第七节 鬼方借道

    半个月后的一天，天气晴朗但是却寒冷的很，光秃秃的树木上散落着几只乌鸦，焱国最东边的边界上，几个士兵冻得将长戈靠在墙上，在空地上点起一堆篝火，聚在一起烤火。一个长官摸样的人，手里拿着一个皮囊，里面装了一些烈酒，时不时喝上一口御寒。时候已经将近傍晚，太阳已经开始西沉，就在此时，一个士兵指着远处喊道：“有人！”

    远处尘烟飞扬，好像有一队人马正朝他们跑过来。那个当官的立刻精神了，收起来手里的酒袋子，站起来垫脚张望。很快，这队人马就来到眼前，为首的正是阿提壶坦，只见阿提壶坦满脸灰尘，身上还有不少血污，后便跟随他的清一色的骑兵，但是大多都是疲惫不堪，好多带着伤。人数约有六七百人。

    “可是鬼方王子？”当官的兵头问了一句。

    “正是我们。”阿提壶坦回话。

    那个兵头闻听之后，从身后抽出一支响箭，对着天空射了出去，一声清脆的哨音远远传开，不远处跑出一队人马，为首的正是铁直大将军。

    “可有追兵？”铁直上前不再客套，直接问道。

    “最多一个时辰可以到这里，约有一千出头的兵马。”阿提壶坦说道。

    “好！”铁直伸手叫过来自己身后的五个随从，吩咐道：“带他们去林中更换衣服，分五队往西关口，错开距离，间隔十里。”

    阿提壶坦顾不得下马道谢，就跟随那五人去了。没多久，在从树林中出来，已经换上了焱国兵士的服装，每队大约一百五十人，在那五人的带领下往西疾驰而下。

    过了不到一个时辰，果然后边的追兵赶到，看服色都是以土黄色为主，应该是鲁国的兵士，两百多骑兵带着几百的步兵，前边有两辆战车开道，战车上立着一名将军。铁直并不在原地等候，而是往西撤退了十多里地，守卫的焱国将士迎了上去，拦住了前边的战车。

    “此处已经进入焱国，可有文书？军队不得过境？”焱国的那个兵头说道，却不想战车上的人扬手皮鞭就抽了下来，正打在兵头的脸上，马上一道血印鼓起来，左眼已经看不到了。

    “本将军奉鲁国公爷诏命追缴叛匪，尔等守关难道没有见到叛匪经过，反而来阻挡本将军？焱候就是这等管教尔等的么？”车上的将军大声说道，就要御车闯关。

    被打的兵头不敢还手，却仍旧持戈挡在前面，要文书。车上的将军耐烦不过，摆摆手，旁边骑马的一位驱马上前从怀中取出一块腰牌和几支竹简递了过去。兵头接过来查验之后，才侧身闪过方形。

    “可曾见到适才那群人马往何处去了？”车上的将军问道。

    “没有看到其他人马，今日将军是第一个带队而来的人马啊？”兵头忍者火气和将军装糊涂。

    “没有看到？难道他们故意绕过了隘口？”将军在车上自言自语，旁边的人说道：“我们一路追着马蹄印记过来的，断不会错，他们肯定已经进入焱国里了，还剩的那些叛逆，必然要从这里出关。将军快追吧，往西一路下去应该没有错。”

    “追!”车上将军一声命令，这些人就往西边追了下去。刚走出十里左右，看到前面有一队人马，也有上千人，盔甲鲜亮，带头的是一名披着黑斗篷的将军，想必是焱国的军队了，就上前搭话。“前面的是哪位将军？”

    “这是我焱国，一等伯，上将军铁直。”铁直的亲随说道。对方的将领不敢继续托大，下来战车，快步走到铁直马前抱拳行礼，并主动递上文书。铁直也翻身下马，迎上前去，笑容满面的问道：“将军如何称呼啊？”

    “末将鹿虿，是鲁公账前偏将，奉命追赶鬼方叛逆，还请铁直将军多多协助。”这个鹿虿也算不卑不亢，从他心里也没有把这些小国的将军放在眼里，“铁直将军可看到他们是否从焱国经过了？”

    铁直看他神情，虽然礼数周全，但是脸上也不甚恭敬，还带着大国的傲然，心中不喜，但是还是笑脸相迎，说道：“适才，我带着人巡防至此，刚巧看到西北方向有烟尘大起，似有人马经过，已经派出斥候打探，鹿虿将军可否稍等片刻？”话音未落，西北方一名斥候快马回来，报告到：“一袭队伍不明身份，约有五六百人，衣衫褴褛，正往西北方向跑去。”

