第三十三章 跨海扬帆
赵毅成与严寿、胡德昌在外面前厅内足足等了两个时辰，才见到苏翎与符宝正先后走出来。 这件神秘之事太过揪心，连严寿都显得神魂不定，胡德昌则稍稍要好一些，至少还能询问赵毅成是否需要安排饭食。当然，赵毅成面上看不出什么担忧，这食欲却是没有。 见苏翎与符宝正走出，三人一起站起，不约而同地向苏翎看去。 “严寿，还是你陪着符千总，给他安排一下，符千总要在这里住两日。”苏翎说道。 “是。”严寿略略低头，答道。 “符千总，请。”苏翎一伸手，示意符宝正随严寿去安置。 符宝正也没客气，大约也是知道苏翎要紧急安排要事，便只是一拱手，便向外走去。 剩下赵毅成与胡德昌则望着苏翎，似乎在等待苏翎解释一下。但苏翎并未多说这商议许久的事情，而是随即给两人安排一系列的事情。 “胡德昌，你这就去安排一下船只，召集水手。”苏翎说道。 “去哪儿？”胡德昌问道。 “山东。”苏翎说，“要找大船，另外，水手要......” 苏翎停下，想了想，问道：“一百五十艘船要多少水手？” 胡德昌一愣，不过心里很快盘算一下，说：“要看船的大小。” 不待胡德昌说完，苏翎便打断说道：“就按最大的船算，立刻召集水手，拿现银支付酬劳。我们去山东接船回来。记住，人手要够，我们的船不够便想法子去弄。立刻就办。三天之内，人、船都要备齐。” 胡德昌张嘴刚想说什么，但只张了两下，却什么都没说，眨眨眼睛，不再问什么，转身出去。 苏翎紧接着对赵毅成说：“毅成，你马上派人，将你属下的哨探抽调二百人到这里集结。” “是。”赵毅成答道。 “另外，你回宽甸堡一趟，再调集三百人来胡家村。要多带短弩，长家伙不必带了。还有，要选乘得船的。” “是。”赵毅成忍住询问的念头。看样子苏翎已经做了决定，不必跟他商议了。 “走吧，我去见冯伯灵，你回宽甸堡。办完就立刻到这里聚集。”苏翎边说边向外走去。 不多时，骑兵大队腾起的烟尘又在胡家村惊起一片惊异的目光。 苏翎走后没多久，胡家大宅后面的水手聚居区出现一阵喧闹声。在码头上所有正在装货的船只都纷纷停下来，装了一半的货物又重新卸下，而那些暂时没有活干的水手们则各个眼里冒着兴奋的目光，纷纷议论着什么，与此同时，有不少水手骑上胡德昌提供的骡马，向四面八方散去。而胡德昌本人，则在十多名护卫的簇拥下向镇江堡码头奔去。 随后不久，镇江堡码头处也开始喧闹起来。不少闲置的水手与胡家后院的水手们一样，坐立不安，有些人已经开始收拾收拾，准备向胡家村集中。而码头上的船只也晃动着不少人影，胡德昌几乎是一艘挨着一艘地募集。当然，平日里便相交不错的商船，胡德昌早已派人前去打招呼，将船雇下，至于价钱，三江连号的胡德昌可从不来不会拖欠银子的。 到了第二日，连对岸朝鲜的水手以及空闲的船只也听到了风声，纷纷赶来询问，看是否还能参与到胡家商队中赚点银子。 苏翎与赵毅成在镇江堡前分路而去，赵毅成带着五十名骑兵返回宽甸堡，苏翎则放松了战马，缓步带队进入镇江堡。守门的士兵中有两名便是苏翎麾下的骑兵，如今担任冯伯灵部的小队长，见了苏翎，立即呼喝其余十几名士兵列队。苏翎冲他们点头致意，带着骑兵护卫们穿门而过。 冯伯灵已经办事处所搬至原镇江参将府，当然招牌已经改了，正式成为掌管镇江堡的主官。 苏翎进入参将府，冯伯灵便有些急匆匆地让人上茶，随即遣退了左右，与苏翎商议要事。 不过，还未等冯伯灵进入正题，苏翎反倒先提了要求。 “冯大哥，你水师中有多少信得过的？能否上阵？”苏翎问。 冯伯灵对此略微一惊，忙问：“怎么？有敌情？” “不是。”苏翎回答到。 冯伯灵稍稍放心，在心里琢磨了下，说：“跟着我的倒有百多十人可信。不过上阵......很多年没有过了。” 苏翎一摆手，说：“不是让水师打仗，只要敢杀人便行了。” “那.....五十多人还是有的。”冯伯灵说。 “一会儿你召集一下，我派他们去趟山东。这海路上事情还得让他们多照应着。” 冯伯灵虽然还不清楚何事，但既然说等一会儿再讲，还是先说说自己的事。 “前些日子，经略熊廷弼熊大人给我来了封信，”冯伯灵这称呼的习惯依旧未改，“对我略有赞意。” 原来，拨给冯伯灵的四千新兵，是辽东唯一没有减员的部队。其余各处拨付的新兵几乎都逃亡过半，唯有冯伯灵处依旧保持了四千的总数。这使得熊廷弼对冯伯灵的印象更加深刻，认为此人练兵还是不错的，甚至生出一些惋惜的念头。是故来信鼓励，并在信中让冯伯灵在自行解决粮草问题的前提下，尽量募集人马，熊廷弼可以尽量提供四千新兵的粮饷，并同时拨付了新的一批武器装备，让冯伯灵自己派人前往旅顺口领取。 