一枝先破玉溪春（中）
（接上）京师向例，自正月初八起放灯十日，从东华门向东绵延二里，是为上元灯市。十六日夜，士女相偕宵行，有名儿叫作“走百病”，又叫“走桥”，时人无分贵贱老幼，凡有桥处，三五相率一过，以此祈祝无腰腿诸疾，得保一年百病不生。 今日正是正月十六。 阖家用过晚饭，我回房换了出行的妆扮，再次回到内院上房。 本地风俗，走百病的女子多着白衣，想必其中少不得有审美的考虑，白色在月光下最是鲜明醒目，所谓“白绫衫照月光殊”，穿了白绫袄衫的女子，便是只有三五分颜色，月下看来也恍若神妃仙子，倒象有了十分人才。 我也穿了件银丝掐牙儿葱白砑光松绫袄，丁香色紫纹缕银挑线裙，云髻上插了节令的玉梅、雪柳，临出屋，又被樱桃往手里塞了只画珐琅粉地开光白芍药小手炉。其实我自从练了内功抗寒能力大增，不过这是闺阁应季必备的道具，我也捧了应个景儿罢。 三表弟眼尖，我还没进屋就被他瞧见了，他抢着招呼道：“‘meimei’叫我们好等！” 二表哥“呦”了一声，笑道：“拿错了，拿错了！手炉丢出去，换成玉兔才对！” 大表哥腿抬了抬，碍着我老妈在场终是没踹过去，只笑骂道：“你俩横竖没个正经！” 我笑，两位表哥素来与我亲厚，尤其二表哥，最好恢谑，顽笑惯的，三表弟与我同年，晚生了几日，心里颇为不忿，每每嘴上总要讨些便宜才罢。 二叔家的一对姐妹这会子也到了，亭亭袅袅走上来，细声细气问了好，看身上，自然也是葱白绫子袄，分别配了浅蓝、湖青的裙子，一色的羊皮金沿边儿比甲。 大家团团见礼招呼，先是热闹了一阵，老妈懒得动，这两年总是不去走桥的，舅妈推说今日腿上不好，早早先回家去了，我们六个便辞了长辈，带了各自的丫鬟小厮，说说笑笑出了门。 头前有人挑灯，执香，一行人浩浩荡荡来到街上，我带着我房里的樱桃、小葵、团子，三位表兄弟带了三五个小厮长随，表姐表妹也带了几个丫头，并两个奶嬷嬷。 难得能在夜晚上街玩，何况还是名正言顺的祈福，无论哥儿姐儿丫头小厮，这机会等闲不肯错过。 一时就见遍地白袄，鬓影钗光，蛾儿雪柳，正是： 鸦髻盘云插翠翘，葱绫浅斗月华娇！ 我们从鼓楼铁狮子胡同出来，如往年一样，先就近去什刹海踩桥，一路上我与众人闲话玩笑，其实一直暗暗留意着四外的动静…… 往年，那家伙总是在半路上与我“巧遇”的，最不济在“银锭观山”前也会出现了…… 起初二表兄还总调笑我们几句，可看他一副泰然自若的样子，甚至坦然道“原本便是我娘子，她落生不满一周岁便已换了帖的”，似乎唯恐不能昭示天下，二表哥本以为憋了个宝，结果被他这么坦荡荡的认了，反倒没了打趣的兴致。 不给自己留退路，也不给我留退路，是他一贯的表达方式。 而这回，居然到现在还不见个影儿…… …… 想着心事，渐渐就落到后头，二表哥踱到我身边，桀桀笑道：“meimei今日心不在焉啊。” 我横他一眼，着意放平了语气说：“才没有。” 他继续惹厌地笑说道：“今日奇了，走出来这许久，怎地还不见龙骧兄？想与他耍笑一番竟也找不见人呢，meimei与他莫不是……” 我在心里白眼向天，恨他居然一猜就中，当然口里是不能认的，于是胡乱一指，以惊喜的语气打岔道：“呀！美人！” 他立马转头，还真是“巴普洛夫的狗”啊，目光到处，口里“咦”了一声，又“哈”的一笑。 