23 故人

    公主有些诧异：“九弟怎会在此，快坐过来，大冷天的仔细冻着。”拢香起身退到一边，兴阳公主朝她点点头，有姑姑上来领她出去。

    九皇子看她走远的背影，有几分好奇：“这就是最近时常陪jiejie说话的宁女史？”却不入座，同兴阳公主拱手作揖道：“我是专程来请二姐一同去赏雪的，父皇就在前面的暗香台，听闻二姐在此，特地差我来请，jiejie可愿意移驾？”

    “父皇也在？”兴阳公主眼里发亮，显然很愿意多见见自己父亲，遂吩咐内侍宫女们收拾一番就跟九皇子去。

    拢香原以为公主会让她先回尚服局，没想到姑姑过来说公主要她跟着去，于是她带着玲珑走在兴阳公主和九皇子那行人的队伍最末。

    暗香台在胜雪园的另一端，从亭子到暗香台，需绕过半个园子，还有一段路要在梅花林里穿行。雪天路滑，队伍行得不快，到暗香台下面时，居然用了将近半个时辰。没进林子前兴阳公主和九皇子都是坐在轿撵里的，到林子处才下来行走，玲珑在后面悄悄侧头看去，见一个身披霜白绣金斗篷的少年扶兴阳公主下轿撵，恰巧少年转过身来，修长如黑漆的眉毛，一双俊眼目璀璨，眼尾略微上扬，直挺鼻梁下微红的薄唇略带些笑意，他向兴阳公主一笑，满是少年朝气，棱角分明的轮廓英气勃勃，光看那眉眼玲珑已经认出，这不正是她中秋在湖面上看见的那个吹箫的少年！

    玲珑当初猜他是个王公贵族，看来眼力还不错，居然是九皇子，比一般王公贵族还尊贵些。玲珑只敢看一眼就低下头去。暗香台位于整个胜雪园地势最高处，台基建在高出地面数十尺的土堆上，台下遍植梅花树，若是梅花盛开，便有万梅拥台之感。不过……现在梅花并未开放，皇帝到高台上赏雪是要喝西北风么，高处应该更加寒冷吧，看出去除了屋顶就是树顶，到底赏些什么啊。玲珑暗自吐槽。

    兴阳公主和九皇子同上暗香台，其他人无召不得上，公主身边的曹姑姑极周到，不待公主吩咐就带拢香二人去一处专供胜雪园莳花宫人休息的房舍烤火，同来的还有公主以及皇子身边一些不能随侍上台的宫人。

    进去才发现，里面团团围坐着许多宫人。他们一进来就有人来招呼。

    “这位是尚服局的宁女史。”曹姑姑向其他人介绍道。有不少人向拢香投来好奇的目光，也有人转头窃窃私语。兴许拢香的名字不仅在尚服局，在其他宫人中也传开。曹姑姑细心向拢香介绍相熟的几位姑姑宫女，拢香一一见过。

    渐渐从宫人的言语中得知，原来是皇帝几位皇子在台上赏雪，贵妃和惠妃作陪，还邀请了一些京中贵族的公子千金们，其中就有这回公主要嫁的平安侯家的公子，看来皇帝特地叫来公主是别有深意的。

    房舍里有不少皇帝、贵妃、惠妃以及皇子身边的宫女太监，包括仪仗宫人，那些贵族公子千金们也带有贴身侍者，围在角落里取暖，和宫人们说笑。连玲珑也有些低阶的小宫女招呼去，塞给她一杯热姜茶驱寒。此处只是暂时休憩的地方，宫人们无召不能上暗香台，却还有伺候的差事，比如御膳房送来酒水吃食，送到此处就有宫人们出去接，再往台上送，或有哪位主子突然想要什么要叫某人，突然传话唤人也是有的，因此房舍门口的帘子只下了一半，有一半常撩着，供宫人时时进出。

    拢香她们旁边一圈人中，有个身穿翡翠纹比甲的姑姑凑过来，

    “这位就是宁女史，听闻公主近日常找去说话。”

    曹姑姑看见她过来就开始皱眉，见她主动与拢香搭话，脸色有些不快，拢香站起身屈膝行礼道：“尚服局女史拢香，见过这位姑姑。”礼罢敛眉微笑不再说什么，那位姑姑又道：“宁女史知礼，难怪公主喜欢。想来今日也是公主请来赏雪的吧。”

