第019章 欺软怕硬
季孟来的第二日，林氏果然亲带了人，请她回原来的院中住。单小葵心中已有计较，并不推辞，当下就叫刘妈三人把屋中少得可怜的东西收拾好，当天下午就搬了回去。 她原来的院子就在陶氏的主院西侧，与王姨娘相邻，和方姨娘的院子正对着。中间一条小夹道，可通往主院儿。 院子还没偏院大，却比偏院华丽干净得多。也是三间正房，东西厢房。院中青砖漫地，堂屋北间窗前种着几丛夹竹桃，底下青苔幽幽，刚打扫过的地面上，飘落着几片残花儿。 院中两个粗使婆子，四个小丫头，并有两个十五六岁的大丫头和一个平头整脸，高高的个子大眼睛，打扮极利索的媳妇了——这三人是太太新派来的，早先她身边不过只刘妈和菊香兰香，余下两个婆子和小丫头子们罢了。 原先十分朴素的室内，此时也焕然一新。 屋内一水的油光水亮红漆家什，当门是一副牧童晚归大中堂，画中烟雨蒙蒙，桃杏纷飞，远山松柏掩映间，一檐茅屋草舍仅露半边儿，一个小小牧童骑在牛背上，横吹竹笛，神态轻松惬意。 下面一案长条几，正中间供着一尊斗彩团花瓷香炉，炉内青烟袅袅，暗香袭人。两另是素白暗竹梅石高瓶，里面是两束自家花园中开得正盛绯红紫薇花。再往前是一张高腿八仙桌，两另是两张红漆方形靠背高椅，上面铺着十样锦花色锦褥。那壁原来只当作摆设的博古架上，也摆满了瓶瓶罐罐。 单小葵本没把这里当作自己的，好与坏都不甚在意，反正是要走的。含笑谢过林氏。却对她话中提点的“太太派来的两个丫头让你贴身使唤”的话，不预理睬。 杜府的小姐们，每人跟前虽是四个使唤丫头，却也有分工的。多是两人在屋内侍候，二人专管院中器物并院中大小事物。林氏说这个贴身使唤，就是暗示她们要替了菊香兰香。 她如今不需要刻意讨好逢迎陶氏，不需要从陶氏那里祈求什么，怎会乖乖的听她的安排？ 林氏焉能猜不透她的意思，便就笑了笑，不作声。陶氏派她来，她不能不来。心里却也嫌这事难办。这表姑娘自打病好之后，愈来愈让人瞧不透。 她倒似是突然什么都不怕了，许是心寒的缘故，索性破罐子破摔。可行为又不十分出格，也不太象！ 莫不是以为，只要她不出格，太太便不能把她怎么样了？ 林氏心中冷笑，现下是不能把她怎么着，将来可保不准。须知她的终身大事还捏在太太手中。只这一件大事，聪明的人，早该低头作小赔着小心，以求哄得太太心气儿顺了，将来能顾她一顾，若不然，随手打发了她，谁又能说个不字？ 想到这儿，抬头打量单小葵，仍是淡淡含笑坐着，只是不知是屋内光线太暗，还是怎的，如一团迷雾笼在她的面庞之上，让人瞧不真切。 身姿不卑不亢的，也不知她的底气在哪里。 ***** 虽搬回原来住的地方，单小葵依旧每日用过早饭便去原来的院中。这院子原本陶氏是叫人锁上的，她借着一日请安，回了陶氏，说在那院中静养，养出感情来了，又说自己身子弱，皆是平素不活动的缘故，如今在那院里摆弄些花花草草的，活动活动散散心，怕身子也就好了。 陶氏心中原本是不耐烦，不想依她的。突又想到大少爷的话，又知她是因这些花花草草才和孟家丫头投了缘，况也没多大干系，不是很痛快的应了。叫人重开了院门儿，任由她折腾去。 有陶氏的话，单小葵便不再避着谁，有事没事，便去花园中转一转，遇到花匠还剪枝，便寻些回去。若没人剪，遇到自己极爱的花草，就偷偷的痛下狠手，自己剪了去。 两三日后，孟家有下人专程来了一趟，送了好些花木小苗并那日所说的《群芳谱》和《菊谱》两本书。 花苗子数量倒不少，共有三四十棵，看植株皆是当年生的小苗，一般而言，这样的小苗，当年是不令其开花的，便是长了花蕾，也要掐去，以主养花苗为主。 现在挖了，倒也不碍什么。 只是这花苗的品种却杂得。木本藤本的有，月季、玫瑰、木香、瑞香、秋海棠等。