第十章 合计

    当晚，等叶氏哄好了孩子睡着，楚明泉看着天已经黑得差不多，叫来叶氏，把藏起来的银罐拿出来。

    席榻上零零散散摆了一些铜板，碎银，还有叶氏绣的香囊里的银票。

    楚明泉点了点数，“孩子他娘，这么多年攒下来，如今家里除了攒起来五十五两，今天发的十五两银子，这些零零碎碎的估摸也有四两，你明天就去大周国最大的恒泰钱庄，凑个六十两，全部兑换成十两额的官票。我叫大虎家帮衬下，我下不了地，不放心孩子娘你一个人上路。”

    叶氏有些疑惑，问道：“孩子他爹，为什么要换成官票？恒泰钱庄虽说是大周国敕造的钱庄，但需要经手费，这么六十两银子，至少要给二十文，都可以买一斤猪rou了。这每一文钱，都是你靠命在海上十年换来的，我这心里觉得不舍得。”

    楚明泉虽然觉得自己能找到适合的活计，但也是想过后手，“孩子娘，你别多心，我们要早点做准备。万一在这边呆不下去，好歹要换成大周通用的官票，这样我们身上轻便，省的到时候横生枝节。我们有田有地，家当齐全，这余下的四两碎银铜板，能好好过一年了。那些钱存着，就算我再去海上，顶多再做个十年就落一身病下来了。以后还要给言璟和时瑞读书的束脩钱，买房买地，娶媳妇儿，还有亭玉和朝秋的嫁妆，这一样样都要攒着。如今没个十几两都娶不到好的媳妇儿，更别说咱言璟，保不齐就考上童生和秀才，到时候如果能中了个举人，塞钱的地方可多着哩。如果咱就靠刨地也就顶多能吃个保暖，余钱是没有多少攒的。言璟这孩子，是读书的料。咱刚去报了户，再过个几天，等秋收过后，学堂里开始上课了，就带去给先生看看报个名。”

    叶氏点点头，一切都听楚明泉的。

    她想了想，准备多给几个孩子做几身新衣服，孩子他爹也正好做两身，对了，还有背包。

    前个儿朝秋一直嚷嚷着要给她做个双肩背的布包，又推荐她给自己做个可斜跨可手提的包，还要皮质的料。她之前没得空，接下来就做几个。

    想起朝秋当时指手划脚，还在沙地上给她描了个样，她就忍不住笑出声来。

    烛光昏黄，楚明泉看着叶氏姣好的模样，江南女子特有的纤细腰肢，虽然被海风吹得不似从前那般白皙，仍然像是个二十出头的大姑娘，心里头不禁一阵酥麻，大着舌头问道：“笑什么。”

    叶氏便把朝秋丫头的主意跟楚明泉说了一遍。

    楚明泉听完，想想这个叫做双肩包的东西还挺不错，有些类似他小时候学木活时的大口衣褂，就跟叶氏说道：“也给我做个。不过不用做得太显眼，灰扑扑像个包袱就行，孩子们爱用点花样就给她们都做一个，你也别累坏了眼睛。”

    叶氏点头，心里开始寻思着用哪几块布料，给楚明泉的就用存着的旧帆布做个斜的，看着像普通的包袱，孩子们的都做个双肩。

    她想想确实挺好，也琢磨给自己做个斜跨手提的，这样出门带个茶水装个点心什么的都挺方便。

    楚明泉口干舌燥，抓起床头的那杯水喝完，奈何身上皮rou疼痛，看着妻子恬静地睡在旁边，叹口气把火压下，心有不甘地睡去了。

    叶氏担心楚明泉的身子，就怕肺腑里伤着落下病根，又请了一个好大夫上门，花了六钱银子，抓了化瘀补气的药，里头还有参片。

    楚明泉也知叶氏为了他好，而现在家中宽裕，只要他早日好起来，家里还是有进项的，就不再说什么。要放以前，这六钱银子情愿给叶氏买个珠钗给孩子们买吃的，他一个铁老爷们哪里要这么娇贵的药。

