第3章 灯笼镇

    燕飞羽和农妇之间的闲聊并没有影响灶台上山丹的忙碌，在她的巧手和箭荷的帮忙下，不多时，几盘素菜就上了桌。

    绿葱葱的青菜腐皮，金灿灿的洒了小葱的煎豆腐，新鲜的蘑菇片炒咸菜，还有一盆香浓柔滑的杂丝蛋花红薯羹。尽管全是素菜，但在山丹的巧手料理下，每一盘菜肴都散发着诱人的香气，引得农家少年情不自禁咽了口口水，更让做了一辈子菜却从来不知道菜还可以做的这么精致的农妇好生羡慕。

    不过，诱惑归诱惑，羡慕归羡慕，但朴素的老农却执意不肯上桌，和燕飞羽等人一起用餐，硬是说昨晚还有剩菜和馒头，小老百姓家将就着吃就成了。

    燕飞羽见他们坚守，也不好强求，便让山丹和箭荷多拿了一些平时当零嘴的点心给他们品尝，不过瞧夫妻俩欢喜的样子，倒像是要把点心供起来舍不得吃一样。

    待到午饭吃完，后来一直躲在偏房的农家少爷终于带着羞涩的笑容提了一个笼子走了出来，却不敢直接给燕飞羽，而是交给了他爹，再让老农给燕飞羽。

    竹笼为圆柱形，大概高两尺，直径一尺半左右，顶上安装了个铁钩。笼门高高的，宽宽的，上下开关很是十分灵活，还细心的带了一个暗扣，扣板上还刻着漂亮的云纹，并绘上了鲜艳的色彩。笼内木板上铺了一块褐色的布帛，明显是用旧衣刚改造的，只在其中一角开了点小口，笼壁上则挂着清水罐，略高于笼底。

    整个笼子看起来虽然不够精致，但枝条柔滑、距离匀称，没有半分毛刺，却是十分用心的，而且最重要的是，他能在这么短的时间就做出这么一个大笼子，手艺可见一斑。

    “啊，做的真漂亮，你真厉害。”燕飞羽惊喜地接了过来，左右端详了好一阵，这才注意到原来不止笼门上，笼底周围一圈以及笼顶都还刻着简单而明快的松叶纹，为整个笼子平添了几分艺术气息。

    “真的做的很好看。”山丹和箭荷也过来欣赏了一会，都对农家少年投去了赞赏的目光，竞秀虽然没有过来，脸上却也带着微笑。

    农家少年腼腆地搓了搓手，大着胆子走了上来，快速地瞟了一眼燕飞羽等人又垂下眼去，羞涩地道：“俺来给松鼠换笼子吧？”

    “好啊！”燕飞羽笑呵呵地把两个笼子都放在桌上，看他轻易地捉住吱吱直叫的小松鼠放到另一个笼子里，眼波一转，问道，“你叫青竹是吧？”

    “嗯。”少年垂着眼点了点头，细心地把原来笼子里的干果也移到了新笼中。

    “吱吱！”小松鼠被抓到新笼子粒，本来正在着急，现在一见自己的食物回来了，赶紧儿扒拉扒拉地又划到身边，还可笑地掀起布帛将食物都盖了起来，好像这样别人就找不到似的，逗得燕飞羽再度忍俊不禁。

    燕飞羽没有再问，只是道了谢，又和老农一家寒暄了几句，便和众人一起登上马车离去。

    待到车子驶下小道重回到大路上，才吩咐山丹道：“把这家人的地址和情况都记下来。”

    老爹常说，这世上最值钱的不是银子也不是金子，而是信誉和技术。

    技术又有上中下三种区别，下技不用说，只是敷衍完成而已，不计质量，说不准还会偷工减料，不论其作品还是技品，都无法长久。中技为老老实实、循规守旧，也即是一般技工所为。而上技者，就需要思路开阔，奇思妙想，想前人所未想，思前人所未思，创前人所未创，从而成为行种翘楚领头人。

    概论者，不论哪行哪业，皆不出此三道，而燕家正是因为拥有一大批技术超群者，并十分注重培养更多的中技者，所生产出来的事物才能超过同类物品，甚至遥遥领先，为行业中翘楚。谁说二十一世纪最缺的是人才，现在这个时代人才同样也不可或缺。像这个少年，年纪虽轻，若有名师指导又假以时日，说不定有无限的发展空间，她既然遇上了，当然就不能错过。