草本的有菊花、芍药、牡丹、并几盆兰草和茉莉。单小葵失笑，这里头，也只有菊花和月季玫瑰茉莉四样合她的心意，这也不怪孟清菲，她怕是以为自己种着玩，自然愈多的品种愈好。其实她真正的打算，是将花如种地种菜那般，只种几种可赢利的品种便可。 这几****已思量好了，若以此为生，将来怕是要以卖切花为主，盆花为辅助。虽一般的花木繁殖手段，如：扦插，压枝，分根，嫁接，种子繁殖等手法难不倒她。却不会什么基因杂交的方法——这些属于科研范畴了，她连原理都还没清楚呢。 因而前世惯常见的那些切花，现在大多都没有。只有夜合一项还可，余下的便是那野姜花，并菊花芍药之类的。再不然，月季通过嫁接也可以培出些独枝独花的来，不过，这个她也还没把握。 虽有那些技术，到了这里来，总得检验一下，可行了，才能着手下一步。借着看她养花倒腾的由头，二姑娘比以往跑得更勤快，三姑娘后来也慢慢的跟着来。 第一次来时，见单小葵身着短衣长裙，自已也下地栽花，弄得满手满腿的泥巴，撇嘴儿咕哝，“为了讨好人，倒下了大本钱了。” 叫菊香听见，悄悄告诉单小葵。单小葵失笑，也不知是谁下了大本钱去讨好人。愈发对她们话外之意的挑唆：请孟清菲来玩。不予理会。只管自己忙自己的。 这些日子过得倒极平静，她安心种花养草，三姑娘又不找她的麻烦，两下相安无事。 转眼已到八月里，花园中，各色花儿都将开尽，荷塘中花落叶败，秋意尽显。单小葵早先插下的月季枝条，倒有一多半都活了下来。她拨出一根瞧瞧了，白色的根已生出六七条来。 心下欢喜。 八月初五这日，孟府又打发人来，这次送的都是月季枝条儿，来送东西是那日跟着孟清菲来的丫头，名叫姚黄。削肩蜂腰，杏眼桃腮，身着淡蓝绣花长比甲，容貌甚是出众。温言慢语，淡淡含笑，亦不卑不亢。问对应答亦十分得体，笑着和单小葵道，“我家少爷说请柳姑娘别见怪，这是我们姑娘硬让送来的。虽瞧着不成用，若能插活了，这花也还看得。” 单小葵忙笑道，“哪里会怪，感激还来不及呢。我知道，但凡真正爱花之人，断不舍得把好好的花剪了枝的。再者你们府上的必都是不凡的珍品，这样的花剪了，更舍不得了。” 姚黄捂嘴一笑，“姑娘这样说，可见也是个真正爱花的人。”叙了几句闲话，单小葵道了谢，送她到院门外，姚黄无论如何不让她再送，单小葵便叫采蓝采梦二人送她出去。这二人就是太太塞给她的丫头。 她本想给孟清菲还礼的，无奈自己手中竟无一样拿得出手的物件儿，只得作罢。 人走了，她便叫院中的婆子们将那装花枝的箩筐抬了，送到偏院儿去，又使她们快快去依照先前的两个筐子寻两只来，自己带着刘妈三人，依样整了苗床。又她们取了前些日子特意打的一把锋利钢刀。扦插时，最好将枝条下部削成四十五度的剖面来，以增加吸水面积，这样才好成活。 手把手教她们，先拿棍子在苗床上插出小洞来，再将枝条小心放入，这样可防泥土伤着枝条，最后再把洞的缝隙略略填一填就好了。 做完这些已是半下午，刘妈见她这些日子对花木上心，且身子一日好过一日，这会子脸颊上透着活动后的汗热红晕，粉扑扑的份外好看，愈发要顺着她，哄她高兴。 闲来无事的时候，单小葵也应二姑娘之邀请，到二房那边儿去坐坐。即去了二姑娘处，三姑娘那里自然也要应应景儿。 还有林氏那里，本是最该去的。借着这个和乐融融的势头，自然也要多去走动走动。这日一早，她歇了中觉起来，先去偏院儿看一回自己种的花花草草，刘妈和菊香几个照看的用心，长势都不错。孟府送来的那些小花苗，都反挺过来了。 水是刚浇过的，肥也叫专门照看花园的婆子施上了，一时无事，她便出了院子，在花园里闲逛。 才没走出几步，便瞧见王姨娘和杜五姑娘母女。