第16章 烽火江南
成章曰：马林义北线破敌，王显和阵前藏私 这些事情，与那个新到来的钦差赵墨源有关吗？ 孟南醒陷入了沉思。他到杭州的三年时间里，一刻也没有放松过对京都的关注，朝廷的风吹草动他总能在第一时间得到消息。虽说与赵墨源从未谋面，素不相识，但赵墨源春闱夺魁、状元及第乃至圣上赐婚的事情他也是知道的一清二楚。这个年轻人，因而给他留下了深刻的印象。此番赵墨源来到杭州，统兵剿匪，更加验证了他此前的猜测，这个人确实是羽翼渐丰，如鱼得水，眼下已经获得了圣上和太后的充分信任。 这样的人，他很欣赏，很钦佩，当然也就更加关注。因为这样的人，既可以是自己政治上最得力的伙伴，也可能是最棘手最危险的对手。赵墨源是敌是友，他不能妄下结论，必须详加观察，仔细辨别，这样方能决定下一步应当采取的应对措施。 如若成为朋友，当然是最好不过的事。，一个是京都朝中的股肱栋梁，一个是富庶江南的经济财阀，当今的天下，认真想来，岂不就是二人的天下？ 如果不幸彼此成为敌人，那事情就变得复杂微妙，或者说凶险起来，二虎相争，必有一伤，甚至是两败俱伤。他孟南醒自然不会主动去招惹赵墨源，但是，他不能保证对方也会这样做，一个少年得志、春风得意的年轻人，眼中会有他这个阉宦之人吗？他无法肯定，他需要从对方的一举一动中找寻蛛丝马迹，再做出最后的正确的判断。 在确认这一点之前，他会防备赵墨源，这是他历经多年宫闱争斗养成的习惯，甚至可以说是久经磨砺后形成的性格使然。他不会掉以轻心，轻易就放松警惕，谁知道对方是不是有目的而来，刻意与自己做对呢？ 楼外楼的一幕让他领教了对方的非凡能耐。 手下向他报告，赵墨源到杭州后，并未有太大的动静，与路府的官员之间极少走动，没有拉帮结派的嫌疑，对剿匪一事似乎也不上心，都交给了皇甫洛办理，所以的一切都风平浪静，平平常常，唯一奇怪或者说有些出格的是，他去过灵隐寺进香，还进出过几回西湖岸边的风月场所得月楼。 看这个情形，赵墨源应该是个胸无大志之人，孟南醒心想，酒宴豪饮，郊游探幽，寻花问柳，这种事情但凡有点上进心的官员都不会去做，赵墨源如果真是此类人，倒并不可怕，很好敷衍。 但是，为什么他到杭州没多久，这两浙路属下的州府就频频发生这些耸人听闻的案件呢？而且这些案件几乎是突然在同一时间里发生，不能说不是一个大的疑点。 从谢轩的嘴里想要探出点什么情况很难，这个看上去唯唯诺诺的人，嘴巴太紧，对自己也向来是若即若离，防备甚严。好在这几年，在各地州府中，自己大多已经有了可靠的耳目。赵墨源如果与这些案件有联系，假以时日，一定能探查出来…… 也许，是时候做点什么了。 孟南醒自言自语地说道。 ………… 墨源的心事回到剿杀方乐的红旗军上来，是因为鲁西黄在宁国府的一场意外的惨败。 按照皇甫洛的部署安排，宁国府的北路禁军原本是作为东线进攻的策应，它的作用完全是为了形成一种压力，吸引红旗军的注意力。这其中的原因，宁国府到歙州的路程较远，中间要经过的关隘很多，步步为营，一关一关地争夺直到打到歙州城下，耗时费力自不必说，而一旦宁国、宣州等府被禁军攻占下来，歙州城内的方乐等人必然会成为惊弓之鸟，做好充足的准备然后退往西南部深山密林，再要将其一网打尽就几无可能。所以，皇甫洛交给鲁西黄的任务，就是尽可能多地牵制红旗军的兵力，从而减少东线攻击的阻力。 在这样的战略之下，鲁西黄率领的禁军不但人数少，装备落后，战斗力不强，甚至粮草给养和后勤补充也都变得捉襟见肘，时有时断。三万人马驻扎在宁国府城河沥溪镇外，看似旌旗招展，浩浩荡荡，其实无非是虚张声势，并没有做好打下宁国府城的准备。 可就是这样的队伍，相对更加不堪的红旗军来说，依然还是一支不容忽视的劲敌。原因很简单，北线的红旗军空有六七万人马，但从军事素养和兵器配备来讲，完全就不能算是禁军的对手，称之为一群乌合之众也不为过。 