第六十九章 皇家科技奖
威廉大大低估了索斯盖特侯爵的“吝啬”程度。 大概是受到条顿骑士团的恪守清贫的影响，索斯盖特侯爵在得到威廉许可后，大幅度削减了宫廷的预算，各种宫廷服务人员裁撤接近一半并缩减了各类活动的开支。 一番整顿后，宫廷年度开支减少300万马克。 皇后奥古斯塔对此并无异议，倒是维多利亚太后对于大量减少从法国和英国进口食材而感到不满。 不过威廉不为所动，一气之下，维多利亚太后返回英国，并且一住就是两年之久。 威廉从300万马克中抽出100万马克作为宫廷遣散人员的安家费，并且将连续支付五年。 剩下的200万马克，威廉则向内阁表示，希望设立一项鼓励科技创新的奖金。 1890年底，德国皇家科学技术基金会正式成立，该会除了接受每年来自德国皇室的200万马克拨款外，还接受来自德国各界的捐款。 在威廉的亲自安排下，当年的皇家科学技术奖分别授予了卡尔·本茨、博·戴姆勒、海因里希·卡罗和卡尔·格拉瑟。 以表彰他们在汽车和有机化学方面的重大贡献。 其中前二者分别独立制造了汽车，并成为后世戴姆勒·奔驰公司的鼻祖；后二者合作研究出重要染料茜素的合成方法，并成为巴斯夫公司在早期的重要领导者。 他们四人每人获得了高达50万马克的奖金。 除此之外，威廉还特别设立了一项德国自然科学最高成就奖，以奖励那些在科学理论、教育或者实践方面对国家乃至全人类具有特别重大贡献的人。 该奖项，威廉颁发给三位均已年介古稀的老人。 维尔纳·冯·西门子，弗里德里希·凯库勒和尼克劳斯·奥古斯特·奥托。 该奖项虽然没有奖金，但却代表了德国科学界的最高荣誉。 维尔纳·冯·西门子生于1816年，早在1847年他便发明了在十九世纪间流行一时的指南针式电报机。之后，他又陆续发明了电动机、发电机、有轨电车。此外，他提出的平炉炼钢法对德国钢铁工业和军事工业的发展起到关键作用。他创立的西门子集团公司更成为那个年代德国最成功的工业企业之一。 弗里德里希·凯库勒是德国杰出的化学家，他师从德国“化学之父”李比希教授，在1861年发现了苯的凯库勒式，这是有机化学发展史上的一块里程碑。他于1875年当选英国皇家学会会员，之后长期在比利时和德国各大学任教，培养了格拉瑟、布伦克和拜耳等著名化学家。在后世，他的学生以及学生的学生中，获得诺贝尔化学奖的不下10位。 尼克劳斯·奥古斯特·奥托是四冲程内燃机的发明者，也是汽车和航空时代的真正开创者。 三人中，奥拓的年龄最小，但身体确实最差的。颁奖典礼上，他的儿子古斯塔夫·奥托代表父亲从威廉手中接过这一象征德国科学家最伟大荣耀的奖杯，威廉则微笑着拍拍小奥拓的胳膊，“好好干，小伙子，未来是属于你的。”20年之后，BMW将在他的手中诞生。 首都柏林的政界要人、社会名流悉数获邀出席颁奖典礼，威廉亲自主持典礼，并为获奖者颁奖。 在致辞中，威廉说道：“……外国人常常问我，德国强大的源泉是什么，或者德国对于未来的信心体现在何处？我会告诉他们，国家的实力来自于企业，企业的实力来自于技术。在这个科学技术日新月异的时代，只有奔跑在不断创新和发现的道路上，国家和民族才会永久的强盛下去。……我十分欣慰的看到，在电气工业，在有机化学工业和新兴的汽车工业，我们皆走在了世界的前列。如果说，一百多年前，瓦克改良蒸汽机带来了英国近两百年的经济腾飞，那么我相信，我们今天在场的三位荣获德国自然科学最高成就奖的三位科学家，他们在各自领域所取得的杰出成就会是我们伟大的祖国在未来一个世纪繁荣和强盛的保证。而正在付诸行动，把技术优势转化为产品优势的四位科学家和企业家，他们所取得的成就更让我们坚信德国的崛起一定会由我们这一代人来最终完成……” 能让皇帝陛下亲自为自己的获奖而主持典礼，那是何等的荣耀。 本茨、戴姆勒、卡罗和格拉瑟以及他们所在的巴登苯胺化学公司一夜之间声名鹊起。不仅在德国，而是在世界。 由此而来的各种投资意向以及产品订单如过江之鲫，令本茨等人应接不暇。 在资金和市场的双重推动下，本茨和戴姆勒公司开始了爆发性的高速发展，而巴斯夫公司则获得了大量宝贵的海外订单。 本茨和戴姆勒公司分别在柏林和法兰克福证券交易所上市，由于威廉的刻意扶持，汽车工业首先在德国进入了良性发展的快车道。 本茨和戴姆勒这两家最主要汽车公司年产量以几何级数增长，十五年后，两家工厂的汽车产量首度超过1万辆，占到德国汽车总产量的八成，而德国汽车产量则占到全世界总产量的75%。这一年，世界上首个采用组合机床和流水线作业的现代化汽车工厂在戴姆勒的卡尔斯鲁厄园区建成。 还是在这一年，1905年，巴斯夫公司的靛蓝合成车间投入使用，德国合成染料的垄断时代提前到来。 从1890年开始，以后的15年间，威廉先后为60位科学家颁发了皇家科学技术奖。他们中有后世再熟悉不过的柴油机的发明者鲁道夫·狄塞尔，“******之父”利林塔尔，理论物理学和热力学家普朗克，物理学家伦琴，有机化学家布伦克，阿司匹林的发明人阿图尔和他的学生费利克斯，合成氨工业制法的发明者哈柏…… 此外，还有两位19世纪德国最伟大的科学家获得了威廉亲手颁发的“德国自然科学最高成就奖”奖杯。他们是一系列合成染料的发明者以及工业流程的设计者化学家霍夫曼和德国国家科学技术局主席、在物理学、生理光学和声学、数学诸方面都作出了重大贡献的科学家亥姆霍兹。