自打单小葵搬了院子，五姑娘的禁足令就解了，只是仍不见她出来，怕是脸面臊得慌，不想见人。倒是碰上王姨娘几次，每次她都是横眉冷对，似是单小葵把她的女儿推入水中一般。 刘妈菊香几个要理论，都被单小葵挡了。她满心计划着自己的事儿，没功夫与旁人纠缠。不想，今儿又遇上。 单小葵仍旧不想和她们碰面，转身欲走，却见王姨娘先是顿了一下，紧接着脚步匆匆的冲了过来，大有拼命或者理论之势。 单小葵恼了，避事不等于她怕事。遂也停下脚步，等着她来。 “表姑娘好兴致呀。”王姨娘挑着眉，拉长了声音无不嘲讽的说道。 单小葵淡淡点头，“王姨娘也好兴致。”神色平淡如平素话家常一般。 谁料她这淡然落在王姨娘眼中，便是高人一等的得意之态。愈发气恼，转头瞧瞧四下无人，脸上恨意又添三分，“你别得意，是你自己攀高枝儿，跌到湖里。却害我们容儿在太太跟前跪了一场，又是禁足，又是罚月钱的，叫我们母女没脸。便是墙倒众人推，破鼓万人捶。也轮不到你来推，轮不到你来捶！”说到最后已气极，声音尖锐狠利。 单小葵气笑了，冷冷看着王姨娘，“你今儿的话都不对。只一句说对了：确实轮不到我来推和捶，我也懒得推。究竟是谁推你们，你们自己心里清楚。府中有几个不知道五丫头为何推我的？又是谁给她仗的腰子？你今儿反倒作贼的来捉脏。你当我还如之前那般好性儿，任由你们高兴了就哄两句，不高兴了，冷言冷语就摔到脸上来？”说到最后她也动了真怒。 自中元节之后，府里就有人传闲话儿，说是三姑娘怂恿着五姑娘推她的。这话还是菊香和粗使的小丫头玩时听到的，至于这话是谁说的，并不知道。 单小葵却信这是真的，没三姑娘的默许，就五丫头那胆子，也就见了自己敢刮刺两句，过过嘴瘾而已。 刘妈听到她后面两句话，也猛然想起前事，脸色一寒就要上前说话。 单小葵伸手将她一挡，深深吸了口气，淡淡看着王姨娘，音调平缓下来，“本来咱们谁也别说谁，谁也别瞧不起谁，谁也别害谁。两下境况都差不多，不过地上席上罢了。我不去追究五丫头为何推我，你反倒不问清红皂白拿话摔到我脸上。即这样，我也不必再顾着你们。正好有一句要说：前两年，你自我那里取走的银子，该还了罢！” 王姨娘本是大老爷年轻时屋里的丫头。原本那时有四个丫头，后来，陶氏嫁过来，寻了些不是，撵的撵，打的打。只这有这一个，虽长得有几分姿色，却是个心里最没成算，见不得旁人好的糊涂人。也是因这个缘故，陶氏才容了她。 这一回柳青娘落水，五姑娘受了罚，她自觉没脸面，却不敢怎么着。谁知，才没过几日，和五姑娘一样被禁了足的柳青娘，就兴头起来，有如神助般的，太太即叫她搬回了原来的院子，又给她新添的媳妇子丫头，赏她体面。二姑娘三姑娘林氏也隔三岔五的上门儿。着实叫她恨得牙根痒痒。本料她整日只埋头摆弄那些花草，事事不放在心上。又和三姑娘毫无芥蒂一般，必然不知实情的。 再有，她和柳青娘有多半年没打过交道，只当她还和原先一样，面团儿一般。哪知才刚一句话，就让她臊了一鼻子灰，又扯出几百年前的帐来。不觉胀红了脸，“什么银子，你别混赖，我不知道。” “不知道么？”单小葵望着她，冷冷一笑，“那咱们就去太太跟前儿说说，想必你就记起了来罢？！” “中秋节后，我叫刘妈去取。”单小葵望着王姨娘胀红的了脸，淡淡说了一句，转身走了。 王姨娘气得在她身后直叫，“取什么取？我欠你什么？没凭没据的……” 已走出几步的单小葵豁然转身，吓得她剩下的话都吞到肚子里。 单小葵立在原地冷冷一笑，“我不欺你不踩你，我也劝你好生把银子备好了。莫要闹将出来，到时，是个什么光景儿，你细想去！” 她薄面含怒，目光明澈锐利，纤瘦的身躯立得笔直，泼天怒火似是透体而出。吓得王姨娘顿一时竟不敢再回嘴。 ………………