红豆生南国

    竹园是一座五进式四合院。通身只有黑白两色，园内干净淡雅，格外清静，若不是有人引着，晏如根本想不到这里会有人居住。两个精明能干的家丁将晏如主仆从垂花门引进了内院，另一名小厮往东厢房汇报去了。院内种了两棵合抱粗的丁香树，枝繁叶茂，桃形的叶子下掩着许多米粒大小的丁香蕾，绽放的一串串紫或白的小花散发着幽幽的香气。来不及多看，晏如便被请进东厢房坐了。

    不一会便从侧室进来了一位貌美妇人，然而细细打量便不难看出，细腻脂粉掩盖下的脸庞带着一点病中的倦态。她梳着寻常的凤髻，身穿一件印金对襟夹袄，只虚虚笼在肩上，仿佛整个人承受不住这衣服的重量，下穿褐色罗印花褶裥裙，显得身形消瘦，弱不禁风。手上挽着银累丝镀金手镯，只因皓腕太细显得手镯空荡荡的。

    “听家奴说到两位姑娘偶至竹园，我恰巧因病在此静养，与二位姑娘相遇，也是一番缘分。”夫人说话间已然虚汗涟涟，旁边的侍女见状连忙递上手绢儿擦汗。晏如忙道：“夫人说的是，小女也是这般想的。只是不知夫人如何称呼，好让小女下次登门道谢。”

    “夫家姓陆。看姑娘容姿出众、谈吐不俗，莫不是何国公家的女儿？”陆夫人转身唤过两名侍女：“珠儿，你去把那碧螺春沏了端来。瑶儿，你为两位姑娘备两套干净的衣裳来，要快。”晏如谢过夫人道：“多谢夫人，家父确实是何正松。小女家中排行第二，夫人叫我晏如便可。”

    采葛心里直犯嘀咕：这夫人好生奇怪，虽是平常打扮却难掩一身贵气，尤其是那一双镯子，不似寻常妇人能带得起的。只说夫家姓陆也没点名身份，当真是神秘极了。回去要捉那文起细细问了才是。

    如此想着，两个丫鬟拿了两套衣服来，一套精致的常服和一套针脚细密的衣衫。两人换过皆是合身。晏如喝了一盏茶后便盈盈告别：“我一见夫人便觉得亲切，很想与夫人多叙一会，只是家姐和小妹都在亭中等我，不便在此长留。多谢夫人今日的款待，也愿夫人凤体早日康健。”

    她停了一下，面红道：“请夫人代我向这竹园主人传达感激之意，晏如就此别过了。”陆夫人微微颌首，道：“既然如此，我便不留你了，你去吧，一路小心。”然后又嘱咐小厮为晏如主仆准备雨具，晏如心细，从话语间捕捉到这陆夫人总有疲惫和落寞之感，晏如不便细问，与采葛离开了竹园，原路返回了味空亭。

    此时大雨刚歇，空气中充盈着泥土与植物的芬芳气息。晏姝远远看到晏如平安归来，心里一块石头终于落地。待回到马车内，晏和痴缠着晏如问从味空亭离开后的情景，晏如只是吱吱唔唔说遇到一好心夫人给二人换了衣服。说完便撇开脑袋望向窗外，一言不发。晏姝见二妹此般，心中狐疑，但见晏如一副沉默之态，便把心中疑惑压了下去，如此便打道回府去了。

    晏如用完晚膳回到闺房，端了一盏金银花茶来，就近坐在软榻上捧了一卷书，手撑着脑袋放空，一行也未读下来。“娥眉，这金银花茶怎的这般苦涩，去换一杯茉莉茶来。”晏如歪着脑袋突然道，娥眉一脸委屈地接过茶盏道：“小姐这是怎么了，前儿还夸这金银花入口味苦、回味甘甜，还说这是清热解火的好方子，怎的今日就不爱喝了呢。”

    “味道不好。这书也无趣。”晏如低声自语，用手揪着腰间玉佩上的流苏。回到府后，晏如便换了一身常服，鸡心领的水红色连衣裙，衬得她肌肤似雪，整个人熠熠生辉。胸口露出的一小块皮肤光滑白嫩，像上好的栀花缎子。盈盈一握的腰间坠着一枚质地上乘的玉佩，系着青黄的细长流苏，暗藏风情。因是沐浴后，脸上的脂粉都已洗净，婴儿般的皮肤吹弹可破，显得年龄更小些。未干的青丝披散在肩头，不带一根簪钗，只衬着一张素净的鹅蛋脸如清水芙蓉一般。长长的睫毛忽闪忽闪，小女儿家娇俏的姿态便流露出来。

