022 回礼
彩虹台位于苏园的中心，屋舍宽广华美，题匾“彩虹台”以及槛联“谁把青红绒两条，半红半紫挂天腰”，均是金漆大字，富丽堂皇。 堂前屋后向阳之处，遍植各色牡丹，有紫重楼、绿香球、锦云红、御衣黄等品种，五彩缤纷开遍。 屋外彩蝶飞舞，屋内熏香流转，潘氏和婉嫣、婉娇围坐一处，仍在说着体己话。 丫鬟环珮恭恭敬敬地敲门进来，“回禀夫人、二小姐、三小姐，奴婢已经打探过了，冉二公子这会子还在亭子里喝茶，大小姐和柳姨娘也都还在。” 潘氏面上一惊，“怎么，他们这盏茶，竟然吃了这样久！” 婉嫣面色一黯，对环珮淡淡道：“知道了，你先下去吧！”她凝眉思索，看来先前还是高兴得太早。大姐婉媚这次坠崖回来，忽然就变得伶俐大胆，处处针对自己母女三人，大概是被潘家表哥激怒了，连带着也恨到了她们头上…… 等环珮走后，婉娇急恼道：“哼，婉媚真不要脸！——jiejie，你快想想办法啊！” 婉嫣浅浅一笑，“meimei，你放心，我比你更想将她拉下马来！我方才想过了，如今的事，还是要分三步去走。” 潘氏正在担忧着呢，闻言眼前一亮，“好女儿，你说哪三步？娘和你meimei一切都听你的！” 婉嫣轻哼一笑，“娘，大姐她不是着急嫁人么？这第一步嘛，我要让她看上的人嫁不了！第二步，我要让她看不上的人偏娶她！第三步，我们自己要嫁得最好！” 婉娇娇躯一震，佩服得五体投地。是了，jiejie不仅美貌，心计也比自己高出数倍不止！ 潘氏也点头道：“话虽这么说，但究竟要怎么做呢？” 婉嫣微微沉吟，“我也在烦恼这个……对了，大姐如今不是跟冉二公子走得很近么，我们就从这里下手！” 婉娇慌道：“不行不行，冉二公子多好的人哪，jiejie你可不许动他！” 婉嫣失笑道：“meimei，你该不会真的看上他了吧？——你放心好了，jiejie不会和你抢他的！” 潘氏喜上眉梢，“唉哟，原来娇儿真的动心了？唔，这样也好！” 婉娇别过脸去，飞红了双颊。 婉嫣微微一笑，继续说道：“娘，我想帮meimei这一把，但我们如何才能再见到冉二公子呢？——除非还是以爹爹的名义请了他来，他才不好拒绝。” 潘氏略想了想，喜道：“是了，我倒想起来了，只因暑热将至，你爹爹早说了，要照往年规矩，开办一次义诊！” 婉嫣含笑点头，“嗯，这倒是个好由头！” 婉娇也是一喜，但她这回倒聪明了，“但是义诊那日并不是休沐之日呀，人家冉二公子可是要上朝的人，怎么来得了？” 潘氏笑道：“这倒好办！我去跟老爷说说，让他换个日子，不就行了！” 婉娇立时羞涩地点了点头。 婉嫣忽然又是一笑，“娘，meimei，这还是第一步罢了。与此同时，我们还要安排一个人，最好还是个人见人厌的，让他故意去接近大姐，在大庭广众之下赖上她，到时候众目睽睽，她不想嫁也得嫁了！” 这一招也太损了，潘氏和婉娇俱是心里打鼓，彼此对望了一眼。 婉娇犹豫道：“jiejie，我们先前不是说好的么？要把大姐和表哥凑成一对呀！” 潘氏却道：“唉呀傻姑娘，快别说这话了！你大姐她就是个扫帚星，看这次把你表哥害的！前日他已经说了，他可不想再跟这丫头议亲了，免得一想起她，心里头就带刺儿！” 潘世昌之所以这么说，是因为婉媚坠崖时曾经警告说“做鬼也不放过他”，但潘氏哪里知道。 婉嫣却又想起了别的事，“娘，表哥确实不成器，差点连你也拖下水了！不过，他如今到底怎样了？” 潘氏悠悠地叹了口气，“还能怎样？横竖躲在家里不敢出门！外头的事都是你舅父舅母在打点，还说在官府里找了人，想从我这里借些银子，预备着将来打点！” 婉嫣想着婉媚横眉冷对、不依不饶的样子，“嗯，这一场官司看来是不可避免了！但是舅父找的人，可还妥当么？” 潘氏失望地摇摇头，“虽然也算个人物，但是比起先前来过的那位应大人，自是远远不如的！” 婉娇插嘴道：“娘，你有没有打探清楚，那位应大人先前来我们府里，到底是来做什么的？” 