第七章 阶段性成果

    新笔既已制出，卢鸿便乘胜追击，让黄晖在制笔同时，试制不同比例的兼毫如五紫五羊、七紫三羊、三紫七羊等等。这几紫几羊的说法，是指软硬毫的比例。如三紫七羊，便是三分硬毫，七分软毫，这样的笔性柔软，蓄墨较多；而七紫三羊，刚弹性更足。

    试制兼毫的同时，卢鸿又将那无心散卓笔、长峰纯羊毫笔及抓笔的制法提将出来，让黄晖再去试制。那无心散卓笔也是兼毫，峰在寸半左右，笔中无加健的笔心，是以虚锋散毫，软熟随意，别具一格。长峰纯羊毫笔则是纯以长峰羊毫所制，峰长达三寸以上，笔腰软而无力，写篆隶多用。抓笔多以猪鬃所制，乃是写大字榜书所用。这些毛笔此时俱未出现，卢鸿一一与黄晖讲来，只听得黄晖目眩神迷，心驰神往。再听卢鸿讲还有如茅草、竹丝、鸡毫等多样材料，提笔、揸笔等各类笔式以及竹笋式、兰花式、葫芦式等各式笔头等等，当真佩服得五体投地，恨不得将这些笔一鼓脑全做出来，以遂平生之愿。

    黄晖这里忙得天晕地暗，天天沉浸在试制新笔的幸福之中；那纸坊的卢安也取得了初步成果，纸坊按照卢鸿的方法，终于准备好要抄制第一批纸。

    之所以这纸要这么久方才准备好，主要是制纸工艺不仅繁复，且需要时间也是较长。

    卢鸿所传之法，需将青檀树的枝条先蒸过，再浸泡，然后方才剥皮。剥下的青檀皮晒干之后，加入石灰与草碱，还要再蒸一次，以去其杂质。之后洗涤干净，将其撕为细条状，晾晒在朝阳之地，经过风吹日晒雨淋，褪去杂色，自然漂白。那稻草则要以木碓破碎秆节，除去稻叶，然后用铡刀切去草头与草桩两头，留下中间一长段，然后捆扎整齐，加工为燎草。只这檀皮料与稻草料漂白一节，便须自然晾晒一年以上方好。卢鸿为了快些试验工艺，便命卢安先取部分材料，经三月漂白后先行试制。此时虽然漂白时间尚短，纸色或有不足，但只要工艺试验成功，所备下的原料一年后自然能造出洁白如雪的好纸来。

    材料漂白后，便要将加工后的皮料与草料分别进行打浆，并加入杨桃藤汁等胶液搅匀。这杨桃藤汁的妙用，便在于将青檀皮和稻草纤维在纸浆中均匀分散，这样才能使抄出的纸厚薄一致，结构紧密。用竹帘将纸浆抄成整纸，再刷到炕上烤干、剪裁后整理成张，这纸方才制成。

    到得试制抄纸这天，卢安来禀过卢鸿，便顺便问卢鸿是否还有兴致亲临纸坊观看抄纸。卢鸿这些时日，暗恋事件的阴影逐渐褪去，对于能够亲临纸坊观看这大唐第一批檀皮纸问世也很是向往。经过反复打听卢安母亲、老婆、姐妹、女儿、儿媳、孙女、外孙女的基本情况，掌握了其侄女、外甥女、侄媳妇、外甥媳妇的出没规律，确认其不存在干姐妹、干女儿以及女弟子的真实依据后，卢鸿终于决定冒险到纸坊一行。

    卢家族内纸坊，却并不在范阳城内，乃是在城西一处小小山脚之下。之所以远离城市，主要是为着取水方便。古时取水不及后世便利，且造纸所用水须得纯净山泉方佳，将纸坊建在山脚下，最主要的原因便是为着用水便利。

    这纸坊规模并不甚大，在山脚向阳的山崖下，一个小小院落，几间平房。一侧的山体上开出一片空场，晒满了各式皮料和草料。几管粗大的竹杆，自山上延接而下，引半山的一眼清泉水，直通到纸坊内的石槽中，今日最后抄纸成型的步骤，便是从这石槽边开始的。

    待卢鸿在卢安陪同之下来到这房间之内时，只见卢安的大儿子已经将料准备好了。这全料乃是先将皮料、草料分别打成糊状纸浆，然后将皮料浆与草料浆按不同比例混合，再打匀滤净方得。此时卢鸿一声令下，卢安家的大儿子便将准备好的全料置入石槽之中，移过旁边的竹管来，注入泉水，卢安将备下的杨桃藤汁慢慢混入，旁边的卢安的另两个儿子手拿木耙将纸料打匀之后，几人便各拿一支木棍，用力搅拌起来。

    这纸坊中原来也就十来个伙计，多是卢安一房的家人亲戚。卢安自打从卢鸿处得来制檀皮纸之法后，所有试制过程都是小心谨慎，唯有家中大儿子全程跟同试制，其几个儿子也只是负责各自的具体工作，原本有两个雇佣来的外工都让他寻个借口打发了。此时这房间之内，除去卢鸿、小三儿，便只有卢安父子四人。

    待卢安看这槽中纸浆搅得差不多了，便做一个手势，几个人同时停将下来。卢安大儿子便拿起早就预备在旁边的竹帘，一头递于卢安，两人分别站在石槽两头，准备抄纸。

    一般说来，抄纸视其大小，需二人至多人不等。今日试制，只抄四尺左右纸张，故卢安与大儿子两人即可，卢安乃是掌帘，他儿子抬帘。此时卢安站在槽边，目光凝重，两只手稳稳把定帘架，微一示意，便将竹帘缓缓攒入石槽内纸浆之中，然后双手同时发力，摇动竹帘，将纸浆振得翻腾起来，待纸浆浪动，便倏的持帘迎浪而起，将竹帘平平抬出。等帘上余水由帘隙中滤出，纸料留在帘上，一张新纸已然抄出。

    卢安将帘架放于一侧槽架之上，将竹帘用右手担起，左手拿帘下端，将所捞之纸，平平放于槽侧备好的一叠湿麻纸之上。然后再持帘入浆，抄纸出槽。每抄一张，卢安儿子便报一个数。父子二人配合默契，忙而不乱，四臂倏起倏落，却是寂然无声，只有其子不时报数。只过得大半个时辰，已经是抄足一刀。

    卢安待大儿子报数满一刀时，轻轻呼出一口气，将竹帘放了下来，擦擦额头上的汗珠。这抄纸一节，最是考验手上的功夫。纸张薄厚多少、平匀与否，全靠抄纸人手感而定。若是平时，卢安一口气抄上几百张纸也是有的，也不似今天这般劳累。还是因为他对这新纸期望甚高，因此竟然也略有些紧张。

    抄出的纸放在一旁，足有厚厚一叠。卢安几个儿子动手，将其移至木榨上，微微用力，将纸中所余之水缓缓榨出。经此一步，纸张已经进一步成型，只待上墙焙干，就已经是成型的纸张了。