    鹿虿一听就转身登上战车，打算往西北追过去。铁直却在这时说道：“鹿将军，这些人马是鬼方族人么？怎么如此远能从洛地跑到我焱国来啊？”一句话吧鹿虿问的一个大红脸，支支吾吾半天，说道：“这些叛逆确实鬼方族人，却是坚韧异常，洛地出来两千余人，一路奔袭，末将率人一路绞杀，如今仅剩下几百人，却在昨日夜里将我等甩下。”

    “鹿将军也是一路劳累，想必也是困乏之极，这些叛逆既然已经到来我焱国境内，自然是我派人围剿，多替将军，多替鲁公分忧啊。”铁直说道，“来人，整齐队伍，西北方向全力追剿，杀敌立功。”

    铁直的人马齐声应答，几名低阶武官率领队伍向西北追去。

    “铁将军，还是我们去追吧？鲁公亲自下的命令，我等不敢违背，铁将军只管胁从就好。“鹿虿坚持自己去追。铁直一看心中略一思索，说道：“如此也好，鹿虿将军随我一起，我们两处兵马合并一起，他们几百人一旦遇到，还能跑到天上去么？”

    两队人马并在一起，向西北追去，而阿提壶坦他们却是往正西方向跑去。自然一路下去，人影也见不到。鹿虿追了许久见不到人影，心中着急，问了铁直几次，铁直也是转着糊涂不说明白。眼看着天色转暗，最多在有半个多时辰就要天黑了，铁直看着鹿虿就要沉不住气了，连忙说道：“鹿将军不用着急，我焱国虽然是小邦，但是也有些兵丁，这些叛逆没有那么容易逃脱的。前面再有一个时辰路程就是我河阳郡了，鹿将军就随我进城休息一会吧，我派人继续去追赶就是。这一日下来也不曾见鹿将军和将士们用饭，想必是饥肠辘辘了吧。

    不说还好，一说鹿虿也觉得饿的难受，看铁直也是诚心诚意，就答应下来。铁直一看如此，就命令自己的兵士将随身携带的干粮，干rou，面饼取出，分出一半交给鹿虿的人，然后叱令他们往西北继续追赶，务必将叛逆截获绞杀，夜里不得睡觉休息。然后带着鹿虿赶往河阳郡方向。

    进入河阳郡，早就等候多时的乾熊、申屠佯装刚知道此事，一脸惊讶。又亲自将鹿虿迎入侯府之内。鹿虿所带的兵士也都被安排到就近的驿馆，民居之内。侯府之内自然是好酒好rou的端上，申屠亲自作陪，那鹿虿再是倨傲，面对武王亲封的煌候也不敢怠慢，还是毕恭毕敬的陪着饮酒吃rou。

    “上邦来人，我焱国也是荣幸啊，与鲁公在牧野一别，如今也有一年多未曾见面了，鹿虿将军还望能替我代为问候啊。”申屠说着举起一个大碗，“这是我焱地自己酿造的好酒，必须用这等粗碗才能喝出风范，你我都是武人，来，鹿将军，干了这一碗。”

    鹿虿本就是好酒之人，闻得酒香扑鼻就早已按捺不住了，接过酒碗，浅尝一下，觉的入口甘冽，从口中到腹中一条热线，之后口里竟还有些甘甜，却是难得的好酒啊，双手捧碗，一饮而尽，大呼痛快。申屠见状也是哈哈大笑，陪着鹿虿也饮了一大碗。这酒是乾熊请的工匠在焱国造就酒坊自己酿造的，不过今日所喝的却是头道酒，清冽甘醇，酒劲极大。果然两碗下去，鹿虿的神色就开始有些飘忽了。

    “鹿将军，一路辛苦，捉拿那些个叛逆，既然到我焱国，自然有我等代劳，鹿将军只管安心饮酒。”申屠还在不断劝酒，有安排了几个侍女坐在鹿虿身旁，递rou的递rou，端酒的端酒。鹿虿此时已经把追击鬼方的事情早就抛到九霄云外去了，在美人的簇拥下，大口吃rou，成碗喝酒，两个美女又不停的劝酒，很快鹿虿就醉了。

    第二日清晨，鹿虿醒了过来，发现自己在一间暖房当中，外边虽然是天寒地冻，屋子里面却温暖如春，自己身上盖着华丽的被子，一左一右还有两个赤身的美女拥抱着他，还未醒来，仍旧在睡着，满脸的红晕。鹿虿清醒了一会，想想昨晚的事情，又看看身边的两位美女，依稀记得昨晚的放荡欢愉，想把美女叫醒再来一次，突然想起鬼方的事情，急忙翻身起来，抓过旁边衣架上的衣服穿好。门外自然有人等候，看到鹿虿急急忙忙的出来，就按照吩咐带着他来见煌候申屠。