鲁西黄和手下将领，对红旗军的藐视和轻敌可想而知。 这样一支农民组成的队伍，谁也没有想到他们能打仗，更没有想到他们会主动向禁军发动进攻。 北线红旗军领头的将领马林义，果然是一员敢作敢当的骁勇悍将。 半夜时分，星月无光，河沥溪镇的北大门悄然打开，训练有素的数千红旗军士兵鱼贯而出，手持短刀、长枪，悄无声息地逼近了禁军的营寨。反观禁军营帐，虽然也有所防备，但对红旗军的轻敌和数日来的平安无事，使得这里没有一丝大战来临的气氛。马林义一声令下，彪悍的红旗军勇士们纵身扑向一座座营帐，顿时火光冲天，人喧马嘶，禁军的营寨一时间纷纷起火，连成了一片火海，数不清的禁军士兵在懵懵懂懂的睡梦中惊醒过来，尚未反抗，就成了红旗军的刀下之鬼，成为任人宰割屠杀的对象。惊慌和恐惧席卷着这支禁军队伍。面对汹涌溃逃的人潮，鲁西黄等人想要组织起有效的反击，已经十分困难，一时间手足无措，徒叹奈何。 红旗军的偷袭轻易得手，直将禁军追杀到二十里之外，方才收兵回城。 战后清点人数，禁军伤亡达到六千余人，粮草武器更是损失无数。 战败的消息传到杭州，皇甫洛大吃一惊，赵墨源也深感惊惧，早已没有了寻花问柳和对付孟南醒的闲情逸致，一心放在了军事之上。 “抓紧东线攻击，尽早拿下昱岭关，不然真就没法交代了。”赵墨源第一次用严厉的语气同皇甫洛说话，眼神中透出重重杀机。 皇甫洛很自责，此前他的注意力一直放在东线战场，北线的这场惨败令他不得不重新调整部署，抽调两万两浙路的禁军火速增援鲁西黄。 面对赵墨源的焦虑，他无言以答。他一边收拾行装，一边对候在身后的蔡卓尔说道：“我这就跟你到昱岭，拼尽最后一个人，也要把它拿下来！” 赵墨源想了一想，说道：“你们多准备一匹马，我也跟你们一道去。” 皇甫洛吃惊地抬起头，想说什么，终于还是没有说出口。 ………… 昱岭关的争夺战已经到了白热化的程度。王显和站在关楼之上，望着远处黑鸦鸦的禁军队伍，心中莫名升起一丝恐惧。 数月前的苦战情景仍然历历在目，禁军在昱岭关外留下数不清的尸首，最终也未能踏进关口一步，日日夜夜的鏖战，王显和从未心生胆怯，甚至没有焦虑和不安。但是这次，禁军的志在必得，让他感到了前所未有的压力，他有些担心了。 禁军已经不再考虑伤亡了。前方倒下的士兵，成了后续进攻士卒冲击时的跳板和台阶。如山的尸体堆在关外，阻挡了弓弩手射击的目标，而渐渐隆起的尸堆，让关楼失去了居高临下的优势。 “我们还有多少人，箭弩够用吗？”王显和向身后的副将李顺清问道。 “拼掉了不少，折损有千余人马……”李顺清忧心忡忡地答道，继而问道：“将军，现在我们还有万余人，只是弓箭等不多了，还能维持两天左右。” 李顺清突然补了一句：“适才有命令传来，顾丞相命令我们死守，哪怕坚持到最后一个人。” “嗯？”王显和一听这话异常反感，顾连就是这样的一个人，从来就不把我王显和放在眼里，这命令下得真是时候啊。自己的队伍可能都要折损在这崇山峻岭之中了。 “你赶快派人到歙州，请求支援。”王显和厉声说道。 “顾丞相说了，各地战事紧急，无人增援，只有全部拼光了，才能要求增援。” “妈的，这是什么话!”王显和火了，爆了一句粗口，“等我拼完就有人增援了？真是可笑，这分明是借机报复，想让我王显和拼光耗尽，然后再让马林义他们带人来抢功劳吗？ 不行！ 但是，单凭自己的力量，还能撑下去吗？明知撑不下去，又该怎么办？王显和转过身去，望向李顺清：“假设，我只是假设……假设对方攻破关隘，我们该怎么办？” 这个问题显然是难倒了李顺清，他沉吟半晌，才说道：“末将不知道。不管发生什么事，末将都会追随将军。” 王显和的眼中闪现出一丝欣喜。对于自己的手下的几个副将，他向来不薄，也深知李顺清所说并非只是阿谀讨好之词。 “我觉得这点老本，不能全赔在这里了。”说出这话来，王显和自己都吓了一跳。 这意味着什么呢？他的脑海里突然问了自己一句。