卷一：少年露锋芒 第四十二章：晴川关镇
皇朝西境之外，有很大一片土地不属于皇朝领土管辖。 此地方圆辽阔，有着数之不尽、连绵不绝的山脉。每条山脉都独一无二，各处主峰都高耸巍峨，而这十万群山在太始大陆被人们统称为西山境。 在西山境内，有一条冠绝十万大山的山脉。此条山脉耸峙在皇朝西境边外，有拔地通天之势，擎手捧日之姿，是谓升龙山脉。 山脉的主峰分脊有轮，合脊有晕，青土为龙肉，山石为龙骨，草木为龙肤，远远看去曲伏有致的脉络即为龙身。所以不同于其他的山脉主峰都是以峰命名，它有一个别致的名字，升龙台。 许多贯穿皇朝腹地的名川大江多是由西山镜内发源，其中最为出名的一条大川叫做晴川，而晴川正是发源于升龙山脉升龙台，由西至东而入黑海。 平日里清波碧色，但只要天晴日久，阳光倾洒之下，一川碧波就会由青碧转为天蓝，直到最后变成一条流淌着与日光同色的金波，所以人们给它取了一个非常形象的名字，晴川。 相传会出现如此变化，是因为远古时期，太始大陆曾有一条青龙于升龙台飞升，但不知什么原因飞升失败，金色的龙血从天穹洒落又从升龙台淌下，诞生了晴川的源头，在经历了漫漫岁月山川易道之后，成为了今天的晴川。 晴川这条大江划开了皇朝的西南腹地，以它为界，南幽炎，北晴川。 在南方，一千多年前的火山群落爆发，广袤的山林成为了一片野火焚烧后的废土，如今林木又葱茏，人们为了以此警示自身敬畏天地自然，称其为幽炎州，而幽炎州的州府则是朱雀城。 在北方，因为晴川这条大江的支流几乎全部滋养了一方平原盆地，所以这片盆地被命名为晴川州，而晴川州的州府则是锦官城。 山中不知日轮月转，道上只知风雨归途。 离开石头城之后，刘葳蕤心中对于前路的担忧一直萦绕心头，所以将商队的速度提升到了极致，虽然一路行来人困马乏，但好歹途中平安无事。 行到今日午时日中，春日里的日光开时有了温度。 商队拐过一座小山峰后，面前的视野一变，一座峡谷突然耸峙在了商队的面前。 头顶遍洒的日光漫到这里，便成了片片的光幕，光幕中有水汽蒸腾弥漫，伴随着日光飞舞。 闭目感受着空气中这久违的湿润清凉，侧耳倾听着前方那湍激的激涌水声，刘葳蕤鼻翼微翕，似乎嗅闻到了家乡的味道，浑身为之一轻。 她和木青并排骑行在前，此时已经松了缰绳，一边抬手用衣袖擦拭着光洁额头上的细密汗珠，一边遮挡着耀眼的日光遥望向了前方的那座峡谷。 “木青，你看到了吗？”刘葳蕤指着前方轻松笑道。 阳光留在长长的睫毛上，木青星目微虚，顺着白皙手指的方向，看到那份在阳光水雾交织下如同仙关的自然奇瑰，接着视线偏移，又在峡谷左边壁立的山石上看见了三个气势浑然天成的崖刻大字，心神不由得被这幅仙关崖刻画卷中的那份神意震撼了一瞬。 “晴川关。”木青呐呐轻声。 “呼——” 虽然心中已经有了答案，但是得到了身旁之人的确认之后，刘葳蕤整个人顿时变得更加轻松。 她笑着说道：“过了晴川关，就进入了晴川州，算是回家了。” 木青感受着身旁美人由内而外散发出的那份轻松喜意，也不由得笑道：“从朱雀城回锦官城七百多公里，幽炎州境内的这五百多公里确实算是走完了。” “是啊。”刘葳蕤感叹道：“这五百多公里我走了很多次，但这一次无疑是最久也最让人记忆犹新的。” 刘葳蕤话语中的情绪一时间变得非常复杂，木青看着对方那微抿的红唇，转移话题问道：“刘家在晴川州还算出名吧？” 刘葳蕤明眸善睐，神采飞扬道：“是的，刘家在整个晴川州已经能够排得进前三，专营锦丝织造，所以我们刘家还有个称呼，叫做“锦丝刘”。” 木青诧异问道：“那你们跑到朱雀城采购药材干嘛？” 刘葳蕤笑答道：“至从我开始带领商队，每年至少来朱雀城采购两次药材，但这不是为我自己，是替我好朋友家采买的，她家也是锦官城十大家，‘药王李’的称号可比‘锦丝刘’的名头还要响亮呐。” 刘葳蕤见木青低颌认真在听，不由得调笑开口；“你现在有没有兴趣来我家啊。” 木青窘迫说道：“葳蕤姑娘你别开玩笑了，我不是告诉过你我的真实身份吗？” 木青从来不是一个可以灭情斩性冷冰冰的杀人武器，作为一名新手刺客，初出茅庐就遇上了一个不是杀人的任务，虽然最开始的时候还有些尴尬和难以理解，但随着这个任务的进行，反而变得越发得自在。 跟刘葳蕤相处日久，木青把能够坦承的一些信息便也说了出来。 他有时候也会在想，如果最开始的新手任务就是让自己去杀人，结局会是怎样？ 自己会下不了手吗？好像也不会。 只不过没有现在这般为保护人而杀人，通透自在罢了。 在木青内心之中，确实不曾认同自己就是一名真正的刺客，现在这个“真正”如果有评判标准的话，那应该就是刺客一脉长老说过的那句话：“一名刺客存在的意义，应当是那迷人夜色中潜藏着的杀戮。” 