    “不敢当，奴婢不过区区女史，身份低微，公主垂爱，哪里当得起‘请’字。今日不过恰好送绣房为公主新绣的裙带来。”

    那位姑姑再要说什么，曹姑姑已经先开口抢道：“怎么不见金姑姑在台上伺候贵妃娘娘，与我们一样在下面躲懒。”

    金氏讪笑：“娘娘身边自有别人伺候。”说罢转身回原来的地方去了。若是玲珑没看错，那位曹姑姑在金氏背后还瞪了一眼，不过很快又转头与他人说笑，对拢香也如先前般笑脸相待。

    金氏是贵妃身边的人，曹氏是兴阳公主的人，也是皇后含象殿的人。上回就已经听拢香说两宫交恶，且有愈演愈烈之势，两宫宫人的关系也很微妙啊。玲珑看拢香在曹姑姑身边敛神静气的模样，不知她现在心内作何感想。

    忽听外头有人道：“教坊乐工、舞姬工到了。”

    半掩的帘子一挑，鱼贯走一队人，前头的几个抱着乐器，后面的穿着彩衣，领头一个穿着短袄妇人模样的，一进来就先与几位姑姑见礼，还没说上几句话，外头有太监进来传话道：“皇上传歌舞了，另，宁女史是哪位，兴阳公主召你上暗香台呢。”

    兴阳公主居然传拢香上暗香台，真是大恩宠，玲珑面露喜色朝拢香那望去，不料却看见拢香愣愣望着某个方向，脸上表情似是惊喜交加，玲珑顺着她的方向望去，只见方才进来的乐工中有个抱琴的妇人，也用几乎相同的表情看着拢香，只是她眼中多出了不敢相信，隐隐有泪光闪动。此时太监已经指名要找拢香，玲珑从未见拢香在众人面前如此失态，被点名传召居然还如不知般，不及多想，她仗着身形小，两步蹿到拢香面前，嘻嘻笑道：“拢香jiejie！公主召你上暗香台，这可是天大的好事，我好羡慕！”一面说着一面拉住拢香的手，借势不着痕迹地推她一把。

    拢香恍如初醒，眼前是玲珑的笑脸，多年历练让她马上转了颜色，笑着接过话道：“小妮子莫要淘气，乖乖留在这里。”

    玲珑状似泄气的瘪瘪嘴，周围的宫人不疑有他，曹姑姑催促拢香快去，拢香谢过曹姑姑和那传话的太监，跟着出门向暗香台去，出门前似安抚地轻拍了下玲珑的手臂，那抱琴的妇人早跟着其他乐工走了。玲珑眼看拢香的裙裾消失在那半张门帘后面，心砰砰直跳。方才那人像是与拢香认识，两人明显都有些失态，玲珑是怕生事端才冲上去叫拢香，拢香也及时会过意来，还好拢香反应快两人平日配合又有些默契。

    说起来玲珑一直不知道拢香的过去如何，只知道她在宫外没有父母家人，方才那抱琴的妇人，莫不是拢香故人，不知又与拢香有何关系？玲珑不得其解，转头仍旧窝回火盆边去，周围有宫女笑她不懂事去拉拢香袖子，玲珑不好意思地憨憨笑了两声，不以为意。

    房舍离暗香台不远，不断有宫女太监进出，身边的宫女们俱是坐不住一会儿就有别的事被叫去，玲珑倒像是最最悠闲的一个，入宫以来很难得有这么清闲一刻。玲珑趴在窗台看外面没开花的梅花树，花未开，只能看到或直或斜的枝干，有的扭得像藤一样，虬曲的枝干伸展出许多细细的枝条，这时天空飘起了细雪，一小朵一小朵的，像是白云落入人间一样，树枝上半覆着白色的积雪，让玲珑有种其实是树枝伸到天上把云雪接下来的错觉。

    暗香台上响起乐声，没过多久拢香从台上下来，前头还是领着刚才那个太监，把拢香送到房舍门外才折返回去。拢香进来，玲珑如往常一般迎上去。

    “拢香jiejie，暗香台上如何，是不是很高啊，上面冷么，看下来是什么样子？”说着急切地上前去，握住拢香的手，她手上冰凉一片，外面下着雪，她们都没有御寒的斗篷，想必风吹得拢香也不好受，她面色如常，甚至被冷风吹出些红晕，伸手刮了刮玲珑的鼻子道：“好没规矩，也不怕人笑话，回头看我怎么收拾你。”

