第七章 堂兄

    刚过傍晚，许氏在莫杵榆陪同下去孙大户家辞了工。

    孙家并不在意，人家大业大，光护院都有几十号人，收留许氏更多的是见她可怜。

    连主家面都见不着，就一小管事，还不是大管家，给许氏结了工钱就打发他们走了。

    这让庄里的丫鬟们不爽了。

    因为她们很多工作都是丢给许氏的。

    奈何许氏就是短工，想走就走，谁都拦不住，只能靠门边说两句风凉话，祝莫杵榆汤饼生意早日到头。

    回来路上，莫杵榆顺道收鱼，买面买油，还有姜葱大蒜，酱料嘛，这村里没有，不知县里有没有，再没有只能自己做了。

    制作酱料需要时间，特别是酱油，如果有现成的最好，没有就得早做准备。

    许氏看到这么多支出难免心疼。

    翌日。

    时至巳时，上午九点。

    一家人将准备好的食材搬上独轮车，由许氏把控，都不需要榆哥和莠儿推扶，是稳稳当当往村外而去。

    真是有其女必有其母啊！

    家伙事摆上，平底锅就放在哥俩昨夜造的新灶上。

    今天来得晚，布置好没多久便有路人经过村口。

    莫杵榆明显看到许氏一下紧张了起来。

    莠儿不愧是拥有大心脏的女孩，经历昨天的紧张后，她丝毫不慌乱，也不吆喝，专心向榆哥请教煮面功夫。

    三娃在旁照顾幺妹。

    “三碗鱼汤面。”出声的正是昨天第一位顾客，孙家教头。

    “三碗，你一人？”许氏有些惊讶。

    “对，咦，莫家嫂嫂也来帮忙啦，呵呵，你早该把这汤饼摊子开起来了，少受多少鸟气。”

    许氏笑笑不言。

    一方面怕孩子听了去，另一方面她心底还打鼓。

    若是生意不好，孙家的工作也没了，不知道今晚去求情人家还肯不肯留她干活。

    出乎许氏预料，第一波只有一个客人，但到了第二波，也是时近中午，居然有六个客人！

    到了第三波，不是从县里来的，而是从渡口来的，这次留下的人更多，八个，听他们口气，居然有两位昨天吃过鱼汤面了，不住赞美她家榆哥手艺好，害得许氏欢喜之余，也忙得有点不知东南西北。

    这才哪到哪啊？

    总共也就两张桌，八板凳，能多忙？

    实乃许氏心里作祟，她就觉得亏欠了顾客似的，要是她懂得“招待不周”这词，只怕一天到晚说不停。

    “哎呀，今儿咋这么多人。”又有一队到来，为首的一个汉子用草帽当扇子，还在两丈外就叫嚷道：“小郎给哥几个煮十碗汤饼。”

    “嗯，稍等。”莫杵榆点点头，看了一眼大汉一行人靠到路旁的独轮车，上面一袋袋鼓鼓囊囊的，看不出何物，莫杵榆却能分辨出来问：“壮士运送的可是大豆？”

    “咦，小郎君眼挺尖啊，正是大豆。”

    得到确认，莫杵榆便道：“一斤多少？”

    “一斤，呵，俺只是负责运往巨野，不散卖，小郎君若要一石倒是可以，算你四百五十文。”

    莫杵榆摇头：“要不了那么多，我顶多要十斤。”

    三娃计量过，烨国一石约等于后世五十公斤，换算烨国的斤数是九十二斤，分算下来，一斤不超过五文。

    有点小贵。

    大豆在山东自古是大面积种植，按理说应该便宜些，但又很明显，巨野县缺大豆，古代的运输不便利，导致跨区域的商品价格高昂很正常。

    他也不是没地理优势，这里水产便宜，不然鱼汤面也不可能才三文，在县里至少五文，而以他手艺，卖八文都不过分。

    昨天他可听客人闲聊说，县里清汤寡水的素面都卖两文了。

    “小郎君要这大豆作甚？”

    “做豆腐。”

    “哦，可是配鱼汤用的？”

    “嗯。”莫杵榆点头，顺手用竹刀翻起煎饼，对折好。

    “你这是干嘛？”

    大汉显然才注意到莫杵榆，上前一看，不由惊讶：“你这饼几文一块？”

    “素的一文，加虾米的两文，虾米再加蟹肉的三文一份。”说着，莫杵榆用竹刀将煎饼再一翻，撒上煎好的虾米，搭上两根葱一卷，很是简单的做好了。

    放入盘中递给莠儿，让她给客人送去。

    嗅着煎饼扑鼻的虾香和葱香面香越飘越远，直至到了客人桌上，那人不顾烫手，抓起来就一大口。

    大汉咽口唾沫道：“也给俺煎十份，另外大豆卖给你，四文一斤，你要十斤吧，等会俺叫人给你称好。”

    “有劳，另外石膏等会来回时，能否给我捎点？”

    “石膏是啥？”汉子疑惑。

    “嗯……”莫杵榆想了想，道：“白虎石，药店应该有，哦，还要一罐麦糖。”

