第十七章 楚国灭亡之路

    秦国灭楚的最后战争步伐，主要体现在当中：

    二十年，燕太子丹担心秦**队打到燕国来，十分恐慌，派荆轲去刺杀秦王。记载，当年秦国李信等将兵二十万讨伐楚国，朝东南方向深入楚国腹地，攻击平舆和寝丘，大胜楚军，兵锋指向楚国首都寿春。然而此时李信却转向西北去进攻后方的郢陈，攻破郢陈后继续西进，楚军追随秦军西进，大破李信军，秦军败走。楚军继续西进。

    后世认为郢陈久为秦国所占，后世学者田余庆推测，郢陈叛秦事件，关键在当时居郢陈的秦国大臣昌平君身上。昌平君以其楚国公子身份在秦军后方反秦，郢陈附近原楚地的人民和原韩国的人民响应，虽然在李信回军后，郢陈一度被秦军夺回，但最终楚军击败了秦军。不仅收复了楚国前首都郢陈为中心的失地，更趁势西进深入至原韩国境内。秦王惊恐，不得不起用王翦。

    之后根据记载，王翦以六十万人伐楚国，取得郢陈以南至平舆，俘虏楚王负刍，秦王政到郢陈坐镇监督。楚国的将军项燕立昌平君为楚王，于淮南继续反秦。

    睡虎地秦简记载，当年秦国征发大军攻楚国。四月，与昌平君一样，同为楚国公子而仕于秦的昌文君死。

    记载，秦王政二十三年，“王翦、蒙武击破楚军，杀其将项燕。”，“二十四年，王翦、蒙武破楚，虏其王负刍。”在这里并没有项燕立昌平君为王的记载。

    这与不同，而和相同。也说：“梁父即楚将项燕，为秦将王翦所戮者也。”

    记载，秦军最终击败楚军，昌平君死，项燕自杀。楚国灭亡。

    而记载，王翦在决战中击败楚军，杀项燕，后俘虏楚王负刍。与先楚王负刍被俘后项燕自杀的顺序有所不同。

    在这一点，毫无疑问的是，项燕到底是何时死去，并不是重点，而有一点很关键的是，项燕当其时应该是权倾楚国，甚至是掌握楚国的绝大部分军队，若非如此，恐怕楚国在项燕，楚王负刍以及昌文君相继死去的时候，也不算是毫无抵抗之力。而楚人在江东地区的反秦力量，也不会迅速的转移到暗地里。

    ……

    李信在攻楚遭遇到惨败，其前因后果然而并不能完全怪李信：

    秦国横扫六国，势如破竹，先后灭亡韩、赵、魏三国，并数次击败楚军。燕王喜逃亡被灭后，秦王政打算攻灭楚国，完成统一霸业。秦王政知道李信十分勇猛果断，有一天便问李信说：“我打算攻取楚国，将军估算一下，需调用多少军士才够？”李信回答说：“最多不过二十万人。”赢政又问王翦，王翦回答说：“非得六十万人不可。”赢政就说：“王将军老喽！多么胆怯呀！李将军真是果断勇敢，李信的话是对的。”于是便派李信和蒙武率军二十万向南进发攻打楚国。王翦因秦始皇不采纳他的意见，就推托有病，回到家乡频阳养老。

    秦王政二十二年，李信率军攻打平舆，蒙武率军攻打寝丘，大败楚军。李信接着乘胜攻克鄢郢，随即率领部队向西进军，要与蒙武在城父会师。当时楚国将领项燕率领楚军乘机积蓄力量，尾随跟踪追击李信军队，连续三天三夜不曾停息，结果大败李信的部队，攻入两个军营，杀死七名都尉，李信军大败而逃。