    玲珑委屈地退到一边，曹姑姑端着一杯姜茶过来，笑道：“小孩子罢了，我看她在屋里挺乖巧，你走了后还趴在窗台等你回来，宁女史就不要苛责她。”

    拢香从她手里接过姜茶，捧着暖手，对玲珑笑道：“既然曹姑姑宽厚，我就饶你这一次，乖乖跟着我，不许吵吵嚷嚷的。”

    玲珑低头称是

    拢香说公主许她先回尚服局，曹姑姑看外面下着雪，要她再坐一会儿再走。拢香看了看帘外，心想司衣大人早上说过没什么要紧事，于是又坐下与曹姑姑他们谈笑了一会儿，雪渐小渐停，才领着玲珑与含象殿的几位姑姑宫女们告辞回尚服局。

    胜雪园从高处看是一片接天连水的梅花林，其实里面另有精妙，这儿一处小斋可近梅而观，那儿一处影壁可印梅影，穿过一个洞门，又见花窗小桥，真是一步一处景致。玲珑不得不再次叹息，可惜园中梅花未开，光秃秃的枝干难免使景色大打折扣。

    快要走出胜雪园时，忽而从一处靠墙的小斋中闪出一个人影，惊得拢香和玲珑都差点惊呼出口。定睛一看，原来正是先前在房舍看到的那位与拢香相望的抱琴妇人。

    “阿妤！”那人叫道。玲珑的名字不叫阿妤，自然不是叫她，她看着拢香，只见拢香有些愣神，嘴唇微微颤抖，像是想应又出不了声。

    那妇人上前一步，上下打量着拢香，最后握住拢香的手，极激动又压抑地叫道：“阿妤，果真是你！”

    拢香的胸口大力起伏着，反复几回，才勉强稳住情绪，回握住妇人的手点了点头，又看看左右：“此处不是说话的地方，我们……”

    妇人像是也想到这层，赞同道：“你跟我来。”说罢看见拢香身后的玲珑，眼里闪过一丝疑虑，玲珑低下头，拢香知她所想，道：“不碍事。”

    她牵着拢香，一路弯弯绕绕，树影重重，到胜雪园一个极其偏远的角落，此处只有几颗斜长的梅花树，一面是引入蓬莱池的水渠。一面是山石楼台，还有几道有些斑驳的矮墙，怕是连暗香台上也看不到山石背后，那些假山石是连着御花园里另一处精致的，此处正在两两相交的地方，除了山石和一座有些旧的小楼，再无其他，本朝的皇宫是从前朝接手的，先帝开国至今，内廷尚有一些没有修缮无人居住的地方，想来此处也是，平日里大概是荒芜的。

    那妇人与拢香在一处靠水的石峰下说话，拢香吩咐玲珑在石阶拐角处把风。离得远，兴许她们说得也小声，反正内容什么的玲珑是一点没听到，两人的衣带被北风吹得乱摆，妇人背对着玲珑，拢香只隐约看见个侧脸，低着头肩膀颤抖的样子，似乎是哭了。

    枯站着无趣，玲珑叹口气蹲下身来，双手拢起脚前的雪，堆了一小堆。拐角风大，雪也冷，玲珑的手很快就被冻得通红，她把手放到嘴巴前呵了口气，看拢香她们还没有说完的样子，伸手继续玩小雪堆。积雪里夹杂着许多枯草屑什么的，她一点点拨开，再慢慢团出上下一大一小两个圆球，在旁边扒出两个小石子，镶嵌在上面小的那个小圆球上，权作眼睛，用手指在下面画出一道弧度，算是笑脸，再在下面大的圆球中对着上面“眉心”一线下来戳几个小点，如此看来就像是雪地里站着一个白白胖胖的穿着棉袄的笑娃娃。

    玲珑搓着手不停地呵气，很满意看着自己的“杰作”，又觉少了点什么，想了想，将头上一直戴着的那朵嫣红的绒花取下来，插到小雪人头上，大功告成。嫣红的颜色配上白雪，又有那样“明媚”的笑脸，很是惹人喜爱，如果还是在现代，玲珑一准拿出相机全方位拍一遍，然后晒**里。

    正想着，忽然听见“啪嚓”一声，似踩在枯枝上的声音，玲珑首先就是条件反射往拢香那边望望，见拢香还在与那妇人说话没有异样，又转头看另一边，这一看不要紧，只是，险些吓得玲珑跌坐在雪地上