这是好事，但对冯伯灵这做着朝廷的官，却与苏翎走在一路，却是心中不是个滋味。让冯伯灵一点儿没有顾虑，也是不可能的。考虑到苏翎曾提过的兵员问题，冯伯灵便派人向宽甸堡报信，让苏翎来做个决断。 这些消息一听完，苏翎眼睛一转，便定下主意。 “冯大哥，你这就派人去招募新兵。还是以振武营的名义，同时，拿着熊廷弼的信，去南边四卫征集粮草，谁若是拦你，还按以往说的，胆子要大一些，手里有兵，便什么都不怕。同时各卫原有的武库，也去征集铠甲器械，就拿熊廷弼的信给他们看，不服便抢。有疑问让他们找熊廷弼去讨说法。” 冯伯灵可对苏翎这般大胆的主意给惊住了，将信将疑地看着苏翎，问道：“不行便抢？” “对。冯大哥，你不妨给熊廷弼去封信，就说自己将主动征集粮草。熊廷弼如今正为辽阳的大军粮草发愁，你这般便是替他省气力，他高兴还来不及呢。再说，南面四卫如今官员缺乏，兵备道等官员早就缺人，还有谁能管着你？就把振武营的新兵拿出去练练。” 冯伯灵的胆子渐渐被鼓舞起来，喏喏地说道：“那好吧，我试试。” 苏翎笑着说道：“冯大哥，做这事就看谁的气盛，便是理直气壮。你的兵马多了，这官可就又大了些。” 冯伯灵一想，也嘿嘿地笑了起来。 这处的位置不同，看问题便有不同的心态。经苏翎这么一说，冯伯灵的难题便算不上什么问题，反倒让冯伯灵觉得自己有些小题大作，就这么便唤苏翎过来，岂不是自己一事无成的说法？ “对了，朝廷那边有什么消息？”苏翎忽然想起，问道。 “没有。”冯伯灵摇摇头。苏翎派人打烂了镇江堡附近的基层官吏之后，这镇江堡消息的来源，反倒没有苏翎灵通。 “当今皇上换了。如今是泰昌元年。” “哦？”冯伯灵说不出是什么感觉，或许什么都没有。对万历皇帝，辽东的人可没什么可说的。辽东曾被太监高淮搅得乱七八糟、鸡飞狗跳的，兵变都时有发生，让辽东人对万历感恩戴德，怕是很难。如今就这么在传说中死了，可没人为之惋惜。换个皇帝，辽东依旧是这般模样。 “估计过几日，就该有消息传来了。”冯伯灵到底只冒出这么句废话。 苏翎一笑，转而与冯伯灵谈论其它事宜。 三天之后，胡德昌召集的水手几乎将胡家村挤得满满登登。四十五艘大船整齐地停靠在江边，这几乎是目前镇江堡一带所能寻到的所有大船了。每个水手都提前拿到了五两银子的酬劳，且听说这仅仅是往山东走一趟，然后驾船返回镇江堡，这心中未免升起太便宜自己的感觉。是故这些水手都很听招呼，原本在胡家村管理水手的几个赵四的徒子徒孙，已经能够粗略地将水手们分组成队，并准备干粮淡水。这一去不过几天的功夫，至少去的时候，是没办法给所有人都做饭吃的。 冯伯灵的水师战船挑了五艘还能用的，经过收拾过后，也将作为船队护航所用，镇江水师的大旗被重新制作了数十面，在每一艘船上高高挂起。不过，这一切都在符宝正的眼里显然算不上什么。在符宝正看来，只要派人过去便行了，何必这般装扮。在海上也就登州水师会遇到，而符宝正，可是登州水师的主官，还担心什么？ 五百多骑兵最终抵达镇江堡，看着整齐的军容，以及装备齐全的甲杖武器，符宝正才收敛住笑脸，变得严肃起来。同时，这也让他放了心。看来，这位苏将军，实力好远远超出符宝正所料。凭心而论，这些士兵比登州水师的兵可要高出数倍。 人多船少，水手们被提前告诫，加上银子、食物、淡水都置备齐全，所以对每艘船上犹如装粮的口袋一样塞进近百人的恶劣环境，没有人抱怨，反倒盼着早点开船，到了山东之后，便就轻松了。按最短时间估算，从镇江堡到山东登州，要三天多的时间，现在南风盛行，多算点，也就四天吧。再说，这镇江堡入海，是顺流而下，且都是沿着海岸行船，危险是不大的，等到了旅顺口，也只要一天一夜，便可抵达登州。忍一忍，这五两银子便算拿到手里。 每艘船上都有近十人被抽选出来作为临时管事，听从船上主官的招呼。几艘装满士兵的兵船行驶在最前面，由余彦泽带队，在符宝正的引领下，浩浩荡荡地向山东登州驶去。 看着船队渐渐消失在水天之间，苏翎与胡德昌、赵毅成才松了口气，这在千山堡出现以来，还是第一次在短短三天之内调集人马，征集船只，并做好一系列的供给事宜。就目前来看，一切都还算令人满意。 不过，镇江堡码头上，因这一行动，显得空荡了不少，连一个闲着的人都看不到。那些临时被雇佣的水手家人，甚至开始盼望着胡家船队能再多几次这样的募集，若是那样，全家人便不用担心吃食问题了。 这第一次跨海行动，虽然仓促，充满着未知的估算，但毕竟做到了一半。这将为以后苏翎展开更大规模的海上行动提供了一次实战的机会，而这些被雇佣的水手、船只，也将在日后，更加紧密地靠近苏翎.一令之下，千帆云集的场景，似乎就在不远的将来。