第48章 巡抚劳军

    不过龚烨也不傻，既然能算到方震孺找他，肯定也是准备好了说辞，龚烨在广西地方当官多年，虽然现在贵为知府，但实际上也就是个五品官，在官员的序列当中不算低，但也不算高，至少跟巡抚比起来，那是差了好几级的，所以对付上官，龚烨自有一套办法。

    对于方震孺这种清正廉洁的上官，断然回绝是绝对不行的，要先一口应承下来才行。龚烨眼珠一转道：“大人这番话，乃老成持重之言，既解决了前方将士的燃眉之急，又给朝廷省下了大笔的钱财可以用于更紧要的地方，大人不愧是辅国良臣，下官自愧不如啊。”

    方震孺不说话，只是看着龚烨，看他会如何表态，龚烨又道：“既然大人已经发话了，南宁地方义不容辞，广西地方也是义不容辞，这样吧，南宁府出银两千两，粮食一千石，犒劳我广西儿郎。”

    “多少？”方震孺提高嗓门道。南宁府算是广西最富裕的地方，方震孺也不指望他们能拿出太多的钱粮，但是龚烨这个数字，摆明了是打发叫花子，南宁府这么大个地方，竟然只出两千两银子，就算是一个地方的富户，也不止这么点家产啊。龚烨这是在糊弄自己呢。

    龚烨见方震孺面露不悦，知道肯定是自己说的这个数他非常不满意，不过龚烨可不傻，这个数是他故意这么讲的，就像是菜市场买菜一样，他跟方震孺势必要讨价还价一番，若是上来价格高了，后面谈判的余地就没有了。

    龚烨面露难色道：“大人，方才您说的话，下官都听进心里去了，但是有一点，说是广西出钱，实际上也就是南宁府出钱，其他地方的财政也是捉襟见肘，以往土司还给朝廷上贡，现在朝廷什么情况您也知道，土司也不交钱了，一个个老狐狸，都想着自保。南宁地方也要保障民生，出多了，咱们这里亏空可就大了。”

    方震孺摇摇头道：“两千两也太少了，前方将士浴血奋战，是为了谁？还不是为了朝廷，为了百姓？若是镇南关被安南人攻破了，覆巢之下无完卵，南宁府也会遭殃的，拿出点钱财犒劳一下前方将士，这是后方应该做的。”

    龚烨道：“大人说的是，不过我南宁府确实是没钱，现在北方来的流民越来越多，各地关隘都开始封关了，不让他们进入，否则多一张嘴可是要吃饭的，我们地方官府从哪里能弄到这么多粮食给他们。先前进来的，我们赶也赶不走，所以地方财政也是捉襟见肘了大人。”

    见方震孺不说话，龚烨觉得时机比较成熟了，“这样吧大人，您是广西地方一等一的大员，您开口说话了，我们下面人必须执行，五千两，南宁府出五千两，粮食翻一番，两千石。这已经是极限了，不信，大人可以去府库查看。”

    “走，随老夫一观。”方震孺猛然道。龚烨愣了一下，这老家伙还真不按照常理出牌，自己话都说到这个份上了，也加了码了，等于是给你台阶下了，可这老家伙竟然不借坡下驴，还真要去府库看看。

    “怎么？有问题？”方震孺一抬眼道。龚烨立刻道：“哪能呢？大人视察府库，是下官的荣幸，请大人随下官来。”龚烨心中冷哼一声，幸亏老子平日里工作做得好，你就是去，也查不出什么来。

    龚烨可不是一般人，在南宁一手遮天，每次上交到府库的钱粮，前门刚进去，龚烨就从后门把东西运到自己的私库当中，在分散到各个庄园或者大院之中，这就变成自己的私人财产了，若是在平常时候他肯定不敢这么疯狂，但是现在什么年景，现在是乱世，朝廷都朝不保夕，还管这些，龚烨只是疯狂敛财。