潘氏苦着脸，又再摇头，“没有，他找你爹爹和婉媚问话的时候，早就把所有人都遣开了……“ 婉嫣心中一动，“这位大人还真有手段！” 潘氏赞叹道：“是啊！不过他一介武官，生成那副模样，还真是太俊了些！”唉，那样的儿郎，也不知道哪家的姑娘才能配得上他！ 婉嫣的眉头却微微动了动，难道说那位应大人，当真身居正三品高位，却又俊美、有手腕？ 婉嫣姐妹一计不成，又生一计，婉媚自然毫不知情。她此时仍在揽胜亭中，与苏老爷、柳姨娘、冉秀卿细细品茶。 冉秀卿朗然笑道：“姨丈，我今日这一趟可没白来，不仅见到了表妹，而且还长了不少见识！” 苏老爷点点头，婉媚这丫头今日确实让人刮目相看，但是其余的两个女儿也不赖嘛！他于是哈哈一笑，“是啊，贤甥，你这个表妹，转眼都十八岁了！连婉嫣和婉娇她们，也到了婚嫁之龄哟！” 冉秀卿顿时尴尬得不能接话。婉媚心中也咯噔一声，看来爹爹又打起小九九了！虽然她对二表哥并没有那个意思，可是二表哥为人不错，要是让他娶了婉嫣婉娇她们，那岂不是害了他一辈子！ 不行，绝对不行，一定要先稳住爹爹再说！她于是羞羞答答地一笑，对冉秀卿娇语道：“对了二表哥，你先前说要给我找祛疤的药膏，可是认真的哦？” 冉秀卿温煦笑道：“自然是真的。在meimei面前，我岂敢有虚言！” 柳姨娘正在生苏老爷的气，怪他不领会自己的心意，竟然乱牵红线，此时见冉秀卿和婉媚如此和谐，喜得连连夸道：“唉呀，二公子待我们婉媚，可真是有心！” 冉秀卿窘红了脸，婉媚则故意低下了头。 这一下可让苏老爷犯愁了。唉呀，早知道这两表兄妹相处得如此融洽，他就不该拿婉嫣和婉娇来试探他嘛，这下闹了个大笑话，可怎么下台！ 冉秀卿没想到自己来这一趟，多少还是惹出了一点是非，急忙起身告辞道：“姨丈，柳姨娘，meimei，时候已经不早，我也该回去了！答应meimei的药膏，我一定尽早派人送来！而且过些日子我还会再来一趟，专程来送我母亲的生辰请帖！” 苏老爷一下子反应过来，是了，马上就到大姨子徐采玉的四十大寿了！自己比她略长两岁，可不也四十有二了么！ 他当即满口应了，又道：“贤甥，你如今是朝廷命官，每日要赶早朝，姨丈这里是穷乡僻壤，也不好留你，你得空的时候，记得常常来看看我们哪！” 冉秀卿谦恭应了。 婉媚忙道：“是了，爹爹，我正要请得你同意呢，姨母今日送了我一样极珍贵的礼物，过几****想去一趟尚书府，也好看看姨母，当面道谢！” 苏老爷欣喜不已，“应该的应该的，你这孩子，总算是开窍了！也不枉你姨母疼你一场！” 疼？真的疼么？如果姨母是真心疼爱自己，就不会对自己的婚事束手无策，哪怕跟丈夫和儿子翻脸，也不能让她这个女儿家承受这等羞辱！婉媚的脸色瞬间有些黯淡。 柳姨娘何等机灵人儿，忙笑道：“是了是了，改日我陪大姑娘挑选几样回礼，给冉夫人送去，管保不失体面！” 她的意思是说，我苏府的姑娘也是金贵非常的，你们尚书府不要小看人了！好在冉秀卿并未介意，连眉头也没有皱。 说到回礼，婉媚忽然笑道：“对了二表哥，你把雪绒送给我，甚得我心！你好不容易来这一趟，我也有一份回礼给你！” 苏老爷和柳姨娘还不知道雪绒是什么，听得婉媚解释，才知道是一只小猫，柳姨娘于是看向苏老爷，意味深长地一笑，这岂不是坐实了这两表兄妹互有意思？ 冉秀卿惊讶不已，“哦？meimei又有什么好东西？” 婉媚抿唇一笑，“也不是什么贵重物事，只是一些清暑用的石子，产自寒泉，似玉而非玉，乃是我从前无意中得来的，还请二表哥不要嫌弃！” 冉秀卿欣然笑道，“哪里哪里，多谢meimei！” 众人又客套了半晌，燕儿已是带了两个锦袋，匆匆赶了过来。 婉媚将锦袋递给冉秀卿，“二表哥，这石貔貅触手生凉，放在书房中最好不过。我备了两份，一份给你，一份给你的朋友，聊表小小心意！” 冉秀卿含笑接过，不着痕迹地看了她一眼，只见夕阳之光映在她明净的脸上，那笑容十分甜蜜……