    ……

    马车继续前行，没过多久就到达了农妇所说的灯笼作坊。说是作坊，其实由于作坊里头的工人大多是携家带口地居住在周围，经过这么多年的发展，又在交通要道旁，这里早已发展成一个小镇，并取了个直白的名字叫做灯笼镇。

    作为自家的产业，燕飞羽当然知道这一处作坊的存在，事实上，作坊的整个运作流程她也早已一清二楚。

    灯笼这一行业，看似利薄，却是大有可为。只因南郑国素有奢侈的习俗，每逢喜庆之日，除非经济实在拮据，不然大部分人家都会选择除旧换新以讨个好彩头，其中市场的巨大自然可想而知。而且燕家又最善于满足顾客的不同需要，在坚持质量、薄利多销的同时，还特地根据不同的消费层作出了不同花样和等级的灯笼，其中更是每年都会设计一批新式样专供皇家及将侯府邸，大大提高了其中的利润，这钱不像滚雪球一样都难。

    此刻虽然是阴雨天气，又值晚秋，草木在成熟之后依然开始发黄枯萎，然而，这四处挂满了各式大红灯笼的灯笼镇里头却没有半分萧条的意味，反而处处都洋溢着节日般的喜庆。

    “找一家客栈住下吧，今天就不走了。”看着街道两旁的大红灯笼，燕飞羽觉得天地间的颜色都明亮了许多，对几日来单调的旅程更是充满了厌烦之心，很想好好休息一下。

    周顺才应了声是，在征得竞秀的允许之后便驱车到全镇最好的红满福客栈。由于中秋刚过，正是淡季，并没有多少采购的商人，又因时间还早，过路的客人也不曾投宿，客栈内相当空闲，轻易地就包到一个小跨院，然后回头来接众人下车。

    燕飞羽刚刚弯腰走出车厢，还没下车，只听一阵清叱声，一辆被数骑簇拥着的华丽马车呼啸着直奔这边而来，眼看着就要撞了上来。

    山丹面色一变，忙和箭荷握住燕飞羽的手臂纵身一跳，先行闪避到一旁，宁不的神经骤然绷紧，眼神一沉，长臂微伸，准确地抓住马辔头，准备如果对方真要撞上来就拉转马头并给与雷霆一击。

    马车疾驶而近，赶车的居然是一个身穿鲜艳劲装、面容十分明丽的妙龄少女，只见她手中挥舞着一条金色的马鞭，目若无人般地直冲过来，然后堪堪地停在了一个燕飞羽这辆马车一马头的距离外。宽大的车身几乎遮挡住了客栈门口的三分之二，随同的那些骏马一身长嘶，也十分训练有素地齐齐停下。

    看到来人如此嚣张，山丹的眉峰一扬，还握着燕飞羽的手臂忍不住一紧。燕飞羽感觉到她的怒气和压抑，微吸了口气平静了一下因方才这场险些的车祸而突然加快的心跳，侧头轻摇了一下头。

    她虽是富甲天下的燕家独生女，却自小都是个和善的性子，从来不懂得什么叫跋扈飞扬，但并不代表这世界就没有人喜欢嚣张炫耀，眼前显然就遇到了一位，只是既然并没有真的相撞，有些事情能低调还是低调些为好，毕竟现在她们是乔装易容地在出行。

    “给本小姐准备一个独立的院子！”被一身骑装包裹的玲珑有致的少女轻盈地跳下马车，将马鞭往旁边一丢，扬起下巴挺着胸就往里走，瞟都没瞟一燕燕飞羽等人。

    “这位客官，欢迎来到鄙店，只是真对不住，小店的跨院刚刚已经被这几位客官先包了！”掌柜的一愣，慌忙跟上致歉，想要解释。

    “嗯？”少女止住脚步，冷冷的目光顿时如霜刀一般飞了过去。

    “啪！”只听一道呼啸，正鞠着躬陪着笑脸的掌柜，已被狠狠地抽了一鞭，肩背处的衣服顿时迸裂。

    “瞎了你的狗眼，没看见这是哪家的马车吗？”少女的身后不知何时站了一个浑身锦绣头戴玉冠的年轻男子，那鞭子正是从他手中抽过来的。

    这个男人的身高和宁不相仿，看起来面相也有几分英俊，然而纵然此刻的宁不还戴着帷幕，那气质也绝对远远超过他十倍。

    也许男人和男人之间的气场也是十分敏感的，那男人一呵斥完，如炬般的目光就落到了宁不身上。