    方震孺跟着他一路来到了南宁府库，龚烨气定神闲接过看门衙役的钥匙，当着方震孺的面打开了府库，方震孺走进去一看，差点一头栽倒。偌大的府库当中空空如也，不知道的还以为流贼扫荡过了呢，只有零星几个架子上摆放着银箱，其他的架子基本都是空的。

    龚烨演技爆表，酝酿了半天的情绪一下子爆发出来，“大人，您都看见了，下官知道，大人平日里对下官有些想法，觉得下官这么胖，肯定是贪污受贿所致，不是个好官。但是大人不知，若是为公务操劳，生活紊乱，也是会肥胖的啊。”

    说完这句，还从怀中掏出手绢，擦了擦眼角道：“南宁府虽然在大明内部算不上什么大城市，至少比起其他布政使司的首府来说，只能算中等偏下，但也是个拥有二三十万人口的城市。这么多人都需要下官来照顾好，还有从外地过来的流民，下官这里也是拆东墙补西墙，那叫王小二过年，一年不如一年啊。”

    “大人您也瞧见了，这府库已经好几年都是这个样子了，大明形势每况愈下，我们的日子也不好过，老百姓的日子更不好过，下官都已经大半年没拿过俸禄了。这府库里就一万多两银子，大人若是要，就全拿走吧。”龚烨一边假装抹眼泪，一边用余光偷看方震孺。

    方震孺脸上的肌肉抽动了一下，一个大胖子在自己面前哭哭啼啼的，场景说不出的别扭，他内心知道，肯定是龚烨做了手脚，一个南宁府，没有受到战争波及，还不至于这么惨，只是他现在也没有办法去查证。只能顺着他的话道：“好了，你的难处老夫知道了，如此说来，是有些难为南宁府了。”

    龚烨立刻收起手绢，上前道：“不如这样，下官有个两全其美的办法。”

    方震孺回头道：“你说。”

    “咱们虽然拿不出太多银子，可是他们打了胜仗，应该也缴获了不少金银物资，按照惯例，是要上缴朝廷的，干脆，这就不要了，全部让当地士兵自己分了，咱们在补充一部分，不就好了吗？”龚烨道。

    方震孺瞥了一眼龚烨，这家伙还真是打的如意算盘，若是这样，边军不就成了私兵，缴获东西自己拥有，上面不发钱，自己打仗去挣钱，那他们跟朝廷还有半个铜板的关系吗？

    方震孺抿了抿嘴唇道：“这样吧，按照你刚才说的，五千两白银，两千石粮食，收拾停当，本官亲自带队去慰问前线。既然钱不到位，人总要到位的。”

    “大人，您年事已高，怎么能以身犯险？”龚烨故作关心道。

    方震孺摆摆手，“正是因为我一把老骨头，所以无所谓了，但是前线打了这么漂亮的仗，我作为广西巡抚，一定要去看看的。”

    龚烨点头道：“下官明白了，下官这就去准备。”

    方震孺也不再和龚烨扯皮，有什么事情，等他回来再说，随即打道回府，写好了奏折，派出快马以八百里加急的形式飞报京师。只不过，方震孺也不知道什么时候奏折能送到，八百里加急，顾名思义就是塘马一天要跑八百里路程，换马不换人，但那是在官道驿站都畅通的情况下，如今兵荒马乱的，官道阻塞，驿站荒废，还不知道能不能顺利送达呢。

    三日后，龚烨将东西准备停当，为了方便运输，南宁府调集了不少骡车和驴车供方震孺驱使，巡抚衙门的兵丁共计三百余人全部出动，护送方震孺去前线。

    “什么，你说巡抚大人亲自来了？”巡抚出动，虽然跟总督或者京师大员下地方的排场不能比，但毕竟是布政使司最高官员，亲临前线劳军，也是不得了的事情，塘马提前来到了镇南关，给镇南关的主将和凭祥州州府通报了这个消息。