诶，我随手指的方位，不远处的银锭桥头，居然真的立着一人，但见那人身材修长，着一领白缎子梅竹暗纹圆领襕袍，腰上扎了白玉雕花大带，头上束着银翅东珠发冠，披了皎洁的月色，当真是清扬潇洒，风流俊逸，往面上看，美如冠玉，润比明珠，不是别人，却正是前几天才刚见过的当朝太子！ 我尴尬收回手指，与二表哥对视一眼，他的笑容似有深意。 太子一直朝这边儿望着，这时快步迎上来，启唇一笑，团揖道：“巧遇，幸甚！”语声清越。 大伙儿赶紧还礼，称呼的话还没出口便被他拦了，他笑道：“今日我与小章瞒了人出来观灯走桥，幸遇诸惠连，还请勿要声张才是。”又道：“自家姨昆弟，何用多礼，兄弟相称岂不亲切？”望我一眼，含笑颔首。 两位表兄领头施礼，应道：“敢不承命。” 看太子身后，果然还跟着一位穿玉色直裰的少年，原也颇为清秀标致，可惜不当立在太子身边……想来这位就是传说中的东宫伴读，太子的密友小章相公了。 太子负了手，望月曼声吟道：“‘古人秉烛夜游，良有以也’，今夜恰逢元夕，正是‘灯摇珠彩张华屋，月散瑶光满禁城’，更兼‘群季俊秀，皆为惠连’！值此良宵，你我弟兄携手同游一回，方不负此良辰美景！不知贤昆仲意下如何？” 大表哥二表哥对视一眼，欠身道：“便依……”生生把太子、殿下的称呼咽了回去。 几人互让了一回，终于还是太子先上了银锭桥，两位表哥一左一右跟上，而后是三表弟和小章相公，我和表姐表妹只随在他们后面，众丫鬟小厮跟在最后不提。 月色满满当当铺了一地，夜风里杂着各人衣上的香。 表妹袍袖掩唇，细声道：“殿下如果然如传闻的那般……”粉脸微红，住了话头。 表姐伸指头在她额角戳了一下，低声笑道：“憨丫头又犯痴！” 我微笑不语，留神听着前面的对话，听了几句，只觉两个表哥对太子恭敬有加，但要说如何亲厚，聊得如何投缘，倒未见得，略一想，已猜到几分。 舅父大人司掌武职，三位表兄弟承袭家学，自小只爱舞枪弄棒，拳脚上很有些了得，但要论起子曰诗云，别说他三个，便是舅父大人自己……咳。 而这位太子殿下，虽然我只见了两次，也瞧出是个书生气十足的，动辄好掉个书袋子、引个前人旧句什么的，两位表兄定是硬着头皮陪太子聊天呢，又怎能指望有志趣相投的热络攀谈！想必他几个平素也不大能玩到一处，所以虽是姨表兄弟，也未见如何亲热，我冷眼瞧着，倒觉客气得过分，多少透了生分。 暗笑，都说陪太子读书不是好差事，这陪太子聊天也不是轻松活儿啊！我在心里默默祭起一番同情，忽听旁边有人说：“早闻云小姐蕙心纨质，诗词书画无一不精，今日一见果然举止不俗，足见传言不虚！如此人物我原是只见过一位，便是当今太子殿下！殿下亦精通诗文，熟谙雅意，尤善填词！” 循声看去，小章相公正笑吟吟瞧着我，显然是在对我说话。 我微微一笑，道：“殿下博学多才，风流蕴藉，美名早已传遍神州，素为我等子民敬仰，小女子何德何能，岂敢与太子殿下相提并论！叨承谬赞，着实愧不敢当！” 小章笑说：“云小姐无须过谦，在下忝充侍读多年，还是头回听到两位殿下如此盛赞哪个——三公主对云小姐也极称赞呢，”他放慢脚步等我走近，并肩与我边走边说道：“且说殿下前日有感于上苑梅早，依谱儿制了五首<东风第一枝>，我虽是个拙人，于词曲一道素不大通的，读来也觉清雅别致，口角噙香，待殿下以玉箫吹出，更见幽婉妙丽，余韵绕梁！殿下原说要找个雅人赏鉴品评，待我回去抄出一份，请云小姐兰心慧鉴，抑或来日请殿下亲自吹奏与小姐，才不负造化生出你二人这般灵秀剔透的人物来！” 嗯？…… （未完待续）