他们想要的是一把冷静无声的杀人兵器。 因为木青知道自己永远不可能成为那样的人，六年的孤儿生活早已打下了性格中的自由不羁的基底，所以他内心非常渴望变强，因为只有变强，才有机会真正地离开那个培养了自己十二年，也做噩梦了十二年的地方。 发现自己因为一句话而心思翻涌，木青摇了摇头，努力地压抑着自己心中对自由的渴望。 在说出邀请的话语后刘葳蕤就有点后悔了，木青跟她说过自己其实是一名刺客，虽然在她的眼里不是，但江湖中的那些大势力都是极其讲究规矩的。 刘葳蕤现在也说不清自己到底是怎么想的了，心里觉得浅浅荒唐后悔时，又隐隐潜藏着丝丝羞涩渴望。 在看见木青毫不犹豫地摇头拒绝之后，她用微笑掩藏着复杂的女儿心思，继续问道：“你不是说过那个地方一点也不好吗，怎么还不想离开了。” 思绪回到现在，木青抬眼望向远方的晴川关，认真说道：“还不是时候，我的实力不够。” 惊觉自己话说得太深，木青转头看向了一旁。 春日暖阳下，佳人骑马在侧。 虽然对方因为自己的话而陷入了沉思似乎明白了些什么，但木青并未因泄露了心中的秘密而觉得紧张。相反，他非常轻松地为自己的新手任务而感受到了庆幸，因为现在的自己已经多了几个朋友，而朋友之间，相互信任是彼此交往的基础。 其实木青现在还不曾真正明白过来，自己为之庆幸的刺客生涯开端已经改变了一些东西，这注定会影响深远。 他打破了彼此之间友好的沉默，笑道：“晴川关内应该有大点的驿站吧，今天中午我们吃顿好的。” 刘葳蕤瞥了木青一眼，压下了心中的问题，笑着回道：“晴川关内可不是驿站，而是一座重镇，镇上南来北往的人很多，所以驿站没有，但客栈却有很多。” 恢复了轻松的心境，吃货的特质便轻而易举地显现了出来。 木青星目中清光一闪，抿了抿嘴唇，迫不及待地说道：“这几天老是吃野味，今天终于可以换换口味了，咱们快走吧。” “好！今天你随便点，我不缺钱。”刘葳蕤娇声笑道，却是早已拍马向前。 而就在木青和刘葳蕤他们穿过晴川关，还没来到晴川关镇时，镇上一间叫做“当关”的客栈，走进了一屠夫打扮的男子。 他的面容非常普通，黝黑的肤色下是精壮的身体，看年龄已有四五十岁了。 他寻了一处靠窗的位置安静地坐了下来，身后那一桌正在聊天的两人停顿打量了片刻之后，便没再在意。 “当关”客栈的小二认得这个男人，是以先去擦干净了刚吃完午食的那桌客人的桌子，顺便给那桌子上添了两次水的茶壶中又添满了热水，这才提着那壶已经没啥滋味的茶水，来到了他的桌前。 “胡屠夫啊，这壶茶算是我自主主张送给你的，你这几天怎么自己的肉铺子不管，天天中午跑我家客栈来了？” 被称“胡屠夫”的黝黑男子，其实就是晴川关镇东边的肉铺老板，客栈里每日的新鲜肉食就是从对方那铺子里拿的，是以店小二对他还算熟悉。 胡屠夫接过茶壶后，自顾自地倒了一杯清澈的茶水，视线却是偏向了窗外。 店小二是个痞懒性格，见对方不搭理自己也不以为意，顺着对方的望向窗外的视线一脸肉疼地说道：“看样子老子得让掌柜的专门收这个位置的赏景钱啊，除了二楼那处专门开辟出来的观景台，你这个位置算是最棒的了，我之前都没认真注意这点。” 客栈地势较高，一楼大堂的这处窗口视野开窗极好，能够清楚地望见不远处的晴川关风景。 旁边的店小二还在喋喋不休，胡屠夫收回视线后也不发恼，哑着嗓子笑道：“想吃自己宰的肉了，不行吗？” 虽然经常与对方打交道，但小二实在是受不了对方那闲散操蛋的平和性子，是以感觉打了个败仗般，无奈说道：“行行行，快说吧，想吃啥。” “半斤小炒牛肉，八两杏花烧酒，要你们掌柜去年清明酿造的那缸酒。”胡屠夫顺嘴问道：“这牛肉我给你们打了个折，你们能给我打个折不？” “我把你腿给你打折你要不要？”店小二无奈翻着白眼，正要去厨房嘱咐厨子多放青椒少放肉时，却被胡屠夫身后那桌的两人喊住了脚步。 这两人大概是一对双胞胎兄弟，因为样貌极为相似只是肤色略有不同，年龄大概在三十岁上下。 店小二抬眼猜测对方身份的同时，弯腰低头露出了标准的假笑问道：“客官，你还要点些什么？” 其中那位皮肤稍黑的男子不满说道：“你们这烧酒一点也不劲道，是不是看我们不是本地人就想以次充好？” 他随手将十两银锭砸在桌子上，“快去给我们重新给我打两斤杏花烧酒，嗯，我们也要你家掌柜去年清明酿造的那缸。” “唉，好嘞！”店小二认栽，有气无力地回道。 胡屠夫背对着两人，喝了口寡淡的茶水，嘴角微微一抿。 而在当关客栈二楼，一位潇洒不羁的青年坐在观景台靠窗这边，也听到了脚下发生的这有趣一幕。 只不过片刻，他喝完了杯子中的杏花烧酒，又将目光飘向了那座晴川关。