    “没问题。”汉子一口应下。

    很多规矩不论在哪个世道都不用死守，只负责运输的大汉本是不能零售雇主的商品，但他能用自己的名义购买，平价转给莫杵榆，雇主也不会说什么。

    忙碌一天，又到了一家人兴奋环节，关门数钱。

    “算上榆哥买大豆的四十文，今天收入是一百九十八，差两文就突破两百了。”三娃可惜道。

    许氏和莠儿可没有这种破记录的欢喜，只有赚钱了的欢愉。

    “这是莠儿的，这是娘的，莠儿少些是有部分哥给你存着。”莫杵榆把九文钱给了莠儿，给了许氏三十文。

    莠儿欢喜称谢。

    许氏却皱眉道：“娘用不着，娘听说过做买卖要钱周转，榆哥都拿去。”

    见娘推回铜钱，莠儿也有样学样把自己的九文钱交出来，还准备把私藏的另外九文翻出来。

    莫杵榆摇头道：“这份娘就当给我们攒着，等多了，买点布皮等过冬用，而莠儿的收好，这你零花钱，以后梳妆打扮花销可不小。”

    “俺才不会梳妆打扮哩。”莠儿脸上又起了红晕，看来鱼汤没白喝，这次不是熏的了。

    “不梳妆打扮怎么嫁人，虽然我巴不得你找上门女婿别嫁出去，免得受人欺负，但也不能太邋遢不是。”

    “哎呀！榆哥！”莠儿羞得双脚直抖。

    羞涩半响，莠儿突然正色问：“榆哥，俺想学摊饼。”

    莫杵榆应道：“正巧鱼汤都卖光了，今晚就摊饼吃，你做的。”

    “啊！”

    ……

    咬着莠儿做的黑糊煎饼，莫杵榆在村里逛起来。

    他不是闲逛，而是采购！

    “呀，榆哥来啦，快快进来，你看这鱼多鲜，一起要了吧。”

    “大郎，俺这有盆虾要不？”

    “大郎来俺家看看，有螃蟹。”

    村民的水产价格低的原因也是运输问题，没有冷冻技术，这些东西走不远，除非腌制。

    可这年头，盐比鱼精贵。

    考虑再三，莫杵榆朗声道：“大家听我说，为公平起见，我会定出一个数额报给大家，至于谁家多，谁家少，完全不用担心，因为由你们分配，比方说二十斤鱼，有十户打算出售，每户供货两斤，这就是公平，多余的我不收，诸位可以养着明天再卖给我，或卖给别人。”

    “除了大郎，谁肯收啊，俺觉得这个提议就不错。”

    “对啊，乡里乡亲的谁也别争，榆哥建议很公平，俺赞成。”

    莫杵榆点头：“那好，刚才我看了，根据情况我今天收十八斤鱼，每斤只能给到两文，五斤虾，一斤三文，河蟹看个头，小的不要，大概这么大的，一个一文。”

    莫杵榆给的价不高，但大家都乐意出售。

    水产对他们而言只能打牙祭，换来钱后能买来吃饱的粮食。

    目前米价每石八百五十文，一斤均价却要到十文。

    看似亏大了，但要知道米在这年头很金贵。

    那是大户人家吃的东西，村里百姓吃的多半是面。

    山东盛产小麦，麦子四百文一石，有甚者更便宜，变成面粉会减少百分之二三十，却远不到米的价格。

    让大家自行商定每户出售多少，对算数不了解的就问莫杵榆，有他指点，村民很快商定完毕，还包送货。

    见榆哥回了家，坐在村中大柳树下的大胡子和小胡子，不由的笑谈起来。

    “榆哥开窍了！”小胡子道。

    大胡子点头：“看样子不仅痊愈，还聪慧了，真是奇了怪了。”

    “也是，这才两天，感觉比县里的大掌柜都气派了，你说是不是真有老神仙点化啊？”

    大胡子皱眉：“不好说啊！虽然我也不信三娃的胡诌，但榆哥这是要一飞冲天啊！”

    两人交谈间，刚到家的莫杵榆正结算。

    今天采购的鱼足有二十多斤。

    没有正规的秤，都是提着估量，但只多不少。

    莫杵榆为此有些心暖，便要收拾一下回屋，忽有个青年造访。

    他其实一直在，就是不吭声，等大家结算离开后他才对莫杵榆道：“榆哥可有时间谈谈？”