    采葛亲自端了一杯茉莉清茶来，轻置在小桌板上，柔声道：“小姐读书可是倦了，这一日也是舟车劳顿，不如早些休息吧。”晏如放下手中把玩的流苏，又绕起了胸前的长发，在茉莉的热气蒸腾下，只看见那双青葱玉指在发间游走，好似蝴蝶在花中翻飞，当真是“手如柔荑，肤如凝脂”，采葛觉得此刻的小姐好似刚绽放还带着露水的玉兰。

    晏如尝了一口花茶，皱了皱眉道：“这茉莉也不好，香气冲鼻的。你再去换了牛乳来。”采葛应了一声，匆匆向小厨房奔去。娥眉与其他几个小丫鬟都是暗自咂舌，小姐的性子很好，平时就是奴才们犯了错也不会苛责，更别说换着法折磨奴才。今日手中的茶水一换再换，与其说突然使了任性的小脾气，不如说是小姐突然有了瞒也瞒不住的小心事。

    晏如并不知几个丫鬟在想什么，只知道一晚上，她脑海里都有一双灿若星辰的眸子。节骨分明抚琴的手。薄如花瓣的唇。高挺的鼻。俊朗的脸。晏如突然难过起来，平常男子见了她都是一副惊艳的神情，偏他这般从容淡定。

    是自己不美吗？可娘亲说过自己是何家最美的女儿。还是在他眼里，我与其他女子一般无二？娘亲生前总不让我看的《西厢记》里说：有心争似无心好，多情却被无情恼。情是什么？有情的人是否有相思？徐再思道：平生不会相思，才会相思，便害相思。身似浮云，心如飞絮，气若游丝。他写的到底是什么意思呢？自己不懂，又希望自己永远不要懂。

    软塌对面圆桌上放着一束百合和一盘水果，不时传来花与果实的香气。晏如走至跟前，拿起一颗浑圆的柳橙，亲自剥了。汁rou嵌进指甲里，留下橙子特有的香甜气息，只是手上甜腻的触感让人心生不快，晏如很快又丢下了橙子。

    转而看向桌上快要燃尽的蜡烛，一滴一滴的蜡珠向下滚去，发出“哔剥”声响，微弱的火苗散发着柔和的火光，映得她素白的脸庞格外温柔，晏如突然想用手指去摸一摸这快燃尽的火烛，比她手快的，是一只小小飞蛾，一眨眼就撞进了火苗里。蜡烛瞬间借着飞蛾的尸体吐出更大的火苗。

    窗外的风柔柔地吹进来，凉凉的。

    晏如闭上了眼，心念道，这便是飞蛾扑火了。

    她想自己是乏了。十六年来自己的人生是安稳的，她是天骄之女，她有美丽的容貌，富裕的家庭，疼爱自己的长姊，憨厚可爱的小妹，即使亲生母亲不在了，她也从不觉得自己比别人少些什么。她过去的每一步，都走得那样平稳，那样小心。可是今天，她感到心中有什么东西在破土而出，她感到危险，觉得自己好像掉入了一个甜蜜而未知的陷阱里，沉溺其中无法自拔。

    她想自己是真的乏了，便叫了娥眉为自己更了衣，然后吩咐了所有仆人守在门外，自己静静躺在床上闭上了眼睛。采葛端着牛乳进来时，看到晏和已经睡了，不禁莞尔失笑。

    先蹑手蹑脚地放下了黛青的织花床帏，再重新给烛台添了蜡烛，又把桌面上胡乱摆放的绣线和小银剪子收进布筐内。看着剥了一半的柳橙，采葛也陷入了沉思。夜里起风了，吹得烛台上的蜡烛忽明忽暗，采葛走到窗前，伸手关了木窗。

    许是关窗的声音吵到了晏如，床上传来晏如清晰的声音：“采葛？”采葛赶至床前，掀开床帏问道：“小姐是被吵了还是渴醒了？”晏如目光清越，声音却越来越小道：“没有，我不渴。”

    “公子他，会记得我不？”