见尸，很大几率被绑了去，不向家里索钱，又不是独例，那么动机很可能是木匠身份。”

    “搭贼窝。”三娃点头：“我也这样认为。”

    两人逻辑也简单，若是落草，岂会不偷摸的给家里弄点钱？

    无情无义到这种份上，非狠人，不可行之。

    两人又聊了莫家的情况，不久天黑，莠儿尚未归，莫杵榆有些担心，拍死一只蚊子，正要询问莠儿情况，屋外传来动静，是篱笆门被人推开的“吱呀”声。

    莫杵榆把实在无法下咽的半个杂粮饼放下，看向窗外，见到的不是莠儿，是个大了两号，背着背篓的妇人。

    屋里没点灯，妇人背对月光不见真容，莫杵榆猜到她就是这家的女主，三娃先前给他讲述的许氏。

    三娃率先憨笑：“娘带啥吃的回来了？”

    “明明属猴，怎长了个狗鼻子。”许氏笑骂一句，进屋就伸手在三娃子鼻梁上一刮。

    三娃憨笑，小手挥舞，阻挡许氏掐捏他脸蛋。

    莫杵榆皱眉，先前没注意，这家伙，各方面演技爆表啊！

    许氏逗弄三娃一阵，顺手将竹篮放炕桌上，将面上麻布掀开一角，从里面拿出个白面馒头递给三娃：“拿去吧，憨娃。”

    “谢谢娘。”三娃嬉笑着抓住馒头就开啃。

    他刚才就吃个一两不到的杂粮饼，野菜汤就是水，能饱就怪了。

    “榆哥好些了吗？”许氏关切的看向莫杵榆。

    莫杵榆淡漠的点点头，暗想：“怎么你也管我叫哥？”

    他后来才听三娃说，在大烨哥如父，但不是管他叫爸爸，而是希望他能有朝一日成为真的爸爸，有延续香火的寓意，一般只有对长男这样叫，三娃就没这待遇。

    见榆哥真的不吵不闹，许氏欣慰点头：“好了也要注意调养，来，吃个馍补补。”

    莫杵榆无奈接过，这馒头一入手他就愣住了。

    温度很高，略微烫手。

    再看篮里，发黄的麻布下盖着两，从轮廓看不出区别，莫杵榆却仿佛看穿了。

    “我吃过了，三娃还把他的让给了我，现在没吃完。”莫杵榆抓起面前啃了一半的杂粮饼。

    “憨娃今天懂事了。”许氏笑着轻抚三娃脑袋。

    “你吃吧娘。”莫杵榆把馒头还回去。

    许氏微笑摇头。

    莫杵榆见她没接，直接掰开大半放篮里，自己咬了一口小半的，立刻感觉到此馒头用料扎实，蓬松不足，麦香与甘甜还行。

    边吃他边嘟囔：“我还有饼，这点够吃。”

    怎料，许氏抓起他吃剩的饼道：“娘在孙家吃过，你把馍吃了，娘吃这饼。”

    屋内气氛陷入了沉默。

    三娃扶额。

    莫杵榆嘴角不自觉挂上讥笑。

    许氏似乎没有意识到她的话里有严重破绽，她该说，篮里还有，她一个，莠儿一个，可行度还高点。

    只是她潜意识里知道有一个不是，导致随口之言也便没了说服力。

    好在这时，许氏身后背篓里传来婴儿的哭声，打破了短暂寂静。

    许氏又把饼放下，解开背篓，将里面的老幺抱出来哄了哄，然后竟拉开了衣襟。

    一见许氏光洁肩膀，莫杵榆眉头低下，却余光瞅见三娃这色胚死盯人家不放，立刻伸脚从炕桌下踢了踢他。

    然而这家伙居然无视他。

    “咳。”莫杵榆轻咳一声道：“孩儿不小了，娘以后给老幺喂奶，能不能别当孩儿面？”

    许氏一愣，继而笑道：“羞啥，你又不是没吃过。”

    “先生教过，儿大避母，女大避父，此乃伦常也！”

    “呵，几年书读下来，没见你写出啥文章，倒会教娘了，好了好了，娘避过，榆哥大了，知羞了……”许氏说笑着，抱着老幺走出屋子。

    莫杵榆透过窗户看到女人进了对面屋，便踹了三娃一脚：“你够了啊。”

    “想多了你。”三娃拍开莫杵榆的脚，脸色很严肃道：“她被打了。”

    “啊？”

    “许氏被打了！”三娃换个称谓复述一句，又道：“肩下有淤青，昨天还没有……诶你！”

    “诶什么，你还天天看，能不能有点廉耻心？”

    三娃白了他一眼：“她要当面脱，我一个孩子能说什么？学你张口伦常？闭口道德？”

    莫杵榆不屑与他拌嘴。

    许氏被打，他眼下也无可奈何。

    别说自己上辈子离职了，就是没有，那也是另一个世界的警察，与这世界毫无关系。

    “真是齐鲁地界，是否入秋后，不卖儿卖女，冬季来临时全家都要死？”

    三娃点头：“要是海南哪有这种顾虑，天天赶海，想死都难。”

    “海鲜！”莫杵榆吐口唾沫。

    “你打算这么做？”三娃问。

    莫杵榆不假思索道：“活下去。”

    他虽初来驾到，外面情况不知，但对这家庭的遭遇很痛惜，特别是眼下。

    莫杵榆把篮子上的麻布一掀，里面赫然躺着一个馒头与一块洗的很干净的石头。

    三娃瞅了一眼：“又是石头计，有四位榆哥识破了，最精彩是上上个，直说好一块老祖宗的结晶，穷出来的智慧，实乃我辈楷模，然后没几天元神出窍了。”

    莫杵榆瞪了他一眼问：“没人帮衬？”

    三娃摇头：“在活着就是最大奢侈的岁月里，你在奢望什么？”

    篱笆门的“吱呀”声把莫杵榆从愁绪中拉回现实。

    莠儿可算回来了。

    莫杵榆将篮子盖好，把小半馒头塞嘴里，抓过许氏放下的半块杂粮饼，翻身躺在炕上假眠。

    屋外很快响起莠儿和许氏对话，不多时，大丫头喜滋滋的跟许氏进了屋。

    见篮子上盖好的布，许氏暗松口气。

    方才被榆哥一说她竟将这事忘了，好在孩子没发现。

    这次的石头是她千挑万选的，可像了。

    又见布上大半块馒头，再看躺下的榆哥，许氏皱眉。

    没骗过？

    三娃悄声道：“榆哥吃饱睡了。”

    “哦，我们小声些，别惊动了他。”许氏的担忧不是多余！

    之前有过类似情况，榆哥发现她的石头计后是大发雷霆，把她这做娘的都给骂了。

    拿过篮，把大半个馒头放一旁，掀开一角，抓出完好的白面馒头递给莠儿。

    “小心咽着。”

    “恩。”

    三娃都吃不饱，莠儿怎可能吃得饱。

    看她黝黑小脸上笑靥如花的可爱样，许氏会心一笑，三娃则内心一叹。

    再看许氏，她瞅着篮里最后的大半个馒头，不自觉的咽口唾沫，三娃干脆也翻身躺下，透过炕桌，见对面蜷缩的莫杵榆偷偷把半个杂粮饼塞嘴里，他也流露出了许氏般的笑容。