    这青年正是贩卖油盐面粉给莫杵榆的堂兄，程椗。

    村里人都叫他宝哥，是个货郎，跟莫家是血亲，他爹就是莫广柱的弟弟，但不是莫广校，而是莫广桥。

    莫广校在邻村和莫老爹住，在河口村他们的亲戚只有莫广桥一家。

    听着很怪。

    堂兄怎会姓程，但说道上门女婿就不奇怪了。

    莫杵榆听三娃说老莫家当时养不活五个孩子，早早把老五莫广桥送到程家寄养，那时莫广桥才一岁，后来他也顺势入赘程家，还赶在四哥，也就是莫广柱前面，生了程椗。

    而莫广校是家中最小的老七，出世的时候，莫家前两个女孩出嫁了，家里少了两张嘴，老大莫广栋也能挣钱了，自然不用寄养。

    之后又逢孙家扩建，莫老爹和年满十八的莫广栋与年仅十一岁的莫广柱到孙家干活，挣的钱一下多了，养出个游手好闲的莫广校。

    具体为何分家，莫广柱又为何从邻村搬到河口，三娃也不清楚，但也不难猜，摊上莫广校这么个兄弟，不分才有鬼了！

    程椗高高瘦瘦，看着像个青年人，实则今年才十六。

    这厮在十里八乡颇有声望，都说他人厚道，又能说会道，村民到县里办事都靠他指点，也有说他若能读书，定然一飞冲天等等，搞得跟神童似的。

    “宝哥有事？”莫杵榆问。

    “大家都夸榆哥你的汤饼汤鲜味美……”

    程椗不谈正事，只是乱夸。

    莫杵榆皱眉。

    “大家！哪个大家？”

    “啊？”程椗被莫杵榆一番话给堵结巴了。

    莫杵榆又道：“少跟我油腔滑调，你的货我会适当要点，一斤盐，两斤油，二十斤面，回头我去拿。”

    “稍后我会送来。”程椗叹了一声，道：“我是没尝过榆哥手艺，但听宋教头讲，县里做汤饼的没一个比得上你，若能去县里……”

    莫杵榆开口制止他说下去：“没兴趣。”

    程椗自恃在村里是见过大世面的人，可没见过榆哥这等气魄之人！

    他才十三啊！

    这是十三岁会说的话吗？

    不免让人觉得莫杵榆是个自恃读了几年书的狂妄子。

    怎么说程椗都是他堂兄，面子不给，亲情也不讲？

    程椗也疑惑，他其实一直看不起莫杵榆。

    自己是没读过书，而莫杵榆读了四年书，但他功课并不好，先生说他人如其名就是榆木脑袋。

    二伯失踪后，他是不木讷了，但开始疯癫了！

    断断续续大半年，正当所有人认为他要永远傻下去时，他好了，不仅好了，几天内就把家里的情况给改善了！

    现在村里都传，老神仙真的来过！

    念及此，程椗又是一叹，还想坚持道：“榆哥不再考虑？”

    莫杵榆摇头。

    “那好吧。”程椗一叹，忽然又道：“但还请榆哥高抬贵手！”

    莫杵榆皱眉。

    “你怕我毁了你生意？”

    “没错。”程椗再道：“此番来，若合作不成，也望榆哥莫要跟跑商买货！”

    莫杵榆漠然道：“凭什么？”

    轮到程椗皱眉。

    他回来听说莫杵榆在跑商那买了大豆，就意识到这样下去肯定会影响他的生意。

    不仅莫杵榆的前挣不到，村民也有可以托那帮人带货，如此一来他岂不是丢了市场！

    “你回去吧。”莫杵榆懒得废话。

    程椗脸色一沉，追问：“榆哥对我有何不满大可说出来。”

    莫杵榆驻足凝视他：“没什么，就觉得你自私。”

    程椗皱眉：“榆哥说我自私！”

    他接着反问：“榆哥难道不自私？你如此收鱼，不是利用他们吗？”

    他很清楚县里鱼多少一斤。

    丰收时八文，禁捕期二十文都难弄到。

    莫杵榆道：“你跟大家说，明天开始我不收了，自己捡。”

    “唉！”程椗哪敢说啊，便叹道：“你又是何苦呢，好吧，你跟谁买我管不着。”

    “这是我的自由。”莫杵榆强调。

    程椗没想到榆哥对他戾气这么重。

    “我们本同族，买卖不成仁义在，榆哥不觉过分了吗？”

    莫杵榆懒得理他，径直回屋。

    “呵呵。”三娃这时候爬了出来，仰头冲着程椗连连摇头。

    “嘿！”

    莫杵榆就算了，这三娃还敢看不起他！

    程椗怒火中烧。

    “你想太多了宝哥！”三娃憨笑：“榆哥那是为了集体，你懂集体吗？”

    “集体！”程椗恼道：“集体我懂啊，不就是大家吗，他留下，大家都卖鱼给他，又便宜，又不愁生意，长长久久大家一直能挣到钱，可你懂做买卖吗，这点小钱算什么，榆哥在这里卖一辈子汤饼，也不如到县里干几年，那时候赚了大钱再帮衬村里很难吗？”

    三娃突然严肃道：“你了解县里吗？”

    “什么？”程椗不是没听懂，是没理解！

    三娃继续道：“以为到县里进了几趟货，就把自己当县里人了？看不起村里人，你奉承榆哥做什么？还好意思说血亲，既然你如此见外我也实话实说，你凭什么认为榆哥跟你合作才能飞黄腾达，别人不行？若没有，又凭什么选择你？别人不行？”

    程椗一脸愕然。

    莫杵榆的不对劲，还能理解，三娃这是啥情况？

    没等他看懂，三娃又道：“村民便宜把鱼卖给榆哥，你便宜了吗？你的货有些比县里的都贵，让榆哥去了县里，乡亲怎么办？你说报答，等你明白共富裕这三字，再来跟榆哥谈。”