    左斌得知这个消息大吃一惊，如果按照常理来说，方震孺亲自前来是个好事情，最起码左斌能在他面前露个脸，有了这次的战绩，加上方震孺的赏识，日后可能平步青云了。但是有一个问题，就是方震孺在南宁不知道这里的具体情况，若是来了，势必就会知道，自己刻意隐瞒了高衡的事情，方震孺一来，岂不是真相大白了。

    左斌正在军衙内来回踱步，忽然凭祥州知州方文来到了镇南关，他是左斌的上官，一到镇南关便急匆匆进了军衙，“哎呀，左千总，你还在这里做什么，还不快吩咐手下人赶紧准备准备，按照巡抚大人的速度，估计两三天就到了，大人这是第一次来凭祥州，咱们要给大人留下好印象才是啊。”

    左斌既然不在战报里写高衡，自然方文也就不太清楚，方文是凭祥州知州不假，但是前线的战报对于他一个文官来说，要想知晓清楚，还是需要手下武将的报告，手下不报，他就不可能弄明白，再说大明武将的战报往往水分很多，所以真真假假上面也难以查验。

    左斌见他进来，立刻见礼道：“参见知州。”

    “好了，这些虚礼免了。你说说，这次的战报没问题吧。”方文冷不丁冒出这么一句。

    左斌老脸一红，方文也太不讲究了，上来就问这么敏感的问题。方文见左斌脸色不对，心道肯定是有些问题，不过这年头也正常，若是左斌实打实上报了，方文还真觉得太阳从西边出来了。

    “行了，直说吧，哪里有问题？是斩杀的敌人数目不对，还是缴获的物资有所隐瞒？咱们也算是老相识了，你直说我也不会把你怎么样。”方文说道。

    大明一直以来都是文强武弱，朝廷奉行的政策也是以文制武，所以武将比文官的地位要低得多，别说是平级，就算是高级武将遇到低级文官，也处于弱势地位。如果放在以往，方文根本都不会理睬左斌，但是现在时日不同了，随着战事败坏，武将的地位越来越重要。

    就拿京师朝廷来说，崇祯杀文官就跟杀鸡一样，崇祯一朝，光是首辅就换了五十多个，十七年的时间，平均一年要换三个首辅，首辅可是一人之下万人之上的地位，都战战兢兢，更不要说普通的文官了，至于地方文官，那更是小虾米。

    但是军头不一样，只要手上有兵，朝廷就要忌惮三分，特别是怕他们反水，投了流贼或者建虏，辽东战事不利，已经有不少明军将领投降了，李自成那边也一样，往往这些人还能得到对方的重用。朝廷的兵越打越少，敌人的兵越打越多，朝廷对这些军头也只能哄着。

    放到地方上，就是文官武将的地位差距急速缩小，左斌虽然只是个千总，但方文也不能把话说重了，他手上可是有刀的。

    左斌跟方文的关系应该说还不错，在他手下这段时间，左斌也没少孝敬，所以想了想也就和盘托出了。

    方文听罢，吃了一惊，“你说的都是真的？保证准确？”

    左斌点点头道：“卑职有九成的把握，从各方汇总的消息来看，绝对不假。”

    “哎呀，这可是大事，这可是大事啊。”方文立刻在房中来回踱步起来，他万万没想到，左斌手下一个叫高衡的小旗官竟然在境外闹出了这么大的动静，占领了安南人的县城不说，竟然还聚集了上万民众，得了上千兵马不说，竟俘虏了安南世子，这可是天大的功劳啊。

    “你现在还能联系上他吗？”方文道。

    “卑职开始没当回事，觉得他有去无回，哪里知道现在。”左斌支支吾吾道。

    “糊涂！此人现在做大做强，你再用小旗官的职位去调遣他，怎么能调得动，若是一开始就给予支援，我们现在不是坐收渔利？把安南世子交到朝廷，还不知道陛下会怎样高兴，怎样封赏我们呢，你啊！”方文指着左斌，恨铁不成钢道。

    “那现在怎么办？”左斌道。

    “还能怎么办？自然如实禀报，让巡抚大人定夺。”

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