    九月底来瓜熟蒂落，尤其是羊城，各色瓜果琳琅满目。楚明泉家地不大果树也不多，倒是各品种都有。

    由于楚明泉养病在家，叶氏便一人趁凉早点出去摘果，让亭玉在家里绣帕子，太阳老大没得把姑娘给晒黑了。天还没亮叶氏就给一家人做好了稀粥配小菜，中午吃的面食也烧好放在竹编席盖里放凉。只要日头高了再回来烧两个小菜，就着酸菜汤，午饭就可以解决了。

    楚明泉家院子一边靠着小山丘，是在渔村比较偏的位置。靠南方向是渔村的农地，大多都是成片种果树和庄稼。有沙地的人家也种水瓜和甘瓜，按朝歌的叫法，水瓜叫做西瓜，甘瓜即是香瓜。

    这里靠海，沙地腐殖物也多，日照长，温度高，一年四季都可盛产。水瓜瓜瓤脆嫩，个大多汁，不过要防着野獾糟蹋。甘瓜个小但rou质细腻，脆甜可口，不过种藤病害多。小娃子们都爱拿着用勺子挖着水瓜吃，甘瓜太甜怕吃坏了牙。

    沙地便宜，不过种水瓜打理起来也麻烦，产量也不高。楚明泉的那块果林地靠近沙地，就顺着果林延伸出来向县衙报了户买了小半亩沙地，稍稍种了几行水瓜藤，每天能有三两个水瓜吃就行。甘瓜倒是种了一大块，给孩子们和周围邻居当零嘴。

    这水瓜和甘瓜，不熟的时候不甜，摘了等于糟蹋，一等瓜熟了，不过几日就裂了，根本经不起颠簸。而且这里种的水瓜大小不一，果农也就图个口福。谁都不知这外域瓜果如何打理，也是没人去折腾怎么高产，就跟甘薯一样种了，能结果吃就行。

    朝秋曾打着好奇宝宝的招牌，问过这些瓜果在大周各地种植如何，得知是这种子就是来大周国国都镐京走商的外藩带来的，他们潮县沙地多，不愁种了瓜果以后少种粮食。农民百姓主要种植的就是稻黍麦菽，这可是实实在在的粮食，除了交赋税，保证一家几口的吃喝，其他内城，谁还有那个功夫去用家里的地种这些低产的甜瓜。

    朝秋听了，深深觉得这里的农民太朴实了。

    这水瓜可是好东西，炎热的夏秋如果拿半个冰水瓜挖着吃，保管终身难忘。能用陆地、沙地、大棚温室种植，如果发展到江南地带，一年中能在夏日收获，利用高产防害技术，亩产可在五千斤以上啊。

    而且羊城靠海，来往的商船居多，外域商船也带来一些种子。虽然有些不知其种法，也许是地域气候关系，很多人都没种起来，但到底这边海城跟商船密切，时不时带来的果蔬种类最多。

    这一个多月朝秋干的最多的就是收集各种果蔬种子、果核等等，等叶氏终于做好了她需要的双肩包，便把这些种子当宝贝一样放好。这事儿没被家里上下笑话，说她是从田里头长的娃，拿这些跟当兄弟姐妹一样宝贝着。

    时瑞倒是把自己最爱的那些木头玩具，小铲子什么的装进去，塞得满满的，这可是他最宝贝的东西。

    东西最少的就是言璟，拿布包了腰坠，加上一套之前在海上扒下来破烂的旧衣，也没什么其他东西。

    清晨短暂，不一会儿日头就高了，叶氏带着挎包，不时擦擦汗，看带来的小篓也差不多装满了，只要把它搬上楚明泉打造好的手推斗车，慢慢走个两刻钟也就到家了。叶氏力气小，就慢慢将篓在地上转着圈往斗车边移去，忽然就听到身后有人叫她。回头一看，是不远处果林地家的何氏，正一脸笑着跟她打招呼，身后跟着一个眯眼浮步的汉子。