    李信的惨败，与昌文君兄弟在郢陈一地的叛乱是脱不了干系的。

    因为在攻下了平舆以及寝丘之后，不知道出于什么考虑，昌文君与昌平君兄弟正式在郢陈反秦，在后路被断绝的情况下，李信不得不率军平乱，但是李信军与蒙武军是分开行动的，项燕率军尾随李信军，在李信军击败昌文君兄弟的叛军之后，项燕军从后掩杀，击败了李信军的部队，迫使其放弃郢陈，然后在后方整顿扎营。

    而关于项燕的描述，也佐证了这一点：公元前225年，秦将李信率20万大军进攻楚国，李信进攻平舆，蒙恬攻击寝，大败楚军。李信再攻郢陈，攻克了该城，于是率军西进，准备到城父与蒙恬的队伍会合。项燕趁机尾随在后，三天三夜不停宿休息，反击中大败李信的军队，攻入秦军的两个营地，斩杀了七个都尉。李信率残部逃奔回秦国。

    事实上这个推测主要是基于一点，因为李信与蒙武分兵攻楚，李信麾下军队不仅仅是只有九个都尉，而是若是按照一个都尉指挥五千人而言，李信麾下军队在经历史书记载的惨败之时，大概也只有不到半数的兵力。

    换句话说，李信很有可能是被项燕击败过两次，或者是在与昌文君兄弟的平叛战争当中，折损相当一部分的兵力。

    而在李信被项燕再次击败之后，若非是蒙武及时率军支援，兵力甚至有可能十不存一的李信军，很有可能会全军覆没。

    当然，李信这次失败，始皇帝并没有追究太多，因为昌文君兄弟的叛乱事实上确实是出人意料之外。

    秦王政二十五年，李信随王贲攻取辽东，俘虏燕王喜，燕国灭亡。

    秦王政二十六年，李信与王翦之子王贲率军从燕国向南进攻齐国，突然攻入都城临淄，齐国国民中没有敢于抵抗的。

    从这一个记载而言，李信虽然并没有遭受到残酷的处置，但是也失去了统率一军作战的机会。

    ……

    蒙武，在与李信的第一次灭楚战役失败之后的第二年，秦始皇二十三年，秦始皇任命蒙武担任副将，派遣蒙武跟随主将王翦率领六十万大军攻打楚国。秦军与楚军在蕲地交战，秦军大败楚军，追击到蕲地南部时，斩杀楚**队将领项燕，楚军因此溃败逃亡，秦军乘胜夺取楚国的一些城镇。

    秦始皇二十四年，蒙武再度与王翦率领军队攻打楚国，秦军击败楚军，俘虏楚国国君楚王负刍，攻占楚国全境，灭亡楚国，并在楚地设置楚郡。

    从这两个记载来看，蒙武是攻楚战争当中相当重要的角色。但是其能力也许不如李信，虽然是始皇帝信任之人，但是在李信失败之后，蒙武依旧是作为王翦副将，活跃在楚国战场上。

    ……

    至于王翦，其则是秦国灭楚之战当中，最为关键的人物：

    公元前224年，秦王政召集群臣，商议灭楚大计，王翦认为“非六十万人不可”，李信则认为“不过二十万人”便可打败楚国，秦王政大喜，认为王翦老不堪用，便派李信和蒙恬率兵二十万，南下伐楚。王翦因此称病辞朝，回归故里。

    不久，楚军故意示弱，且战且退，保留精锐部队从后突袭李信，大破秦军两营兵力，斩杀秦军七个都尉，是为秦灭六国期间少有的败仗之一。秦王政听到这个消息，大为震怒，亲自乘快车奔往频阳，见到王翦道歉说：“我由于没采用您的计策，李信果然使秦军蒙受了耻辱。听说楚军正在一天天向西逼进，将军虽然染病在身。难道忍心抛弃我吗？”王翦推托说“：老臣病弱体衰，昏聩无用，希望大王另选良将。”秦王政再次致歉说：“好了，请将军不要再说什么了！”王翦就说：“大王一定要用我，非给我六十万士兵不可。”秦王政满口答应：“听将军的了就是。”于是王翦统